卻說竇嬰、田蚡，因為趙綰、王臧之事，觸怒了太皇太後竇氏，遂致波及，一同坐罪。漢武帝劉徹不能袒護，隻得令二人免官。竇嬰、田蚡從此以列侯的身份閑居家中。申公本預料漢武帝劉徹有始無終，不過事變猝來，兩個徒弟慘受戮殺，卻也是出諸意外，隨即謝病免職，申公被免官遣送回魯國。幾年後，卒於家。申公一生新教弟子中成才者甚多，其中為博士者十餘人，為大夫、郞、掌故者以百數。著名的有孔安國、周霸、夏寬、碭魯、繆生、徐偃、慶忌等。
    漢武帝劉徹另外起用栢至侯許昌為相，武疆侯莊青翟為禦史大夫，複將太尉一職，罷置不設。
    先是河內人石奮，當時十五歲，做小官吏，侍候漢高祖。漢高祖劉邦和他談話，喜歡他的恭敬，問他說：“你家還有什麽人？”石奮回答說：“我隻有母親，不幸失明，家裏貧窮，還有一個姐姐。”漢高祖說：“你能跟隨我嗎？”他說：“願意盡力效勞。”
    於是漢高祖召他姐姐入宮，封為妃子，讓石奮任中涓，把他家遷到長安城裏的中戚裏，這是因為姐姐做了妃子的緣故。漢文帝時，靠積累功勞當上了太中大夫。
    石奮沒有什麽文才學問，但是恭敬謹嚴沒人能比。漢孝景帝劉啟即位的時候，石奮的長子石建、二子石甲、三子石乙、四子石慶都因為品行善良，孝敬父母，辦事謹嚴，願意學習，做官做到了二千石的級別。於是漢景帝稱讚說：“石君和四個兒子都是二千石官員，作為臣子的尊貴光寵竟然集中在他一家。”因此稱呼石奮為萬石君。
    漢景帝末年，萬石君享受上大夫的俸祿，告老回家，在朝廷舉行盛大典禮朝令時，他都作為大臣來參加。經過皇宮門樓時，萬石君一定要下車急走，表示恭敬，見到皇帝的車駕一定要手扶在車軾上表示致意。他的子孫輩做小吏，回家看望他，萬石君也一定要穿上朝服接見他們，不直呼他們的名字。子孫中有人犯了過錯，他不責斥他們，而是坐到側旁的座位上，對著餐桌不肯吃飯。這樣以後，其他的子孫們就紛紛責備那個有錯誤的人，再通過族中長輩求情，石奮本人裸露上身表示認錯，並表示堅決改正，才答應他們的請求。已成年的子孫在身邊時，即使是閑居在家，他也一定要穿戴整齊，顯示出嚴肅整齊的樣子。他的仆人也都非常恭敬，特別謹慎。
    皇帝有時賞賜食物送到他家，必定叩頭跪拜之後才彎腰低頭去吃，如在皇帝麵前一樣。他辦理喪事時，非常悲哀傷悼。子孫後代遵從他的教誨，也像他那樣去做。萬石君一家因孝順謹慎聞名於各郡縣和各諸侯國，即使齊魯二地品行樸實的儒生們，也都認為自己不如他們。
    正值漢武帝建元二年前139），郎中令王臧和趙綰因為推崇儒學等事情得罪竇太後而獲罪自殺，太皇竇太後認為儒生言語大多文飾浮誇而不夠樸實，而萬石君一家不善誇誇其談而能身體力行，漢武帝劉徹記得太皇太後說的這些，於是就讓萬石君的大兒子石建做了郎中令，小兒子石慶做了內史。
    石建年老發白，父親萬石君八十幾歲了，身體還比較健康無病。石建做了郎中令，每五天休假一天，石建回家拜見父親萬石君的時候，先是進入侍者的小屋，私下向侍者詢問父親的情況，拿走他的內衣去門外水溝親自洗滌，再交給侍者，不敢讓父親知道，而且經常如此。石建做郎中令時，有事要向皇帝劉徹諫說，能避開他人時就暢所欲言，說得峻急；及至朝廷謁見的時候，裝出不善說話的樣子。因此孝武皇帝劉徹就對他親自表示尊敬和禮遇，另眼相看。
    萬石君後來遷居到陵裏。擔任內史的兒子石慶酒醉歸來，進入裏門的時候沒有下車。萬石君聽到這件事後不肯吃飯。石慶恐懼，袒露上身請求恕罪，萬石君仍不允許。全族的人和哥哥石建也袒露上身請求恕罪，萬石君才責備說：“內史是尊貴的人，進入裏門時，裏中的父老都急忙回避他，而內史坐在車中依然故我，不知約束自己，本是應該的嘛！”說完就喝令石慶走開。從此以後，石慶和石家的弟兄們進入裏門時，都下車快步走回家。
    一日有奏牘呈入，經漢武帝劉徹批發下來，又由石建複閱，原來奏文內有一個馬字，失落一點，不由的大驚道：“馬字下有四點，象四足形與馬尾一彎，共計五畫，今有四缺一，倘被主上察出，豈不要受譴麽？”
    石慶嗣由內史調任太仆，為漢武帝劉徹禦車出宮，漢武帝問他車中共有幾馬？石慶明知禦馬六龍，應得六馬，但恐忙中有錯，於是特意用鞭指數，方以六馬相答。漢武帝劉徹卻不責怪他回應遲慢，反而默許他遇事小心，倚任有加。可小知者，未必能大受，故後來為相，貽譏素餐。直至石奮已然壽終，其子石建悲哀哭泣過度，歲餘亦死，獨石慶年尚疆，曆躋顯階，事且慢表。夾入此段，雖為禦史郎中令補缺，似承接上文之筆，但說他家風醇良嚴謹，卻是借古箴今。
    且說弓高侯韓頹當，在平定吳楚七國之亂時，弓高侯韓頹當的軍功超過其他所有將領。不過沒幾年就病死了。他的爵位由兒子傳到孫子，因為他的孫子沒有兒子，侯爵被取消。韓頹當有一個庶出的孫子，生來從小聰明，眉目清秀，好似美女一般，因此取名為嫣，表字叫做王孫，漢武帝劉徹在當膠東王的時候，曾經與韓嫣是同學，互相之間很是親愛，後來就跟隨著漢武帝的身邊，不離左右。韓嫣，地位尊貴，很受漢武帝寵愛，名聲和富貴都榮顯於當世。
    及漢武帝劉徹即位，韓嫣仍然在側，有時同寢禦榻，與其共臥同起。傳聞或說他為漢武帝之男妾，也不知是真是假，無從證明考證。惟韓嫣既然如此得寵，當然略去形跡，無論什麽言語，都好與漢武帝說知。
    韓嫣喜歡玩彈弓，常常用金子做成彈丸，每天都要丟掉十幾顆金彈丸。長安人為此編了一個順口溜：“苦饑寒，逐金丸。”長安城中的小孩子，每次一聽說韓嫣要出來打彈弓射彈丸了，都跟隨著他，看到金彈丸落地的地方，就跑過去撿起來，甚至導致路邊有些人為了搶奪韓嫣打落在地上的金彈丸子，不惜大打出手，弄得頭破血流。
    漢武帝劉徹的生母王太後，之前沒入宮的時候嫁與金王孫，生有一個女兒，為漢武帝所未聞知。韓嫣卻得知家裏人說道這個傳事情，具體悉知王太後之來曆，乘機向漢武帝說明這個情況。漢武帝知道後，不由得愕然道：“汝何不早言？既然有這個母姐，應該迎她入宮，一敘親誼。”
    當下派遣人到長陵，暗地調查，果然有此女，當即回報。漢武帝遂帶同韓嫣，乘坐禦輦，前引後隨，騎從如雲，一擁出橫城門，橫音光。橫城門為長安北麵西門。直向長陵進發。
    長陵是漢高祖葬地，距離都城有三十五裏，立有縣邑，徒民聚居，地方卻也熱鬧，百姓望見皇帝的禦駕到來，總道以為是過來祭祀陵寢，偏偏禦駕馳入小市，轉彎抹角，竟至金氏所居的裏門外，突然停下。向來禦駕經過，前驅清道，家家閉戶，人人匿蹤，所以一切裏門，統皆關住。當由漢武帝的從吏，呼喚命令開門，連叫不應，遂將裏門打開，一直馳入。到了金氏門首，不過老屋三椽，借蔽風雨。漢武帝劉徹恐金女膽怯，或致逃去，竟命從吏截住前後，不準放人出來。屋小人多，甚至環繞數匝，嚇得金家裏麵的人，不知有何大禍，沒一人不去躲避。金女隻是一個女流，更慌得渾身發顫，帶抖帶跑，搶入內房，向床榻之下鑽將進去。哪知外麵已有人闖入，四處搜尋，隻有大小男女數人，單單不見金女。當下向他人問明情況，知道是在內室，便呼她出來見駕。金女怎敢出頭？直到宮監進去，搜查至床下，才見她縮做一團，還是不肯出來。宮監七手八腳，把她拖出來，叫她放膽出來覲見，可得富貴。她尚似信非信，勉強拭去身上的塵汙，且行且卻，宮監急不暇待，隻好把她扶持出來，引導令她見駕。金女戰兢兢的跪伏地上，連稱稱呼都不知曉，隻好屏息聽著。一路描摹，令人解頤。
    漢武帝劉徹親自下車，嗚咽與語道：“嚄！驚愕之辭。大姊何必這般膽小，躲入裏麵？請即起來相見！”
    金女聽得眼前這位豪貴少年，叫她大姊，尚未知是何處的弟兄。不過看他語意纏綿，料無他患，因此即徐徐起立。再由漢武帝命她坐入副車，同詣宮中。金女答稱稍慢，再返入家門，匆匆裝扮，換了一套半新半舊的衣服，辭別了家人，再出乘車。問明宮監，才知來迎的人乃是當今的皇帝，不由的驚喜異常。一路思想，莫非做夢不成！好不容易便入了皇都，直進皇宮，仰望是宮殿巍峨，俯矚是康衢平坦，還有一班官吏，分別站立兩旁，非常嚴肅，真是見所未見，聞所未聞。待到了一座深宮，始由從吏請她下車，至下車後，見漢武帝已經立著，招呼同入，因即在後跟著，緩步徐行。
    既至內廷，漢武帝又囑咐命令立刻等待，方才應聲住步。不消多時，便有許多宮女，一齊出來，將她簇擁進去，凝神睇視，上麵坐著一位雍容華貴的婦人，左側立著便是引她同入的少年皇帝，隻聽皇帝指示道：“這就是臣往長陵，自去迎接的大姊。”又用手招呼道：“大姊快上前謁見太後！”當下福至心靈，連忙步至座前，跪倒叩首道：“臣女金氏拜謁。”虧她想著！王太後與金女，相隔多年，一時竟不相認，便開口問著道：“汝就是俗女麽？”金女小名是一俗字，當即應聲稱是。王太後立即下座，就靠近撫摸金女。金女也曾聽聞生母入宮，至此有緣重會，悲從中來，便即伏地涕泣。太後亦為淚下，親為扶起，問及家況。金女答稱父已病歿，又無兄弟，隻招贅了一個夫婿，生下子女各一人，並皆幼稚，現在家況單寒，勉力糊口雲雲。母女正在泣敘，武帝已命內監傳諭禦廚，速備酒肴，頃刻間便即搬入，宴賞團圞。太後當然上坐，姊弟左右侍宴，武帝斟酒一巵，親為太後上壽，又續斟一巵，遞與金女道：“大姊今可勿憂，我當給錢千萬，奴婢三百人，公田百頃，甲第一區，俾大姊安享榮華，可好麽？”金女當即起謝，王太後亦很是喜歡，顧語漢武帝道：“皇帝亦太覺破費了。”
    漢武帝笑道：“母後也有此說，做臣子的如何敢當？”說著，遂各飲了好幾杯。武帝又進白太後道：“今日大姐到此，三位公主應即一起相見，願太後一同召來！”太後王娡說聲稱善，漢武帝即命內監出去，往三位公主的去處了。
    王太後見女兒金女服飾粗劣，不甚雅觀，便借更衣為名，叫金女一同入內宮。俗語說得好，佛要金裝，人要衣裝，自從金女隨入更衣，由宮女替她裝飾，搽脂抹粉，貼鈿橫釵，服霞裳，著玉舃，居然象個現成帝女，與進宮時大不相同。待至裝束停當，複隨太後王娡出來，可巧三位公主陸續趨入。當由太後王娡、漢武帝劉徹，引她相見，彼此稱姊道妹，湊成一片歡聲。這三位公主都是漢武帝的胞姊，均為王太後所所出，見前文。長為平陽公主，次為南宮公主，又次為隆慮公主，已皆出嫁，不過並在都中，容易往來，所以一召即至。既已敘過寒暄，便即一同入席，團坐共飲，不但太後王娡非常高興，就是漢武帝姊弟，亦皆備極歡愉，直至更鼓頻催，方才罷席。金女留宿宮中，餘皆退去。到了翌日，漢武帝記著前言，即將麵許金女的田宅財奴，一並撥給，複賜號為修成君。金女喜出望外，住宮數日，自去移居。偏偏禍福相因，吉凶並至，金女驟得富貴，而丈夫卻突然生病死亡，想是沒福消受。金女不免感到哀傷，猶幸得此厚賜，還好領著一對兒女，安閑度日。有時入覲太後王娡，又得邀太後撫恤，更覺安心。
    惟武帝迎姊以後，竟引動一番遊興，時常出行，建元二年三月上巳，親幸霸上祓祭。還去了平陽公主的家，樂得進去休息，敘談一回。平陽公主，本稱陽信公主，因嫁與平陽侯曹壽為妻，故亦稱為平陽公主。曹壽即曹參之曾孫。平陽公主看見弟弟漢武帝到來，慌忙迎入，擺開筵席相待。飲至數巡，卻召出年輕女子十餘人，勸酒奉觴。平陽公主是何寓意？她是因為皇後陳氏久未生子，特地采選良家女子，蓄養家中，趁著漢武帝過來飲宴，遂一並叫喚出來，任令漢武帝自擇。偏漢武帝左右四顧，略略評量，都不過尋常脂粉，無一當意，索性回頭不視，盡管自己飲酒。平陽公主見漢武帝看了諸女，統不上眼，乃令諸女退去，另召一班歌女進來服侍陪酒，當著筵席之間彈唱。就中有一個嬌喉宛轉，曲調鏗鏘，送入漢武帝耳目之中，不由的凝眸審視，但見她低眉斂翠，暈臉生紅，已覺得嫵媚動人，可喜可愛。尤妙在萬縷青絲，攏成蛇髻，黑油油的可見人影，光滑滑的不受塵蒙。端詳了好多時，尚且目不轉瞬，那歌女早已覺著，斜著一雙俏眼，屢向漢武帝處偷看，口中複度出一種靡曼的柔音，暗暗挑逗，直令漢武帝魂馳魄蕩，目動神迷。色不醉人人自醉。平陽公主複從旁邊湊趣，故意向漢武帝問道：“這個歌女衛氏，色藝何如？”
    漢武帝聽著，才顧向公主道：“她是何方人氏？叫做何名？”
    平陽公主答稱此女子籍隸平陽，名叫子夫。
    漢武帝不禁失聲道：“好一個平陽衛子夫呢！”
    說著，佯稱體熱，起座更衣。平陽公主體心貼意，即命衛子夫隨著漢武帝，同入尚衣軒。平陽公主更衣室名尚衣軒。好一歇不見出來，平陽公主安坐待著，並不著急慌忙。又過了去了半個時辰，才見漢武帝劉徹從更衣室裏出來，麵上微帶倦容，那衛子夫且更閱片時，方姍姍來前，星眼微餳，雲鬟斜嚲，一種嬌怯態度，幾乎有筆難描。怕漢武帝耶？怕平陽公主耶？平陽公主瞧著衛子夫，故意的瞅了一眼，益發令衛子夫含羞俯首，拈著衣帶默然無言。好容易乞求得來，何必如此！漢武帝看那衛子夫情態，越覺銷魂，且因是姐姐平陽公主引進的歌姝，發生感恩之念，特麵允酬金千斤。平陽公主謝過賞賜，並願將衛子夫奉送入宮。漢武帝甚感歡喜，便擬攜與同歸，平陽公主再令衛子夫入室整理妝扮。待她妝扮完畢，宴席已經早就撤去，漢武帝已告別姐姐平陽公主登上馬車。平陽公主連忙呼衛子夫出行。衛子夫拜辭公主，由平陽公主笑顏扶起，並為撫背道：“此去當勉承雨露，強飯為佳！將來得能尊貴，幸勿相忘！”衛子夫諾諾連聲，上車自去。
    時已日暮，漢武帝劉徹帶著衛子夫，並驅入宮，滿擬夜間，再續歡情，重諧鸞鳳，偏有一位貪酸吃醋的大貴人，在宮候著，巧不巧是冤家碰著對頭，竟與漢武帝相遇，目光一瞬，早已看見那衛子夫。急忙問明來曆，漢武帝隻好說是平陽公主的家奴，入宮充役。誰知她豎起柳眉，翻轉桃靨，說了兩個好字，掉頭而去。這人究竟是誰？她就是皇後陳阿嬌。漢武帝一想，皇後陳阿嬌不是好惹的人物，從前由膠東王得為太子，由太子得為皇帝，多虧是後母長公主，一力提攜。況且當時幼年便有金屋貯嬌的誓言，怎好為了衛子夫一人，撇去好幾年的夫妻情分？於是把衛子夫安頓在別室，自己前往中宮，陪伴得著實小心。陳皇後還要裝腔作態，叫漢武帝去陪伴新來的美人，不必叨擾。嗣經漢武帝一再溫存，方與漢武帝訂約，把衛子夫錮置冷宮，不準私見一麵。漢武帝恐傷後意，勉強照行，從此衛子夫鎖處宮中，幾乎有一年餘不見天顏。陳皇後漸漸疏防，不再查問，就是漢武帝亦放下舊情，蹉跎過去。
    會因宮女過多，漢武帝欲察視優劣，分別去留，一班悶居深宮的女子，巴不得出宮歸家，倒還好另行擇配，免誤終身，所以情願見駕，冀得發放。衛子夫入宮以後，本想陪伴少年天子，專寵後房，偏被正宮妒忌，不準相見，起初似罪犯下獄，出入俱受人管束，後來雖稍得自由，總覺得天高日遠，毫無趣味，還不如乘機出宮，仍去做個歌女，較為快活，乃亦粗整烏雲，薄施朱粉，出隨大眾入殿，聽候發落。漢武帝親禦便殿，按著宮人名冊，一一點驗，有的是準令出去，有的是仍使留住。直到看到衛子夫三字，不由的觸起之前情感，留心盼著。不一會看見子夫冉冉過來，人麵依然，不過清瘦了好幾分，惟鴉鬟蟬鬢，依然漆黑生光。衛子夫以美發聞，故一再提及。及拜倒座前，逼住嬌喉，嗚嗚咽咽的說出一語，願求釋放出宮。
    漢武帝見之，又驚又愧，又憐又愛，連忙即說好言撫慰，命她留在宮裏。衛子夫不便違命，隻好起立一旁，待至餘人驗畢，應去的即出宮門，應留的仍返原室。衛子夫奉諭留居，沒奈何隨眾人退回，是夜尚不見有什麽消息。到了次日的夜間，才開始有內侍傳旨宣召，衛子夫應召進見，亭亭下拜。漢武帝連忙為攔阻，攬她入懷，重敘一年離別情緒。衛子夫故意說道：“臣妾不應再近陛下，倘被中宮得知，妾死不足惜，恐陛下亦許多不便哩！”
    漢武帝說道：“我在此處召卿，與正宮相離頗遠，不致被聞。況我昨得一夢，見卿立處，旁邊有梓樹數株，梓與子字聲音相通，我尚無子，莫非應在卿身，應該替我生子麽？”
    日有所思，夜有所夢，漢武帝自解夢境，未免附會。說著，即與衛子夫攜手入床，再圖好事。一宵湛露，特別覃恩，十月歡苗，從茲布種。有詩詠道：
    陰陽化合得生機，年少何憂子嗣稀？
    可惜昭陽將奪寵，禍端從此肇宮闈。
    衛子夫得漢武帝寵幸以後，便即懷孕在身，不意被陳後知曉，又生出許多醋波。欲知後事，且看下章節。
    漢武帝與金氏女，雖為同母姊，然其母已改適漢景帝，則與前夫之恩情已斷絕，即置諸不問，亦屬無妨。就令漢武帝曲體親心，顧及姐姐金氏，亦惟有秘密派遣使人，給彼粟帛，令無凍餒之虞，已可告無愧矣。必張皇車駕，麾騎往迎，果何為者？名為孝母，實際上是為了將來能更穩固的掌握住帝王之權力，其母有改嫁的嫌疑，那麽她雖然是太後，那麽仍然讓漢武帝有借口阻止她過於幹預朝廷。名麵上是孝順母親，令親人團結，其實是為以後打壓後宮幹政做的打算，畢竟西漢初年的時候，就有呂後執政惹下了許多迫害漢王朝劉氏的許多風波。漢武帝劉徹從小在王宮裏，看見了許多的波雲詭譎，也聽聞了許多朝廷裏裏外外的陰謀詭計，方才練就了狠辣且自我自私的性格。
    而平陽公主，因其弟漢武帝之無子，私自蓄養少女，乘間進禦，或稱其為國求儲，心堪共諒，不知漢武帝年未弱冠，無子寧足為憂？觀其送衛子夫時，有貴毋相忘之囑，是可知平陽公主之用心，無非是為了以後在宮廷裏的長久的利益做的打算，而他日巫蠱之獄，長門之錮，何莫非是因為平陽公主為階固利益之厲也！漢武帝迎金氏女，平陽公主獻衛子夫，行跡似是而實皆非，有是弟即有是姊，同胞而固相類？