第8章 夢中有人相追逮
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宣和七年,在汴京戶部努力幹活的蔡居厚蔡侍郎,突然聽到一則傳聞——官家有意要將他外放至青州擔任知州!
這消息一傳到蔡侍郎的耳裏,便猶如晴天霹靂一般,把蔡侍郎的心砸得怦怦直跳。在尋常人的眼中,能從京官外放出去成為一方的諸侯,那可是無數人心心念念、夢寐以求的事。
俗話說山中無老虎猴子稱霸王,試想一下,那麽大一塊地盤,生殺予奪的的大權全部在自己手裏,喊人做著他絕對不敢站著,想著並能做的事自然是多不勝數。
在趙大打下江山之前,李唐後期那些手握重兵的節度使們,隻要不去長安,那日子,絕對比長安城的李氏宗室過得更為自在如意。
換個相對文雅點的話來說,也可以說是“寧為雞頭,不為鳳尾”,但意思都差不多,都是能高高在上,肆意可為。
不過,諸侯有諸侯的快意,京官也有京官的滋味。趙老大一頓棍棒耍下來之後,在蔡侍郎的眼裏,如今這所謂的知州可遠遠比不上在京城當一個安安穩穩的京官來得舒坦。
在汴京城當京官,雖說有時也要夾著尾巴做人,但逢年過節之際,來自地方上的各路諸侯們,又有誰敢不敬獻上些許降溫費與烤火費呢?
所謂“閻王好過,小鬼難纏”,這些東西小是小,卻大意不得。自己在京城裏待了這麽久,這裏麵的道道是清楚的很,再說,自己現在這個位置,嗬嗬,懂得人都懂。
所以,在蔡侍郎聽到這個傳聞之後,就別提心裏有多別扭了。即便是後世,像這一類的職務變動,都會有人專程的和當事人談談,了解下思想動態或者是其他想法。
在以德治國的時候,這樣的程序更不會少。所以,在蔡侍郎幾度向上麵表達自己的想法卻沒人搭理他之後,就不用提蔡侍郎的心裏在想些什麽了。
於是,等到朝堂上快要正式宣布蔡侍郎的職務任免的時候,這位老兄終於忍不住了,主動尋了上去,遞上了自己的折子。
“官家啊!承蒙官家重視,可是微臣如今年歲漸長,身子骨也越發不如從前那般硬朗了。近些日子以來更是常常感到諸多不適,隻怕是難以擔當此等重任呐!還望官家能夠體諒微臣的難處,另尋賢能之士接替此職吧。”
消息傳到趙佶耳朵裏以後,怎麽?老同誌叫苦在?也不管蔡侍郎是真病假病,先把太醫叫過去給蔡侍郎看看,自己心裏也好有個底。
等到太醫把看到的情況回來和趙佶一說。趙佶心裏也大概有數了,一道聖旨就直接進了蔡家。
這蔡侍郎也是硬氣,我都向你們表達我的意見了,你們還硬要把絡子往我嘴巴上套,那老子也隻有撂挑子不幹了。
聽完趙佶的旨意以後,蔡侍郎硬生生地把宣旨的使者晾在那裏,“煩請天使回稟官家,微臣如今身患重病,實在無力承擔此項重任啊。懇請官家開恩,允許微臣回到老家安心調養身體。”
見蔡侍郎不肯接旨,使者也是急了,連忙苦口婆心地勸說起來。可是任憑他如何費盡口舌,蔡侍郎始終不為所動,執意不肯接旨。無奈之下,使者隻能無功而返,如實地將此事稟報給了趙佶。
好在趙大在汴京登基以後,把“刑不上大夫”看得很重,趙大的後輩把這條律令也貫徹得堅決。被蔡侍郎拒絕後,趙佶心裏自然也是非常憋屈,然後就順水推舟,“好吧,好吧,朕同意你回老家休養。”
本來是想著能以退為進留在京城,哪知道趙佶這麽大手一揮,反而弄得蔡侍郎現在是啞巴吃黃連——有苦說不出了。
在汴京城裏逗留上一段時間之後,還是沒有尋到拐彎的機會,蔡侍郎隻得怏怏作罷,帶著家小慢悠悠的往老家走。
從汴京城一路往南邊走,蔡侍郎的心情著實難以平複,內心充滿了各種複雜的情緒。畢竟,他已習慣了京城的繁華喧囂以及官場的風雲變幻,如今驟然離開,難免會感到諸多不適。
此情此景,倒頗似後世所調侃的那般:某些剛退休之人,由於心理落差巨大,兒女們為博其歡心,特意將家中的餐廳改名為會議室,以此來慰藉其失落的心緒和心理需求。
走到金陵以後,誰也沒有想到,一直以來身體還算硬朗的蔡侍郎竟突然病倒了。經過一番診斷,發現竟是疽發於背!
“疽發於背”這玩意兒,在國人的曆史上可謂是聲名遠揚。
範增因遭霸王項羽冷落,心灰意冷之下踏上歸程,然而就在途中不幸疽發於背,最終含恨離世。趙九哥隻想偏安江東,致使宗澤氣恨難平,背疽發作,連呼三聲“過河”壯誌未酬之遺憾令人動容。
隔得近的還有徐達,據說徐達得了這個病之後,老朱還專門賜給了他一盤蒸鵝。結果徐達用過這盤蒸鵝之後,病情急劇惡化,同樣難逃毒發身亡的厄運。
如今,蔡侍郎也染上了這般惡疾,蔡家上下頓時陷入一片混亂之中。
眾人趕忙在金陵停下腳步,不敢再有絲毫耽擱,紛紛四處奔走,尋訪名醫,尋覓良藥,隻盼望著能夠妙手回春,讓自家主人早日康複。一時間,整個蔡府都彌漫著緊張與焦慮的氣氛。
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但這事卻是蔡侍郎的心病引起的,一般的藥物哪裏能有什麽效果呢?
眼看著丈夫的身體狀況依舊毫無起色,蔡夫人內心愈發焦急起來。她憂心忡忡地與蔡侍郎商量道:“要不咱們請位道士到家中設醮祈福吧,興許能得到神明的庇護,讓您早日康複。”
聽聞妻子所言,蔡侍郎十分讚同,並特別囑咐蔡夫人:“設醮祈福之時,務必要向天焚燒青詞,以表達我們對神靈的虔誠之心。如今身在金陵,昔日常來咱家拜訪的那位王書生文筆甚是不錯,你快去將他請來,替我代為撰寫青詞。”
就這樣,一場圍繞著蔡侍郎病情而展開的盛大法事拉開了帷幕。建壇、煉火、進表、恭請諸神的法事有條不紊,莊重肅穆。
可是,令人遺憾的是,即便這場法事做得周備。可等到法事結束沒幾天,蔡侍郎還是因病嗚呼哀哉了。
就在蔡侍郎的喪事料理完畢沒多久,那位幫蔡侍郎代寫青詞的王書生,竟然也毫無征兆地突然暴斃於家中。
消息傳到蔡家以後,蔡夫人也是很心酸,這可是自己丈夫最看重的年輕人之一啊。也著人去王家沉重吊唁了一番。
然而,令人匪夷所思的是,就在王家人把王書生停柩在家的第三天中午,這王書生竟奇跡般的醒過來了。讓王家人既驚恐又欣喜。
好在是大白天,看樣子也不像是詐屍。等王家人聚到靈堂的時候,王書生已經從靈床上坐起來,氣息雖然很微弱,但說話還有氣力。
“你們快去蔡侍郎家,把侍郎夫人請過來,我有要緊的事情和夫人說。”
聽到死去三日的王書生又重新活了過來,而且還第一時間讓家裏人來請自己過去,蔡夫人心裏也是驚駭不已。但蔡夫人也不敢有絲毫耽擱,當下便匆匆趕往王家。
到王家的時候,王家的白幡早已拆去。看到蔡夫人進門,王書生強撐著將蔡夫人迎了進來。坐定之後,王書生開了口。
“夫人啊,前幾天夜裏,我草草地收拾一番便上床歇息了。您也是知曉的,前些時候老師突然離世,大家都不輕鬆。”
“我在床上沒睡多久。隱約感覺到好像有個人緩緩走到了我的床邊。那身影模模糊糊的,根本看不清他的麵容究竟長得啥樣。隻聽他壓低聲音說我犯了事,要帶我去對質。”
“當時我害怕極了,說自己生平從未幹過那些作奸犯科、偷雞摸狗之事,怎麽會有對質的說法呢?我就拚命搖頭,表示自己不會去。”
“那人見我不肯跟著他走,他竟然二話不說就跳上了床,把我從被蓋裏硬生生地拖了起來。”
“我自然不甘心,於是奮力反抗,但不是他的對手。等到被他拖下床之後,我無意中回頭,卻驚訝地發現,我的身軀竟然還好端端地躺在那裏,一動也不動。”
“想來當時我已經死了,不然這人為何會硬拖著我走呢?”
“被那人拖到門外以後。外麵的天陰沉沉的。看得到地,但是看不到周圍的景象。四周都像是被一片濃霧包圍著。”
“而且,在被那人拖著走的時候,明明感覺腳踩到了地上,可低頭看去,卻又離地有三尺多高,像是踩在空中,又像是踩在地上。”
“再走了一會兒之後,就看不到地了。這時,那人也鬆開了我的手,叫我一直跟著他走。”
“走了十來裏路以後,四周的霧全部散開了。那人竟帶著我到了一處衙門的院子裏。隻是不知道是什麽衙門?”
“衙門的大堂正開著。踩在院子裏的地麵後,那人將我帶進了大堂。”
“堂上坐著一位麵容嚴肅的主官,身上的衣服和朝堂上差不多,他的兩邊還站著些官吏。還不等我站穩,那主官就大聲喝問道,‘兀那書生,你好大的膽子,竟敢詭作青詞來欺瞞上蒼?’,這時,我才明白為何會被帶到哪裏。”
“夫人,你也知道,上次設醮所做的青詞,其實完全都是老師的意思。我不過是幫老師代筆罷了。”
“於是,我就趕快向那主官拱手奏對,‘大人明鑒,您說的青詞並不是我的本意。小人有天大的膽也不敢欺瞞上蒼啊?您說的青詞,實際上是蔡侍郎口述,小人不過是代筆罷了’。”
“聽到我的解釋,那主官又看了一眼兩邊的官吏。那些官吏點了點頭,似乎證實了我的說法。這時,那主官臉上的怒容才消散一些。”
“但是,那主官卻並未放我離開,而是讓我站在大堂門口稍候。”
“過來一會兒之後,大堂外院子的西門被推開了。一個囚犯被獄卒推搡著走到了院子裏。那囚犯披頭散發,手上和腳上都帶著鐐銬,走起路來叮當作響。”
“獄卒把那囚犯趕到院子中間後,又有兩個獄卒抬著一桶像血的東西從西門進來了。走到那囚犯身邊後,抬起桶就劈頭蓋臉朝那囚犯淋去。”
“隨著那血一樣的東西淋在囚犯的身上,那囚犯裏麵跳了起來,一邊跳一邊呼喊受不了受不了。仿佛遇到了什麽可怕的事情一樣。”
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“我緊緊地瞪著那囚犯看,卻把我嚇了老大一跳。那遭受懲罰的囚犯居然是老師。”
“連續淋了幾次以後。這時,堂上的那位主官宣布退堂。把我也從大堂裏趕了出來。院子裏的獄卒則推搡著老師準備回西門。”
“老師在掙紮的時候,往我這邊看了一眼。發現了我,他大聲喊到,‘你今天回去以後,趕緊給你師母說一聲,讓她趕緊積些功德來救我。這次我是被牽扯到鄆州的事裏麵了。’”
“對了,夫人,老師說的鄆州的事是什麽事啊?”
聽完王書生的講述,蔡夫人頓時哭成了一個淚人。“鄆州什麽事哦,以前我勸過你老師,可你老師就是不聽。”
“離京前,你老師任過鄆州統帥,當時梁山有五百多個賊人向他投降。可是後來,你老師非要把這些人全部誅殺,說是一日為惡必定終身為惡。留著必定是後患。”
“當時我勸過你老師,可是他就是不聽。現在好了,竟落得如此下場。”蔡夫人一邊抽噎著,一邊把事情告訴了王書生。
等離開王家回到家裏以後。蔡夫人趕緊派人去請路時中路真官,托他為蔡侍郎做一場黃籙醮,希望能通過這種方式向上天謝罪,讓蔡侍郎免於刑罰。
接到蔡夫人的請求,路真官還特地前來金陵和蔡夫人商議。這黃籙醮可不是一般的清醮,通常情況下,黃籙齋圓滿之後,還會誠邀一千兩百位神明來臨法會,號“羅天大醮”。
法事當日,香煙繚繞,符紙飛舞。蔡夫人誠心祈禱,希望能減輕蔡侍郎的罪孽。法事過後,蔡夫人每日在家中吃齋誦經,一心祈求上蒼原諒蔡侍郎的罪行。
至於,法事之後,包括蔡夫人的每日持齋誦經,上蒼似乎饒恕了蔡侍郎的罪過,洪老爺子沒有說。或許有吧,或許沒有,誰能說得清呢?
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