燕京皇宮外的丹陛之下，耶律大石身著朝服，雙手按在膝上，脊梁挺得筆直。
    可當宣旨內侍展開明黃聖旨，念道：“命耶律大石率本部人馬，清除朝中叛逆，凡有異心者，可先斬後奏！”
    耶律大石緊握的拳指節瞬間泛白，指甲幾乎嵌進掌心。
    “臣……遵旨。”耶律大石的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他緩緩俯身，額頭觸碰到冰涼的青磚，一股寒意從指尖蔓延至心底。
    這道聖旨，看似是委以重任，實則是將他推到了所有契丹舊部的對立麵，那些曾與他一同在草原上馳騁的族人，如今卻要由他親手震懾，甚至斬殺。
    “殺人誅心……陛下這是要讓我徹底與契丹舊部割裂啊！”耶律大石在心中苦笑。
    他想起不久前在紫宸殿，薑齊拿出貴族罪證時的從容，想起自己當時的羞愧與信服，原以為君臣之間已建立信任，可這道聖旨卻像一把利刃，剖開了表象下的冰冷現實，在薑齊眼中，他終究是契丹人，是用來製衡同族的棋子。
    宣旨內侍收起聖旨，正準備轉身離去，耶律大石突然起身，一把拉住他的衣袖，語氣急切：“內侍大人留步！陛下何在？我要求見陛下，有要事稟報！”
    他想向薑齊辯解，想說明契丹舊部中並非全是叛賊，想求一個更溫和的處置方式，哪怕隻是為了保留一絲契丹人的尊嚴。
    內侍被耶律大石拉得一個趔趄，臉上露出幾分不耐，卻還是耐著性子回道：“耶律大人請自重！陛下此刻不在宮內，去迎太上皇了，哪有功夫見你？”
    “什麽？”耶律大石如遭雷擊，猛地鬆開手，後退兩步，眼中滿是難以置信，“太上皇？哪個太上皇？”
    內侍整理了一下衣袖，語氣帶著幾分炫耀：“自然是陛下的父親。陛下仁孝，今日正好抵達燕京，陛下親自去城外迎接，好生供養呢！”
    耶律大石呆立在原地，腦海中一片混亂。
    耶律大石的府邸內，燭火昏黃，案上擺著一壺未溫的烈酒，幾隻空酒杯散落在旁。
    他身著便服，頭發隨意束在腦後，臉上滿是疲憊，自接到聖旨後，他已在府中枯坐了一夜，麵前攤開的紙上，密密麻麻寫著燕雲契丹舊部的名單，薑齊的朱筆禦批，在每個名字下麵或者畫著圈，或者打了叉，墨跡暈染，像是他糾結的心緒。
    “喝！”耶律大石端起酒杯，將烈酒一飲而盡，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻壓不住心底的苦澀。
    名單上的人，有的是他少年時的玩伴，有的是曾與他並肩作戰的袍澤，如今卻要由他來送上一程，不由苦澀難耐。
    他想起耶律宗雷，那位契丹宗室子弟，自歸降後便一直對薑齊心懷不滿，多次在私下抱怨，不是說“契丹人失了尊嚴”，就是說不自在，如今怕是早已成了吳用重點“關注”的對象。
    “若宗雷等人真要反叛，我該如何是好？”耶律大石喃喃自語，手指在名單上耶律宗雷的名字上反複摩挲。
    殺，於心不忍；不殺，便是抗旨。
    他甚至開始後悔，當初為何要歸降薑齊，若當時跑到草原，或許便不用麵對這般兩難的境地。
    酒壺漸漸空了，耶律大石的眼神也變得迷離。
    他趴在案上，腦海中閃過析津府公審的場景、薑齊在紫宸殿的從容，最後定格在耶律宗雷那張滿是憤懣的臉，他隱隱有種不祥的預感。
    與此同時，城外的契丹軍營內，耶律宗雷正站在演武場上，手中揮舞著一把彎刀，對著麾下的兩千名契丹兵卒高聲呐喊：“兄弟們！薑齊那漢人小兒，表麵重用咱們，實則把咱們當棋子！他讓耶律大石去殺咱們的同族，下一步，就該輪到咱們了！今日，咱們殺了那宣旨的狗內侍，起兵反叛，去夾山投奔天祚帝，重振大遼雄風！”
    演武場旁，宣旨內侍的屍體倒在血泊中。
    “這內侍，居然敢要綁我？我是何人？我乃是耶律得重之子！”
    正是半個時辰前，耶律宗雷以需要交代軍中事宜為由誘殺的。
    他說完之後，拎著內侍的腦袋環視了一圈，本以為，這些契丹兵卒與他一樣，對薑齊心懷不滿，隻要他振臂一呼，定會群起響應。
    然而，兵卒們的反應卻出乎他的意料。
    兩千名契丹兵卒站在原地，麵麵相覷，沒有一人響應他的號召。
    有的兵卒眼神閃爍，看向領頭的幾名身著紅色皮甲，帶著赤紅領巾的士兵，那是薑齊設立的“教導都”成員，負責在各軍營中宣講律法、監督軍紀。
    “耶律宗雷！你好大的膽子！”一名教導都頭突然暴喝一聲，手持長槍，從人群中走出，“陛下待咱們不薄，給糧給餉，讓咱們安居樂業，你卻煽動叛亂，殺害內侍，這是要讓所有契丹人都跟著你陪葬嗎？”
    這都頭的話如同一盆冷水，澆醒了不少兵卒。
    他們想起歸降前的顛沛流離，想起歸降後分到的田地與糧餉，再看看地上內侍的屍體，心中的不滿漸漸被恐懼取代。
    一名老兵率先放下兵器，對著都頭躬身道：“大人，我們不敢反叛，也不想反叛啊！”
    有了第一個，便有第二個。
    兵卒們紛紛放下兵器，幾名膽大的兵卒甚至衝上前，將還在愣神的耶律宗雷按在地上，用繩索緊緊捆綁。
    “綁了他！封鎖大營！快去給陛下傳信！”都頭高聲下令，兵卒們立刻行動起來，先是看守住耶律宗雷，然後封鎖營門，最後教導都頭派了一員教導騎著快馬，朝著薑齊禦駕所在的薊州方向疾馳而去。
    耶律宗雷被按在地上，看著眼前的一幕，眼中滿是難以置信與憤怒：“你們這群叛徒！忘了自己是契丹人嗎？忘了天祚帝嗎？”
    可回應他的，隻有兵卒們冷漠的眼神，“我們就是記得天祚帝，才更不想讓他回來！”
    薊州城外，薑齊正陪著薑老太公坐在鑾駕內，聊著家常。
    老太公看著沿途百姓安居樂業的景象，臉上滿是欣慰：“我兒能有今日成就，為父甚是欣慰。隻是切記，治國需仁，不可暴虐，尤其是不能太過嚴苛，你老子當年也是懂一句苛政猛於虎的。而且，別忘了你因為什麽起的家！”
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