一夜驚魂，血色未褪。
    流雲城的天，亮得比往日沉悶。
    林府滅門的恐懼，像一場突如其來的瘟疫，持續在城中蔓延。
    官府的衙役在街麵上多了些，卻也隻是徒增了幾分緊張。往日清晨的喧囂被一種詭異的寂靜所取代，坊市的叫賣聲稀疏了，早起行人的腳步也透著幾分倉惶。偶有三兩百姓聚在街角低語，眼神中滿是驚懼，一見有陌生人靠近，便立刻噤聲散去。
    這不是死寂，而是一種被恐懼扼住喉嚨的壓抑。空氣中彌漫著不安，仿佛下一刻，那無形的屠刀就會落在自己頭上。
    巡天衛臨時下榻的流雲客棧更是成了風暴的中心。客棧老板早已嚇得麵無人色，夥計們走路都踮著腳尖，生怕驚擾了這些煞氣未消的仙長。
    堂內，巡天衛等人已換下衣衫，一身尋常布衣，更顯幹練。
    桌上攤開的輿圖旁，文伯安指著幾處標記，聲音壓低：“城西林府周邊，我昨夜已細查。若凶徒仍在城中，這三處最為可疑。”
    他圈出林府後街的廢棄民宅、龍蛇混雜的“遠來客棧”，以及一處偏僻的柳葉巷。
    “對方心思縝密，必然選擇隱蔽且便於脫身之處。”雲修晏目光落在柳葉巷，“我們分頭行動，以偵查為主，不可打草驚蛇。”
    石猛性子急，聞言道：“還查什麽，直接踹門進去，抓到便知！”
    “莽撞。”雲修晏淡淡道，“驚動了他們，讓他們有了防備，或者趁亂逃脫，我們之前的努力便白費了。此次，我們要的是活口，是線索。”
    “什麽線索？現在還不清楚嗎，就是癸九，令牌上不是寫著嗎？”石猛有些不滿道。
    “不簡單，此地的水並不像表麵看上去那麽淺，深處恐有暗流。”雲修晏沒有明說，因為他也不確定一些事是否真的向他想得那般。
    石猛哼了一聲，不再多言。他信服雲修晏的判斷。
    北冥伊人目光閃動，看向雲修晏：“我與你一組。”
    “好。”雲修晏點頭，“文師兄帶人去後街，石師兄負責遠來客棧。記住，一旦有異，立刻發信號，切勿單獨行動。”
    眾人應下，神色凝重。
    辰時，流雲城街道上的人流略有恢複，但那股無形的壓抑依舊籠罩著。
    雲修晏與北冥伊人並肩走著，身影很快融入了稀疏的人群。他們沒有刻意掩飾，也沒有過分張揚，就像兩個初到此地的外鄉人，好奇地打量著這座籠罩在陰影下的城池。
    柳葉巷，名副其實。
    巷口幾株垂柳，枝條低垂，隨風輕擺，帶著幾分蕭瑟。巷子不深，青石板路麵有些濕滑，兩側是尋常人家的高牆黛瓦，顯得異常安靜。
    越往裏走，越是寂靜。偶有犬吠，也很快被壓了下去。
    巷尾，一戶獨立的院落出現在眼前。院牆比周圍略高，朱漆木門緊閉，門環上似有薄塵，一副久無人居的模樣。
    “就是這裏了。”北冥伊人輕聲道。
    雲修晏目光掃過院門。門環下沿，灰塵明顯比別處薄，隱約可見黃銅本色。門檻內側的石階上，幾處淺淡的腳印，邊緣清晰，是新留下的。
    “有人。”雲修晏聲音平靜。
    北冥伊人點頭：“他們在刻意偽裝。”
    兩人正待細看，巷口傳來一陣細碎的腳步聲。一個挑著菜擔的老農，佝僂著身子，慢悠悠地走了進來。老農穿著打著補丁的粗布衣，臉上皺紋深刻，眼神渾濁，與尋常鄉野老漢並無二致。
    他挑著擔子，從雲修晏和北冥伊人身旁走過，隨意地瞥了他們一眼，便繼續向巷內走去，口中還哼著不成調的鄉野小曲。
    雲修晏和北冥伊人不動聲色，繼續緩步向前，仿佛隻是路過。
    直到老農的身影拐過一個彎，消失不見。
    雲修晏才停下腳步，眼神微凝，望向老農消失的方向。
    “此人，不對勁。”北冥伊人開口，聲音清冷。
    “嗯。”雲修晏應了一聲，“下盤沉穩，呼吸悠長，肩上菜擔看似沉重，但他腳步輕盈，重心不偏。更重要的是……”
    他頓了頓：“他看我們的那一眼，看似隨意，實則別有他意。”
    北冥伊人道：“他應該是宅中人的眼線。”
    “看來，我們已經被盯上了。”雲修晏嘴角浮現一絲若有若無的弧度，那不是笑意，而是一種獵人發現獵物蹤跡時的專注。
    他沒有急於上前敲門，也沒有做出任何可能引起對方警覺的舉動。
    他隻是負手而立，目光平靜地注視著那扇緊閉的朱漆木門，仿佛在欣賞一幅古舊的畫卷。
    北冥伊人站在他身側，同樣沉默。她能感覺到，那扇門後，有數道隱晦的氣息，正如同毒蛇一般，死死地鎖定著他們。
    空氣中，安靜得能聽到柳葉被微風拂動的聲音，以及彼此極力壓抑的呼吸。
    一場無聲的較量，已然開始。
    片刻後，雲修晏忽然轉身，向巷外走去，仿佛對這戶人家失去了興趣。北冥伊人默契地跟上。
    他們並沒有走遠，而是在巷口不遠處一個賣雜貨的小攤前停下，雲修晏拿起一個撥浪鼓隨意地搖晃著，似乎在挑選孩童的玩意兒。
    他的餘光，卻始終鎖定著柳葉巷的入口。
    約莫一炷香的功夫。
    柳葉巷內，那扇朱漆木門，悄無聲息地開了一道縫。
    一道鬼祟的人影，從門縫中探出頭來，警惕地向巷口望了望。見雲修晏和北冥伊人仍在雜貨攤前流連，似乎並未注意到這邊，才縮回頭去。
    又過了片刻，那扇門再次打開。
    這次，走出來的是先前那個挑菜擔的老農。他依舊挑著擔子，隻是擔子裏的菜似乎少了一些。他低著頭，腳步匆匆地向巷外走去，經過雜貨攤時，甚至沒有再看雲修晏他們一眼。
    雲修晏放下手中的撥浪鼓，眼神平靜無波。
    “魚兒，似乎想換個地方觀察我們了。”他低聲道。
    北冥伊人道：“此人身上，有淡淡的藥草味，還有……一絲不易察覺的血腥氣。”
    雲修晏微微頷首：“看來，這宅院裏，不僅有觀眾，還有傷員。”
    他目光深邃，望向柳葉巷深處那扇再次緊閉的木門，心中已有了初步的判斷。
    這流雲城內的陰府餘孽，比他想象的還要謹慎，也比他想象的……更沉不住氣。
    “走吧。”雲修晏道，“我們該去拜訪一下其他兩處了，總要讓他們覺得，我們並沒有特別關注他們。”
    他知道，真正的試探，遠未結束。而他，有的是耐心。