續接上回）
    一旁的四熊王見狀，連忙上前勸道：“二哥，你也坐下吧。王後娘娘也是好心，有啥事兒咱們都好好說，讓你坐著也是為你好，站著容易把傷口給崩裂了。”
    二狼王聽了四熊王關切的話語，猶豫了一下，但最終還是點了點頭，退到一旁，在四熊王的攙扶下，緩緩地坐了下來。
    這時，王後輕聲詢問道：“三豹王的兒子，你可在這裏？”
    人群中，一個年輕人應了聲“是”，王後說道：“來，近前來，讓本宮好好聽聽你的聲音。”
    “是”，那年輕人應聲道，接著走出人群，來到王後麵前，跪下磕頭，說道：“小民見過王後娘娘，我代我父王，不，是代我家父向王後娘娘賠罪。”
    王後問道：“孩子，你可知道你父王犯了什麽罪嗎？”
    年輕人說道：“我的家父千不該萬不該起兵造反，置國家於戰亂，置百姓於生靈塗炭之中。小民願替父王承擔一切罪責，甘願接受王後娘娘一切責罰。”
    說著，王後微微一笑，說道：“孩子，你這麽說，本宮非常高興。如果你的父王還活著，隻要他能認錯，我也不會殺他，我相信他也應該知道自己錯了。總之，你今天的說的話讓他的在天之靈聽到，他也會為自己的魯莽感到愧疚，為你感到欣慰的。”
    年輕人說道：“多謝王後娘娘。”
    說著，他又給王後磕了三個頭。王後說道：“莫兒，扶他起來，給他看坐。”
    太子應聲上前，走到年輕人身邊，輕輕地攙扶起他。王後說道：“孩子，記住本宮的話，有罪的是你的父王，與你無關。你已經代你父王認罪，本宮接受了。對於你和你們部落的處置，我稍後會發落，現在，你先退下。”
    年輕人感激地再次說道：“我代我家父多謝王後娘娘的寬容與仁慈。”
    說完，他小心翼翼地退到一邊。此時，王後忽然微微皺眉，說道：“眼下還有一個故人，本宮甚為牽掛，他還沒有和本宮打招呼呢，本宮既不聞其聲，也不聞其動啊。”
    話音剛落，一旁便響起了響尾蛇的罵聲：“畜生！王後娘娘在說你呢，還不快給王後娘娘跪下請罪！”
    響尾蛇剛罵完，大虎王的聲音也響了起來，他先朝響尾蛇狠狠地吐了一口唾沫，嘴裏罵著：“呸！二弟說你是一條狗，那還真是便宜了你，你玷汙了狗的名聲。在草原上，牧民養狗，是因為狗最忠義，最忠誠。可你呢？你不配做狗，你隻能算是一條白眼狼，一條忘恩負義的白眼狼！”
    響尾蛇說道：“你，你憑什麽說我是白眼狼？”
    這是二狼王說道：“憑什麽？難道你忘了。你忘了，可是我沒有忘。想當初，你娘帶著你流落到了大虎王的草原，你們都快要餓死，凍死？是誰收留了你們？是我大哥大虎王！他不僅收留了你們娘倆兒，給你們飯吃，給你們衣穿，給你們帳篷和牛羊。後來，我大哥看你還有些聰明勁，還供你讀書，你長大後，大哥信任你，提拔你做了管家和軍師。別人背叛大哥，我無話可說，還能忍受，可唯獨你，你卻出賣大哥，賣主求榮，哼，我要是有把刀，非活了剮你不可。你這樣的人不死，天理不容。”
    響尾蛇冷笑一聲，說道：“呸，二狼王，這是我和大虎王之間的恩怨，還輪不到你來教訓我。我送你一句話，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。”
    二狼王瞪著響尾蛇，恨恨地說道：“你，你，你氣煞我也。”
    說著，他轉身麵向王後，拱手說道：“王後娘娘，本王有一件事相求，不置可否？”
    王後說道：“二狼王有話請說。”
    二狼王說道：“若是王後娘娘答應我親手殺了這畜牲，本王我，我，不，小王我願意向王後娘娘請罪，結束您的一切責罰。”
    王後還未說話，響尾蛇也連忙上前說道：“王後娘娘，您別聽他們胡說八道，小的早先是明珠暗投，走錯了路，如今，小的已經幡然悔悟，也是當機立斷，棄暗投明，小的甘願為王後娘娘赴湯蹈火，在所不辭。”
    這時，大虎王哈哈笑道：“畜牲，當初你也是這麽對我說的。如今，你又在王後娘娘眼前賣弄一番？我想我大虎王糊塗，可是王後娘娘不糊塗，她斷不會重蹈我的覆轍。”
    二狼王說道：“大哥，休與他囉嗦，我要掐死他。”
    說著，二狼王就要朝響尾蛇撲過去，但剛走了一步，背部傷口處便傳來一陣劇痛，他齜牙咧嘴，哎喲了一聲。
    大虎王說道：“二弟，你身上有傷，休要氣惱。這畜牲說的沒有錯，這是我和他之間的恩怨，這事還是我來了解。”
    說完，他又衝著響尾蛇說道：“難道你不為自己行為感到羞恥嗎？”
    響尾蛇說道：“哼，羞恥？我的人生字典裏就沒有羞恥二字。當初，你對我和我娘是好，那也是因為我娘幫了你們，提前給你們報信，你們才沒有被土匪偷襲，保全了部落，土地和牛羊。後來，你給我們吃，給我們吃穿，可我也在忠心輔佐大王不是。那時你沒做壞事，沒有和楚國為敵，我作為臣子，自然是要盡自己的本分，輔佐你治理好部落。可是你呢？竟然屢次舉兵造反，與楚國為敵，這可是死罪啊！我響尾蛇不能跟著你一條路走到黑，我可不想陪著你一起去死。”
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    響尾蛇說到這裏，頓了一頓，咽了一口唾沫，繼續說道：“還有，俗話說，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。我告訴你，大虎王，我這不是賣祖求榮，我當年是明珠暗投，如今要棄暗投明。如今王後娘娘都誇我是忠臣，是功臣，我何錯之有？”
    說完，他昂起頭，一副理直氣壯的模樣。二狼王見了，說道：“大哥，他，他好囂張。”
    大虎王苦笑著擺擺手，歎了一口氣，說道：“唉，二弟，什麽都不說了，要怪就怪我當初瞎了眼，怎麽就沒有看出這是一條白眼狼。”
    說罷，大虎王上前一步，對王後拱手說道：“王後娘娘，本王有句話要說。說完了，你要是答應本王，至於本王我自己，王後娘娘要殺要剮，本王都心甘情願。”
    王後聞言，微微一笑，說道：“大虎王啊，有話你就說吧，本宮聽著呢。”
    這時，響尾蛇在一旁插嘴道：“嘿，大虎王，你如今是罪人，是俘虜，見到王後，得小跪下磕頭，然後才能說話，這點規矩，難道你也不懂？”
    大虎王一聽，眉頭一挑，怒目圓睜瞪著響尾蛇，說道：“憑什麽？她是王後，我也是王。王和王之間，哪有高低貴賤之分？當初王後見著本王，本王也沒有讓她下跪，如今憑什麽讓我給她下跪。”
    響尾蛇恨恨地說道：“你，你，遊牧梟雄，不過爾爾，孺子不可教也。”
    王後笑道：“大虎王，你說的在理，本宮答應你不必下跪。你有什麽想法，盡管說給本宮聽聽。”
    大虎王指了指一旁的響尾蛇，語氣中帶著深深的悔恨與憤怒。他說道：“王後娘娘，本王已經上了這條白眼狼的當，犯下了大錯，本王悔不當初。但事已至此，本王也命該如此，無話可說。”
    “本王自知今日難逃一死 ，王後娘娘願殺願剮，本王認了，毫無怨言。但在我臨死之前，有句話我想提醒王後娘娘。”
    王後說道：“大虎王，有什麽話，你盡管說，今天我們有的是時間。本宮隻想讓你走之前，把心裏話都說出來，這樣也就不後悔了。”
    大虎王深吸了一口氣，繼續說道：“多謝王後娘娘，我要說的就是，您要小心這條白眼狼。當初，正是他鼓動我舉兵反楚國，他還替我主動聯合南邊的二狼王，三豹王，四熊王和五犬王，以及北邊的天上王，地下王，左邊王，右邊王，號稱九家部落聯軍，與楚國開戰。一切的戰略和戰術，也都是他給我出的。那次戰鬥，我記得，王後娘娘也陪著楚王出征。”
    “我們打敗了，王後娘娘和楚王贏了。又是他，我的軍師又給我出主意，讓我學習越國的勾踐，用美人計。他讓我將自己的女兒獻給楚王，以此求和。後來的事情，我想王後娘娘都知道了，就不用我多說了。”
    王後說道：“大虎王，你還有些事沒有告訴本宮，怎麽，還要把秘密都帶走？”
    大虎王疑惑地看著王後，問道：“王後娘娘，本王不知道你問的是何事？”
    王後說道：“還有，讓你的女兒蠱惑楚王，離間骨肉，盜賣軍糧，包括你們此次舉兵造反，平添戰端，這些事你也該有個交代吧？”
    大虎王說道：“王後娘娘，這也是箭在弦上，不得不發吧。本王認罰不認罪。不過，我要說明一點的是，這一切都是響尾蛇給我出的主意。他讓我給女兒寫信，讓她蠱惑楚王，利用楚王之手殘害王後娘娘和太子爺，另外倒賣你們的軍糧，就是想攪亂你們的國家，讓將士們離心離德，讓百姓們流離失所，包括後來綁架王後和太子爺，五一不是響尾蛇的主意。”
    “王後娘娘，成者為王敗者為寇，本王還是那句話，認罰不認罪。本王死不足惜，但本王對王後娘娘隻有唯一的一個請求，請王後娘娘務必答應？”
    王後說道：“大虎王，你先說說你的要求，本宮也得考慮一下不是，你放心，本宮能成全的自然會成全你。”
    大虎王拱手說道：“那本王先謝謝王後娘娘了。本王隻希望在死之前，由我處死那條白眼狼。本王必須看著他先死，不然本王死不瞑目啊！”
    王後說道：“這個好商量。我們先不談你的軍師，本宮最後隻問你一句話，你果然不認罪嗎？”
    大虎王倔強地抬起頭，毫不猶豫地說道：“王後娘娘，本王認罰不認罪。”
    王後輕輕地歎了一口氣，語氣依然平和：“好，你認罪也好，不認罪也好，當著其他幾個王的麵，我來說說你到底犯下了什麽罪。俗話說，人做事，天在看，凡事也得有個說法，不能稀裏糊塗地就這麽過去了，該死的，讓他死個明白，該活的，也好讓他長個記性不是？”
    然而，大虎王卻固執地別過頭去，說道：“我不聽，我不聽。”
    這時，響尾蛇在一旁厲聲嗬斥道：“嘿，你好大的膽子！在這裏，你竟敢頂撞王後娘娘。小心我割了你的耳朵！王後娘娘和你說話，是給你天大的麵子，你聽也得聽，不聽也得聽！”
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    大虎王聞言，怒火中燒，瞪大眼睛，狠狠地盯著響尾蛇，仿佛要將他生吞活剝一般，嘴裏恨恨地說道：“你，你，白眼狼，我要殺了你……”
    王後輕輕地擺了擺手，製止了他們的爭執，然後用平靜的聲調說道：“好了，大虎王，不爭了。今兒不管你願意聽還是不願意聽，本宮都要把話說清楚，讓你死得明白。而且，本宮還要明確地告訴你，你必須得死，但本宮想讓你死得明明白白，絕不做冤死鬼。”
    接著王後頓了頓，開始細數大虎王的罪狀：“你之罪一，兩次無端挑起戰爭，將楚國和周邊多個部落的將士與百姓置於戰火之中，視他們的生命如草芥般。”
    “你罪之二，你口口聲聲說，學習越國勾踐要用美人計，可是勾踐用的是沒有血緣的人家女兒，而你，卻不顧父女之情，為了自身的安危，竟然獻出自己的親生女兒，試問天下還有像你這樣的父親嗎？試想你對自己的女兒都如此狠心，視為草芥，那你對自己的將士和百姓的性命又會如何，也就可想而知了，估計連草芥都不如吧。”
    “你之罪三，你內外勾結，挑唆他人夫妻反目、父子成仇，更是盜賣軍糧，勾結他國，圖謀不軌，你這是荼毒天下更多的無辜生靈。你犯下的這三樁罪，任何一樁都足以讓你死一次。如今三罪並罰，本宮決定立即將你處死，來人啊，將大虎王拉出去梟首示眾。”
    兩個士兵應聲上前，正要去拉大虎王，不料大虎王卻突然放聲大笑。王後說道：“怎麽，你也怕了？”
    大虎王笑道：“大虎王從來不怕，怕了就不是大虎王 了。死則死矣，本王絕不後悔。隻是，唉，算了。”
    王後聞言，微微皺眉，問道：“哦？看來，你還有未了之事？何事？不妨說來本宮聽聽。”
    大虎王的眼神變得凶狠起來，他死死地盯著響尾蛇，仿佛要將對方千刀萬剮一般，嚇得響尾蛇連連後退幾步。響尾蛇連忙衝士兵說道：“快，王後娘娘命令你們快把他拉下去，斬首示眾。”
    士兵再次上前，但大虎王擺擺手，說道：“且慢。”
    然後，他衝著王後說道：“王後娘娘，本王剛才已經說了，本王不怕死，我認罰，但本王希望王後娘娘能準許我親手殺了自家的白眼狼，不然，我死也不甘心。”
    響尾蛇見狀，連忙上前辯解，聲音中帶著幾分急切與惶恐：“王後娘娘，您莫聽大虎王胡說八道。他作惡多端，罪有應得，死有餘辜，以前我爺是被迫的，望王後娘娘明察。”
    王後問道：“響尾蛇，你家大王說你是白眼狼，要清理門戶，你還有什麽話要說？”
    響尾蛇說道：“王後娘娘，我之前曾多次勸過大虎王，不要與楚國為敵，可他卻置若罔聞，一意孤行，我也實在沒有辦法。後來聽說楚軍大軍壓境，我又苦口婆心地勸他投降，但他仍然固執己見，拒不聽從，我還是沒有辦法。”
    王後說道：“所以你才不得不將你家大虎王綁了，親自獻給楚軍，以求將功折罪，是嗎？”
    響尾蛇聽到這裏，忙點頭道：“正是，正是，王後娘娘英明。我求王後娘娘速速將大虎王，二狼王，四熊王和五犬王立即明正典刑，以正國法，好安民心。”
    這時二狼王說道：“王後娘娘，我願意陪我大哥一起去死，但我也是和大哥一樣的請求，讓我大哥親手殺了這條白眼狼，不然，他會死不瞑目的。”
    響尾蛇說道：“二狼王，你，你好狠的心，這裏哪有你說話的份。告訴你，王後娘娘先殺了大虎王，再來砍你的頭，你跑不了。”
    王後擺擺手，說道：“好了，都不爭了。大虎王，二狼王，你們聽好了，本宮最後有話要說。”
    大虎王與二狼王異口同聲地說道：“王後娘娘請說。”
    王後說道：“你們的請求，本宮準了。先將大虎王斬首示眾，二狼王，本宮另有發落。”
    大虎王說道：“多謝王後娘娘。”
    王後說道：“響尾蛇，你也給我聽好了。你也看到了，你不死，你家大虎王心有不甘。雖然你最後投降楚軍，立了大功。但為了楚國與周邊部落永遠和睦相處下去，你還得再為本宮做些事情，那就是借你的人頭一用。放心，本宮會把你的功勞記在功勞簿上，年年今日，本宮會讓人給你祭奠。”
    響尾蛇一聽，頓時嚇得麵無人色，他渾身顫抖著，哀求道：“王後，求您大發慈悲，放過小的吧。小的什麽獎賞也不要了，隻要您放我一條生路，讓我回去放牛放馬，過百姓的平凡的日子，我都心甘情願啊。”
    王後輕輕地歎了口氣，眼神中透露出一絲無奈：“唉，響尾蛇啊，你也知道，這人世間的一些事兒啊，由不得你，也由不得本宮。人生的一些關鍵路口，一旦走錯了，就再也無法回頭。你和大虎王，都已經走到了這一步，那就隻能接受命運的安排了。”
    未完待續）
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