更神奇的是，當需要換色時，機杼自動旋轉，將對應顏色的梭子精準送入織口，整個過程行雲流水。
    "太精妙了！"葉明由衷讚歎，"這樣一來，一個織工能同時照看兩台機器。"
    "何止！"鐵手先生得意地捋著胡須，"加上你那個分段織造的想法，產能至少翻五倍！"
    原來葉明曾提出將複雜圖案分成幾個部分，由不同織工分工完成，最後拚接。這樣既能提高效率，又能防止技術外泄——沒有一個人掌握全部工藝流程。
    "現在的問題是雪鬆木不夠。"烏雲輕聲提醒，"做五百個梭子就用完了哥哥帶回來的存貨。"
    葉明看向巴圖："還能再弄到嗎？"
    巴圖麵露難色："雪鬆生長在極北的雪線以上，來回至少要一個月。而且..."他壓低聲音，"北燕人也在收購，價格抬得很高。"
    正說著，趙德匆匆跑來："大人，白鹿部哈爾罕求見，說是有要事相商。"
    葉明與顧慎交換了個眼神。真是說曹操曹操到。
    "請他到府衙等候。"
    回到府衙，哈爾罕已經在花廳裏踱步多時。
    這位白鹿部頭領約莫四十歲年紀，一身華貴皮袍，腰間掛滿銀飾，與尋常牧民的簡樸打扮大相徑庭。
    "葉大人。"哈爾罕撫胸行禮，中原話說得相當流利，"聽聞大人需要雪鬆木？"
    葉明不動聲色："哈爾罕頭領消息靈通啊。"
    "巧了。"哈爾罕從懷中掏出一塊雪白的木片，"我手頭正好有一批上等雪鬆，足可製作三千個織梭。"
    葉明接過木片細看，確實是上好的雪鬆木，質地比巴圖帶回來的還要細膩。但他麵上不露分毫喜色："頭領想要什麽價？"
    "不敢要價。"哈爾罕笑得意味深長，"隻要大人允許我的商隊自由進出紡織區，這批雪鬆木就送給大人了。"
    葉明心中冷笑。果然醉翁之意不在酒，這是想借機窺探紡織技術。
    "頭領好意心領了。"葉明將木片放回桌上，"不過安陽與白鹿部早有約定，紡織區由雙方共同管理。頭領若想參觀，隨時歡迎。"
    哈爾罕臉色微變："大人誤會了。我是想...派幾個族人學習織造..."
    "當然可以。"葉明爽快答應，"下個月初五有新一期織工學堂招生，頭領盡管派人來。"
    送走哈爾罕後，顧慎從屏風後轉出："這老狐狸，明顯是替北燕人探路。"
    "不錯。"葉明點頭，"不過正好將計就計。陳瑜，去告訴鐵手先生，準備幾台"特別"的織機..."
    三日後，哈爾罕果然帶著五個白鹿族女子來到紡織區。葉明親自接待，安排她們學習"普通"織機的操作。而真正的自動換梭織機，則藏在加強守衛的秘密工坊內。
    "大人，這樣會不會..."陳瑜有些擔憂。
    "無妨。"葉明胸有成竹，"讓她們學會基礎織造也是好事。至於核心技術，分在十道工序裏，每人隻學一段。"
    這個安排很快收到奇效。哈爾罕的人雖然學會了織布，卻始終摸不透自動換梭的奧秘。更妙的是，其中兩個女子真心愛上了織造，主動要求正式加入紡織區。
    這天午後，葉明正在書房審核擴建紡織區的圖紙，烏雲輕輕叩門進來。
    "大人，這是新織的樣品。"她展開一匹錦緞，上麵是白鹿部傳統的雲雷紋，但用了五色絲線，比傳統樣式精美許多。
    "漂亮！"葉明由衷讚歎，"這是用新織機織的？"
    烏雲點頭，眼中閃著自豪的光："我和巴圖哥哥改良了紋樣。您看，這裏的雲紋用了漸變色，是從江南染坊新得的配方。"
    葉明仔細端詳，發現這匹錦緞確實與眾不同。傳統白鹿部織物多是單色或雙色，這匹卻融入了中原的漸染技法，既保留了民族特色，又增添了華美氣息。
    "好！以後這類融合風格的織品單獨歸類，就叫"白鹿錦"如何？"
    烏雲驚喜地睜大眼睛："真的可以嗎？"
    "當然。"葉明笑道，"我還要在下次互市上重點推介。對了，你哥哥呢？"
    "去北邊了。"烏雲壓低聲音，"他說要去找更大的雪鬆林，不能總被哈爾罕卡脖子。"
    葉明心中一暖。巴圖看似粗獷，實則心細如發。有這樣忠誠能幹的夥伴，何愁大事不成？
    正說著，前院突然傳來一陣喧嘩。緊接著，趙德慌慌張張跑來："大人！不好了！倉庫起火了！"
    葉明心頭一震，箭步衝出門去。隻見紡織區東北角的原料倉庫濃煙滾滾，火舌已經躥上屋頂。數十名衙役和工匠正忙著提水救火，現場一片混亂。
    "雪鬆木！"葉明厲聲問，"雪鬆木倉庫怎麽樣？"
    "幸、幸好單獨存放，沒被波及。"趙德氣喘籲籲地回答。
    葉明稍稍鬆了口氣，隨即又繃緊神經——這火起得蹊蹺。他環顧四周，突然發現哈爾罕站在不遠處的樹蔭下，臉上閃過一絲詭異的笑容。
    "顧慎呢？"葉明低聲問。
    "世子一早就帶人出去了，說是..."趙德話未說完，一陣馬蹄聲由遠及近。
    隻見顧慎一馬當先，身後親衛押著幾個被捆成粽子的人。葉明定睛一看，竟是耶律明珠和她的兩個隨從！
    "葉兄！"顧慎翻身下馬，"這丫頭鬼鬼祟祟在城外接應縱火犯，被我們逮個正著！"
    耶律明珠雖被捆綁，卻依然昂著頭，眼中滿是倔強。葉明注意到她腰間別著一個小皮囊，露出半截炭筆——與之前馮保掉落的地圖如出一轍。
    "明珠小姐，"葉明冷聲道，"這就是北燕的誠意？"
    耶律明珠冷哼一聲："成王敗寇，要殺要剮悉聽尊便。"
    "大人！"一個衙役匆匆跑來，手裏拿著個燒了一半的火油罐，"在倉庫後麵發現的，上麵有...有白鹿部的標記！"
    現場頓時一片嘩然。幾個白鹿部工匠怒視哈爾罕，後者臉色大變："汙蔑！這是汙蔑！"
    "是不是汙蔑，一查便知。"葉明沉聲道，"趙德，去請白鹿部長老來。陳瑜，清點損失。"
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