招標廳穹頂的水晶燈驟然熄滅時，蘇霓裳發間的銀簪正抵在掌心最柔軟的紋路。南極科考服的測試影像在環形巨幕鋪展，顧氏集團的ogo烙在模特蒼白的鎖骨，宛如毒蛇吐出的信子舐過她父親生前最愛的蘇繡紋樣。
    "霓凰新材料的熔點虛標，早就是業界心照不宣的笑話。"白薇染著蔻丹的指尖拂過顧西洲挺括的肩線，絳紅色指甲油在射燈下泛著冷光，"西洲，你還要陪她演多久的癡情戲碼？"
    顧西洲腕間新換的硨磲佛珠撞在標書封皮，發出古刹晨鍾般的悶響。他翻開霓凰的投標文件，修長食指撫過蘇父的遺墨簽名——那是三年前大火中唯一幸存的紙頁，焦黃卷邊處還留著滅火器的幹粉痕跡。
    "蘇小姐。"鎏金鋼筆突然挑起她下頜，金屬冷意壓住那粒朱砂淚痣，"用令尊的遺作設局，不怕驚擾了黃泉下的魂靈？"
    蘇霓裳反手扣住他腕骨，祖母綠袖扣硌進彼此皮肉。鎏金雀鳥紋的旗袍開衩隨動作掀起驚心動魄的弧度，綁在大腿的碳纖維樣品泛著極地冰原的幽藍，刺得滿座評審瞳孔驟縮。
    "既然顧總要驗明正身——"她猛地撕開右側高開衩，寒光凜冽的布料貼著凝脂肌膚滑落，"不如用您金尊玉貴的手掌，試試這"虛標"的成色。"
    滿場倒抽冷氣聲中，月白色杭綢如折翼的鶴墜落在地。蘇霓裳將樣品甩向液氮測試箱的刹那，顧西洲瞳孔裏映出冰晶在鳳凰羽翼綻開的千重雪——正是蘇父當年為愛女及笄禮繡的百鳥朝鳳圖。
    "霓凰耐受極限是273c。"她染著丹蔻的指尖劃過測試箱玻璃，霜花在指尖蜿蜒成帶刺的藤蔓，"恰似顧總的心，冷得連孟婆湯都要結冰。"
    顧西洲忽然低笑出聲。
    暗紋領帶纏上掌心的動作優雅如執折扇，在眾人驚呼中徒手抓起液氮浸泡的樣品。超低溫灼傷的劇痛讓他額角迸出冷汗，鮮血從崩裂的毛細血管滲出，在白襯衫袖口繡出紅梅泣血的圖樣。
    "2019年蘇氏火災那晚，實驗室溫控係統日誌顯示..."他染血的手指撫過她頸側跳動的血脈，溫熱與寒意在肌膚相觸處廝殺，"有人提前關閉了七重阻燃裝置。"
    招標廳的空氣瞬間凝成冰刃。
    蘇霓裳後槽牙咬得發酸，恍惚又見父親焦黑的指節攥著那枚鎏金盤扣。此刻顧西洲的血順著她鎖骨蜿蜒而下，竟比靈堂那日垂落的喪幡還要刺目。
    "顧總這是要當眾焚毀罪證？"她奪過公證員手中的古董火機，幽藍火苗舔上他繡著金線梵文的袖口，"不如燒得再旺些，讓灰燼告訴令尊——"
    火舌卷過標書扉頁的刹那，顧西洲突然擒住她執火機的手。硨磲佛珠在兩人腕間繃成滿弓的弦，他低頭咬住燃燒的紙頁，煙灰簌簌落在她旗袍前襟的纏枝蓮紋上。
    "三年前我吞並蘇氏，是為守住你父親最後一脈心血。"他唇齒間火星明滅，恍若含著朵將熄的彼岸花，"如今你要毀，我奉陪。"
    白薇的尖叫撕破死寂："西洲你的手！"
    蘇霓裳怔怔望著他灼傷的手掌，十八歲生辰雨夜猝然撞入眼簾。少年顧西洲翻過蘇府高牆，被薔薇刺得滿手鮮血，卻將裹在油紙裏的《天工開物》捧到她麵前："霓裳值得天下至臻的及笄禮。"
    "顧總演得情真意切，可惜..."她突然掀開左側衣襟，腰腹間蜿蜒的燙傷如毒蛇盤踞，"這疤的溫度，比液氮更蝕骨灼心。"
    滿座嘩然如潮水漫過評審席。
    硨磲佛珠驟然崩斷，乳白珠子滾過她裸露的傷疤。顧西洲單膝跪地的姿態像極了那年雨夜拾撿碎瓷的模樣，直到指尖觸到她腳踝的鎏金鳳凰鏈——那是他去年在米蘭拍下的文藝複興古董，此刻正隨她顫抖的呼吸起伏。
    "投標截止！"公證員顫抖著拍下計時器。
    環形巨幕驟然大亮，霓凰ogo在顧氏集團上方炸開血色煙花。蘇霓裳俯視著僵住的顧西洲，將燒剩的標書殘頁塞進他領口："恭喜顧總，親手把殺父仇人捧上王座。"
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