賈環接過太監遞來的明黃聖旨，指尖微微發顫。三日前皇帝那場戲謔般的接見，竟換來了今日實實在在的賞賜——三間位於正陽門外最繁華地段的商鋪。
    "賈大人真是簡在帝心啊。"宣旨太監臨走時意味深長地笑道。
    茗煙急急忙忙從外頭跑進來，額頭上掛著汗珠："三爺，老太太屋裏傳話，明日辰時要開全族大會！"
    賈環握緊了聖旨，絲綢質地的卷軸在掌心發出細微的摩擦聲。他知道，這場族會才是真正的考驗。
    清晨的露水還沒散盡，榮國府祠堂外已站滿了寧榮二府的主子們。賈環踏著青石板路走來時，感覺到無數道目光像針一樣紮在他背後。
    "環哥兒好大的架勢。"賈赦抄著手站在廊下，嘴角掛著譏誚，"這是要我等也給你行禮不成？"
    賈環不緊不慢地作了個揖："大伯言重了。今日是奉皇上口諭，才敢驚動各位長輩。"
    祠堂內霎時鴉雀無聲。賈母端坐在正中太師椅上，佛珠在她指尖滑動，發出細碎的聲響。在她左右兩側，賈政麵色凝重，賈珍眼神飄忽，賈璉低垂著頭，而王熙鳳則死死盯著自己的指甲。
    "今日召集各位宗親，"賈環從袖中取出三本賬簿，輕輕放在供桌上，"是想請諸位一同看看這個。"
    賬簿的藍布封皮上，清晰的朱紅印章刺痛了所有人的眼——"錦衣衛北鎮撫司"七個篆字如血一般鮮豔。
    賈珍猛地站起，椅子在青磚上刮出刺耳的聲響："這...這是..."
    "這是皇上特意命人抄錄給侄兒的。"賈環聲音不高，卻字字清晰，"裏頭記載了咱們府上數十位管家這五年來的出入賬目。"
    王熙鳳突然"撲哧"一聲笑了："我還當是什麽大事，下人們偷雞摸狗，打發了便是。環兄弟如今有了官身，倒把這些瑣事也當聖旨辦了？"
    賈環並未接話，隻是翻開賬簿其中一頁："二嫂子說得極是。隻是這賬上記著，去年五月，璉二哥哥輸給馮紫英的三千兩銀子，最後是從老太太的壽材銀子裏挪出去的。周瑞收了五百兩"中間錢"——哦，這五百兩還分給來喜媳婦兩百兩。"
    王熙鳳的指甲"啪"地斷了。
    祠堂裏瞬間爆發出一陣騷動。賈璉臉色煞白，賈母撚佛珠的手停了下來，而賈赦則惡狠狠地盯著賈環："黃口小兒，血口噴人！"
    "大伯何必著急？"賈環又翻過一頁，"這上麵寫得清楚，東府去年修園子的兩千兩銀子，實際上是珍大哥哥拿去買了揚州瘦馬。賴大記在"花木損耗"項下，自己抽了兩成做"潤筆費"。"
    賈珍"騰"地站起身，椅子翻倒在地。他雙目圓睜，喉結上下滾動，卻一個字也吐不出來。
    賈母的佛珠突然拍在案上，冷硬的檀香木與紅木相撞，發出"啪"的一聲脆響。
    "鬧夠了嗎？"老太太的聲音像是從冰窖裏透出來的，"都閉嘴聽環哥兒說完！"
    賈環緩了口氣，對著賈母深深一拜："老祖宗教訓得是。孫兒今日並非要揭家裏的醜事，隻是想請各位長輩明白——皇上連咱們府上下人的賬目都了如指掌，還有什麽是他不知道的？"
    祠堂內死一般寂靜，連呼吸聲都清晰可聞。
    "上月我賈家險些大禍臨頭，幸得皇上天恩，才暫時渡過難關。"賈環環視眾人，"但雷霆雨露俱是天恩，今日能賞，明日就能罰。孫兒懇請各位尊長，從今往後約束好家人和下人，不可再仗勢欺人為非作歹。"
    他停頓片刻，加重了語氣："若有再犯者——逐出家譜，決不姑息！"
    賈政第一個站起身，朝著賈母行禮："兒子覺得環兒說得在理。"
    賈母閉著眼點了點頭："既這麽著，各房都回去整頓吧。"老太太睜開眼，目光如電地在賈赦、賈珍臉上掃過，"老大和珍哥兒留下。政兒、環兒也留下，其他人散了。"
    待眾人退去，賈母突然抖著手從袖中取出一封書信，拍在案上："你們都看看這個！"
    賈政接過信紙，才看了幾行就麵色大變："這...這是..."
    "是內務府張公公私下遞來的消息。"賈母深吸一口氣，"上麵說，若不是環哥兒提前揭出奴才們的劣跡，皇上本是要在端午前查抄兩府的！"
    賈赦膝蓋一軟，竟跪在了地上。賈珍則像被抽了筋骨，癱在椅子上不住發抖。
    "今日起，兩府所有賬目都要經過環哥兒過目。"賈母的聲音不容置疑，"老大，你那放印子錢的營生，三日之內給我結清了！珍哥兒，聽說你在東府聚賭養戲子？——再有下次，別怪我老婆子不講情麵！"
    賈環看著這些平日裏趾高氣揚的長輩此刻麵如土色，心裏卻沒有半分快意。他知道，真正的麻煩還在後頭。
    次日清晨，天還未大亮，榮國府的大門就被重重叩響。賈璉領著二十多個家丁，挨院查抄。大觀園、梨香院、前院後宅——無一幸免。
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    "哎呀！我的綢緞！"一個婆子死死抱著懷裏的包袱，"這是太太賞的！"
    平兒冷著臉從包袱裏抖出兩匹雲錦："太太賞的？這匹料子上個月才從庫房登記丟失，連老太太都問起來了！"
    西角門處，周瑞的兒子正想翻牆逃跑，被幾個壯仆一把拽下。那小子袖子裏叮叮當當掉出七八個銀鎳子，都是從廚房克扣的菜錢。
    最震驚的還數王熙鳳。當來喜家的炕洞被砸開，露出三個每個足有五十兩重的銀冬瓜時，鳳辣子氣得當場昏厥。這些銀兩正是她這些年放貸的利錢，讓來喜家代為保管的。
    這場大清查持續了三日。被趕出去的下人足有四十多個，送官的也有七八個。諷刺的是，清退這些人後，賈府公中的庫房反而日益充裕起來。
    第四日清晨，賈環命人在兩府都貼出新規：
    其一，每月各房用度須按例支取，超額需六房合議；
    其二，下人月錢由公中統一發放，嚴禁各房私相授受；
    其三，凡有婚喪嫁娶，需預先申報，不得擅自收禮。
    王夫人看著告示，冷笑道："這是要把我們都當賊防著？"
    她話音未落，一個小丫頭跌跌撞撞跑來："太太！宮裏...宮裏又來人傳旨了！"
    這次來的竟是乾清宮總管太監。聖旨很簡單——皇上將寧榮街後一處廢棄的皇莊也賜給了賈環。
    最令人意外的是，賈環當場宣布："這處莊子即日起充作賈氏宗族公產，所獲出息供族中子弟讀書進學之用。"
    賈政站在廊下，望著陽光下兒子挺直的背影，眼眶突然有些濕潤。
    又過了七日，賈母命人將自己珍藏多年的一套禦賜文房四寶送去賈環房中。那紫檀木匣裏，除了筆墨紙硯，還壓著一封簡短的手書：
    "吾家幸甚。"
    當晚，賈環獨坐在書房，摩挲著那塊禦賜鬆煙墨。月光透過窗欞，在他臉上投下明暗交織的條紋。
    他知道，這僅僅是個開始。
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