帕多瓦的寒風依舊凜冽，卻吹不散市政廳內那一絲難得的暖意。
    自地上天國成立以來，這是他們度過的第一個光明神節。
    持續數月的圍城，讓這座城市滿目瘡痍，城牆上的石磚布滿了裂痕，街道上彌漫著腐朽與硝煙混合的氣味，許多房屋都已破敗不堪，甚至有些地方還殘留著炮彈爆炸後的焦黑痕跡。
    但好在，外圍的尤達軍隊終於選擇暫時撤離，使得封鎖變得鬆動，閔采爾也聯係到了城外起義軍的殘餘勢力，使得城內定期從外邊獲取各種援助。
    閔采爾站在市政廳的長桌前，他的身影挺拔而堅毅，盡管麵容消瘦，但那雙眼睛依舊炯炯有神，仿佛燃燒著永不熄滅的火焰。
    他的身旁，是地上天國的官員、將士，以及城內官員、各個行會的代表，所有人都齊聚一堂，共同慶祝這個來之不易的節日。
    宴會廳內，長桌上擺放著的食物雖略顯寒酸，卻凝聚著眾人的心血。
    耐儲存的硬麵包、醃菜、風幹肉，這些都是由城外的起義軍送過來的，少數的新鮮蔬菜，是從一些家中用盆栽種菜的市民那裏買來的，而那幾隻被打下來的大型鳥類，則是戰士們在城牆上巡邏時，偶然發現並擊落的意外收獲。
    閔采爾清了清嗓子，他的聲音沉穩而有力，在略顯嘈雜的宴會廳中回蕩開來。
    “兄弟姐妹們。”
    他環視著眾人，目光堅定而溫和。
    “今天，是我們地上天國自成立以來的第一個光明神節。在過去的一年裏，我們經曆了前所未有的艱難考驗，尤達軍隊的重重圍困、物資的極度匱乏、戰鬥的殘酷與無情。但即便如此，我們從未放棄，從未屈服。”
    “這期間我們失去了許多戰友。”
    閔采爾繼續說道，聲音低沉了幾分。
    “他們的犧牲，換來了我們今天的相聚。他們的勇氣與信念，將永遠銘刻在地上天國的曆史中。”
    廳內一片寂靜，隻有壁爐中的火焰偶爾發出劈啪的聲響。
    “但我們也活了下來。”
    閔采爾抬起頭，目光中重新燃起希望的火焰。
    “我們熬過了最艱難的時刻，我們守住了我們的家園，守住了我們的理想。這，就是我們的勝利。”
    “今天，我們不是為了慶祝勝利，而是為了慶祝，我們還活著，我們還在一起，我們還能繼續戰鬥！”
    閔采爾高舉酒杯:
    “為了地上天國的未來！”
    “為了我們的自由！”
    眾人紛紛舉杯，歡呼聲響徹宴會廳。
    就在宴會持續了一會兒後，瓦爾登神父從旁門走了進來。他的神情略顯嚴肅，快步走到閔采爾身旁，低聲吩咐了幾句。
    閔采爾微微點頭，隨後對周圍人交代了幾句，便跟著瓦爾登離開了大廳。
    他們轉了幾個走廊，來到了一扇門前。閔采爾推開門，映入眼簾的是一個熟悉的身影。
    “德科先生，您怎麽來了！”
    閔采爾走上前，臉上露出了驚喜的表情。
    “閔采爾先生，好久不見啊，您變瘦了。”
    德科微笑著說道，兩人互相擁抱了一下。
    閔采爾拍了拍德科的背，笑道
    “這一年的圍城，大家都不好過啊。不知德科先生這回來是有什麽事嗎？”
    德科湊近閔采爾，壓低聲音說道
    “閔采爾先生，您知道赫爾德蘭的約翰陛下嗎？”
    “那當然知道了，唯一的活聖人，赫爾德蘭王國的創立者，聖約翰陛下。”
    閔采爾毫不猶豫地回答道，他認識叫約翰的人不少，但一提到赫爾德蘭的約翰，那肯定就是那位無人不知無人不曉的存在。
    在帕多瓦甚至在整個大陸，聖約翰的名字都有著極高的聲譽。
    同時，閔采爾大腦飛速運轉，恐怕這位德科先生原本就是約翰陛下的人，這回是代他來找自己了。
    “既然您提到這位，那恐怕大概率您是在他的麾下吧。”
    “聰明人！”
    德科出言讚歎了一下。
    “如您所說，約翰陛下派我來請您到赫爾明根一敘，他對您的地上天國很感興趣。”
    德科繼續說道，聲音中帶著一絲神秘，
    “最重要的是，他有能力保全你們地上天國所有人，隻要他同意，你們再也不會被尤達軍隊圍困，可以踏踏實實地生活在這片土地上。”
    閔采爾聽後，心中一動。
    赫爾德蘭的約翰，那個傳說中的“活聖人”，他的能力和影響力毋庸置疑。
    如果能夠得到他的支持，地上天國或許真的能夠迎來新的生機。
    但他並沒有立刻答應，而是思考了一會兒後，提出了自己的顧慮
    “可是現在帕多瓦周邊被圍困，我怎麽才能突破封鎖離開這裏呢？”
    “這事不用著急，我自有安排。”
    第二天一早，城外尤達軍營內，波斯高從床上起身。
    他揉了揉眼睛，洗漱完畢吃過早飯後，便開始處理軍務。
    如今可用兵力大大減少，他隻得將攻城改為圍城。
    但他心裏也明白，這樣的圍困對裏麵的叛軍沒有多少損失，通過望遠鏡看叛軍的精神麵貌，對麵肯定有暗藏的運輸通道。
    “最近有沒有什麽可疑的隊伍出現在帕多瓦附近啊。”
    波斯高對旁邊的副官問道，他的眉頭緊鎖，眼神中透露出一絲懷疑。
    “這目前沒有任何巡邏隊發出警告。”
    副官仔細回想了一下，還是補充道
    “倒是有一隊來自赫爾德蘭商會的商隊夜晚從帕多瓦附近路過。”
    “什麽！”
    波斯高一聽，心中頓時升起一股怒火。
    他猛地一拍桌子，憤怒地說道
    “我就知道！”
    他站起身來，來回踱步著，一切得一切都解釋通了，從這幫叛軍為什麽會有火炮，到現如今為什麽城內被圍困的叛軍依舊物資充足，在遇到赫爾德蘭商會後就全都解釋得通了。
    赫爾德蘭商會？那可是赫爾德蘭王國的商業力量，他早就懷疑城內的叛軍有外部勢力的支持，沒想到竟然真的是赫爾德蘭商會。
    “加強監視！一定要查清楚那支商隊的情況！還有，密切關注城內叛軍的動向，看看他們是不是有什麽陰謀。”
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