秋風卷著稻香穿過安陽城的大街小巷，金黃的穀粒在陽光下閃爍著細碎的光。
    葉明推開府衙大門，深吸一口氣，空氣中滿是新穀的甜香和稻草的清新。這氣味比任何熏香都更令人心曠神怡。
    "大人，西城糧倉已經裝不下了！"陳瑜小跑過來，手裏賬本翻得嘩嘩響，"王倉吏問，剩下的新穀往哪兒放？"
    葉明卷起袖子："走，去看看。"
    西城糧倉外，運糧的牛車排成了長龍。農人們坐在滿載稻穀的車轅上，臉上洋溢著掩不住的笑意。見到知府大人親至，紛紛行禮。
    "青天大老爺！今年可算過上好年景了！"
    葉明拍拍一位老農的肩膀："老伯，今年收成如何？"
    "托大人的福！"老農激動地抹了把臉，"三畝薄田收了九石糧，交完稅還剩六石多，夠全家吃到明年秋收了！"
    葉明心頭一暖。往年這個時候，府衙門前總是擠滿了借糧的貧民，今年卻門可羅雀。這種變化，比任何政績都更令他欣慰。
    糧倉內，王倉吏正指揮著雜役們將最後一堆稻穀裝入麻袋。見葉明進來，連忙行禮："大人，倉廩實在裝不下了，連過道都堆滿了。"
    葉明環顧四周，確實連下腳的地方都沒有了。金燦燦的稻穀一直堆到房梁，幾個雜役踩著梯子，小心地將最後幾袋穀物碼放整齊。
    "把東城的舊軍械庫收拾出來，暫時存放。"葉明當機立斷，"另外，貼出告示，府衙以市價收購餘糧，有多少收多少。"
    出了糧倉，葉明沿著城牆根慢慢走。這一帶原本是貧民窟，如今卻煥然一新——茅草屋換成了磚瓦房，門前晾曬著新收的稻穀和剛醃的鹹菜。
    幾個孩童在空地上追逐嬉戲，手裏抓著新蒸的米糕，嘴角沾著糖漬。
    "葉大人！"一個婦人從屋裏跑出來，手裏捧著個粗瓷碗，"剛熬的新米粥，您嚐嚐！"
    葉明接過碗，米粥還冒著熱氣，米香撲鼻。他喝了一口，甘甜的味道立刻在舌尖化開。這是最樸實的味道，也是最珍貴的饋贈。
    "好喝嗎？"婦人緊張地問。
    "好喝極了。"葉明由衷地說，"比府衙的廚子熬得還香。"
    婦人頓時笑開了花："用的是大人推廣的新稻種，熬粥特別黏糊。當家的說了，今年收成好，過年要給娃兒們扯身新衣裳！"
    葉明心中一動："去紡織區買"稻絹布"吧，又便宜又結實。"
    "正是這麽打算的！"婦人連連點頭，"聽說那布還是用稻稈織的？這可真是神了..."
    辭別婦人，葉明繼續前行。轉過一個街角，忽見幾個白鹿部牧民正在空地上搭帳篷，旁邊停著幾輛滿載皮毛的馬車。
    "這是..."葉明好奇地問隨行的衙役。
    "是從北方來的商隊。"衙役解釋道，"聽說安陽豐收，特地來換新米的。"
    葉明走近時，一個滿臉風霜的老牧民認出了他，立刻撫胸行禮："葉大人！我們是白鹿部阿爾泰部落的，走了半個月，就為換些安陽的新米。"
    "歡迎之至。"葉明笑道，"府衙設有公平秤，絕不讓你們吃虧。"
    老牧民連連擺手："大人說哪裏話！安陽待我族人如兄弟，我們信得過！"他解開一個皮袋，"這是草原上的野菇幹，煮湯特別鮮，送給大人嚐嚐。"
    葉明接過禮物，心頭湧起一陣溫暖。曾幾何時，白鹿部與安陽百姓還是劍拔弩張的對頭，如今卻能如此和睦相處。這種變化，或許比豐收更珍貴。
    回到府衙時，已是日頭西斜。葉明剛坐下歇息，趙德就匆匆跑來："大人，城外來了支商隊，領頭的是江南林家的少東家！"
    葉明連忙更衣相見。林家少東家林沐風是個二十出頭的年輕人，一襲青衫，舉止文雅。見到葉明，恭敬地行了個大禮：
    "葉大人，家父命小侄特來道謝。安陽"稻絹布"在江南供不應求，解了我林家布莊的燃眉之急。"
    葉明請他入座奉茶，詳談之下才知，江南今年棉歉收，布價飛漲。安陽的"稻絹布"恰逢其時，以低廉的價格迅速占領市場。
    "家父說，要再加訂一萬匹。"林沐風從袖中取出一個錦盒，"這是家父的一點心意，請大人笑納。"
    盒中是一套精致的文房四寶，筆杆上刻著"惠民良吏"四個小字。葉明鄭重收下，心中感慨萬千。
    誰能想到，當初為解決稻稈堆積而偶然研發的"稻絹布"，竟成了造福兩地的寶貝？
    送走客人，葉明信步來到後院。顧慎正在梅樹下品茶，見他來了，笑著招手：
    "葉兄快來嚐嚐，今年新收的野茶，別有一番風味。"
    茶湯清亮，入口回甘。兩人對坐閑談，說起這一年的種種變化，不禁唏噓。
    "記得我剛到安陽時，街上乞丐成群，府庫空虛得能跑老鼠。"葉明輕撫茶杯，"如今糧倉爆滿，百姓臉上有了笑容..."
    顧慎點頭："父王來信說，朝廷已經將安陽的新耕法列為典範，要推廣至北疆各府。"
    他頓了頓，"還有那"稻絹布"，據說皇上都讚不絕口。"
    夜色漸濃，府衙內外點起了燈籠。葉明獨自登上城樓，俯瞰這座沉浸在豐收喜悅中的邊城。
    家家戶戶的窗欞都透出溫暖的燈光，空氣中飄蕩著蒸米糕的甜香。遠處打穀場的方向，隱約傳來歡快的歌聲——那是農人們在連夜勞作，生怕耽誤了這難得的晴好天氣。
    秋風拂過，帶來一絲涼意。葉明深吸一口氣，將這豐收的氣息深深記在心中。
    明天，還有更多的事情等著他去做——新糧要入倉，賦稅要核算，冬耕要準備...但此刻，他隻想靜靜地站著，感受這份來之不易的安寧與滿足。
    城樓下，幾個孩童提著燈籠跑過，笑聲清脆如鈴。他們手中的燈籠，是用新糊的稻紙做的，透出柔和的光。那光芒雖弱，卻足以照亮前方的路，就像這座邊城的希望，雖小，卻永不熄滅。
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