就在我緊鑼密鼓地籌劃著離開洛陽廢墟、前往徐州的具體方案之時，一個意想不到的訪客，卻悄然來到了我們位於白馬寺廢墟的臨時駐地。
    那天下午，我正在與石秀商議著如何將那些分散藏匿的典籍安全地集中、並偽裝運輸的細節，一名負責外圍警戒的玄鏡台成員突然進來稟報：“主公，外麵來了一位自稱是奉兗州曹操、曹孟德將軍之命的使者，指名要見……陸昭、陸先生。”
    曹操的使者？！他怎麽會找到這裏？！
    我的心猛地一跳，瞬間警惕起來！
    曹操，這個名字我當然不陌生。他是如今關東諸侯中最具實力和眼光的人物之一。
    他在兗州招賢納士，厲行屯田，勢力蒸蒸日上。更重要的是，我知道他此刻正密切關注著獻帝東歸的動向，並很可能即將出手，“奉迎”天子，挾天子以令諸侯。
    但他的使者，為何會找到我這個名不見經傳、藏身於廢墟之中的“陸昭”？我對外一直使用化名，或者極其低調，理論上曹操不應知道我的存在）難道……是王允或丁允先生那邊泄露了我的信息？
    他們在與曹操的接觸中，提到了我這個“精通算術、頗有智謀”的年輕人？
    是玄鏡台的活動暴露了？ 曹操的情報網絡據說有程昱、郭嘉等頂級謀士坐鎮）遠比我想象的更厲害，已經察覺到了我們的存在？
    還是……這根本就是一個陷阱？！ 是李傕郭汜或者賈詡的人，假冒曹操使者，前來試探甚至抓捕我？
    無數的念頭在我腦海中飛速閃過。無論如何，這都是一個極其敏感和危險的信號。
    “來者有多少人？是何模樣？”我沉聲問道。“隻有一人一騎，文士打扮，約莫三十餘歲年紀，氣質……看起來不像奸惡之徒，自稱姓毛，名玠。”
    毛玠，毛孝先？！
    這個名字，讓我的心頭又是一震！
    毛玠在曆史上可是曹操的重要謀臣，以正直、有遠見而著稱，是他最早向曹操提出了“奉天子以令不臣，修耕植以畜軍資”的戰略方針！
    如果是他親自前來……那事情恐怕並非那麽簡單！
    這究竟是拉攏？是試探？還是……另有圖謀？
    我必須見他！弄清楚他的真實來意。
    “請他進來。”我吩咐道，同時示意石秀和隱藏在暗處的弟兄們做好戒備，“但要客氣些，不可失禮，也不可暴露我們的底細。”
    片刻之後，一個身著青色儒衫、麵容清臒、眼神明亮的文士，在石秀的“陪同”下，從容不迫地走進了我們這間破敗不堪的“會客廳”其實就是一間稍微收拾幹淨的僧舍）。
    他環視了一下四周簡陋的環境，目光在我身上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝似乎沒想到我會如此年輕，或者如此……落魄？），但很快便恢複了平靜，拱手行禮道：“在下毛玠，奉我家主公曹孟德將軍之命，特來拜會陸昭、陸先生。”他的語氣不卑不亢，自有一種沉穩的氣度。
    “原來是毛先生，失敬失敬。”我也起身還禮，心中快速思索著應對之策，“不知曹將軍遣先生前來，有何見教？陸某不過一介流落此地的無名小卒，何德何能，敢勞將軍掛念？”
    我故意將姿態放得很低，試探他的來意。
    毛玠微微一笑，似乎看穿了我的偽裝，卻也不點破：“陸先生過謙了。先生在潁川預警黃巾之功，以及在洛陽輔佐王司徒誅除國賊之智他竟然連這個都知道？！），我家主公早已有所耳聞，深為敬佩。如今漢室傾頹，奸臣伏誅，正值撥亂反正、重整山河之際，我家主公求賢若渴，特遣在下前來，誠邀先生前往許都看來曹操已經選定許都為新的都城了），共扶漢室，建功立業！”
    他的話，直接而坦誠，既點明了我的“功績”雖然未必知道全部細節），也表明了曹操的拉攏之意。
    這是一個巨大的誘惑！
    投靠曹操，這位未來北方的霸主，無疑是一條看起來最光明、也最有可能成功的道路！
    以我的才智，若能得到他的信任和重用，實現匡扶天下或者至少是建功立業）的抱負，並非沒有可能！
    但同時，這也是一個艱難的抉擇！
    曹營人才濟濟： 荀彧、荀攸、郭嘉、程昱……曹操麾下謀士如雲，我一個毫無根基的外人，真的能在其中脫穎而出，獲得足夠的信任和施展空間嗎？
    理念的差異？： 曹操雖是雄主，但其行事風格也頗為霸道和“不擇手段”。他的“挾天子以令諸侯”路線，與我內心深處那份對漢室正統的些許堅持或許還有對未來“新秩序”的構想），是否存在根本性的衝突？
    典籍的歸屬： 我手中這些珍貴的典籍，若帶入曹營，還能完全由我掌控嗎？會不會被曹操視為“公有”，最終失去對其的主導權？
    個人的自由與安全： 一旦投入曹營，就意味著要徹底融入那個龐大的政治和軍事機器之中，失去相當一部分的自主權。
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    而且，曹操生性多疑，若他日後發現我的某些“秘密”比如玄鏡台的存在，或者我那些超越時代的知識），又會如何對我？
    我的大腦在飛速運轉，權衡著利弊得失。看著眼前這位目光誠懇、言辭懇切的毛玠，我知道，我的回答，將再次決定我未來的命運走向。
    我沉吟了片刻，最終還是做出了決定。
    現在，還不是投靠曹操的最佳時機。
    我需要更多的時間，更多的力量，以及……一個更適合我的舞台。
    我站起身，再次向毛玠深深一揖，語氣誠懇地說道：“毛先生美意，曹將軍厚愛，陸某感激涕零！能得當世英雄看重，實乃三生有幸！然……”
    我話鋒一轉，臉上露出為難之色：“實不相瞞，晚生之所以流落於此，乃是奉恩師我借用了蔡邕先生的名義）臨終所托，護送其畢生心血——數箱珍貴典籍，輾轉至此，以避戰火。
    如今典籍尚未完全整理穩妥，恩師遺願未了，晚生實不敢擅自離開。且晚生才疏學淺，自問並無輔佐明主、經天緯地之能，若驟然前往許都，忝居高位，恐有負曹將軍期望。”
    “故此，”我再次躬身，“懇請毛先生代為轉達，陸某對曹將軍知遇之恩，銘感五內！待日後安頓好恩師遺物，若時機成熟，陸某定當親往許都，拜謁曹將軍，聆聽教誨！隻是眼下……恕難從命。”
    我的這番話，既表達了對曹操的敬意和感激，又用“恩師遺托”、“才疏學淺”這兩個冠冕堂皇的理由，委婉地拒絕了他的邀請，同時，也為未來留有了一絲餘地“待日後時機成熟”）。
    毛玠聽完，眼中閃過一絲不易察覺的失望，但臉上並未表露出任何不快。他深深地看了我一眼，似乎想從我的表情中判斷出這番話的真偽。
    最終，他還是點了點頭：“陸先生高義，玠定當如實稟報主公。既如此，玠亦不敢強求。隻望先生保重自身，他日若改主意，許都的大門，隨時為先生敞開。”他又與我寒暄了幾句，便起身告辭了。
    送走毛玠，我站在破敗的寺廟門口，望著他遠去的背影，心中五味雜陳。
    我拒絕了一次可能改變命運的機會，選擇了一條更加艱難、也更加充滿不確定性的道路。
    這個決定是對是錯，隻有時間才能證明。但至少，我守住了自己的本心，也為自己爭取到了寶貴的獨立發展空間。
    曹操的試探，如同投入湖中的一顆石子，雖然激起了漣漪，但並未改變我前往徐州的決心。
    洛陽廢墟的短暫駐留，即將結束。
    新的征程，就在腳下。
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