第14章 法律顧問
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從遠大電子回來後的幾天,林軒腦子裏反複盤旋的,除了asic的設計方案優化,便是遠大李總監提出的那個尖銳問題——專利。
他不能再拖延了。之前因為資金和精力有限,這個問題被暫時擱置,現在必須提上最高優先級。
該找誰谘詢呢?林軒想到了鄭家誠。這位富二代雖然看起來玩世不恭,但在香港商界的人脈和見識卻是不容小覷的。他打了個電話給鄭家誠,將自己的困境和需求和盤托出。
林軒謝過鄭家誠,很快便按照名片上的信息預約了谘詢時間。
預約當天,林軒特意換上了一身相對正式的西裝。他獨自一人,乘坐地鐵來到了位於金鍾太古廣場的律師事務所。相比他們位於觀塘、嘈雜且充滿焊錫味的辦公室,這裏完全是另一個世界——光潔的大理石地麵,安靜肅穆的氛圍,穿著考究、步履匆匆的專業人士,空氣中彌漫著咖啡的香氣。這一切都彰顯著頂級律所的專業與身價。
在前台秘書禮貌的引導下,他被帶到了一間視野開闊的辦公室。關啟明律師看起來五十歲左右,頭發梳理得一絲不苟,穿著深色西裝,氣質儒雅而沉穩。他熱情地與林軒握手,示意他坐下。
“林先生,鄭先生已經跟我打過招呼了,”關律師的笑容讓人感覺很舒服,但眼神中透著精明和專業,“請講講你們芯啟科技的情況吧,特別是關於p3技術的專利問題。”
在關律師舒適的真皮沙發上,林軒定了定神,開始詳細闡述芯啟科技的背景、團隊構成、p3解碼技術的自主研發過程、fpga原型的成功,以及在接觸潛在客戶如遠大電子)時遇到的專利疑慮。他盡量將技術細節解釋清楚,並強調了算法的獨創性和與現有公開專利可能存在的差異點。
關律師聽得非常仔細,不時在麵前的筆記本上記錄著什麽,偶爾會打斷林軒,就某個技術細節或商業模式提出問題。他的問題精準而深入,顯然對高科技領域的知識產權問題有著豐富的經驗。
待林軒說完,關律師沉吟片刻,身體微微前傾,給出了他的初步分析:“林先生,首先,我要肯定你們團隊的技術實力和前瞻眼光。p3技術的前景,業界已經有所預見,你們能這麽早切入並取得原型突破,非常了不起。”
他話鋒一轉,表情變得嚴肅起來:“但是,專利風險確實是你們目前麵臨的最大挑戰,甚至可以說是生死攸關的問題。根據我的經驗,fraunhofer等機構在p3音頻壓縮編碼領域的專利布局非常廣泛和基礎,想要完全規避,難度極高。如果你們的產品,特別是核心算法被認定落入了他們的專利保護範圍,那麽直接硬碰硬,侵權的風險是極高的,可能會麵臨禁售、高額賠償等後果,對於初創公司來說,這往往是毀滅性的打擊。”
林軒的心沉了下去,雖然早有預料,但從頂級律師口中聽到如此明確的風險提示,壓力還是陡增。
“那我們該怎麽辦?”
“不要急,”關律師擺擺手,示意他稍安勿躁,“風險高,不代表沒有路走。我建議你們可以從幾個方麵同時著手探索:”
“第一,深入的專利分析和規避設計patent anaysis and design around)。我們需要聘請專業的專利工程師和律師團隊,對相關的核心專利進行逐一剖析,找出其權利要求的確切邊界。然後,評估你們的‘麻雀’算法,看是否存在可以調整和優化的空間,以‘繞開’這些專利的核心保護點。這是一項非常細致和複雜的工作,需要技術和法律的緊密結合。”
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“第二,尋求專利許可或購買patent icensingacisition)。主動與專利持有人接觸,談判獲得專利授權。這需要支付一定的許可費用,可能是入門費+銷售額提成的方式。或者,如果可能的話,一次性買斷某些對你們構成直接威脅的專利。但這需要相當的資金實力,並且談判過程可能很漫長。”
“第三,專利交叉授權patent crossicensing)。你說你們未來在eda領域也會有技術積累和專利產出?”關律師看了一眼筆記,“如果你們能在其他領域,特別是對那些手握p3專利的大公司同樣有價值的領域比如半導體設計工具),建立起自己的專利壁壘,那麽未來就有可能進行交叉授權談判,用你們的專利去換取他們的p3專利授權,這是一種相對理想的策略,但需要時間和持續的技術投入。”
“第四,盡早進行自身的專利布局proactive patent fiing)。無論你們的算法能否完全規避現有專利,都應該將你們自主研發的核心技術、優化點、甚至應用層麵的創新,盡快申請專利保護。這不僅是為了防禦,也是為了增加未來談判的籌碼,同時也能提升公司的價值。”
關律師條理清晰地列出了幾條路徑,並強調了每條路徑的優缺點和實施難度。他還提醒林軒,處理這類複雜的國際知識產權事務,需要組建一個專業的團隊,包括技術專家、專利律師、商務談判代表等,絕非一人之力可以完成。
林軒聽得十分專注,心中快速消化著這些信息,並就其中幾個關鍵細節,如專利分析的具體流程、許可談判的大致成本、自身專利申請的策略等,準備進一步深入谘詢。
就在這時,辦公室的門被輕輕敲了兩下。
“請進。”關律師應道。
門被推開,一位年輕的女士走了進來。她穿著一身剪裁合體的深藍色西裝套裙,白色襯衫的領口挺括,長發利落地在腦後盤成一個發髻,臉上帶著職業性的妝容,顯得幹練而專業。她手裏拿著一份厚厚的文件,徑直走向關律師。
“關律師,這是您要的那個跨境並購案的補充條款草案,我已經按您的要求修改好了。”她的聲音清脆悅耳,帶著職業性的禮貌。
林軒抬頭望去,目光接觸到那位女律師時,他認出了她——是曾在匯豐銀行任職的趙雅凝。
趙雅凝顯然也看到了坐在沙發上的林軒,她的眼中也閃過一絲驚訝,但良好的職業素養讓她迅速恢複了平靜。
“趙小姐?”林軒有些意外地開口。
“林先生。”趙雅凝微微頷首,算是打過招呼,隨即轉向關律師,帶著一絲歉意,“不好意思,關律師,打擾您和客人談話了。”
關律師臉上露出溫和的笑容,接過文件,順勢介紹道:“哦,不打擾。雅凝,我給你介紹一下,這位是芯啟科技的創始人,林軒林先生,年輕有為的技術專家。林先生,這位是趙雅凝律師,我們所裏重點培養的年輕才俊,在公司法和知識產權領域非常有潛力,是倫敦政經的高材生。”
“原來趙小姐離開銀行,來這裏發展了。”林軒明白了情況,他對趙雅凝禮貌地點點頭:“幸會,趙律師。”
“幸會,林先生。”趙雅凝回以職業性的微笑。
她將文件交給關律師後,站在一旁,似乎在等待關律師是否有進一步指示。
恰好這時,關律師的內線電話響了,他看了一眼來電顯示,對林軒和趙雅凝抱歉地笑了笑:“不好意思,一個重要的越洋電話,我需要接一下。”說著,他拿起聽筒,走到辦公室角落的落地窗邊低聲交談起來。
辦公室裏暫時剩下林軒和趙雅凝兩人。趙雅凝的目光從文件上移開,看向林軒,主動開口,語氣冷靜客觀,帶著法律人特有的審慎:“林先生,剛才聽關律師提及你們的p3項目。對於初創公司而言,專利訴訟風險確實需要謹慎應對,它可能對資金鏈和聲譽造成雙重打擊。”
她的問題直接切入核心。
林軒整理了一下思路,回應道:“趙律師,我們正在認真考慮這個問題。關律師的建議很有啟發。我們的初步想法是,一方麵,深入分析核心專利,嚐試在算法層麵進行優化和創新,比如改進心理聲學模型、采用不同的量化或編碼方式等,看是否能規避其最關鍵的權利要求點,至少增加他們訴訟的難度和成本。另一方麵,”他補充道,“我們芯啟科技並非隻有p3一個項目,我們在eda電子設計自動化)領域也有技術積累和布局。我們希望,將來或許可以用eda相關的專利,與p3專利持有者進行交叉授權談判。”
趙雅凝安靜地聽著,聽完後微微頷首,目光中帶著專業上的認可,語氣依舊審慎:“林先生的思路是清晰的,方向也是對的。特別是利用eda專利進行交叉授權的想法,很有戰略眼光。但是,這裏麵的實施難度非常大。”
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她進一步分析道:“首先,算法規避能否成功,技術上的不確定性很高,需要頂尖的算法專家和專利律師緊密配合,反複迭代驗證,投入巨大。其次,交叉授權的前提是,你的eda專利真的對別人有足夠的價值,並能夠形成有效的製衡。這需要時間和持續的高強度研發投入。而且,無論是專利分析、規避設計,還是未來的專利申請、維護、談判甚至訴訟,都需要龐大的法律成本支持。我的建議是,你們應該盡快聘請專業的、有相關技術背景的ip知識產權)顧問團隊,進行全麵的風險評估和策略規劃,宜早不宜遲。”
她的分析鞭辟入裏,既肯定了林軒思路的價值,也指出了其中的風險和挑戰,並給出了具體的行動建議。
這時,關律師打完了電話,走了回來。趙雅凝適時地結束了和林軒的對話,對兩人再次點頭示意:“關律師,林先生,那我先不打擾了。”
“好的,雅凝,辛苦了。”關律師笑著點點頭。
趙雅凝轉身離開了辦公室。
這次與趙雅凝的短暫交流,讓林軒對她的專業能力和思維敏銳度有了更深的認識。他意識到,趙雅凝確實是一位頭腦清晰、邏輯嚴密、極具潛力的法律專才。是個難得的人才。
林軒繼續與關律師就聘請ip顧問團隊、啟動專利分析等具體事宜進行了深入探討,並初步達成了合作意向。
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