第149章 華夏錢莊開業
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六月的滬城,驕陽似火。
陸府門前車馬如龍,前來道賀的賓客絡繹不絕。青石板路上,轎夫們的汗水在陽光下閃閃發亮。
"陸當家,恭喜恭喜啊!"
"令郎竟是睿王殿下,陸家這是要飛黃騰達了!"
陸建遠身著簇新的靛藍錦袍,在正廳門前迎客。他臉上的皺紋舒展開來,拱手還禮時,腰板挺得筆直。
午時三刻,銅鑼聲驟然響起。
"睿親王到——"
滿堂賓客頓時肅立。陸小川一襲玄色蟒袍,腰間玉帶生輝,緩步踏入正廳。陳若雪緊隨其後,發間金鳳步搖在陽光下熠熠生輝。
"參見王爺!"眾人齊聲行禮。
陸小川微微頷首,目光在眾人麵上一一掃過,那些曾倒向劉洪海的長老們,此刻額頭都沁出細密的汗珠。
"諸位不必多禮。"他聲音清朗,"本王此番回鄉,一為認祖歸宗,二來......"
他環視四周,嘴角勾起一抹意味深長的笑:
"也要為滬城百姓謀些福祉。"
此言一出,滿座嘩然。幾位商賈已經盤算著如何搭上睿王這條大船。
賓客散盡,陸府漸漸安靜下來。
陸小川站在書房的窗前,望著庭院中搖曳的樹影,指尖輕輕敲擊窗欞。夜風微涼,吹散了幾分白日的燥熱。他轉身走回案前,提筆蘸墨,在信箋上寫下幾行字跡,隨後喚來青影。
"速將此信送往京都,交給刀疤。"
青影接過信箋,低聲道:"公子,是否要加派人手?"
陸小川搖頭:"不必,讓刀疤他們輕裝簡行,以最快的速度趕來。"
青影領命退下,陸小川又看向一旁的北風:"鋪麵的事如何了?"
北風擦了擦額角的汗,咧嘴一笑:"多虧沈三當家的幫忙,朱雀大街的三間鋪子已經談妥,隻等裝修。濟世堂的選址也定了,就在城南。"
陸小川滿意地點頭:"錢莊呢?"
"錢莊的位置有些麻煩。"北風皺眉,"永平侯府名下的幾家銀號就開在最好的地段,我們若想插足,恐怕……"
"無妨。"陸小川冷笑,"他們做他們的,我們做我們的。錢莊不必選在最繁華處,但一定要顯眼,讓人一眼就能看到。"
北風若有所思:"公子的意思是……"
"招牌要大,門麵要亮,讓所有人都知道我們的錢莊更可靠。"
北風眼睛一亮,抱拳道:"屬下明白!"
半個月後,刀疤一行人風塵仆仆地抵達滬城。
陸府大門前,刀疤翻身下馬,拍了拍身上的塵土,咧嘴笑道:"公子,咱們可算到了!"
陸小川站在台階上,目光掃過眾人——春天、夏天、東風、南風、赤雪,一個不少。他微微一笑:"路上可還順利?"
春天上前一步,柔聲道:"公子放心,一切順利。"
夏天也笑嘻嘻地補充:"美人閣的裝修圖樣我都帶來了,就等公子過目。"
陸小川點頭:"好,先進府休息,明日再議。"
翌日清晨,陸府議事廳內,眾人齊聚。
陸小川端坐主位,左右兩側分別是自己的親信。他展開一幅滬城地圖,指尖在幾處紅圈上點了點。
"聽風閣設在碼,暗影閣隱於城西,濟世堂設在城南,美人閣和百寶閣設在朱雀大街,陸家酒樓和錢莊設在城中最熱鬧的集市旁……"
隨後陸小川看向刀疤:"從明日開始,錢莊門前每日發放‘喜錢’,連發三日。"
刀疤一愣:"公子,這……會不會太招搖了?"
陸小川勾唇:"要的就是招搖。"
眾人麵麵相覷,但見陸小川神色篤定,便不再多言。
六月底的滬城,烈日炎炎。
但比天氣更熱的,是街頭巷尾的議論。
"聽說了嗎?在朱雀大街開了家‘美人閣’,裏麵的胭脂水粉,聞都沒聞過!"
"何止啊!那個華夏錢莊,這幾天每天都在白送銅錢!"
茶樓裏,劉洪海狠狠摔了茶盞,臉色鐵青:"這個陸小川最近在滬城租下了很多個鋪麵,我還聽說他要開錢莊。"
他對麵的永平侯眯起眼,指尖摩挲著茶盞邊緣:"急什麽?太子殿下已經派人來了……"
他望向窗外,遠處的朱雀大街上,一塊嶄新的鎏金招牌在陽光下熠熠生輝——
"匯豐錢莊"。
華夏錢莊門前,紅綢高掛,鞭炮聲震耳欲聾。刀疤站在台階上,看著對麵匯豐錢莊門前排起的長隊,臉色陰沉如鐵。
"公子,他們這是明擺著和咱們打擂台!"刀疤攥緊拳頭,指節發出"哢哢"的聲響,"咱們發十文喜錢,他們就發二十文;咱們送米麵,他們就送油鹽!"
陸小川負手而立,目光越過熙攘的人群,落在匯豐錢莊那鎏金牌匾上。
"查清楚背後是誰了嗎?"他聲音平靜,卻讓身旁的刀疤不自覺地繃直了脊背。
"西風的人傳來消息,是永平侯府的產業。"獨眼張匆匆趕來,獨眼中閃爍著怒火,"劉洪海暗中在幫襯著!"
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陸小川嘴角微微上揚,眼中卻無半點笑意:"有意思。"
“王爺” 青影走到陸小川身邊,"剛收到京都密報,永平侯上奏彈劾王爺在三山浦擅殺朝廷命官。"
"嗬嗬。"陸小川冷笑一聲,"看來這位侯爺,是鐵了心要與我作對了。"
馬路對麵突然傳來一陣騷動。隻見匯豐錢莊門前,一個錦衣華服的中年男子正高聲宣講:
"諸位父老!匯豐錢莊今日開業,存銀者皆可獲贈上等絲綢一匹!"
人群頓時沸騰起來。那男子得意地捋著胡須,目光有意無意地掃向華夏錢莊這邊——正是劉洪海。
"公子,咱們要不要也......"刀疤急得直搓手。
陸小川卻搖了搖頭:"不必。"他轉向獨眼張,"去準備一下,明日我們換個玩法。"
夜幕降臨,華燈初上。華夏錢莊後院的書房裏,陸小川麵前攤開一張白紙,手中毛筆蘸滿墨汁。
"公子,這是......"獨眼張看著紙上那些前所未見的符號,一頭霧水。
"這叫"存折"。"陸小川筆下不停,"存銀十兩以上者,可得此憑證。憑此證可在任何一家華夏錢莊支取銀兩,無需攜帶現銀,並且存到一定期限,還可以獲取利息。"
刀疤瞪大眼睛:"這......這豈不是......"
"不錯。"陸小川擱下毛筆,墨跡在燈下泛著微光,"我們要做的,是讓銀子流動起來。"
次日清晨,華夏錢莊門前豎起一塊嶄新的告示牌。圍觀的人群中,一個綢緞莊掌櫃突然驚呼:"這......這怎麽可能?存銀竟有利息可拿?"
牌上白紙黑字寫著:存銀滿一月,可得利息一分;存銀滿一年,利息高達兩成!
對麵匯豐錢莊的夥計慌忙跑去報信。不多時,劉洪海鐵青著臉衝出來,看到華夏錢莊門前越聚越多的人群,額角青筋暴起。
"陸小川!"他咬牙切齒地擠出這三個字,手中折扇"哢嚓"一聲斷成兩截。
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