第76章 親征草原

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    正德十四年秋,朱厚照將《韃靼鐵器走私路線圖》拍在宣府行轅案上,圖中紅點密集處皆是錦衣衛探報的鐵器流入點。窗外朔風卷著黃沙撲打窗紙,他望著案頭新鑄的神銳銃樣品——作為已列裝全國的燧發槍,其燧石擊發裝置在燭光下泛著冷光,膛線加深至0.5毫米後,鉛彈初速提升三成,實測射程達三百六十五步,遠超韃靼火銃的百步之限。
    「陛下,」青禾掀開帳簾,袖中驗鐵石還帶著尚工局烘爐的餘溫,「居庸關三萬斤精鐵均經「連環驗鉛爐」五煉,驗硫片插入炮管無青煙,硫黃含量控製在半成以內。」她展開《火器改良進度表》,連珠火銃的五管並聯設計已通過神機營實測,燧發裝置的氣密性經巧妃改良後,換彈速度提升至每分鍾五次。
    朱厚照抓起桌上的「赤鐵驗鐵石」,對著燭光轉動:「磁石吸鉛、赤鐵辨硫之法,可保火器無虞。」他指向地圖上的威寧海子:「探報稱阿木兒部火銃射程僅百五十步,必是走私的三煉偽鐵所致。我軍神銳銃燧發快、射程遠,此戰需以精度製勝。」
    帳外傳來戰馬嘶鳴,錦衣衛千戶李貴呈上截獲的火器圖紙:「泉州胡商供認,曾向韃靼出售火繩槍殘圖,卻未敢泄露燧發機竅。」他頓了頓,「不過阿木兒麾下有「風鷹隊」,專練騎射火銃,需防其突襲。」
    朱厚照拍案而起:「傳旨神機營:即日起每日卯時操練跪射、騎射諸法,燧發槍需在三息內完成裝填。」他望向青禾,「火器驗防重中之重在人——命各營百戶每日抽檢火銃硫黃殘留,驗硫片冒青煙者,匠人軍法處置。」
    酉時,巧妃密信隨八百裏加急送達,內附改良後的燧發機簧圖紙。青禾摸向袖中的連珠火銃設計圖,新簧片可將擊發延遲縮短至半息,配合巧妃特製的「防漏火帽」,可徹底杜絕火藥外溢。
    深夜,居庸關驗器場爐火通明。青禾手持驗硫片,逐一插入神銳銃炮管查驗:「硫黃超一成者,重煉!」三百名匠戶錘鍛聲此起彼伏,每支合格火銃均刻「工禾」紋火漆印與「五煉合格」暗記。當朱厚照的馬蹄聲傳來時,十萬支燧發槍已整齊列陣,驗硫片在月光下泛著慘白微光。
    「青禾,」朱厚照輕撫神銳銃燧發機,鎧甲上的「工禾」紋與火器印鑒渾然一體,「阿木兒的「風鷹隊」縱善騎射,也敵不過我軍三排輪射之法。」他指向星空,「明日出塞,命神機營以「品」字陣迎敵,首排跪射、次排立射、三排裝填,務必使火銃聲不絕於耳。」
    青禾望著整裝待發的神機營,士兵腰間的驗硫片袋隨呼吸輕晃。晨霧中,三十萬明軍踏出居庸關,神銳銃的燧發機在朝陽下閃著銀光,明瞳炮的鑄鐵鑲銅炮管上,「工禾」紋火漆印被擦得發亮。
    是日正午,威寧海子畔沙塵蔽日。韃靼左賢王阿木兒率「風鷹隊」衝陣,其火銃聲尚在百步外,明軍神機營已按「品」字陣展開。「跪姿——瞄準——」將官令聲未落,第一排神銳銃齊響,鉛彈如暴雨般穿透二百步外的韃靼皮盾。阿木兒驚覺射程差距,急令轉向,卻見第二排明軍已挺槍而立,燧發機簧片輕響間,又一輪鉛彈撕裂其陣形。
    硝煙中,青禾騎在雕花戰馬上,目睹韃靼騎兵在三百步外紛紛墜馬。神機營士兵以巧妃改良的「三段擊」戰術交替射擊,燧發槍的裝填速度令火網持續不斷。當阿木兒中槍落馬時,其部眾尚未進入己方火銃射程。
    戰後檢視火器,青禾用驗硫片抽查百支神銳銃,無一支青煙乍起。她撫摸著火銃膛線深處的「五煉合格」暗記,忽然明白:這場勝利不僅是精鐵與硫黃的較量,更是大明匠人技藝與士兵訓練的完勝——當燧發槍的擊發聲成為草原上最恐怖的號角時,任何走私而來的偽術,都終將湮沒在「工器治國」的鐵火洪流之中。
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