“真麻煩，好在結束了，嗯，力量漸漸回來了，不多，但……夠用。”
    隨著時間歸零，蘇的身上漸漸泛起一陣淡綠色的亮光，那是權能重新入體的象征。
    最後一秒像被誰掐斷，世界失去刻度。蘇卻在這“無時間”裏聽見了心跳——不是自己的，而是鏡子的。
    鏡麵應聲破碎，隨之而來的是精神一陣恍惚，再此睜眼時，思緒已經回到現實。
    像有一枚銅釘敲進顱骨，蘇猛地睜眼，夜風帶著鐵鏽味灌進喉嚨。
    他仍坐在天慧殿的雕花石門前，掌心卻空空如也——銀杏葉、金線小龍、倒計時、鏡片長路……全數消失，仿佛被誰抽走底片，隻剩一行發綠的殘影烙在視網膜∞ ? ∞  ？（得分∞）
    胸口卻實實在在多了一樣東西一條極細的龍形刺青，從鎖骨蜿蜒到心窩，尾尖恰好勾成一枚“∞”。
    它像剛烙上去的，皮膚冒著細碎火星，卻不見血。
    “三分鍾。”對麵，娜塔莎的聲音先一步從黑羽鬥篷裏浮出，冷靜得像替世界報時，“你消失了整整三分鍾。”
    蘇舔了舔齒縫，嚐到鐵鏽裏混著一絲甜味——不是血，是銀杏葉回甘。
    “才三分鍾？我剛才可是把我過去所有學的的數學全掛科了一遍。”
    他撐著石門起身，骨骼發出一連串算盤珠似的脆響，像是身體在重新對時。
    “權能呢？”娜塔莎問。
    蘇抬手，指尖在空中隨手一劃——沒有光，沒有風，也沒有炫酷的特效。
    隻有三步外，一盞原本熄滅的銅壁燈“噗”地自燃，火苗卻是倒著往上長，像被倒放的膠片。
    火焰升到燈罩頂部，忽然定格，隨後“啵”一聲縮回燈芯，仿佛時間被悄悄剪掉兩秒。
    “不多，但夠用。”蘇握拳，那截被剪掉的“兩秒”在他指縫裏凝成一枚細小的、發綠的銅鈴，鈴舌缺失，卻自己“叮”地響了一聲，然後碎成粉塵，簌簌落下。
    粉塵落地，長出一片指甲蓋大小的銀杏幼葉，迎風就長，眨眼變成巴掌大，卻在中脈處裂成兩半——一半仍是銀杏，一半卻變成鏡麵，鏡中映出娜塔莎的眼睛，冷得像冬夜。
    “夠不夠用，得看對手是誰。”娜塔莎垂眼，盯著那片半鏡半銀杏的葉子。鏡麵裏，她的瞳孔忽然滑向一側——像被誰從背後推了一把——露出眼白上一枚細小的、雪花的刻痕。
    葉子在她指間碎成兩截，鏡的那一半化作銀粉，被夜風卷走；銀杏的那一半卻落地生根，眨眼抽枝，長成一株一人高的小樹，枝椏間掛著銅鈴大小的白果，果殼裂口處竟滲出淡金色的沙。
    沙粒落地，發出極輕的“嗒嗒”聲，像有人在暗處撥動算盤。
    “拿回了部分權能，接下來呢？你打算做什麽？”
    “接下來？”蘇把指尖湊到鼻前，嗅了嗅尚未散盡的金屬味，像在確認自己仍活在“有味道”的世界，“很簡單，把莫洛克那家夥奪走我的權能拿回來，然後……解明世間真理。”
    夜風像鈍刀，一下下刮過天慧殿的飛簷。蘇把指尖那粒金屬味撚滅，抬眼望向南邊——那裏帶著莫洛克的以及幾位故人的氣息。
    “看來在我不在都這段時間裏，變了很多啊，無妨，白長夜他早就不是那個隻會追逐別人腳步的少年了，他自己就可以成為別人的引路人。”
    夜風忽然收聲，像被誰掐住了脖子。
    天慧殿飛簷上的銅鈴同時側耳，朝南方傾斜——那裏原本隻有幾點守夜燈火，此刻卻浮起一條極細的白線，像有人用指甲在夜幕背麵輕輕劃開一道縫，漏出另一層更冷的光。
    娜塔莎的黑羽鬥篷驟然收緊，羽根倒豎，發出細微的“鏗鏗”金屬碰撞聲。
    “莫洛克身上現在帶著……十一？不……十種權能，差了時間和記憶？不對……連我也感覺不到這兩股權能的氣息，白長夜他們把它們藏哪去了？”蘇喃喃自語道。
    “藏？”娜塔莎低聲重複，像把這個詞放在齒間咬碎，“這我不知道，我也不太想繼續摻乎你們的事，我隻是一個普通人，你們是被權能選中的人，我本就不應該來摻乎。”
    “普通人？”蘇側過臉，火光在他瞳孔裏拉出一道細線，“娜塔莎，即便是普通人，也唄寫在命運的棋局裏，是沒有可能置身事外的。”
    “命運？”娜塔莎低低地笑了一聲，那聲音像黑羽擦過刀口，“如果真有命運，那它一定是個瞎子，才會把‘普通人’三個字寫在我臉上。”
    她抬手，鬥篷邊緣簌簌落下幾枚細碎的銅鏽——那是剛才蘇的“兩秒”鈴粉濺上的。銅鏽一觸地便化作細小的鎖鏈，鑽進磚縫，像是要把整座天慧殿的倒影都鎖死。
    “瞎子也好，瘸子也罷。”蘇沒回頭，指尖在空中輕輕一點，那株剛長成的銀杏小樹“啪”一聲縮回地麵，化作一枚翠綠的種子，滾進他袖中，“我得先走一步——再晚，可就要趕不上了戲劇了，你要一起嗎？可能會有點危險哦。”
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    “危險？”娜塔莎把兜帽掀起，露出整張臉——像被夜色打磨過的匕首，冷而薄，“我押注的從來不是安全，而是‘值不值’。”
    蘇笑了，指尖在空中一捏，那枚翠綠種子被夾在中指與食指之間，像一枚隨時準備落盤的籌碼。
    “對了，突然想起來了，你是個之前是雇傭兵吧 叫你做事是不是要付點酬勞啊。”
    “酬勞？”娜塔莎抬眼，眸子裏映出那枚翠綠種子，像一潭死水忽被風皺，“我要的價碼，你付不起。”
    蘇把種子拋起，又接住，指縫間溢出一縷青金色的光，像一條極細的龍在皮膚下遊走。
    “先別急著拒收。”他笑得有些壞，“我付的不是錢，是‘真相’——關於白長夜的真相，你會想知道的。”
    娜塔莎的瞳孔在夜色裏縮成針尖大小，像貓遇強光，卻始終沒有移開視線。
    “真相？”她聲音壓得極低，尾音卻微微上揚，像匕首出鞘前那一瞬的金屬震顫，“蘇，你最好確定自己拿得出我想要的版本。”
    “我拿不出第二個版本。”蘇將種子拋起，讓它懸停於兩人之間，像一盞微綠的星，“白長夜的真相有，且隻有一個。待我解明世界真理，就把它告訴你，如何？”
    娜塔莎盯著那枚懸空的翠綠種子，像盯著一枚尚未引爆的雷。她的聲音低得幾乎聽不見，卻字字釘進夜色“——成交。”
    種子應聲裂開，一縷青金色的霧鑽入她的袖口，像一條順從的蛇，沿著臂骨盤繞三圈，最後在她腕脈處凝成一枚極細的龍形刺青，尾尖同樣勾成“∞”，卻帶著倒刺，仿佛隨時能勒進血管，提醒她賭約未竟。
    蘇收回手，轉身，一步踏入夜色“跟緊了，娜塔莎小姐，若是掉隊，我不保證我會等你。”
    蘇一步踩進黑暗，像踩進一條被抽掉鐵軌的隧道。風從四麵八方湧來，卻不再攜帶鐵鏽味，而是帶著雪崩前那種冰冷的、細碎的靜電。
    他每走一步，腳下就亮起一枚翠綠的“∞”，像被按亮的腳印，隻閃03秒，隨即熄滅——
    那是他剛回收的權能在給黑夜打補丁，防止有人順著“存在”的裂縫追上來。
    娜塔莎落後半個身位，黑羽鬥篷收攏成一束，像一柄貼身藏著的夜刃。
    她腕上的龍形刺青隨脈搏起伏，尾尖倒刺悄悄深入真皮層，傳來極輕的、蜂蜇般的痛——
    提醒她賭約尚未履約，也提醒她別眨眼，因為蘇的背影偶爾會出現“丟幀”整個人倏地透明一格，仿佛被誰偷偷刪掉了兩秒，再出現時，衣角沾著尚未發生的雪。
    “真想不到，在我不在的這段時間裏，帝國的十二詔刀中，千之詔刀居然反水了，還和莫洛克結盟，真是與虎謀皮。”蘇不禁感歎。
    “與虎謀皮？不，那叫——把虎剝皮之後，再縫成自己的外套。”娜塔莎的聲音從斜後方飄來，冷得像是提前抵達的冬天，“他們不過是互相利用，隻要對方失去了價值，就會毫不猶豫的被拋棄。”
    “你知道千之詔刀她需要的是什麽嗎？不知道也沒事，去了就知道了。”蘇輕聲問道。
    “她要的和莫洛克差不多，她想要帝國其餘十二詔刀的權能，和莫洛克想要聯盟十二席的權能一樣。”娜塔莎腳步未停，聲音卻像冰錐釘進黑暗，“而莫洛克正好也想除掉他們，所以他們就達成了合作，隻有千之詔刀她要來幹什麽，我就不知道了。”
    “——她要的是‘唯一’。”蘇忽然停步，腳跟在虛空裏踩出一圈翠綠的∞，像給黑暗釘下一枚發光的鉚釘。
    “千之詔刀……”他背對著娜塔莎，聲音低得仿佛在說一個詛咒，“她想把十二把詔刀集齊，原因不多，可以猜。其一，她自己可能和莫洛克一樣，想要自己統治；其二，有人驅使她怎麽做；其三，她為了一個我們猜不到的目的這麽做。”
    “——或者其四，”娜塔莎接話，聲音像黑羽擦過冰麵，“她根本不想統治，隻想‘歸零’。把十二把詔刀重新熔成一塊白板，讓帝國從史書上整頁脫落。”
    蘇側過半張臉，眸裏那道青金細線猛地一亮，像有人把刀刃貼到燈芯上。
    “歸零……”他咂摸這個詞，仿佛嚼碎一枚帶毒的銀杏，“那就比統治更瘋。統治隻是換個人坐棋盤，歸零是把棋盤劈了當柴燒。不過，這個可能性不大，我更傾向於有人指示她這麽做。”
    “指示她的人，不一定在棋盤上。”蘇把指尖湊到唇邊，咬破，血珠漆黑，像一粒被夜色拋光過的棋子，“而是在棋盤之外的執棋者。”
    “棋盤之外的執棋者？”娜塔莎把聲音壓得極低，像怕驚動黑暗本身，“誰？”
    蘇沒有回答，隻把那顆漆黑血珠按在虛空。
    血珠並未下墜，而是懸停，表麵浮出細小的、不斷增生的“∞”符號；它們彼此吞噬、分裂，最終凝成一枚極薄的“鏡片”，鏡片裏映出的卻不是兩人的倒影，而是一隻——
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    眼睛。
    “不知道，不過等我解明世界真理，我就知道了，任重道遠啊。”
    鏡片懸在指尖，像一枚被夜色打磨到透明的審判。那隻眼睛沒有瞳孔，隻有一圈圈向內塌陷的∞，像被誰用圓規在宇宙表麵反複戳刺。
    它眨了一下——整個隧道便跟著眨。
    黑暗被折疊成兩頁，中間漏出一道白縫，縫裏滲出雪崩的冷閃。蘇把鏡片輕輕一轉，讓那隻眼睛“看”向娜塔莎。
    “打個賭？”
    “又賭？”
    “賭你能在三秒內，把那隻眼睛裏的∞倒過來寫。”
    娜塔莎冷嗤“無聊。”
    話音未落，她腕上的龍形刺青忽然倒卷，尾尖刺破皮膚，一滴黑血順著倒刺滴落——
    啪。
    血珠在虛空裏寫出一個反向的∞，像被鏡子偷走的影子。
    那隻眼睛驟然充血，一圈圈塌陷的符號開始逆流，發出類似老舊磁帶倒帶的嘶嘶聲。
    下一瞬，鏡片碎了。
    碎成三十二片，每一片都映出不同的“下一秒”。
    “三十二。”蘇低聲數出碎鏡的數目，像把未來的分支一一釘進黑夜，“難辦難辦，勝率居然隻有32嗎？”
    “勝率 32 ，”他側頭，看向娜塔莎，“可我沒告訴你——我向來在剩下的 68 裏，自己寫答案。”
    話音落地，他雙指一錯，把三十二片未來同時碾成銀粉。
    粉末沒有四散，而是被夜色抽成一條極細的線，像有人把“可能”擰成一根琴弦，繃在兩人之間。琴弦輕輕一顫，發出“叮——”的一聲。
    “走吧，我們要往千之詔刀的劇場趕去了，在下一場劇目開始前，我們要作為不速之客到場。”
    琴弦的餘音像一根銀線，把夜色縫成一張繃緊的鼓麵。蘇抬腳，鞋底剛離開那枚發光的“∞”，黑暗便立刻合攏，像潮水舔平腳印。
    娜塔莎跟上，半步之差，黑羽鬥篷卻再沒發出半點摩擦聲——她把呼吸也收進了刀鞘。
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