周縣令從袖中取出一卷殘破的筆記：\"從呂望密室找到的。上麵記載著他們試圖用水利驅動機械，替代人力進行采礦冶煉。\"
    葉明翻閱筆記，越看越心驚。前朝工匠竟設計出以水輪為動力的破碎機、選礦槽甚至冶煉爐！雖然工藝粗糙，但原理與近代工業革命前的機械如出一轍。
    \"可惜走了歪路。\"葉明合上筆記，\"若當年用於正途，何至今日之禍？\"
    正感慨間，顧慎騎馬趕來，麵帶憂色：\"葉兄，朝廷來旨。禦史台參你"擅改河道，勞民傷財"，命你即刻回京述職。\"
    周縣令大驚：\"這分明是楊黨餘孽反撲！\"
    葉明卻笑了：\"來得正好。\"他指著滿河道的竹籠，\"正愁如何推廣這治河之法。既然朝廷要問，便讓天下人都聽聽！\"
    離岸登船時，葉明最後望了一眼紅石灘。夕陽下，新栽的柳枝在清風中抽芽，仿佛預示著某種新生。
    船至河中，其其格忽然從艙底鑽出，捧著一隻鐵盒：\"大人，在私礦發現的。藏得極隱蔽。\"
    鐵盒中並非金銀，而是一疊地契與股份文書——記錄著朝中多位官員在私礦的幹股分紅。更令人心驚的是，所有文書都蓋著\"永昌銀號\"的印章。
    \"永昌銀號...\"葉明目光驟冷，\"如果沒記錯，這是首輔楊大人妻族產業？\"
    顧慎接過文書細看，緩緩握緊拳頭：\"看來，楊賊倒台後，他的黨羽換了個方式繼續吸血啊。\"
    葉明望向京城方向。暮色中的黃河波濤暗湧，如同朝堂上看不見的激流。
    葉明的官船在通州碼頭靠岸時，已有數十名官員在岸上等候。
    為首的竟是新任工部尚書李文遠，楊首輔倒台後提拔的寒門官員。
    \"葉大人一路辛苦。\"李文遠笑容親切，\"陛下特命本官前來迎候。\"
    葉明恭敬還禮，心下卻警覺——李文遠雖非楊黨，但據顧長青的情報，此人與永昌銀號東家是姻親。
    入城途中，李文遠狀似無意地提起：\"聽聞葉大人在安陽以石膏淨水，頗見奇效。隻是朝中諸公質疑，此法耗銀甚巨啊...\"
    \"回大人，\"葉明早有準備，\"安陽治水共計耗銀八千兩，其中六千兩為人工費。若推廣至黃河全段，采用以工代賑之法，反可省去賑災銀兩。\"
    李文遠挑眉：\"哦？願聞其詳。\"
    \"災民參與治河，每日給米三升、錢十文，如此既完成工程，又安撫災民，較單純放賑節省三成。\"葉明遞上賬冊，\"此乃安陽實測數據。\"
    李文遠翻閱賬冊，笑容淡了幾分：\"葉大人果然精於計算。\"
    車駕行至正陽門，突然被群書生攔住。為首的老儒生高舉萬民傘：\"葉青天！安陽百姓感念大人活命之恩！\"
    葉明連忙下車攙扶：\"老先生折煞下官了。\"
    老儒生卻壓低聲音：\"大人小心，有人要在朝會上發難...\"說罷大聲道，\"請大人收下萬民傘！\"傘柄暗中塞過個紙團。
    入宮路上，葉明展開紙團，上麵寫著：\"禦史台得永昌銀號資助，欲參大人三大罪：一擅改祖製，二勞民傷財，三勾結商賈。\"
    顧慎湊近低語：\"第三條怕是衝著我北境商隊來的。\"
    果然，太和殿上尚未站定，禦史王守成就出列彈劾：\"臣參安陽知府葉明三大罪！\"所列罪狀與紙團所言分毫不差。
    輪到葉明答辯時，他不慌不忙地展開三卷圖軸：
    \"其一，所謂擅改祖製。\"第一幅是《禹貢》拓片，\"大禹治水亦需因地製宜，何來祖製不可改？\"
    \"其二，所謂勞民傷財。\"第二幅是安陽治水收支明細，\"實際耗銀比預算節省兩成，何來傷財？\"
    \"其三...\"他展開第三幅永昌銀號股權圖，\"所謂勾結商賈，不如先查查參劾諸公在永昌銀號的幹股！\"
    滿殿嘩然！股權圖上清晰標注著王守成等人家族在銀號的股份。皇帝臉色驟沉：\"王愛卿，可有此事？\"
    王守成撲通跪地：\"陛下明鑒！這定是葉明構陷！\"
    \"是否構陷，一查便知。\"葉明又呈上賬冊，\"臣在查辦紅石灘私礦時，發現永昌銀號竟為私礦提供質押貸款。按《大慶律》，官銀號不得...\"
    \"葉大人！\"李文遠突然打斷，\"銀號事務歸戶部管轄，是否越權了？\"
    葉明微笑：\"李尚書提醒的是。故臣已將證據移交都察院。\"他看向左都禦史趙大人，\"想必趙公早已掌握線索？\"
    趙禦史愣了片刻，立即順水推舟：\"確有此事！老臣正欲稟報！\"
    皇帝冷笑一聲：\"好個永昌銀號。趙卿，給朕徹查！\"
    退朝後，顧慎在廊下低笑：\"葉兄好手段！竟說動趙老頭配合。\"
    葉明搖頭：\"我並未聯係過他。趙禦史順勢而為，怕是另有所圖。\"
    果然，次日就傳來消息：趙禦史之侄接手了永昌銀號的清算事務。
    葉明暫住的驛館近日門庭若市。有來討教治水之術的地方官，有來打探虛實的各方勢力，更有永昌銀號的債主們哭求主持公道。
    這日深夜，葉明正在整理治水筆記，忽聽屋頂瓦片輕響。其其格瞬間吹滅燭火，短劍出鞘。
    \"葉兄莫驚！\"熟悉的聲音從窗外傳來。周縣令穿著夜行衣翻窗而入，滿麵風霜：\"查清了！永昌銀號竟存著楊黨貪墨的軍餉！\"
    他帶來的賬冊顯示，銀號地庫藏著八十萬兩刻兵部印記的官銀。更驚人的是，這些銀兩通過漕運分批運往江南某地。
    \"江南並無大軍駐守，要軍餉何用？\"葉明疑惑。
    周縣令壓低聲音：\"賬冊最後幾頁記載著"養私兵三千，購火器五百"...\"
    話音未落，窗外突然射進弩箭！周縣令肩頭中箭，賬冊掉落在地。其其格立即還擊，黑暗中傳來重物墜地聲。
    葉明扶起周縣令：\"可知是誰指使？\"
    周縣令忍痛道：\"銀號大掌櫃死前說...說買命的是"綠眼睛"...\"
    \"綠眼睛？\"葉明想起黑石山那個西域工匠。若涉及外邦，事情就複雜了。