第73章 賈府大宴解元歸家

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    三聲淨街鑼響過,朱輪華蓋馬車緩緩停在榮國府正門前。賈環掀開車簾,黑檀木匾額上"敕造榮國府"五個鎏金大字在秋陽下煌煌耀目。門前兩座石獅依舊威風凜凜,隻是今日獅脖子上係了紅綢,襯得那猙獰麵相都喜慶三分。
    "解元老爺回府——!"
    隨著門房一聲長喝,三層儀門次第洞開。賈環整了整嶄新的寶藍杭綢直裰,前襟上繡著的鵪鶉補子隨步伐若隱若現。府中甬道兩旁烏壓壓跪滿了婆子丫鬟,有膽子大的悄悄抬眼偷瞄,正對上他似笑非笑的目光,忙不迭又低下頭去。
    "環哥兒..."趙姨娘站在穿堂影壁前,一身藕荷色對襟襖子竟是新做的,發間那支平日裏舍不得戴的金累絲簪子顫巍巍晃著。她剛邁出半步,就被周瑞家的拽住了袖子"姨娘慎行,老太太還在榮慶堂等著..."
    賈環突然大步上前,在滿府驚詫的目光中對著生母深深一揖"兒子給母親請安。"
    那"母親"二字咬得極重,驚得周瑞家的手一鬆,趙姨娘的淚珠子頓時斷了線般往下掉。遠處月亮門邊,王夫人攥著佛珠的手指節發白。
    榮慶堂前兩株老桂開得正盛,甜香混著檀香撲麵而來。賈環剛踏上台階,琥珀便打起湘妃簾"老太太,環三爺來啦!"
    屋內說笑聲戛然而止。隻見賈母端坐在紫檀羅漢床上,一身赭色萬壽紋襖裙,難得戴了全套的赤金頭麵。左側賈政肅容危坐,右手邊的王夫人卻隻抬了抬眼皮,手裏佛珠轉得飛快。
    "孫兒叩見老祖宗。"賈環撩袍跪倒在蒲團上,三個響頭磕得實心實意。
    "快起來!"賈母向前傾著身子,老眼竟有些濕潤,"我的兒,難為你寒窗苦讀..."話到一半忽然哽住,隻拍著身邊的空位示意他坐。
    賈政輕咳一聲"聖人雲"行有餘力,則以學文"。你能中舉自是好事,但切記戒驕戒躁..."話雖嚴肅,眼角皺紋卻舒展開來,顯是極為得意。
    "兒子謹記父親教誨。"賈環恭恭敬敬地拱手,餘光卻瞥見王夫人悄悄將桌上那本《女誡》往袖中藏了藏——想來方才正在教導探春諸人。
    正說著,外頭丫鬟突然驚呼"寶二爺來了!"眾人回頭,隻見寶玉一身雨過天青紗袍闖進來,腰間通靈玉亂晃"老祖宗偏心!環弟回來竟不叫我!"說著竟一把攬住賈環肩膀,親親熱熱道"好兄弟,你那篇《春秋》義究竟用的哪家注解?"
    滿堂愕然。賈環怔怔望著這張近在咫尺的俊臉——寶玉眼裏竟真真切切映著自己的影子,沒有半分虛偽。
    從榮慶堂出來,林之孝家的早候在廊下"三爺隨奴婢來,新收拾的院子在梨香院後頭。"見賈環麵露疑惑,又賠笑道"原是老姨奶奶的住處,老太太親自吩咐擴了三間書房呢!"
    穿過兩道月洞門,眼前豁然開朗。青磚小院環繞著棵百年老梨,樹下石桌石凳俱全。廊下站著八個陌生丫鬟,打頭的兩個模樣周正,見禮時自稱"奴婢春鶯秋燕,今後伺候三爺筆墨。"
    賈環邁進正屋,隻見一水兒的黃花梨家具,多寶閣上既有《四書大全》等正經書,也擺著幾件文玩。最令人心驚的是東牆掛著幅《寒窗夜讀圖》,題款竟是當代大儒李光地!
    "這..."他指尖撫過細密的湘竹簾。
    "老太太私房出的體己。"林之孝家的壓低聲音,"趙姨娘的份例也提了,月錢漲到五兩,還撥了兩個小丫頭..."話未說完,外頭突然一陣喧嘩。隻見趙姨娘抱著個包袱跌跌撞撞進來,後頭跟著氣喘籲籲的茗煙"姨奶奶非要親自來送被褥..."
    包袱散開,露出床半新不舊的錦被——正是往年賈環屋裏那床。趙姨娘局促地站著,新裁的緞子裙被包袱角勾出絲來都渾然不覺。賈環突然鼻子一酸,接過被子鄭重地鋪在雕花拔步床上"兒子的習慣,還是母親最懂。"
    滿屋丫鬟婆子麵麵相覷。春鶯機靈,立刻捧來銅盆巾帕"三爺淨手吧,廚下備了百合蓮子羹..."
    次日天才蒙蒙亮,榮國府各處已張燈結彩。賈環被窗外的動靜驚醒時,大廚房的灶火已經燒紅了半邊天。
    "三爺不知道?"正在熏衣的秋燕笑道,"今兒宴請的帖子發了二百來張,連北靜王府都應承要來呢!"
    話音未落,外頭一串腳步響。隻見探春帶著侍書走來,身後小丫頭捧著個錦盒"賀禮雖薄,總算是我一片心。"盒中一支紫毫筆,筆杆上刻著"蟾宮折桂"四字蠅頭小楷,顯是親手所書。
    賈環正待道謝,忽見惜春也來了,悶聲不響遞過卷畫軸。展開一看,竟是幅《杏園赴宴圖》,筆墨雖稚嫩,題詩卻有"春風得意馬蹄疾"之句。
    "姐姐們..."賈環喉頭發緊,忽然想起上一世高考放榜後家門口掛的紅綢——當時覺得多俗氣啊,如今才明白那是最樸實的歡喜。
    日上三竿時,正廳前車馬已排到寧榮街口。賈母穿著誥命服端坐首位,賈政親自引著賈環挨個見禮。有須發皆白的翰林,有蟒袍玉帶的王侯,更多的卻是眼生的官紳——個個爭著要"見一見少年解元"。
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    "這位是蘭台寺大夫林大人..."
    賈環猛地抬頭,隻見林如海一襲靛青官服立在眼前,清臒麵容比他記憶中更添風霜。上一世讀原著時最惋惜的人物,此刻竟真切地向自己頷首微笑"世侄錦繡文章,連聖上都誇讚"破題如刀"..."
    "世伯!"賈環突然搶前一步跪下,額頭重重磕在青磚上。沒有人知道這一拜裏藏著多少愧疚——為原著中那個早夭的黛玉,為眼前這個即將油盡燈枯的長輩。
    林如海也怔住了,忙伸手攙扶時,發現少年解元眼圈通紅。正疑惑間,外頭突然炸雷似的一聲唱喝"北靜王爺到——!"
    宴席擺在薈芳園,曲水兩側設了三十餘張楠木案。賈環作為今日主角,席位竟安排在賈政下首,連寶玉都往後挪了一位。
    "環哥兒來。"賈政難得和顏悅色,親自斟了杯酒,"敬諸位大人。"
    清冽酒液中映著無數張麵孔:有東平郡王世子的探究,有鎮國公府孫子的豔羨,更多是陌生權貴的好奇。賈環一飲而盡,喉頭的灼熱卻壓不住心底寒意——這些人裏,有多少會在賈府敗落時踩上一腳?
    "聽聞解元公師從..."
    "敢問《中庸》篇末章..."
    "犬子與解元同齡..."
    觥籌交錯間,忽見水亭那邊轉出個人影。北靜王爺竟親自執壺走來,月白蟒袍上的四爪金龍在陽光下熠熠生輝"本王最喜少年才俊。"說著從腰間解下塊玉佩,"小玩意,給解元添個彩頭。"
    滿園嘩然。那玉佩通體碧綠,分明是禦賜之物!賈環正要推辭,忽聽假山後傳來清淩淩的笑聲。隻見黛玉攜著寶釵轉出來,一個捧著詩箋,一個拿著繡囊,見眾人望過來,忙躲到賈母身後。
    "孩子們鬧慣了。"賈母笑著打圓場,卻見北靜王目光在黛玉身上停了一瞬,驚得她忙使眼色讓鴛鴦把姑娘們帶下去。
    宴至酣處,突然門房慌張跑來"宮裏...宮裏來人了!"眾人慌忙起身時,戴權已捧著黃綾匣子進了園子"奉聖人口諭,賜新科舉人賈環《禦製文集》一部!"
    宴散已是酉時。賈環借著醒酒的名頭獨自踱到櫳翠庵後,卻見妙玉正在梅樹下煮茶。
    "解元公好雅興。"女尼聲音依舊清冷,卻遞來盞雪水泡的老君眉。
    賈環望著盞中浮沉的茶葉,突然道"《莊子》雲"泉涸,魚相與處於陸"..."
    "相呴以濕,相濡以沫。"妙玉竟接了後句,月光下白玉似的麵容露出一絲裂縫,"不如相忘於江湖。"
    二人俱是一愣。庵鍾恰在此時敲響,驚起幾隻宿鳥。賈環深施一禮轉身離去,袖中不知何時多了張字箋,墨香混著梅香幽幽浮動。
    回到梨香院,隻見寶玉醉醺醺地坐在台階上,懷裏抱著個錦匣"環弟...這是我攢的...田黃石章..."說著竟哽咽起來"我知道...你們都看不起我..."
    賈環望著這個名義上的哥哥,想起原著中他最後"寒冬噎酸齏,雪夜圍破氈"的結局,忽然伸手扶住他肩膀"二哥哥,科舉非人生唯一路..."
    話沒說完,寶玉已經歪在他肩上睡著了。月光照著兩張年輕的臉,一張棱角分明野心勃勃,一張如花似玉不諳世事。遠處隱隱傳來趙姨娘的笑聲——她正指揮小丫鬟們收拾各府送來的賀禮,腰間鑰匙串叮當作響。
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