東昌府巍峨的城牆在暮色中如同蟄伏的巨獸，青灰色的磚石在夕陽餘暉下泛著冰冷的金屬光澤。城門洞開，卻非坦途。碗口粗的拒馬槍斜刺裏封住半邊通道，僅容單人依次通過。披堅執銳的兵卒如臨大敵，眼神銳利如鷹隼，審視著每一個試圖入城的旅人。隊列緩慢蠕動著，壓抑的沉默中，隻有兵卒粗暴的嗬斥、盤問，以及包裹被撕開檢查時布帛的撕裂聲。
    王永年、九兒、向寧三人混在入城的人流中，早已改頭換麵。王永年一身粗布短打，頭戴破舊鬥笠，臉上刻意抹了層薄灰，遮住星瞳異芒，腰間的木杖換成了一根不起眼的棗木棍，乍看就是個尋常的趕腳苦力。九兒粗布荊釵，臉上點了幾顆麻子，用灰布頭巾包了半張臉，通神印的氣息被向寧以秘法暫時壓製，隱於袖中的手微微攥緊。向寧則扮作個遊方的郎中，背著個半舊的藥箱，竹簡藏於箱底，臉上粘著幾縷花白胡須，眼神渾濁，步履蹣跚。
    “哪裏人？進城作甚？”輪到他們時，一個滿臉橫肉的隊正堵在麵前，刀鞘不耐煩地敲打著拒馬槍的木杆。
    “回軍爺，”向寧佝僂著腰，小心翼翼的遞上路引和銅錢，聲音恭謹且蒼老沙啞，“小老兒是乾州來的遊醫，帶著兒子兒媳，聽說東昌府富庶，想尋個落腳地，給人看看頭疼腦熱，混口飯吃。”他指了指王永年和九兒。
    隊正狐疑的目光掃過三人。王永年垂著頭，一副老實巴交不敢言語的樣子。九兒微微側身，咳嗽了幾聲，聲音悶在頭巾裏。隊正的目光在王永年那過於挺拔的身形上停留片刻，又落到向寧的藥箱上“打開！”
    向寧顫巍巍地打開藥箱，裏麵是些常見的草藥包、幾個粗瓷瓶、一卷針灸用的皮卷，還有幾塊硬邦邦的雜糧餅子。隊正粗魯地翻檢著，沒發現異常，這才不耐煩地揮揮手“進去吧！城裏不太平，少惹事！天黑前找好落腳地，宵禁後還在街上亂晃的，一律當逆黨抓起來！”
    三人低頭稱是，隨著人流擠過狹窄的通道，踏入東昌府城。
    甫一進城，一股沉甸甸的肅殺之氣便撲麵而來。昔日車水馬龍的主街，此刻行人稀疏，步履匆匆，眼神躲閃。兩旁的商鋪雖大多開著門，卻門可羅雀。綢緞莊的夥計無精打采地倚著門框，酒樓門口攬客的吆喝聲也消失了，隻掛著一塊“今日客滿”的木牌——顯然是托詞。空氣中彌漫著一種緊張、不安、以及被強行壓抑的死寂。
    更令人心悸的是街上的巡邏兵丁。五步一崗，十步一哨。披甲持銳的士兵排成隊列，踏著沉重的步伐，目光如刀般掃視著街麵。一隊騎兵呼嘯而過，馬蹄鐵敲擊著青石板，發出令人心頭發緊的脆響。偶爾能看到一隊兵卒凶神惡煞地衝進某家店鋪或民宅，翻箱倒櫃，雞飛狗跳，伴隨著女人的哭喊和男人的哀求，旋即又歸於壓抑的沉默。街角牆壁上，新貼的海捕文書墨跡淋漓，孫先和趙靈的畫像如同兩道刺目的傷疤，懸賞的金額觸目驚心。
    “娘，我怕……”一個被母親緊緊抱在懷裏的小女孩，看著一隊殺氣騰騰的士兵走過，小聲啜泣起來。
    “噓！別說話！”母親臉色慘白，用力捂住孩子的嘴，驚恐地四下張望，抱著孩子迅速鑽進旁邊一條狹窄的小巷。
    王永年三人沿著牆根陰影處緩步前行，盡量降低存在感。路邊茶攤上，幾個閑漢模樣的男人聚在一起，聲音壓得極低，如同蚊蚋嗡鳴
    “聽說了嗎？昨兒夜裏，城西柳條巷又抓走了一戶！說是跟青蓮縣那邊有遠親……”
    “造孽啊！武城侯爺多好的人，怎麽就……唉！這欽差大人也忒狠了，寧可錯殺一千啊！”
    “噓！你不要命了！小心隔牆有耳！我看啊，這事兒邪乎！孫捕頭那人，雖然冷了點，但忠勇是出了名的，怎麽可能刺殺侯爺？還有那趙靈，一個女人家……”
    “女人？嘿！你是沒見識過青蓮縣那位的手段！聽說她……”
    “行了行了！都少說兩句！這世道，能活著就不錯了！少打聽，少說話！”
    九兒聽著這些細碎的議論，心頭沉甸甸的。她靠近王永年，用隻有兩人能聽到的聲音說“風聲太緊了。孫大哥和阿史那姐姐的處境……恐怕比我們想的更糟。趙靈也被卷得這麽深……”
    王永年微微頷首，鬥笠下的目光銳利如鷹隼，掃視著周圍的環境和行人。向寧則看似漫不經心地打量著路邊的藥鋪招牌，實則手指在袖中快速掐算著什麽，眉頭越皺越緊，竹簡在藥箱裏微微震動，傳遞著混亂不安的氣息。
    他們需要盡快找到一個相對安全、又能打探消息的落腳點。正尋思間，前方街口傳來一陣騷動和哭喊。
    “官爺！官爺開恩啊！小老兒真不知道那人是逆黨啊！他就是來買兩個燒餅……”一個須發皆白的老翁跪在地上，死死抱住一個兵卒的腿，涕淚橫流。他身後，一個簡陋的燒餅攤被掀翻在地，炭火、麵餅撒了一地，還在冒著青煙。
    本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
    “滾開！老東西！”那兵卒一臉戾氣，狠狠一腳踹開老翁，“窩藏嫌犯，形同叛逆！帶走！”旁邊兩個如狼似虎的兵卒立刻上前，架起癱軟的老翁。
    “爹——！”一個十五六歲的少年從旁邊的裁縫鋪裏衝出來，哭喊著撲向老翁，卻被另一個兵卒一槍杆掃倒在地。
    “還有同夥！一並拿了！”為首的兵卒獰笑著，目光掃向那家裁縫鋪。
    周圍的行人驚恐地後退，無人敢上前一步，隻有壓抑的抽泣和憤怒卻不敢言的沉默。
    王永年眼神一冷。他認出來了，那個被踹倒的老翁，正是他們上次來東昌府時，在街角擺攤賣燒餅的忠厚老人，燒餅烤得又香又脆。少年是他的獨子，在隔壁裁縫鋪當學徒。這分明是借機敲詐，草菅人命！
    一股怒意直衝頂門。他下意識地握緊了手中的棗木棍。九兒察覺到他氣息的變化，一把按住他的手臂，低聲道“別衝動！小不忍則亂大謀！”
    就在這時，一個略顯尖細的聲音響起“喲，王二麻子，好大的威風啊！欺負個賣燒餅的老頭子，算哪門子本事？”
    眾人循聲望去，隻見一個穿著綢緞長衫、搖著折扇的年輕公子哥，帶著兩個健仆，分開人群走了過來。他麵皮白淨，眼神卻帶著幾分市儈和油滑，正是東昌府有名的紈絝，知府大人的內侄，顧誠。
    那被稱作王二麻子的兵卒頭目一見來人，囂張氣焰頓時矮了三分，臉上堆起諂媚的笑“哎喲，是顧公子！小的這是奉命行事，緝拿逆黨同……”
    “同你個頭！”周公子用折扇不客氣地敲了敲王二麻子的頭盔，“這老劉頭在東昌府賣了二十年燒餅，誰不認識？他要是逆黨同夥，本公子天天吃他的燒餅，豈不是頭號逆黨了？趕緊滾蛋！別在這兒丟人現眼！”
    王二麻子臉色一陣青一陣白，顯然不敢得罪這位知府侄少爺，隻得悻悻地揮手“走走走！算這老東西走運！”他狠狠瞪了地上的老翁父子一眼，帶著手下罵罵咧咧地走了。
    顧公子搖著扇子，走到驚魂未定的老翁麵前，丟下一塊碎銀子“拿著，壓壓驚。以後招子放亮點，別什麽人都賣。”說完，他目光隨意地掃過人群，在王永年三人身上停留了一瞬，眼神似乎微微閃爍了一下，隨即又恢複了那副玩世不恭的樣子，搖著扇子帶著仆人揚長而去。
    一場風波暫時平息。人群散去，老翁父子千恩萬謝地收拾著殘局。
    向寧渾濁的老眼盯著顧公子離去的背影，若有所思。他壓低聲音對王永年和九兒道“顧誠這小子，方才看我們的眼神，有點意思。他似乎認出我們？”
    王永年心中一凜。他們此刻的喬裝極其普通，顧誠這種紈絝子弟，按理說絕不可能認出。除非……他暗中留意過他們？或者，他背後的人留意過？
    “先找個地方落腳。”王永年當機立斷。他瞥見街對麵不遠處，有一家掛著“悅來客棧”招牌的二層小樓，位置不算顯眼，但也不算太偏僻。
    三人走進悅來客棧。大堂裏冷冷清清，隻有掌櫃無精打采地趴在櫃台上撥弄算盤。見到有客上門，也隻是懶懶地抬了下眼皮“住店？幾位？”
    “兩間下房。”向寧用蒼老的聲音說道。
    掌櫃打量了他們幾眼，看到是三個不起眼的窮酸模樣，更是意興闌珊“下房沒了，隻有通鋪。一人一晚三十文，包熱水，不管飯。”
    “通鋪也行。”王永年悶聲道，掏出銅錢放在櫃台上。
    掌櫃收了錢，丟過來三塊油膩的木牌“後院西廂，自己找鋪位去。記住，天黑後不準點燈，不準喧嘩，被巡夜的軍爺逮著，小店可擔待不起！”
    後院西廂，果然是大通鋪。一個狹長的房間，兩排土炕占了大部分空間，彌漫著一股汗臭、腳臭和劣質煙草混合的汙濁氣味。炕上已經橫七豎八躺了七八個人，大多是些短工腳夫，鼾聲如雷。
    三人尋了個靠牆的角落，勉強安頓下來。狹小的空間，渾濁的空氣，隔壁漢子粗重的呼吸和磨牙聲，都讓人難以安神。但此刻，這裏卻是觀察市井、打探消息相對不引人注目的地方。
    入夜，宵禁的梆子聲敲響，如同死神的腳步回蕩在空曠的街道上。客棧內外陷入一片死寂，隻有後院偶爾傳來幾聲壓抑的咳嗽。
    黑暗中，王永年盤膝坐在冰冷的土炕上，鬥笠放在膝前。星瞳在黑暗中無聲睜開，銀灰色的光芒收斂到極致，如同最敏銳的探測器，穿透薄薄的牆壁，感知著客棧內外的動靜。他能清晰地“看”到客棧掌櫃在櫃台後打著瞌睡，後廚有個夥計在偷喝酒；能“聽”到幾條街外巡夜兵卒沉重的腳步聲和盔甲摩擦聲；甚至能隱約感知到城市深處，有幾股或強或弱、帶著不同目的的氣息在悄然移動……
    九兒在他身旁閉目調息，試圖溝通通神印，感應孫先或阿史那燕可能殘留的氣息，但東昌府城如同一個巨大的、充滿幹擾的泥沼，感應極其艱難。向寧則背靠著牆，手指在袖中輕輕摩挲著竹簡粗糙的表麵，試圖從那些混亂的墨跡中，捕捉到一絲指向未來的模糊啟示。
    本小章還未完，請點擊下一頁後麵精彩內容！
    時間在壓抑的黑暗中緩緩流逝。不知過了多久，王永年的星瞳猛地一凝！他“看”到客棧後門處，一個瘦小的黑影如同壁虎般貼著牆根，極其敏捷地溜了進來，熟門熟路地避開值夜的夥計，悄無聲息地摸到了他們所在通鋪的窗外！
    那黑影在窗欞上極其輕微地叩了三下，一長兩短。
    王永年眼神微動，示意九兒和向寧警戒，自己則如同鬼魅般滑下土炕，無聲無息地來到門邊，輕輕拉開一條縫隙。
    窗外，月光被烏雲遮蔽，隻隱約勾勒出一個矮小的輪廓。一個刻意壓低的、帶著幾分稚嫩又強作鎮定的聲音響起
    “三位貴人……公子有請。有你們想知道的消息。”
    “顧誠？”王永年的聲音低沉如冰，帶著洞穿一切的銳利。
    少年——或者說顧誠的傳信人——明顯嚇了一跳，沒想到對方直接點破了主子的真名。他咽了口唾沫，點點頭，聲音壓得更低“是……是顧公子讓小的來的。他說……說‘影子’動了一下，就知道是‘故人’來了東昌。”
    影子！連同那個早已塵封的代號——“心月狐”，如同閃電般劈開迷霧！
    王永年心頭劇震！一段幾乎被他遺忘的、極其嚴苛殘酷的訓練記憶瞬間湧上心頭！那是在他初到東昌府的時期，為了讓他能在任何偽裝下都保持對刑訊的忍耐力，這位代號“心月狐”的神秘教官負責對他進行了近乎折磨的特訓。隻是沒想到對方竟將一縷無法察覺的狐影印記，烙印在了他自身影子的核心！這印記並無實質傷害，更像一個無法抹除的坐標信標。隻要王永年靠近他，或者在特定幻術波動的刺激下，這縷印記就會產生微不可查的“漣漪”，如同平靜湖麵投入石子，而施術者“心月狐”便能借此感應到他的位置和狀態！顧誠，就是當年的“心月狐”！
    喜歡左靈複蘇請大家收藏101novel.com左靈複蘇101novel.com更新速度全網最快。