謝清妤沒在玄衣衛衙署待一會兒，便被謝縱令人立即送回了謝府。
    他心疼女兒在北境殫精竭慮，路上風餐露宿，吃不好睡不好的。
    方才仔細瞧了瞧，可憐見的，臉都瘦了一大圈。
    謝清妤走後，謝縱的臉便又拉的老長，活像方才‘哈哈哈’大笑的不是他一般。
    尤其是見到季回安，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
    他吹了吹茶水，湊到嘴邊小嘬了一口，也不理睬季回安。
    季回安無奈，隻好先開口問道：“敢問謝指揮使可知，勇王和宣武大將軍關在何處？”
    謝縱冷哼一聲，淡淡瞟了他一眼。
    “小季大人手段高明，大抵也並不用人告知便能尋到。”
    原來是對他有意見，可季回安沒想明白到底是怎麽回事。
    謝縱也沒讓他猜，反倒是開啟冷嘲熱諷。
    “私自調動金吾衛，你知曉是什麽罪責嗎？”謝縱冷冷地說道。
    季回安頓了頓，“等同謀反。”
    “那你還去做！？”謝縱氣不打一處來。
    若非是謝清妤即將嫁到季家，嫁給他，謝縱才不想管這些破事。
    本來，什麽奪嫡之類的他就不感興趣。
    他隻要為昭明帝解決憂慮，做一些昭明帝想要他做的事情便好了。
    季回安見謝縱動怒，有些不明所以。
    從前阿妤未曾認回父親時，他與謝縱向來是點頭之交。
    屬於除公務之外並無其他交集。
    而今，謝縱對他的態度，怎麽像是...像是恨鐵不成鋼？
    “謝指揮使不知，京畿大營的兵權幾乎都掌控在宣武大將軍的手中。
    我也隻能借著君曄的手調動金吾衛來對抗。”
    “皆是權宜之計。”
    他還是頭回向阿妤之外的人，解釋他的行動與初衷。
    沒成想，謝縱聽了不但不理解，反倒更生氣了。
    阿妤去北境之前給他的那封信裏頭，就說過要讓他多多看顧季回安。
    他以為，他幫著季回安保護六皇子這個動作，背後的意思已經很清楚了。
    可季回安這麽個通透的人，竟然不明白？
    “除了金吾衛，你莫非沒有想過尋別的人幫忙？”謝縱又問道。
    尋別的人？季回安眸光微閃。
    謝縱指的別的人，是他嗎？
    季回安突然恍然大悟，茅塞頓開。
    “倒是想過請求指揮使相助，隻是......”
    “隻是什麽？”謝縱皺眉問道。
    難道他還不如君曄那麽個小雞崽子？
    季回安繼續道：“隻是，謝指揮使本就事務繁忙。若是勞你操心，累著了怕阿妤回來埋怨。”
    謝縱聽後怔忪，多打量了季回安兩眼。
    卻見季回安神色如常，謝縱的神色緩和下來。
    心裏想著，季回安原來是這個想法。
    “謝季兩家日後便為一體，唇齒相依。你做任何決定之前，得先跟我透個氣。”
    謝縱覺得他這個要求一點也不過分。
    隻要阿妤與季回安成婚，饒是他們二人演得再像，再不對付，外人眼裏他們也是一家人。
    季回安點了點頭，讚同謝縱的說法。
    “你打算如何向陛下稟告北境的事情？”謝縱終於提到了最重要的話題。
    季回安從衣袖裏取出一疊信，遞給謝縱。
    裏頭包括宣武大將軍和勇王與戚家軍中叛徒密謀，設計陷害戚老將軍證據。
    還有截軍糧，以兵扮匪為非作歹。
    更為重要的是，和北狄人的通信。
    通敵賣國，實打實的罪證。
    這些證據遞上去，勇王一派算是徹底完蛋。
    謝縱越看越心驚，這勇王竟然將祖宗基業當作與豺狼交易的籌碼。
    如此妄為，實在是令人發指。
    霞穀關的百姓在他眼中仿佛隻是螻蟻。
    絲毫不顧及北狄人若是得了北境三城之後的局麵。
    但謝縱又隱隱有些擔憂，若是被昭明帝知曉此事，恐怕越發沉屙難治。
    謝縱又問：“你預備何時將證據呈上去？”
    “今晚。”季回安答。
    謝縱點了點頭，“也好。那宣武大將軍和勇王就暫且不必移動了。”
    “玄衣衛的詔獄比大理寺天牢更難闖些，沒有比這兒更好的地方了。”
    此事宜早不宜遲，扣押宣武大將軍和勇王，恐怕這會消息已經傳到宮中，傳到麗妃耳裏了。
    季回安朝著謝縱作揖：“有勞指揮使。”
    謝縱還有一個疑惑：“我觀勇王受傷頗重的模樣......”
    季回安抬了抬眉，冷眸微斂道：“哦，他在扶靈回京途中意圖染指阿妤。
    不過給了他小小懲戒罷了。”
    “阿妤擔心回京不好向陛下交代，勸著沒有殺他。”
    他輕描淡寫的兩句話，讓謝縱跳了腳。
    “什麽？！”
    “染指阿妤？呸，什麽東西！”
    “你，現在，就進宮！我下獄中瞧瞧。”
    謝縱一刻都忍不了了。
    大步朝著詔獄而去，隻要不折騰死勇王，就要把他往死裏折騰！
    他娘的，什麽玩意！
    季回安收攏好案幾上的證據，重新塞入衣袖之中。
    “金祿，備車。”
    他闊步邁出玄衣衛，見外頭的天兒，白晃晃的，亮的厲害。
    而遠處黑沉沉的雲壓了過來。
    季回安抬頭看了一眼，上了馬車。
    和他們預料的一樣，麗妃得了信，疾步到了勤政殿。
    她不管不顧便朝裏頭闖。
    孫公公趕忙張開雙手攔住：“麗妃娘娘，麗妃娘娘。陛下還睡著呢，莫要闖。”
    麗妃提著裙擺，一副不進不罷休的樣子。
    扯著嗓子叫喊：“讓開！”
    “陛下，陛下。臣妾要見您！
    陛下，季回安調動金吾衛，無故扣押宣武大將軍，他這是要謀反啊陛下！”
    孫公公使了個眼色，讓小太監死死攔著麗妃，將她拖走。
    可麗妃帶來的人也不是吃素的，三兩下就掙脫開。
    麗妃衝向殿門，被孫公公死死拉住。
    “麗妃娘娘！莫要再大聲喧嘩，陛下龍體未愈，需要休息！”
    “您若是再如此，可休怪老奴不客氣。”
    金吾衛士兵冰冷的刀架在麗妃的身前。
    麗妃毫不畏懼，依舊在喊叫：“陛下，陛下，求您見見臣妾。
    季回安要謀反啊，陛下！”
    孫公公急了，“還不趕緊拉走！”
    卻聽見殿門‘吱呀’一聲打開，王公公走了出來。
    他躬著腰身附到孫公公耳邊：“師父，陛下醒了，讓麗妃進去。”
    方才麗妃在殿外的叫喊還是吵醒了昭明帝。
    王公公聽得分明，麗妃在指控季回安。
    昭明帝如今每日昏沉時辰越發多，他還當他日漸不清醒。
    本打算敷衍過去，卻還未等他開口，昭明帝就命他將人請進來。
    孫公公皺了皺眉頭，隻好示意金吾衛士兵放開麗妃。
    “麗妃娘娘，陛下醒了，請娘娘進去。”
    麗妃整了整衣裝，高傲地抬起頭，斜睨了孫公公一眼，進了勤政殿。
    勤政殿內的安神香混著濃烈的藥草味，像一張濕冷的網裹住殿中陳設。
    麗妃踩著碎步闖入時，鎏金步搖上的南海珍珠磕在門框上，發出細碎的脆響。
    當她瞥見禦榻上的昭明帝，整個人如遭雷擊僵在原地。
    昭明帝斜倚在九龍雕花枕上，明黃色寢衣鬆垮地露出鎖骨。
    往日如鷹隼般銳利的眼睛此刻半眯著，眼白上布滿蛛網似的紅絲。
    連呼吸都帶著藥渣的腥苦氣，仿佛風中殘燭隨時會被穿堂風熄滅。
    “陛下......” 麗妃的聲音陡然發顫，掐尖了嗓子喊道。
    她偷瞄昭明帝枯瘦如柴的手指，那枚常戴的和田玉扳指已鬆鬆垮垮地滑到指節。
    忙用帕子按著眼角：“臣妾多日未見天顏，陛下怎病得......”
    “何事？為何在外頭喧嘩？” 昭明帝喉結滾動著開口。
    聲線像被砂紙磨過，每一個字都帶著痰鳴般的滯澀。
    他掙紮著要起身，卻被麗妃膝行上前按住袖口。
    驚見那明黃錦緞上竟暈開一小片暗褐的血跡，在蟠龍紋樣間顯得格外刺目。
    “陛下要為臣妾做主啊！”
    麗妃突然扯開嗓子哭喊，珍珠耳墜隨著磕頭動作甩得幾乎脫落。
    “季回安那廝......竟帶著金吾衛把兄長堵在朱雀大街！”
    伸手指向一旁，“金吾衛虎符還在您枕邊暗格。
    他倒好，調兵符的銅牌都沒見著，就敢拿鎖鏈鎖朝廷柱石！”
    昭明帝渾濁的眼珠猛地一縮，枯瘦的手指無意識摳著榻邊的東珠流蘇。
    他想起幾日前季回安來向他請的旨。
    “胡說！回安分明朝北境方向迎戚老將軍的棺槨，如何又將你兄長抓走了？”
    “陛下！” 麗妃突然拔高聲調，帕子絞得露出裏麵的藍布襯裏。
    “季回安已經回來了！”
    她眼神略微閃躲，略過昭明帝說的迎棺槨的事情。
    又翻舊賬：“陛下忘了兄長接手京畿大營時，季回安如何在朝堂上彈劾他‘調度失當’？分明是嫉妒兵權！”
    她突然伏在地上，額頭重重磕在金磚縫裏。
    “他今日能鎖兄長，明日就能提刀闖勤政殿啊！陛下！”
    殿外的北風突然卷得窗欞作響，昭明帝望著麗妃劇烈起伏的背脊。
    神情有些厭惡，他張了張嘴，喉間湧上的腥甜讓眼前陣陣發黑。
    穩了穩心神，對著一旁的孫公公說：“宣小季大人。”
    孫公公應聲而去，卻恰好在勤政殿門口碰見了季回安。
    隻見他身後還跟著神醫孟葛，孫公公臉上帶了三分憂慮。
    趕忙迎上前：“小季大人。”
    欲言又止：“麗妃娘娘在裏頭。”
    季回安點了點頭，他出了謝府門便令金祿將孟葛一同帶來，有備無患。
    畢竟衣袖裏的東西不僅能令朝堂動蕩，恐怕也會讓昭明帝傷心動怒。
    在儲位還未定下之前，昭明帝不能出事。
    方才王公公已經大致說了麗妃來的情形，他心裏有個底。
    唇線扯出一個嘲諷的弧度，不緊不慢緩緩朝著殿中而去。
    天空仿若被墨汁肆意潑灑，厚重的烏雲層層堆疊，壓得人喘不過氣。
    豆大的雨點伴著狂風，如萬箭齊發般砸落。
    季回安身著玄色官服，獬豸紋被雨水浸濕，愈發顯得深沉莊重。
    他踏入勤政殿時，雨水順著衣角淌下，在金磚地麵匯聚成一小窪水潭。
    麗妃本焦灼地在殿內踱步，瞧見季回安，像是被點燃的火藥桶。
    瞬間爆發。“季回安！”
    她尖叫著，聲音尖銳得劃破殿內沉悶的空氣。
    “你這狼子野心之徒，竟敢私調金吾衛，拘禁我兄長宣武大將軍。
    今日若不快快將我兄長放了，我定會追究到底！”
    說著，她雙手緊握拳頭，指節泛白，豔麗的臉龐因憤怒而扭曲。
    季回安仿若未聞，神色從容地走到殿中。
    雙膝跪地，身姿挺直如鬆。
    向昭明帝請安：“臣季回安，參見陛下。”
    聲音沉穩有力，全然不受殿內緊張氣氛與殿外狂風暴雨的影響。
    昭明帝半倚在病榻之上，麵色蒼白如紙。
    眼眸卻在看到季回安的瞬間，閃過一絲光亮。
    他微微抬手，示意季回安起身。
    氣息微弱卻透著對季回安信任：“快快平身。”
    昭明帝心裏頭清楚極了，季回安向來行事謹慎、思慮周全。
    若無十足把握，絕不會貿然行動。
    麗妃見季回安對自己視若無睹，怒火中燒。
    “陛下，您瞧瞧他這目中無人的模樣！
    臣妾好歹是後宮妃嬪，他竟連個眼神都不給，如此張狂，怎能容忍！”
    她邊哭訴，邊用手帕擦拭著並不存在的淚水。
    眼神卻滿是怨毒地盯著季回安。
    季回安依舊神色平靜，不慌不忙地從袖中取出那疊證據。
    上前幾步，呈給昭明帝：“陛下，宣武大將軍通敵賣國，證據確鑿。”
    信封上“北境密探” 的暗紋在殿內剛點上的宮燈下，透著凝重的氣息。
    他條理清晰地稟報道：“臣察覺霞穀關被攻陷有異，
    調查才發現宣武大將軍與勇王暗中勾結設計，截斷朝廷撥給北境的軍糧。
    不僅如此，勇王親信已供認。
    霞穀關的失守，正是他們買通戚家軍中的將領，勾結北狄才。
    致使戚家軍陷入絕境，戚家四位將軍戰死！”
    說到此處，季回安眼中閃過一絲痛惜與憤慨。
    麗妃聽到這些，卻突然尖聲大笑起來。
    笑聲在殿內回蕩，顯得格外刺耳：“荒謬！
    這不過是你憑空捏造的謊言，妄圖汙蔑我兄長！
    我兄長為大祁征戰多年，忠心耿耿，豈會做出此等叛國之事？”
    她一邊叫嚷，一邊看向昭明帝，試圖從帝王臉上尋得一絲端倪。
    季回安轉身，目光如炬，直直地盯著麗妃。