苦風的中心突然“哐當”裂開，像生鏽的鐵鎖被強行撬開，裂口裏滾出個拳頭大的鐵繭，繭殼黑沉沉的，裹著層厚厚的鐵鏽。
    鏽裏嵌著無數細小的紅繩頭，每個繩頭都打著死結，結上沾著焦黑的掌印碎片，碎片的甜香被鐵殼壓得隻剩絲縷，像快熄滅的火星在掙紮。
    “這是苦風的芯子，鐵繭越硬，風就越凶，得讓甜根鑽進去才行。”
    穿蓑衣的人往鐵繭周圍撒了把飽滿的靈草籽，籽兒落地就冒出嫩白的根須，根須帶著甜香往鐵繭上纏，纏得像在給它織綠網。
    “老船工當年跟我說，鐵再硬也硬不過草勁，苦再深也深不過甜根，隻要根能鑽進去，再硬的繭也能撐破，急著硬砸反而會傷著裏麵的甜”。
    他往根須上澆了勺紅繩井的甜水，根須立刻“滋滋”往鐵繭裏鑽，鑽得鐵殼“咯吱咯吱”響，像在疼得歎氣。
    男人往鐵繭周圍擺了圈磨亮的齒輪片，片上纏著紅繩，剛擺好就長出銀亮的細線。
    線往鐵繭的縫隙裏鑽，鑽得像在給它鬆殼：“先讓鐵殼鬆鬆勁，甜根才好鑽，就像撬石頭得先找縫，硬撬沒用，得軟磨”。
    銀線剛鑽完，鐵繭突然在地上滾了滾，滾得齒輪片“叮叮當當”亂響，響得鐵殼上的鏽簌簌往下掉。
    掉出的鏽末裏浮出父親修齒輪的影子，他舉著扳手往鐵繭上敲，邊敲邊說“鐵有縫，甜有鑽勁，再硬的殼也經不住天天鑽，你看這鏽都掉了，離破殼不遠了”。
    影子的扳手落下時，鐵繭的縫裏鑽出絲甜香，像被說中了心事，鐵殼顫了顫，又裂開絲小縫。
    提燈籠的孩子往鐵繭上抹了點紅繩灶剛熬好的糖漿，糖漿順著縫隙滲進去，長出細小的紅繩芽。
    芽尖頂著星塵，往鐵繭深處鑽，鑽得像在給硬殼鑲甜邊：“用甜芽當先鋒，比根須更細，能鑽最窄的縫，就像小螞蟻能搬大骨頭”。
    芽剛鑽半寸，鐵繭就冒出絲絲甜霧，霧裏的鐵鏽開始剝落，露出底下泛著紅的繩芯，芯上纏著點靈草纖維，像藏了多年的韌勁兒。
    “它在掉殼！甜芽鑽進去了！”
    孩子拍著手喊，鐵繭抖了抖，抖落更多鐵鏽，露出裏麵纏著的斷繩，斷繩上還沾著餅幹屑，像在等甜來解結，“看那繩芯是紅的，它本來就是甜故事的一部分”。
    燈籠光裏，甜芽在鐵繭裏越長越粗，把裂縫撐得更大了些。
    老婦人往鐵繭上貼了片紅繩窯燒的掌印陶片，陶片上的掌印紋與鐵繭的縫隙嚴絲合縫。
    陶片剛貼上就長出紅繩根，根須往鐵繭裏鑽，鑽得像在給它送甜：“陶帶著窯火的暖，能焐軟鐵殼，你爺爺當年燒的陶，專能鎮硬東西，再冷的鐵碰到陶香也能軟三分”。
    她往陶片上撒了把靈草粉，粉子落在陶紋裏，長出細小的掌印，印在鐵繭上，像在蓋甜章，“蓋了章，就是紅繩坡的故事了，不能再苦了”。
    陶泥幹得很快，在鐵繭上結出層硬殼，殼上的掌印紋閃著光，光裏的甜香漫得鐵繭都在顫，顫得齒輪轉得輕了，沒那麽紮人了。
    少女舉著紅繩網往鐵繭上罩，網眼剛好扣住鐵繭，網裏的碎片往鐵繭的裂縫裏鑽，鑽得像在給它送夥伴：“我們給你當掌印，不讓你再孤單，甜故事得抱在一起才暖”。
    網剛扣好，鐵繭的鏽掉得更快，掉出的鏽裏浮出完整的掌印母版碎片，碎片上的紅繩正往甜霧裏纏，纏得嚴絲合縫，像在說“就是這個……當年的甜，找著了”。
    碎片的甜香讓鐵繭的縫越開越大，大得能看見裏麵的甜霧在翻騰，霧裏的紅繩正在慢慢舒展開，像伸懶腰的小貓。
    穿蓑衣的人往鐵繭的裂縫裏塞了塊焦餅幹，餅幹剛進去就化開。
    化出的糖漿順著紅繩根往深處流，流得鐵繭都在發亮：“給芯子補點甜，讓它記起軟的味道，別總裹著硬殼”。
    他往遠處望，苦風邊緣的霧還在翻湧，湧得像在結新的鐵繭，霧裏傳來更粗的齒輪轉動聲。
    “後麵的繭更硬，得留著勁鑽”。
    紅繩貓跳上鐵繭，尾巴的齒輪蹭過鐵殼，蹭落的鏽末裏長出紅繩草，草葉往甜芽上纏，纏得像在給根須加油：“鑽快點！裏麵的甜快悶壞了，貓都聞見香了”。
    它用爪子拍了拍鐵繭，繭殼突然“哢嗒”裂得更大，露出裏麵纏著的掌印母版碎片，碎片的紅繩正往陶片方向飄，像在找陶的依靠。
    而鐵繭深處的鏽還在掉，掉得像在蛻皮，露出的紅繩裏纏著星塵河的水聲和紅繩鼓的回聲，像在說“我記起來了……
    我是被苦風裹住的甜故事，不是天生的硬殼，當年我也有甜香的”。
    甜根鑽得越來越深，鐵繭的縫越來越大，大得能看見裏麵的甜霧在翻騰，霧裏浮出三輩人的掌印在製陶、編網、熬糖的樣子，像在重溫當年的甜。
    但遠處的苦風還在聚，聚得像在結新的鐵繭，風裏的鐵鉤越來越密，刮得紅繩網都在晃，像在說“後麵的繭更硬，甜根夠不夠鑽？”
    石屋的甜香卻漫得更濃，靈草籽撒了又撒，甜水澆了又澆，掌印陶鼓的聲音越敲越響，像在說“隻要有甜有韌，再硬的殼也能鑽透，紅繩坡的故事，韌得鑽不破，甜得化不開”。
    鐵繭的裂縫裏突然開出朵小紅繩花，花裏的甜香漫得更遠，遠得苦風都在退，退得像在說“這甜……擋不住了”。
    花莖上的紅繩纏著半塊餅幹屑，屑子的甜香順著風飄，飄得遠處的紅繩草都在往鐵繭方向歪，像在給甜根指路。
    老婦人往花上澆了點紅繩灶的糖漿，花立刻開得更豔，花瓣上的掌印紋閃著光，光裏浮出爺爺編網時的影子，影子往鐵繭裏鑽，鑽得像在說“別怕硬殼，甜能鑽透一切”。
    男人往鐵繭周圍又擺了圈齒輪片，銀線纏得更密，像在給甜根搭梯子，“再加把勁，芯子就在眼前了”。
    提燈籠的孩子把燈籠湊近裂縫，燈光裏，甜根正在纏著鐵繭中心的鏽結，纏得鏽結“哢哢”作響，像在鬆動。
    而遠處的苦風還在翻湧，但鐵繭旁的甜香越來越濃，濃得連風裏的鐵鉤都在發顫，顫得像在猶豫要不要靠近，紅繩坡的甜，正一點點鑽透硬殼，往苦風深處漫去。