太平公主的話音未落，武則天的腦海中便迅速閃過絳州薛氏出兵的相關信息。她目光如炬，仿佛能夠穿透時間和空間，看到那遙遠的絳州龍門北城外所發生的一幕。鸞衛的稟報如同閃電一般，在她的心頭劃過，讓她對絳州薛氏的舉動有了更清晰的認識。
    “武周義從”這四個字，在武則天的心中引起了強烈的共鳴。她對絳州薛氏一族的行為深感讚賞，因為這不僅顯示出他們對武周政權的支持，更意味著士族門閥開始真正地向她低頭臣服。
    然而，太平公主接下來的話卻讓武則天猛地一怔，臉上露出詫異之色。她原本以為來者必定是薛家的重要人物，比如薛訥等人，但太平公主卻告訴她並非如此。
    武則天的目光隨即轉向一旁的上官婉兒，隻見上官婉兒微微頷首，表示太平公主所言屬實。武則天心中雖然有些疑惑，但她很快就明白了過來，於是同樣輕點了一下頭，表示自己已經領會。
    “太平。”武則天的聲音低沉而威嚴，她再次將目光投向太平公主，追問道：“來者究竟是何人？難道是厲延貞親自前來？”
    武則天的追問，猶如一道晴天霹靂，在太平公主的心頭炸響，讓她驚愕得合不攏嘴。母親竟然能夠如此精準地猜到這些，這實在是太匪夷所思了！尤其是能夠將人與厲延貞聯係起來，這更是讓太平公主覺得難以置信。
    “母親，您是如何猜到的呢？來人確實並非厲延貞本人，而是他派遣而來的。”太平公主瞪大了眼睛，滿臉狐疑地看著武則天，心中充滿了疑問。她實在想不明白，母親究竟是通過什麽線索或者細節，才會得出這樣的結論。
    要知道，敢如此質問皇帝的人，恐怕也隻有太平公主了。換作其他人，恐怕連這樣的念頭都不敢有，更別提當麵質問了。然而，麵對自己女兒的追問，武則天卻隻是微微一笑，似乎並不打算解釋這個問題。
    她那淡淡的笑容，既沒有流露出絲毫的不悅，也沒有顯示出對太平公主的責備。相反，這笑容中似乎還蘊含著一絲深意，讓人捉摸不透。
    太平公主見狀，心中越發焦急，但她也不敢再繼續追問下去，生怕惹得母親不高興。於是，她稍稍收斂了一下自己的情緒，等待著母親接下來的話。
    果然，武則天並沒有在這個問題上過多糾纏，而是繼續詢問道：“那麽，清明公子派人前來，所為何事呢？”她的聲音依然平靜，仿佛剛才的追問隻是一個小小的插曲，並未影響到她的思緒。
    “母親。”太平公主輕聲喚道，但見母親並未回應，她心中有些忐忑，卻也不敢貿然追問，隻得稍稍收斂心神，正容說道：“他派人給兒臣送來一封信，信中提及突厥默啜進犯靈州一事。厲延貞覺得，默啜在大將軍王孝傑西征之後，便如此突兀地南下，實非偶然。依他之見，默啜對朝廷的一舉一動似乎都了如指掌，其中定然有不為人知的內情。”言罷，太平公主小心翼翼地從袖中取出一封信函，雙手捧著，呈至武則天麵前。
    武則天見狀，緩緩伸手接過信函，展開來仔細閱讀。隨著她的目光在信紙上移動，其麵色也漸漸凝重起來，原本就不苟言笑的臉龐此刻更是如罩寒霜，令人不敢直視。待讀到信中關鍵處，武則天的眉頭愈發緊蹙，仿佛能夾死一隻蒼蠅，而她的臉上亦浮現出絲絲怒意，顯然對信中所述之事頗為不滿。
    武則天滿臉怒容，她身上散發出的強大威壓，使得整個西上閣都仿佛被一股沉重的氣氛所籠罩。那些原本在旁邊侍奉的內侍和宮女們，此刻更是嚇得連大氣都不敢出，生怕一不小心就會觸怒這位正在盛怒中的陛下，從而給自己招來殺身之禍。
    不僅是這些地位低微的侍者和宮女們，就連站在門口邊上的高延福，也被武則天的氣勢嚇得麵色蒼白，身體微微顫抖著。
    “這個孟阿布還在你府上嗎？”武則天怒目圓睜，她的聲音如同驚雷一般在西上閣中炸響，同時用力地將手中的信拍在麵前的玉案之上，發出“砰”的一聲巨響。
    太平公主見狀，心中不由得一緊，她知道母親此時的心情非常糟糕，於是連忙收斂心神，小心翼翼地回答道：“還在。他還在等著給厲延貞回複，兒臣也不敢讓他擅自離去，便將他安置在府中，然後立刻趕來向母親稟報此事。”
    武則天的臉色依舊陰沉得可怕，她冷冷地看著太平公主，沉默了片刻後，才緩緩地點了點頭，表示知道了。接著，她轉頭看向門口的高延福，沉聲道：“高延福。”
    高延福正全神貫注地做著自己的事情，突然聽到有人叫他的名字，他渾身猛地一顫，仿佛被一道閃電擊中一般。他來不及多想，匆忙站起身來，邁著快步走到前方，然後深深地彎下腰去，恭敬地應道：“奴婢在。”
    武則天麵沉似水，她的聲音冷冰冰地傳來：“你率千牛衛親自去公主府一趟，將從絳州來的孟阿布帶過來。”高延福心中一緊，他不知道這個孟阿布是什麽人，也不知道為什麽要如此秘密地把他帶來。但他不敢多問，隻是低著頭應道：“是，奴婢遵命。”
    武則天似乎還不放心，又特別叮囑道：“記住，不可聲張！孟阿布的身份，若被他人得知，朕就要了你的腦袋！”高延福聽到這句話，心中不禁一顫，他知道武則天的手段，若是真的因為這件事丟了腦袋，那可真是太冤了。他連忙叩頭道：“奴婢明白，絕不敢泄露半分。”
    高延福領命之後，心情沉重地站起身來。他暗自祈禱，希望那個孟阿布不要自己張揚，否則的話，自己這顆腦袋可就真的保不住了。他匆匆帶著千牛衛趕往太平公主府，一路上心中都忐忑不安。
    大約半個時辰後，高延福終於來到了太平公主府。他通報之後，便被引到了一間屋子裏，見到了那個從絳州來的孟阿布。孟阿布看起來有些懵懂，似乎對發生的事情一無所知。高延福向他傳達了武則天的旨意，然後帶著他一起返回了西上閣。
    孟阿布一路上都恍恍惚惚的，感覺自己好像是在做夢一樣。他們快馬加鞭的終於抵達神都，但卻被太平公主拒之門外數日，甚至連麵都沒能見上。就在孟阿布幾乎要放棄希望的時候，今日突然有人來通傳，說公主同意召見他了。
    這對孟阿布來說，簡直是一個意外之喜！他原本隻是想完成阿郎交代的事情，能見到太平公主已經是意外收獲，沒想到現在居然真的有機會麵見公主。
    然而，讓他更加驚訝的還在後麵。當他在公主府等待公主回信的時候，一名宮中侍者竟然前來傳旨，要他跟隨入宮麵聖！
    孟阿布不禁感到一陣暈眩，他可是西南飛頭蠻異族之人啊！對於天子皇帝，他一直覺得那是遙不可及、高高在上的存在，自己根本不可能有機會見到。
    可如今，這個看似不可能的事情卻真的發生了。孟阿布一時間有些恍惚，仿佛置身於夢境之中，完全無法相信這一切是真實的。
    在高延福的帶領下，孟阿布如同行屍走肉一般，機械地跟著他走進了西上閣內。一路上，他的思緒早已飄到了九霄雲外，完全不知道自己身在何處。
    直到高延福提醒他，他才如夢初醒，意識到自己已經來到了玉階前。看著那高高的玉階，孟阿布的心中湧起一股敬畏之情，他連忙整理好衣冠，在高延福的示意下，向玉階上的武則天行了三拜九叩的大禮。
    一切都結束之後，孟阿布像一隻受驚的兔子一樣，戰戰兢兢地匍匐在殿中，甚至連頭都不敢抬一下。他的心跳得像打鼓一樣，仿佛要從嗓子眼兒裏蹦出來了。至於皇帝究竟長什麽樣子，他是一點都沒有看到。
    “孟阿布。”突然，一個威嚴的聲音在殿中響起。孟阿布渾身一顫，這才意識到皇帝正在跟他說話。他猶豫了一下，還是慢慢地抬起了頭，卻隻敢用眼角的餘光偷偷瞄一眼高高在上的皇帝。
    當武則天看到他時，心中不禁詫異於對方那異族的樣貌。然而，他根本不敢多想，連忙低下頭去，生怕引起皇帝的不滿。
    武則天看著孟阿布那副驚恐的樣子，心中雖然有些詫異，但也並未深究。她直接開口問道：“厲延貞信中提及，你在朔方之時，曾見到了範陽盧氏和突厥的交易，此事可屬實嗎？”
    孟阿布此時的腦子還處於一片混沌之中，武則天的問話他根本就沒有聽清楚。他隻覺得耳邊嗡嗡作響，完全不知道該如何回答。
    就在這時，一旁的高延福見孟阿布匍匐著沒有動靜，便上前輕聲提醒道：“孟阿布，陛下在問你話呢，快回答啊！”
    孟阿布這才如夢初醒，他定了定神，小心翼翼地回答道：“阿郎信中寫的都沒錯，小人在朔方確實見到範陽盧氏和突厥的交易了。此事，還是我們回到絳州後，向阿郎稟報的。”
    君前奏對時，孟阿布不僅毫不拘謹，還一口一個“阿郎”地叫著，這讓殿中的其他人都感到十分無語。站在一旁的高延福見到這一幕，心中暗自焦急，他本想上前提醒孟阿布注意言辭和禮節，但當他剛要邁步時，卻被武則天揮手示意攔住了。
    在武則天眼中，孟阿布不過是個異族之人，對於大周朝的禮儀規矩自然是一竅不通。若是與這樣的人計較，反倒顯得大周朝沒有了容人之量。於是，她決定暫且放下這些繁文縟節，直接切入正題：“你可知道，他們交易的是什麽東西？”
    孟阿布猶豫了一下，似乎在思考該如何回答。過了一會兒，他才小心翼翼地說道：“我就看到了一部分，不太清楚所有的貨物具體都是些什麽。”
    武則天見狀，繼續追問：“那你看到了些什麽？”
    然而，麵對武則天的追問，孟阿布卻突然沉默了下來，好一會兒都沒有再開口。
    武則天見狀，臉色漸漸沉了下來，她的聲音也變得有些低沉：“為何不言？”
    孟阿布渾身一顫，像是被嚇到了一般，他急忙用力磕了個頭，然後非常老實巴交地回答道：“阿郎交待過，這件事情絕對不能對任何人講。”
    這句話一出，武則天差點被氣笑了，她的臉色愈發難看，不悅地問道：“難道對朕也不能講嗎？”
    “阿郎沒有交待，隻讓小人將詳細情況告知公主和上官大人。”武則天聽聞此言，心中不禁有些無奈。這孟阿布可真是個實心眼兒，厲延貞怎麽說他就怎麽做，一點也不知道變通。不過，武則天轉念一想，這樣的人雖然有時候會讓人覺得有些憨直，但也正是因為他們的這種性格，才更讓人放心。
    武則天的目光緩緩轉向太平公主和上官婉兒，隻見兩人的麵色都有些不自然，似乎對孟阿布的這番話感到有些尷尬。武則天見狀，心中已然明白，這其中恐怕還有些不為人知的內情。
    太平公主見武則天看向自己，連忙開口說道：“母親，此事兒臣和婉兒想要單獨向您回稟。”她的語氣中帶著些許急切，顯然是不希望在眾人麵前談論這件事情。
    武則天微微頷首，表示同意。她揮手示意殿中的其他人都退下，隻留下了孟阿布。待眾人都離開後，武則天這才看向太平公主和上官婉兒，緩聲道：“說吧，此事究竟有什麽隱情？”
    上官婉兒見狀，趕忙上前盈盈一拜，然後輕聲說道：“回稟陛下，孟阿布等人在朔方時，曾見到範陽盧氏的商隊中有兵械等違禁物品。正因如此，厲延貞才會特別叮囑他們，絕對不能將此事透露給他人。”
    啪！隻聽得一聲脆響，武則天猛地拍了一下麵前的玉案，案上的茶杯被震得跳了起來，茶水濺出些許。她的臉色瞬間變得陰沉至極，怒不可遏地吼道：“好一個範陽盧氏，竟然如此膽大妄為，竟敢勾結突厥走私兵械！”
    上官婉兒見狀，連忙躬身說道：“陛下息怒，此事確實蹊蹺。厲延貞讓他的手下轉告公主和奴婢，說範陽盧氏攜帶兵械出現在朔方的時機，與默啜南下的時間點太過巧合。所以，他懷疑默啜突然兵臨靈州，必定是有朝中之人暗中通風報信。”
    武則天的眉頭緊緊皺起，她的鳳目之中閃過一絲疑慮，追問道：“厲延貞想要隨同薛氏武周義從前往朔方，暗中探查此事？”上官婉兒趕忙點頭應道：“正是如此，陛下。厲延貞深知此事關係重大，若不查個水落石出，恐怕會對我大周造成嚴重威脅。因此，他特意派人前來神都，懇請奴婢和殿下將此事稟報陛下，並為武周義從出具能夠同行沿路軍鎮的文牒。”