侯府的商船回來了，供應給鋪子的貨也到了，黎婉激動不已，捧起秦牧隱的臉，額頭抵著他的額頭，雙眸神采奕奕，水光蕩漾，比池中漾起的漣漪還要撩人“侯爺，謝謝您……”

    秦牧隱推開她，做了一個過年以來他想做的事，抬起手，捏了捏她兩頰的臉，果真，觸感極好，又捏了兩下，調侃道，“不說和離了？我好奇，你怎麽生出這個想法的？”

    黎婉拍開他的手，皺了皺眉，揉了揉兩頰，歎了口氣，三言兩語說了她心底的擔憂。

    與秦牧隱想的差不多，果真是因為老夫人，他往後靠在車壁上，手拉著她的小手，“老夫人心寬，子嗣方麵看得重，卻也沒有非要不可的地步，你若看不開，倒是可以納兩房小妾回來，有了孩子，老夫人肯定開心，旁人也會誇你大度！”

    黎婉揪了他一把，嗔道，“想都別想，老夫人也不會同意的……”

    秦牧隱來了精神，劍眉一彎，雙眼漆亮，“你又知道？”

    她當然知道了，不然依秦牧隱的年紀，府裏早就妻妾成群了，可是，她嫁進侯府前就聽說他跟前一直是小廝在伺候，秦牧隱再潔身自好，老夫人若不依，他也隻能乖乖就範，然而並沒有。

    黎婉玩著他的手，不說話了，他的手很好看，白皙修長，指甲剪得貼著肉，非常幹淨，可能習武的原因，小拇指關節處有薄繭，她瞅著秦牧隱的手，秦牧隱也半眯著眼不著痕跡端詳她，粉麵櫻唇，美目流轉，一身淺藍色衣衫包裹了她窈窕的身段，外罩的片片白雲紗衣為她平添了幾分動人，幾日以來她性子開朗了許多，渾身散發著俏皮溫暖的氣質，不同於之前的死氣沉沉。

    回了侯府，紫薯紫熏忙著收拾東西，天已經黑了，府裏掛起了燈籠，要不是兩人路上貪玩早該回來了，不過，她滿足得很，中途經過一片桃花林，秦牧隱帶她遊賞了一圈，黎婉還摘了一些花瓣回來讓廚房做桃花糕。

    去年時三人都悶在馬車裏，這次，欣賞了沿途的風景，青山綠水環繞，花繁錦簇，生機盎然，黎婉身心都順暢了許多。

    穿過弄堂，她與秦牧隱商量，“要不要先去靜安院給老夫人請安？”

    秦牧隱和老夫人說了此事，老夫人一猜就能猜到她去雲隱寺的目的，黎婉心底別扭，像是小時候偷偷戴了劉氏梳妝盒裏的珠花被劉氏抓包的情景。

    全福正與秦牧隱稟告近日的事，聞言，他手一抬，全福退後兩步，低下了頭。

    現在天色已晚，舟車勞頓，老夫人不會介意，明早再去不遲。”秦牧隱瞥了眼身後的全福，全福識趣地停下步子，等秦牧隱和黎婉走出一段距離了他才跟上。

    紫蘭不知道黎婉存的打算，見著人回來了，滿臉開心，上前給黎婉行了禮，輕快道“奴婢這就吩咐廚房傳膳……”侯爺說了今日回來，廚房做了晚飯等著，紫蘭歡歡喜喜往小廚房去，步調比平日輕快愜意。

    秦牧隱牽著她的手，好笑道，“你要是不回來了，怕也見不著紫蘭這一麵吧？”

    他說的不假，紫蘭跟在她身邊後，兩人分開的時間不多，像這麽久記憶裏真沒有過，她收回視線，屋裏的擺設還與她走前一樣，再次坐在凳子上，她感慨不已，秦牧隱進屋換衣衫，她像是如夢初醒般，“遭了……”

    丟下兩個字急急忙忙往外邊跑去，秦牧隱一頓，想到什麽，嘴角翹了起來，換完衣衫出來，黎婉還沒回來，紫蘭在擺放碗筷，秦牧隱翻了兩頁書桌上的冊子，全福說禦史台兩位大人彈劾他公務在身外出，瀆職之罪，皇上罰他在家閉門思過，順便為太後守孝，秦牧隱想想，這該是好消息了，她的鋪子需要的貨都備好了，趁著他在家閉門思過，和她講講做生意的門路。

    冊子上畫的是全康為黎婉鋪子準備的一些稀罕物件，有石頭，首飾，還有桌子，木頭，椅子，不過，看得出來都很特別，她應該會高興。

    遐思間，黎婉回來了，眉宇間融著淡淡的喜色，秦牧隱瞄了紫蘭一眼，後者急忙行禮退到了門外。

    黎婉去針線房問繡娘那件經文的衣衫，衣衫是她準備送老夫人的禮物，她回來了，衣衫自然要她繡，路上她焦躁不已，繡娘的速度快，要是已經繡好了怎麽辦，繡娘住在偏院，黎婉找到她們時，她們正圍在床上，邊做針線邊閑聊，她緊張難安，說了來意，繡娘臉露疑惑。

    夫人，您走的那日侯爺讓我們把衣服送回去了，說是您回來還要繡的！”

    黎婉鬧了個大紅臉，她出來得急，沒問秦牧隱，此時抬眼看他，臉色發燙，他都想好了會帶她回來了心裏也是有她的罷，黎婉指著旁邊的桌子道，“侯爺，吃飯吧，坐了一天的馬車都累了！”

    她琢磨著秦牧隱問她去哪兒她如何回答，誰知，他沒開口問，黎婉鬆了口氣，剛拿起筷子就聽他說，“繡娘說你有兩針錯了，不過看不太出來，不用拆了線重來。”

    他果真都知道，黎婉忍羞凝視著他的手，“妾身知道了……”不知為何，臉上露出不自然的紅暈，虧她走前還以為都安排妥當了，他瞧不出不對勁來，結果……想著他將她的跳梁小醜行徑看在眼裏，別開眼，耳根子也染了一層紅暈。

    翌日一早，黎婉醒來時，秦牧隱竟還躺在旁邊，她伸出手，撩起帷帳，看了看沙漏，提醒一動不動的男子道，“侯爺，您還要去宮裏當值呢……”

    秦牧隱手一身，環著她胸口一按，黎婉就倒在了他身上，“這些日子都不用去宮裏了，再躺會，我陪你去靜安院給老夫人請安。”

    黎婉身子一鬆，順勢側身窩在他的胸口，有他陪著，她心裏會更扭捏，不過，他不去又不合理。

    靜安院，老夫人屋裏傳來木魚聲，江媽媽給二人端了兩碗燕窩，低聲道，“老夫人讓準備的，你們快吃了吧！”

    黎婉笑著接過，她因著過年肚子上的一圈肉現在還沒消下，兩人來時已經吃過早飯了，她是不敢再吃了，眼神注意著江媽媽，等她轉身一走，黎婉就將手裏的燕窩擱到了秦牧隱跟前。

    秦牧隱懶洋洋地將他手裏的碗也擱下，姿態懶散。

    然後，她湊上前，美目含春，楚楚可憐的擠眉弄眼道，“侯爺，妾身吃飽了，您多體諒體諒妾身好不好？”

    以往何時她敢這樣？秦牧隱側目，她緊緊地眨了兩下眼，似要擠出兩滴眼淚來，秦牧隱心底好笑，拿起她的一碗燕窩，慢悠悠吃著，黎婉麵上一喜，走到門口，頭探著外邊不時扭頭看他，像是盯梢的士兵，模樣滑稽。

    等他吃了她的一碗燕窩，黎婉才走到桌前坐下，將碗放回她跟前，諂媚的笑了笑，“謝謝侯爺了……”

    過了會，江媽媽回來了，見秦牧隱跟前的燕窩一動不動，惱怒瞪了他一眼，黎婉心虛，秦牧隱有潔癖，江媽媽給他的碗和勺子都是他經常用的，而此時，他碗裏的燕窩丁點沒少。

    吃不下，端下去吧……”

    江媽媽收了碗，沒說什麽，明顯看得出神色不愉，能在江媽媽怒嗔的眼神下坦然自若估計隻有秦牧隱了，換成她，黎婉禁不住縮了縮脖子。

    瞧你那慫樣，江媽媽不是不講道理的人，以後好好和她說。”

    黎婉撅了撅嘴，好好說他怎麽不解釋他為何不吃？還是擔心江媽媽責怪罷了。

    大概兩刻鍾後，屋裏木魚聲停了，黎婉和秦牧隱撩開簾子，老夫人正轉過身，將木魚擱到旁邊的櫃子上，黎婉走上前，嗓音帶了濃濃的鼻音，像是個認錯的小孩，低眉順耳的叫了聲“老夫人……”

    老夫人坐好，拉著她的手，笑道，“回來就好，你這孩子，看得還沒我寬，以後可別這樣了，進了侯府的門就好好過日子，牧隱要是欺負你了和我說，我訓斥他！”

    她嘴角帶笑，好似訓斥秦牧隱隻是說著玩的，黎婉重重點了點頭，她清楚老夫人的一番話不是哄她，上輩子，無論她多囂張跋扈，鬧到老夫人跟前，老夫人多是偏袒她的。

    牧隱怎麽不去宮裏？”老夫人目光移到秦牧隱身上，遲疑的想了想，算起來不是休沐的日子，他該入宮當值才是。

    宮裏沒什麽事，去不去無妨，對了，二叔母和三嬸的事怎麽樣了？”三叔去吏部任職，以往不在京城為官，吏部下邊的人他使喚不動，秦淮偏生不痛快，竟花錢買了一些人給秦淵找麻煩，他去雲隱寺那一日，元氏和連氏吵著要去雲隱寺接老夫人回來主持公道，二房已經敗了，元氏和秦淮再蹦噠也是給京裏人增添茶飯後的樂子罷了。

    黎婉在老夫人身邊坐下，秦牧隱坐在旁邊的椅子上，老夫人取下手裏的佛珠，黎婉順勢接過拉開抽屜放進去，聽老夫人歎息，“還能怎麽樣，你二叔母什麽性子？得理不饒人見不得人過得比她好，你三嬸又是個不怕事的，在屋裏吵了一通，兩人差點打起來，我也勸不住，最後把人轟出去了，也不知道你三嬸怪我不？”

    當時元氏不依不撓，連氏也不是任人欺負的主，動起手來傷著誰了，賴在侯府頭上，老夫人自然要讓她們出去。

    三嬸心裏明白著呢，不會生您的氣的，等過幾日空閑了，我給大堂嫂下帖子讓她來坐坐，順便問問她好了。”春闈因著太後去世取消了，要等兩年才會科舉，秦牧庒和秦牧翼隻有再等了。

    這時候，江媽媽在門口通稟，“老夫人，侯爺，三老夫人和大夫人來了。”

    老夫人笑道，“真是說曹操曹操到。”

    連氏這兩日窩著一肚子火，秦淮自己沒本事能怪誰，元氏想了法子的給她找茬，連氏平時好說話可不是對著欺負她的人，想到連氏竟然給淮安去信叫李芳芷回京，她就氣憤不已，到了廳堂，見著黎婉和秦牧隱也在，臉上緩和了一些，“牧隱和婉兒回來了？什麽時候的事？”

    昨日回來的，剛和老夫人說改日給您下帖子邀您來玩呢……”

    黎婉嘴角噙著笑，連氏看得一怔，黎婉生得極好，精致的小臉，挺直的鼻梁，以往沉著性子，即使笑起來也多是賢淑端莊，今時卻是不同，水潤的桃花眼微微上挑，顯得一張臉更小了，青眉娥黛，唇紅齒白，清新靚麗，旁邊的周鷺也注意到了，黎婉渾身氣質明朗了許多，配著一張臉，讓人舒心不少。

    不是說黎婉之前不好，而是太過沉穩，與一張臉完全不同的深沉，不似現在這般更讓人舒服。

    大嫂啊，你眼光好，婉兒真是越看越好看，我都看癡了……”連氏想著就說了出來，老夫人沒好氣的嗔了她一眼，“為老不尊，都是當祖母的人了，說話怎麽還不知道深重？”

    連氏絲毫不覺得說錯了，倒是黎婉，不好意思起來。

    秦牧隱麵上看不出喜怒，他起身微微躬身，“三嬸，大堂嫂，你們坐著，我還有事處理，先走了！”

    連氏不敢耽擱他的事，她來就是找老夫人抱怨抱怨二房，聞言，急忙擺手，“你先去忙，我們說說話就好。”

    黎婉聽了連氏的話不由得好笑，李芳芷是三房準備要休了了人，元氏把李芳芷叫進京能掀起什麽風浪？況且，秦淮的官職沒門了，她們心裏該早就有數才是，怎麽還蹦噠呢。

    大嫂，不怕你笑話，我已經和牧翼說了，要是芳芷那孩子真的因著二嫂一封信就回京了，不管她怎麽回來的，秦家是容不得她了。”隻要李芳芷稍微有點腦子就知道被人設計了，不回來還有機會翻身，真和元氏沆瀣一氣，連氏肯定不會容忍她的。

    連氏對元氏的行徑氣惱異常，秦牧飛年紀小還沒有說親，連氏被元氏氣得甚至想到了等秦牧飛成親後，她跑去說元氏的壞話，也挑撥她們婆媳不得安生。

    茹茹母親應該轉得過彎來，你也別太生氣了，真氣出了病，最後捂著被子偷笑的還不是二弟妹？”二房的家產都是秦淮當上吏部尚書後撈的，不過依著她們的速度，敗得也差不多了，秦牧飛整日在學堂，有承王妃幫襯著，他隻知道秦淮丟了官職，其他的事並不知情。

    連氏正了正神色，冷哼道，“她想都別想，我現在子孫繞膝，她呢，牧飛那孩子好，可就是他們家的家風，看著辦，誰都不敢輕易把女兒嫁進秦府，算了，不說她了，我來還有一件事。”

    黎婉因為連氏一句子孫繞膝走了神，直到老夫人叫她她才回過神，“怎麽了？”

    老夫人見她神情落寞，估計是被連氏的話刺激到了，重複了一遍連氏的話，“後日黎大人生辰，可要邀請人？”

    連氏沒有收到黎府的帖子，她是喜歡黎婉想著和黎府走動走動才會想著黎忠卿壽辰，她們也去湊湊熱鬧。

    黎婉搖頭，慢慢解釋，“太後甍後不久，黎府如果大張旗鼓辦宴，傳到皇上耳朵裏不討好，謝謝三嬸一番好意，我會與父親說的。”皇上不喜歡長公主，對太後是真敬畏，黎忠卿壽辰是好事，可不能到後邊弄成了壞事。

    連氏一臉懊悔，“是我大意了，還沒你通透，算了，等太後孝期一過，找個機會把你母親約出來，我們說說話！”連氏覺得能養出黎婉這種性子的女兒，劉氏肯定為人更聰明，心思更活絡。

    黎婉點頭，四個女人聊了一天，中午在靜安院用的午飯，傍晚時，連氏和周鷺才說要回了。

    天氣暖了，夕陽的餘暉灑下金色的光芒，黎婉送連氏和周鷺出府，連氏對黎婉感歎，“多少年了院子還維持著原樣，當年大哥在府裏時，靜安院就極少有花草，現在仍然是。你婆婆是個念舊的人，心中存著善心，也不曾和誰紅過臉，即便元氏做的事對不起她，你看著她可有和元氏鬧過？”

    黎婉點頭，老夫人的確是個好性子的人，可她好奇一件事來，“二叔母做了什麽？”

    連氏說起表情更是憤憤然，細細說了當年的事，黎婉驚詫，元氏竟敢對秦牧隱下手，就為了那所謂的爵位，如此，貌似也說得通了，秦牧隱說起秦淮和元氏時總是淡淡，甚至說得上是冷漠了。

    之後，連氏又與他說了秦牧隱另一件事，“婉兒啊，牧隱那孩子也不容易，他不在，禦史台參奏了他一本，皇上還要給太後守孝，心思煩著呢，聽禦史台的人一說，當即罰秦牧隱在家思過為太後守孝，你平日多體諒體諒他。”

    黎婉一怔，昨日回來時全福就湊到他跟前說著話，當時她沒有仔細聽，醒來秦牧隱沒明說，她也沒往那方麵想，回畫閑院的路上，黎婉問紫蘭，“侯爺在書房？”

    紫蘭小跑著朝書房去，黎婉走上回廊，很快，紫蘭跑了回來，一身粉色裙裝隨風搖擺，黎婉看著紫蘭哪兒不一樣了，一時之間說不上來。

    夫人，侯爺在書房和人談事呢，您找侯爺有事？”

    黎婉就是問問罷了，院裏的花都開了，黎婉在一簇花中看到一抹紅色，她指著問紫蘭，“院裏什麽時候種了玫瑰？”還隻是花骨朵，緊緊的一小朵，隻露出頂尖的紅。

    院子裏的花種類繁多，她記得並沒有玫瑰花。

    紫蘭順著黎婉的視線望過去，笑道，“您和老夫人去寺裏後，有日侯爺回府，說院子裏太乏味了，翻來覆去沒有心意，二管家就找了許多形形□□的花回來，您看看，所有的花先後綻放，錯落有致，顏色也各有千秋，是不是比以前好看了？”

    聽紫蘭說完，黎婉才注意貌似還真是如此，難得秦牧隱有興致，剛回畫閑院秦牧隱就回來了，黎婉從他臉上絲毫看不出被皇上懲罰了的氣餒，相反，高興得很。

    明日帶你去庫房看看貨，全康整理出來了一批，你看了再說。”秦牧隱說得漫不經心，黎婉笑開了眼，盈盈屈膝，“謝謝侯爺了。”

    全康到處跑，他選出來的肯定都是好貨，黎婉一直這麽認為，可是，等她真正見到了庫房裏的貨，麵上的欣喜更甚，她拿起那些石頭，五顏六色的石頭，也不知商船去到哪些地方才能運回如此精致的玩意。

    侯爺，什麽時候搬到鋪子裏？”黎婉喜不自勝，迫不及待想開門做生意了，不過，因為是劉氏後來補上的嫁妝鋪子，這些貨她還是要給秦牧隱錢，等問了全康價格，黎婉雙眼泛起了金光，秦牧隱好笑，“是不是覺得穩賺不賠了？”

    黎婉點頭，莊子二九找了人看著，此時，他拿著算盤算著帳，紫蘭在一邊將所有的東西記錄在冊，黎婉算了算，貌似要過幾天她才有空，“二九，找人把東西搬進鋪子，裝不下的話放到後邊的雜物間去了，雜物間整理出來當做庫房用，我今日擬一個價格出來，之後準備好開張事宜就好。”

    一回屋子，黎婉拿著秦牧隱給的畫冊，一樣一樣掂量起價格來，吃飯時眼神都舍不得從畫冊上離開，吃完飯黎婉就振作了精神接著標價，黎婉明碼實價不討價還價，有幾樣黎婉自己標價格標得心虛，可秦牧隱一點也不驚訝說明她的價格還算在合理的範圍內。

    半夜，黎婉夢見她坐在一堆金子中間，手裏端著一隻碗，是江媽媽遞給她的燕窩，她拿起勺子舀了一勺，張口嘴輕輕舔了舔，然後慢慢咬下去含在嘴裏吞下，燕窩很好吃，黎婉嘴角抑不住的上揚，下嘴也重了，聽到一聲沉重的悶聲黎婉才睜開來眼。

    秦牧隱睡得正香，感覺胸口一痛，大半夜，她又舔又咬，秦牧隱手推了推她，沒想到她一用力，咬在了他胸口，他不察，悶哼出聲。

    黎婉知道犯了錯，他的衣衫被她的口水打濕了，窗外的月光柔柔的淌過地麵，黎婉發現他正目不轉睛地盯著她，黎婉羞赧地解釋，“夢見好吃的了，沒想著是侯爺您……”秦牧隱伸手一轉，她就貼在了他胸口，秦牧隱的手熟稔的落下她衣服的繩子上，輕輕一拉，秦牧隱喉頭滾動，好像聞到了什麽清香，攫取住她的唇，長舌直入，慢慢吸吮。

    我也餓了……”

    黎婉身子一軟，秦牧隱修長的手指在她變了形的柔軟邊逗留，繞了一圈，黎婉呼吸深重，提醒道，“侯爺，明日還要回黎府，別誤了時辰……”一句話說完，秦牧隱已經準確貼上了她的白皙軟和，黎婉下意識身子往後秧，更是滿足了他。

    事畢，黎婉渾渾噩噩一動不想動，秦牧隱抱著她，披了件衣衫裹著兩人，“洗了澡再睡！”今晚擦拭了身子明早花時間洗澡，不如今晚洗幹淨了舒舒服服睡個覺。

    黎婉意識朦朧，眯著眼，困得很，就像喝醉了酒腦子迷迷糊糊，一切都不真實，他竟然在浴桶邊抱著她……

    水熱，黎婉身子出了汗，難受得緊，之後秦牧隱再給她洗漱，她隻能軟飄飄的搖頭。

    聽話，不來了，洗了澡就睡！”

    黎婉是被秦牧隱叫醒的，她全身都乏力得緊，昨晚的記憶慢慢回攏，她眨了眨眼，對上秦牧隱饜足的臉，頓時，腦子像是存了一團火炸開來，臉色通紅，她趴在浴桶邊竟然由著他胡來。

    起了吧，時辰差不多了，晚了嶽父嶽母怕會不高興。”

    外邊天色大亮，時辰不早了，黎婉細細檢查了翻，發現脖子上沒有留下紅印才舒了口氣。

    紫蘭羞紅著臉，黎婉眉宇間還殘著昨夜的餘韻，臉色紅潤得堪比院裏的花，摸著脖子照鏡子時的羞澀她看在眼裏，當然明白黎婉照鏡子找什麽，紫蘭給黎婉畫了眼線，建議“夫人，您氣色好，脂粉多餘了，您瞧著如何？”

    隻畫了眼睛，整張臉隨著微微上挑的桃花眼揚了起來，嘴角微微翹著，膚若桃花，眼含春水，黎婉點了點頭，“把胭脂紙遞來……”

    紫蘭彎腰，拿起梳妝盒裏的一張胭脂紙遞到黎婉手邊，黎婉微微張嘴，然後含住，拿下胭脂紙，紅唇妖豔欲滴，使得一張臉更是耐看了。

    劉氏好些日子沒見著黎婉了，見她眉眼就知道昨夜發生了什麽，心裏為黎婉高興，黎忠卿生辰隻請了侯府一家，黎婉走到劉氏和老夫人中間，細細說著鋪子的事，劉氏沒料到秦牧隱能耐這般大，心底樂開了花。

    黎忠卿帶著秦牧隱去書房，說了皇上罰他的事，坐在椅子上，黎忠卿看著自己的女婿，秦牧隱身材修長挺拔，身形玉立，容貌更是嫡仙之姿，配她的女兒算是天作之合。

    皇上的意思是等過了四月再說，我看看這兩天能不能請折子……”

    黎忠卿還沒說完，秦牧隱就打斷了他，“嶽父，皇上心裏明白著，左右禁衛軍無事，在家也好！”旁人以為他受了冷落，實則他心裏高興得很，立太子的折子越來越多，皇上守孝估計也苦惱得很，他要是入宮了皇上肯定會問他怎麽看，不說皇上認為他敷衍，說了隻會惹得他不快，避著皇上，他心裏如意著呢。

    黎忠卿微微一想也明白了，立太子不是一朝一夕的事，如今，有能力一較高低的隻有靖康王，安王和承王，各方在朝堂都有勢力，不過相較而言，安王和靖康王有實權，承王有名聲。

    嶽父，皇上這幾日估計要召見您入宮，黨爭之事，您還是不要插手了，刑部舒大人也不會插手的。”舒岩一去刑部就開始盤查牢裏的獄犯，還真被他找出了好些找了乞丐冒名頂替事件，奏折一上去，朝堂沒什麽反應，皇上反應卻是極大，刑部大牢關押的可都是犯了罪的罪犯，竟然有人找乞丐頂替，而犯罪者還逍遙法外，皇上震怒，命舒岩著手調查，不管是誰定嚴懲不貸。

    刑部的事多少轉移了朝堂官員的注意力，不過也拖不了多久，朝堂上大臣們有了這個意思，就會一直不停地上奏。

    我明白你的意思，我知道該怎麽做，對了，你和禦史台的兩位大人可是結了梁子？”石真葉蘇咬著他不放，不像是剛正不阿作為反而更像得了誰的指示。

    秦牧隱搖頭，“這個我也不清楚，石大人素來性子怪，他要彈劾誰，誰也跑不了，至於葉大人，我對他了解得不多……”

    這邊說著朝堂的事，另一邊劉氏擠開黎婉，站在老夫人身邊，小心翼翼道，“親家，前兩日有人送了一塊祝壽的珊瑚來，說是還沒切割過的，您要不要去看看？”

    劉氏一臉巴結討好，老夫人不好拒絕，“真的？好些年沒見過珊瑚樹了，多謝親家今日讓我開眼界了。”

    劉氏滿臉堆著笑，心裏說不出的滿足，黎婉明白劉氏不過想顯擺罷了，黎忠卿官職升了，可是府裏的一切都還維持原樣沒變，黎忠卿看得明白，樹大招風過猶不及，他行錯一步，整個黎府就要跟著遭殃。

    珊瑚樹放在廳堂，旁邊還派一名丫鬟守著，黎婉嘴角抽了抽，劉氏心底太過緊張，在她院裏誰敢亂動東西？劉氏對身邊的財物甚是仔細，少了一個銅板，或者梳妝盒少了一顆珠子她都知道，丫鬟們老老實規矩得很，不敢亂動她的東西，有一次，春水見劉氏好久不戴鐲子了，就把劉氏的兩隻鐲子收起來鎖進了櫃子，原本放鐲子盒子的櫃台上邊擺了一瓶話，劉氏注意到了，當即把所有人叫到院子裏來，說是有人偷了她的盒子，春水反應過來與劉氏說了實話，結果被訓斥一通，扣了半年的月例，這件事，當時大家都明白，那以後，更是不敢隨便進劉氏的房間了。

    純粹的紅色的珊瑚樹的確少見，而且，以珊瑚樹的大小來看，這株不便宜，黎婉心裏擔憂，“娘，誰送的啊，這麽貴重的禮爹怎麽說？”

    說起這個劉氏就來氣，珊瑚樹是興樂侯府送過來的，劉氏當即收下了，黎忠卿要她還回去，收了人家的禮怎麽好原封不動還回去，更何況，劉氏在京裏這麽多年了，還是第一次在自己家裏看到這麽貴重的禮，她不答應，黎忠卿與她爭吵起來，拗不過她自己去書房找了一本書送過去。

    黎婉聽後搖頭，珊瑚樹再值錢也是花錢買來的，黎忠卿書房裏的幾本書可都是祖上傳下來的孤本，秦牧隱也說過很值錢，“娘，爹說不收就別說，小心有人對爹爹不利……”

    老夫人貌似對珊瑚樹感興趣，圍著走了好幾圈，劉氏抵了抵黎婉手臂，“親家要是喜歡珊瑚樹，她過壽辰的時候你送她一株也好！”

    黎婉搖頭，老夫人哪是喜歡，是給劉氏麵子罷了。

    猛地，劉氏臉色一僵不說話了，她想起一件事來，“對了，你表哥離開前交給我一封信，讓我轉交給你，待會我幫你找找。”

    沒料到劉晉元會給她寫信，黎婉百思不得其解，走之前，劉氏才把信遞到她手裏，“好生拿著，別讓侯爺誤會了。”劉氏本不想把這封信拿出來了，劉晉元性子歪了，白費了她多年的培育之恩，林氏一輩子強勢慣了受不得人忤逆，直到林氏走的那一日，林氏為了劉晉元準備陷害她和黎婉，想留下來享榮華富貴了就滿嘴忠悌仁義的向她哭訴，劉氏怎麽還會上當？林氏要是留下來，黎府肯定烏煙瘴氣，她拿了銀子給林氏，每年出點錢，也不想整日對著林氏潑辣算計的臉。

    黎婉回到屋裏拿出信，吩咐紫蘭拿一個火盆子來，劉晉元寫了什麽都與她無關，看與不看沒什麽區別，將信扔進火盆子裏，黎婉問紫蘭，“侯爺呢？”

    承王來了，侯爺去了書房，囑托奴婢與您說傍晚送一桌飯菜過去，承王要守孝，清淡點。”紫蘭看火盆裏的信紙燒完了，端著退了下去。

    書房，承王和秦牧隱各執一枚棋，秦牧隱從容落下一子，“承王怎麽有空來了？皇上這兩日怕是焦頭爛額，要是聽到說你來了侯府，小心皇上借題發揮……”

    承王無所謂的聳了聳肩膀，思忖片刻，落下一子，“我來就是陪你說說話，這幾日呈上去的立太子的折子與本王無關，身正不怕影子斜，做好本職已足矣。”

    秦牧隱沒吭氣，又落下一子，笑道，“也是，贏了有什麽彩頭？”

    承王不料他話鋒轉得如此快，看了看棋盤上的黑子白子，輕輕吐出兩個字，“隨你……”

    而此時的昭陽殿，仁和帝坐在禦書桌前，麵前堆積了幾本奏折，仁和帝翻著桌上的折子，抬頭問身旁的公公，“為何沒有請封承王為太子的奏折？”

    公公躬身施禮，見著嗓音道，“承王管著禦史台，禦史台自來是彈劾朝廷官員的地方，禦史台的人上奏請封承王為太子多少不合適，奴才想承王是在避嫌。”

    仁和帝揉著眉心，語氣不明道，“退下吧，朕休息一會兒……”