劉表獨自在府中踱步沉思，心中猶如一團亂麻般糾結不已。他苦思冥想許久，始終猜不透張固此番約他相見究竟所為何事。
    若說張固僅僅是想取他性命，似乎不大可能。現今局勢對張固而言已然占據上風，隻要他穩紮穩打、步步為營，取得最終勝利不過是時間問題罷了。既然如此，張固何必多此一舉呢？
    但若並非此意，那麽張固的目的恐怕唯有勸降自己這一條路了。念及此處，劉表暗自思忖一番後，覺得無論如何都應當與張固會一會麵。
    且先聽聽對方開出的條件再說，倘若條件優厚合理，投降倒也未嚐不可；即便條件不盡人意，自己假意歸順，暫且穩住張固也好。這樣一來，待到日後尋得良機脫身撤退返回襄陽之時，也能出其不意地迷惑住張固，從而增加成功撤離的概率。
    主意已定，劉表不再猶豫徘徊，趕忙奮筆疾書，迅速寫成一封信函。而後喚來一名親信士卒，鄭重其事地將信件交予此人，並再三叮囑一定要快馬加鞭、速速送達張固所在的營帳之中。
    翌日清晨，陽光灑落在江陵城東門之外的廣袤大地上，映照出一片金燦燦的光輝。兩人依照之前的約定，分別帶領著自己麾下的兩千精銳大軍，浩浩蕩蕩地在城外寬闊的平原之上整齊列陣。
    遠遠望去，旌旗飄揚，刀槍林立，那密密麻麻的軍陣猶如鋼鐵長城一般，散發著令人膽寒的氣勢。而在這片肅殺之氣彌漫的戰場中央，兩位主角正騎著高頭大馬，徐徐而來。他們都沒有穿戴盔甲和武器，隻是身著一襲素雅的長袍，仿佛前來赴一場文人雅士之間的聚會。
    待到靠近，眾人終於看清了來人的麵容。其中一人正是張固，隻見他嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容。緊接著，他雙手抱拳，向著對麵的劉表恭敬地行了一禮，朗聲道：“劉荊州，別來無恙啊！想來這還是你我二人首次謀麵。”
    麵對張固的問候，劉表亦是拱手回禮，但他的臉色卻顯得頗為冷淡，語氣平靜地道：“張將軍就莫要在此惺惺作態、虛情假意了。老夫也不想和你說那些諸如為何無緣無故侵犯我荊州州郡之類的廢話！老夫隻想問一問，今日張將軍特意相約在此相見，究竟所為何事？又有何指教之處？”
    聽到劉表這番毫不客氣的話語，張固並未動怒，反而眼中閃過一絲不易察覺的精光。他目光如炬，直直地凝視著劉表，緩聲道：“劉荊州，時至今日，荊州之地的局勢已然明朗。以您的睿智，想必對此也是心知肚明。”
    “既然如此，您又何必苦苦支撐，做這些無謂的抵抗呢？倘若您能夠順應時勢，歸降於我，那麽不但可以讓荊州的黎民百姓免遭戰亂之苦，而且劉荊州您以及您的家族成員亦能夠安享榮華富貴，豈不是兩全其美之事？”
    劉表眉頭微皺，沉吟片刻，問道：“張將軍所言，倒也有理。隻是不知，若我歸順，將軍能給我什麽好處？”
    張固聞言，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。他忽然從懷中掏出一物，高高舉起。陽光下，那物熠熠生輝，正是傳國玉璽！
    劉表瞳孔猛然收縮，心中震驚不已。玉璽乃天子象征，先前傳聞被袁術弄到手中，袁術也由此篡逆稱帝。
    待袁術滅亡之後，玉璽便不知所蹤，沒想到被張固奪去。對了，攻打袁術時，張固也領兵參與其中。如今張固此舉，究竟意欲何為？
    還不等劉表思索完畢，張固的話語如同一道驚雷，將劉表震的體無完膚。隻聽張固笑道：“劉荊州，若你願歸順，我願立你的兒子為帝，如何？”
    劉表一時語塞，心中翻起滔天巨浪。他萬萬沒想到，張固竟會提出如此驚人的條件。立自己的兒子為帝？這豈不是要將天下拱手讓給劉氏自家這一支？
    然而，他很快冷靜下來，意識到這不過是張固的權宜之計。張固又不可能是聖人，能有那麽好心！即便真的是立自己的兒子為帝，真正的權力仍掌握在張固手中，劉氏不過是傀儡罷了。
    劉表心中冷笑，麵上卻不動聲色，緩緩道：“張將軍此言當真？”
    張固哈哈大笑，道：“我張固一言九鼎，豈會戲言？劉荊州也是景帝玄孫，魯恭王劉餘之後，真正的帝氏血脈。隻要劉荊州點頭，天下便是你我共治！”
    劉表故作沉思，片刻後歎道：“張將軍不要說笑了，我知道你的打算。立一個我的血脈為帝，然後你會效仿曹孟德，行挾天子以令諸侯之事。等到天下再也沒有敵對勢力，恐怕就是我子禪讓之時了吧？”
    張固點頭笑道：“實話實說，劉荊州所言沒錯！在下正是如此打算！”
    劉表聽到張固如此直言不諱的篡逆之言，驚的瞳孔一縮。連忙說道“張將軍如此大逆不道！就不怕我把將軍的這番話告知天下人嗎？”
    張固聽後，哈哈大笑道“今日這裏如今隻有你我二人在此，誰能證明我說過這樣的話？再說了，今日若劉荊州不同意投降，翌日江陵城便是劉荊州的葬身之地。劉荊州真的能把這番話傳到天下人耳中嗎？”
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    劉表聽後，頓時泄了氣。低聲道“可就算我同意了，將來我的子孫禪讓之後豈能有好日子過！不過是早死與晚死的區別罷了！天下劉姓血脈如此之多！張將軍要行此事，為何會選擇我家這一支？”
    張固笑道“隻是湊巧你在這罷了，先說劉荊州擔憂之事。就算真禪讓了，我也可以保劉荊州後人一個公侯萬代，與朝同壽的！這一點我可指著長江發誓，絕不會殘害你的後人。”
    “當然了，如果劉荊州不同意。我也不強求！亮出玉璽，隻是告訴劉荊州。隻要你選擇投降，而不背叛於我。我也絕不殘害劉荊州一家！這一點我同樣可以指著長江發誓！而且，等新朝成立！三公之位，其中一個必有劉荊州。”
    說到這裏，張固靜靜的看著劉表的麵色，細細觀察。隨即張固繼續開口蠱惑道“怎麽樣？條件已經全部都開出來了！這個條件難道還不夠優越嗎？”
    此時的劉表心中思緒萬千，麵色陰晴不定。張固的提議雖誘人，但他深知其中凶險。
    不久之後，劉表終於下定了某種決心，開口道“立我子為偽帝就不用再說了，我這個當父親的還在，這於禮不合。而如果選我，張將軍恐怕也不放心吧？”
    張固笑著點了點頭，劉表此刻突然咬牙切齒道“三公之位！列侯！子孫後代世襲罔替！隻要張將軍答應。我就歸降！”
    張固微微一震，心中暗道“哇，你好貪心啊！”不過心中雖然這樣想，嘴上卻是連忙答應！
    為啥，此時此刻，劉表絕對配得上如此優厚的條件。要知道，他所掌控的江陵城中屯駐著五萬雄師，而襄陽城亦有三萬精兵強將枕戈待旦。其轄地更是囊括了半個南郡以及廣袤的荊南兩郡。
    此外，他麾下可謂人才濟濟。文臣方麵，有劉先、伊籍、蒯良、蒯越等；武將則有文聘、王威、霍峻。至於劉磐與劉虎，同樣能征善戰。即便是那張固瞧不上眼的蔡瑁、張允之流，也並非泛泛之輩。
    一旦劉表願意歸降，那麽對於張固而言，簡直就是如獲至寶。因為隻需短短時日，他便能順理成章地接管這所有的一切。
    屆時，不但自身實力會得到大幅度提升，而且還能夠節省大量寶貴的時間。待到成功處理好荊州內部事務之後，他便能夠即刻騰出雙手，揮軍直指南陽，甚至益州亦可納入囊中。
    回過頭來看其他各方勢力：當今曹操正忙於掃蕩袁紹殘部，無暇他顧；劉備在漢中之地。所以說，隻要張固能夠搶先一步完成內部整合，便可率領大軍提前北伐。
    以張固當下所擁有的龐大勢力範圍，曹操想要將雙方對決的戰場定在赤壁幾乎是絕無可能之事！
    劉表見張固答應，點了點頭，說道“既然如此，老夫這就回城與麾下眾人商議。最多三日。老夫必然出城歸降！”
    張固麵無表情地點了點頭，但眼神卻如寒星般冰冷，他緊接著冷哼一聲說道：“希望劉荊州能夠信守承諾！切莫生出什麽不軌之心。要知道我這玄鐵騎的強大戰力，想必劉荊州麾下的大將文聘和王威那可是親眼目睹過的！倘若劉荊州對此心存疑慮，大可以回去向他們好好詢問一番！”
    聽到這話，原本還強作鎮定的劉表不由得渾身一顫，心中暗自思忖著眼前這人果然不好相與。他連忙拱手行禮，語氣謙卑地回應道：“廣陵侯盡管放心！劉某定然不敢食言。就此別過！”
    話畢，兩人同時輕拉韁繩，緩緩掉轉馬頭朝著己方陣營而去。馬蹄聲在空曠的戰場上回蕩，顯得格外清晰。不多時，隻見雙方大軍如同潮水一般有序地向後撤退。
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