夜色漸濃，不知幾時揚揚灑灑飄起了雪花。
    蕭邢如臨大敵，手中緊握著從承天門處劉炫借來的橫刀，恨不得連路過的野狗都要斬上兩刀。
    隋文帝見蕭邢緊張模樣，不由笑道“蕭卿何必如此，難不成這大興城內遍地賊人不成？”
    蕭邢暗自叫苦不迭，自己背上還留著賊人留下的箭傷，若是哪個不開眼的毛賊今夜再射上一箭，自己就算有十個腦袋也不夠砍的……
    “陛下萬金之軀容不得半點閃失，臣以為還是命千牛衛護送為宜。”
    另一側落後半步的陳守成也緊跟著附和“蕭別駕言之有理，陛下，不如……”
    隋文帝擺手打斷話語，舒展兩臂豪氣道“隻歎光陰似箭，若是轉回十餘載，十餘人又豈能傷得了朕分毫？雖是年老體衰，自保之力尚存。”
    兩人見隋文帝態度堅決，亦隻能暗暗提起十二分精神戒備四周。
    越國公府座落勝業坊，緊臨崇仁坊，三人行至兩坊街口時，隋文帝突然停住腳步，轉身問道“聽皇後說，蕭卿尚未婚娶，不知現居於何處？”
    蕭邢心頭突突直跳，不知此問是何用意，隻得如實答道“臣的宅院乃漢王殿下所賜，位於崇仁坊。”
    隋文帝帶著幾分玩味“擇日不如撞日，朕去你府裏轉轉，可否？”
    “我不歡迎！”蕭邢心中的喊聲震天，到嘴邊時卻變成“陛下有此雅興臣自是求之不得，不過……臣宅邸狹隘逼仄，恐汙了陛下眼……”
    隋文帝不以為意，抬腳便朝著崇仁坊走出。
    蕭邢宅子本是小門小戶，並無大開中門迎貴客一說，輕叩兩聲後，門內傳來輕快腳步聲，隻得一個清脆聲音歡笑道“定是家主回來了……”
    老章居於前院門房，因腿腳不便，這開門的活計倒是落到了秋菱等幾個婢子頭上。
    歡天喜地打開門，秋菱笑容瞬時定格在俏臉上，門外除了蕭邢，還有一個氣度威嚴的老者和白發太監。
    蕭邢未來得及解釋閃身進門，大開門扉將二人迎了進來。
    “速去備茶，有貴客。”蕭邢趁著這個空檔，低聲對秋菱吩咐道。
    秋菱何等聰慧，見蕭邢態度恭敬異常，知這二人身份必定不同尋常，盈盈一禮後急忙去前廳掌燈置辦。
    隋文帝見秋菱模樣俊俏，舉止得體，與陳守成打趣道“這宅子雖是尋常，婢女倒美俏伶俐，蕭卿果然是深藏不露……”
    陳守成彎腰陪笑“蕭別駕風華正茂，正所謂人不風流枉少年。”
    蕭邢小步在前引路，聽聞此言不由心頭一緊，隋文帝這看似玩笑的一句話中，警告之意溢於言表。
    三人主次座定，秋菱奉上茶水，隋文帝四周打量一番，輕歎道
    “蕭卿尚未婚娶這宅子倒也省事，可你官居四品，住得寒酸也折了朝廷臉麵，日後成親生子這院落便遠遠不夠。”
    正說著他突然朝著陳守成發問道“朕想賞給蕭卿一處府邸，可有合適的？”
    陳守成思索幾息，突然開口道“勝業坊的樂安郡公府陛下以為如何？”
    隋文帝似是在腦中回憶一番，片刻後滿意地點點頭“善！就這麽定了，蕭卿以為如何？”
    蕭邢躬身行禮，惶恐道“臣忝居高位，未立寸功，陛下這賞賜……臣受之有愧……”
    “既是陛下親賜，蕭別駕切勿推脫了，”陳守成笑眯眯開口，“蕭別駕年少有為正當時，何愁沒有報效聖恩之時？”
    蕭邢知是無法推脫，隻得叩謝聖恩。
    三人又閑聊了陣，隋文帝這才起身離開。
    越國公府建在勝業坊最好的中段位置，占地百畝，門前一對精雕石獅霸氣軒昂。
    陳守成先行一步叩門，門房未料到此時還有人上門拜訪，在房內不耐煩吼道“可曾遞上過拜帖？”
    陳守成麵色一僵冷哼一聲，耐著性子尖聲答道“陛下親臨也需拜帖不成？”
    門房將信將疑將門拉開一條縫，見陳守成麵帶怒意站在門前，顧不得整理披在身上的衣物，慌忙拉開中門，朝著院內高喊道“恭迎聖駕！”
    這一嗓子中氣十足，聲音響徹整個越國公府。
    稍頃，楊素一身儒袍小跑至門前，瞧見隋文帝正饒有興致地欣賞著氣派的府門，急忙上前行禮“臣楊素見駕來遲，還望恕罪！”
    隋文帝哈哈大笑，伸手拍了拍楊素肩膀“朕閑來無事，便想著來你這裏敘敘舊事，深夜造訪倒顯唐突，還請越國公恕罪才是。”
    楊素眸中疑惑一閃而過，釋然道“陛下日理萬機，臣求還求不來呢，難怪今日晨起時，院中鵲鳥喜鳴不止，果真是祥瑞之兆……”
    正廳內隋文帝坐於主位，與楊素相談甚歡，聊的皆是往日軍中之事，說到動情之處，兩人感慨萬千。
    蕭邢還是頭一次來越國公府，趁著兩人交談之際仔細打量正廳裝潢起來。
    朝中久傳楊素家財萬貫、富可敵國，今日一見果然如此，單就腳下鋪就的羊絨地毯就價值千金，連奉茶丫環手中的托盤都是純金打造。
    “楊卿可知朕為何深夜造訪？”隋文帝突然促狹發問。
    楊素丹鳳眸中掠過不安，惶恐道“臣……臣愚昧，還請陛下明示。”
    “想當年你我二人南征北戰，同食同住，時下天下富足，你倒是吝嗇起來了……”隋文帝佯裝不滿，笑吟吟盯著楊素道“聽說你昨日狩得豵三隻，朕特來討要些，可否？”
    廳堂之時一時間安靜得出奇，隻剩高懸的魚油燈蕊偶爾乍出火花的細聲。
    “豵首、後腿去皮、背部三寸脊肉可對？”楊素突然笑著開口，如數家珍，娓娓道來。
    兩人相視一眼，哈哈大笑，氣氛陡然轉暖。
    稍頃，隋文帝才止住笑意，落寞感歎道“想當年朕一呼百應，麾下齊心合力所向披靡，可如今老兄弟們越來越少，難為你還記得朕好這一口……”
    楊素並未接話，端起茶杯淺呡一口，餘光如箭般掃過下著的蕭邢後迅速收回。
    “我大隋在陛下治下四夷臣服，百姓安居樂業，功比秦皇漢武，臣等所求不過如此，足矣！”
    正說話間，有壯實家仆抬來竹筐置於廳內，眾人看時，裏麵赫然擺放著整理妥當的豵首、後腿、裏脊肉。
    隋文帝撫掌大笑“大善！”
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