張長弓撥弄著首飾，又掂掂金錠重量，估摸有二十兩。他喜形於色，黑暗中露出一排大白牙，暗想：“好一頭大肥羊，還是個初出茅廬的雛兒。老天啊，連你都幫我。”
    他正美滋滋打著小算盤，突覺後腦一涼，黑暗中似乎有雙眼睛在偷窺，耳畔隱隱有細微譏笑聲。他唬得四處張望，然狹小漆黑的客艙並無外人，那三人睡得死沉，發出此起彼伏的鼾聲。
    他忙把一切恢複原樣，正欲重新躺下時，船身猛地一震。他警覺異樣，悄悄探頭查看。不知何時，夜航船已偏離航道，停泊在一偏僻荒涼的水域。
    春江花月夜，一輪圓月隨波輕晃，照得大地纖毫畢現。水波倒映可見船老大提著紅燈籠，在空中晃了三晃。很快，蘆葦叢中悄悄地搖出四隻小船，箭般靠近，團團圍住大船。幾個黑影手持腰刀，身手矯健跳上甲板，客船連晃都不曾晃一下。
    “怎麽現在才到？”
    “船上有個書生挑燈苦讀，不肯入睡。我怕他發現異常，遲遲不敢動手。不巧，又遇到三個落水人大叫救命。我本不想搭理，偏被那書生聽見，許我五兩銀子去救。我怕引起懷疑，隻得把船駛過去救人。是以耽擱了。”
    “就你事多！擱老子我早一刀攮死他，踹水裏喂王八。”
    “小的也想動手來著，細看之下，那書生麵如冠玉，器宇軒昂，真是個美男子。我們連著幾趟收獲都不能讓大爺滿意，惹得他大發雷霆。大爺喜歡男色，我就想著把這美男子留給他享用。”
    張長弓大歎晦氣，烏鴉嘴隨口胡扯，卻遇上真水賊。他忙搖醒熟睡的同伴，及時掩住他們的嘴巴。
    “哼，你真有心！可惜白大爺不好這口。他喜歡大姑娘似的小白臉。尤其喜歡一邊幹事，一邊撕咬。小白臉慘叫越厲害，大爺越爽快。已弄死好幾個，屍體就沉在這水底。”
    “巧了，救上船的三人裏，有個少年渾身雪練似的一身白肉，比女人還美。你們剁人時留心，不要錯殺了他和書生。萬一大爺也喜歡書生這款的。對了，書生穿著孝服。至於那個小白臉，嬌豔欲滴，你們一見就能認出。”
    “好，就依你。至於其餘人，不得留活口。”
    四人聽得真切，嚇得毛骨悚然。宋繼儒背著張長弓，李福拖著癱軟的王乙，逃離小客房，來到船尾，看見甲板上堆放的船帆，趕緊躲了進去。他們緊緊握住彼此的手，手心裏都是汗水。
    此時腳步聲逼近，有人從夢中驚醒，驚叫：“有賊！”話音未落，被一刀捅個透心涼。
    有人求饒：“好漢，我們隨身所帶財物盡數與你，隻求饒命。”
    卻聽強人獰笑：“死不死，財物都是老子的。”當頭一刀，人頭落地，鮮血如噴泉四處飛濺。
    有人掙命跳船，落入水中。小船上的強人立即挺起長矛惡狠狠紮去。落水人發出慘叫，雙手在空中徒勞揮舞，血水四濺，很快沉入水底。
    黑暗中，宋繼儒深吐一口氣，低聲說：“諸位，我無法袖手旁觀。如果我出事的話，拜托你們到長安太平坊宋府告訴我母親，宋繼儒沒有辱沒家族聲名。”
    帆布一掀，宋繼儒猛虎一樣竄了出去。
    三人吃了一驚，不顧危險探頭查看。
    黑夜中，宋繼儒的雪白孝衣格外顯眼。他健步如飛，趕在一個強人背後，一手揪住他頭，一手提定腰胯，望那大漢肋骨上一兜，浪蹌一交，顛翻扔進水裏，身法快如閃電。強人壓根沒反應過來，俱被他扔進水裏。一時水花四起，驚呼聲不斷。小船上的強人見此情景，提著大刀呐喊著跳上船來相助。
    張長弓看出宋繼儒武藝高強，然太過仁慈，情急之下大喊：“宋兄弟，不可心軟。他們都是殺人不眨眼的惡人，你若手下留情，反受其害！”
    話音未落，兩個強人掉頭奔向張長弓藏身處，手持明晃晃大刀當頭劈來。宋繼儒用腳挑起強人掉落在地的腰刀，踢向空中，從那兩個水賊背部穿胸而過，即刻死在三人麵前。
    一聲劍鳴，宋繼儒手裏突然多了把寶劍，大開大闔，舞出白晃晃一圈劍影。水賊的武器與之相交，頓時斷折。他們血濺當場，紛紛見了閻王。
    先前落水的強人，濕淋淋從水裏爬上小船，見勢不妙，一聲扯呼，搖著櫓消失在蘆葦深處。
    宋繼儒孝服上星星點點都是賊人鮮血，他平生第一次殺人，看著一地屍體，大受震撼。滿船老小紛紛圍在他身旁，抬頭淒惶無助仰望著他，嚶嚶哭泣。宋繼儒心頭一片茫然，不知接下來怎麽辦。
    張長弓的聲音響起來，沉著而冷靜：“有人會駕船嗎？”
    連問三遍，無人吭聲。
    “大家夥都是一條繩上的螞蚱，同舟共濟才有活路。先集中一處，把老、弱、傷圍中間。手腳全乎的撿起刀具，四處巡邏，但見有人上船，不管三七二十一，亂刀砍去。誰會爬樹？爬上桅杆觀察敵情，有情況就大喊。挨到天光，就得救了。”
    眾人哄然答應，照計行事。一個身材矮小的瘦弱少年自告奮勇，像隻猴子似地攀上船桅，橫坐在最高處，警惕地觀察四周。
    宋繼儒心中稍安，見張長弓處變不驚，十分佩服，來到他身旁，低聲問：“張大哥，你見多識廣，可知這幫水賊來曆？”
    張長弓撓頭歎氣：“大運河乃是漕運要道，一向太平無事。最近一月，不知從哪裏來了個大魔頭，劫殺沿途客旅，從不留活口。有些冤魂身上綁的石頭掉落，屍體僥幸從水底浮上來，真個見者落淚啊！要麽剜心掏肝，要麽缺耳無眼，要麽缺腿少手……個個傷痕累累，慘不忍睹。看來那魔頭不隻為求財，而是虐殺成癮，要把人慢慢折磨而死。像今晚這樣一刀砍翻的，反而死得痛快。但願我們遇到的不是這個魔頭。”
    他突然抬手扇了自己一記響亮耳光，呸呸兩聲，說：“張長弓，你這張烏鴉嘴，好的不靈，壞的靈！”
    宋繼儒麵色變得凝重，黑漆漆的劍眉皺成“川”字，沉默不語。
    張長弓忙安慰：“恩公武藝高強，又有利器在手，肯定能打過大魔頭。何況，大魔頭來不來還兩說。”
    宋繼儒心事重重，把玩著手裏的寶劍，良久，才緩緩說：“俗話說，賊不踏空－－我就怕他不來！”
    喜歡大漠群英傳請大家收藏：()大漠群英傳書更新速度全網最快。