一行人策馬穿過凹凸不平的街道，來到一座巍峨高聳的漢白玉大牌坊下，再跨過一座雕龍刻鳳的石橋，進了逍遙苑。殘破的蒲類消失不見，立即變身為男人夢想的天堂。苑內繡閣朱樓鱗次櫛比，紅燈處處，香風吹拂。
    這裏白天沒什麽人，入夜後就熱鬧非凡。除了當地土著，也有碧眼紅須的白種人，高鼻深目的波斯人及皮膚黝黑來自草原部落之人。他們擁紅抱翠，浪聲淫笑不絕於耳。高仙草初始麵紅耳赤，見朋友們一副習以為常的模樣，趕緊擼貓掩飾，強作鎮定。
    翠羽軒是一幢八角翹簷的碧色小亭，紅燈高懸，五彩斑駁，地上鋪著厚厚的駱駝毛地毯，壁柱飾有各色珠寶玉石，豪華奢侈。張長弓逐一介紹四位朋友：陳忠和李福是奉命到突厥采購良駒的京官；顧易之是揚州刺史的公子；高仙草是安西節度使高仙芝的親戚。
    韓崇禮見客人非富即貴，有心結交，先自飲三杯以示敬意。他長得牛高馬大，沒什麽心眼，喜怒都在臉上，和張長弓最是相投。
    酒過三巡，韓崇禮納悶不已。席間六人，李福畏畏縮縮，說話吞吞吐吐。韓崇禮是爽快人，十分不喜。陳忠為人倒是豪爽，卻獨與李福相親，事事回應，處處體貼；老友張長弓全無昔日放蕩模樣，對高公子低聲下氣，言辭謹慎，百般討好；反觀高公子，不男不女，鼻孔朝天，對誰都愛理不理，眼睛滴溜溜亂轉，雙手隻管擼貓，擼的大胖黑貓腦袋快冒火星；看來看去，隻有麵如冠玉的顧易之對他說的風流笑話心領神會，卻偏偏金口難開，故裝斯文。
    韓崇禮心想：如今盛行男風，難不成連張長弓也轉性了？他喚來樂坊最出色的歌妓侑酒助興。張長弓橫掃一過，自從見過韓雪兒，凡花再不入眼，遂推脫：“有韓鶯兒般美貌才好。”
    韓崇禮隻得令歌妓退下，歎氣說：“韓鶯兒確是蒲類一枝花，我使了百般手段，終於哄騙她簽下賣身契，好不容易今晚正式接客。天上掉下個韓崇靖，煮熟的鴨子居然飛了。我聽說，韓崇靖打算關閉逍遙苑，你看這事怎麽辦？”
    張長弓難以置信，把酒杯往桌上一頓，酒水四濺，氣憤說：“自從管仲設立女閭以來，皮肉生意就合法了。朝廷打擊私娼，提倡官妓。從皇宮的教坊到地方的樂苑，都設有歌舞伎，每逢節日宴遊，迎送官員，招待賓客，都要分配樂伎前去歌舞陪侍。宋繼儒精通唐律，怎會不知道這些？”
    韓崇禮一愣：“宋繼儒是誰？”
    高仙草暗地狠狠掐了張長弓一把，張長弓忙改口：“別管宋繼儒。我問你：韓崇靖憑什麽關閉逍遙苑？逍遙苑可有違法勾當被人抓住把柄？”
    他死盯著韓崇禮，尋思自己養傷期間，這家夥可別亂來。拋開宋繼儒好友身份，單單為了天仙一樣的韓雪兒，也不能得罪未來的大舅子韓崇靖。
    韓崇禮汗如雨下，顧左右而言其它：“韓崇靖嫌棄縣衙府邸窄小，自己帶來的人馬又多，幹脆帶著男丁暫住韓家祠堂。族老鄉親們得知他回來的消息，扶老攜幼趕去告我們。”
    張長弓想自己在蒲類聲名狼藉，斷不會有人替自己說好話。從前可一笑置之，不予理會，如今不得不慎重處理。於是問：“你爹呢，他意下如何？”
    “我爹？我爹在蒲類專擅一方，唯獨怕我大伯韓思安。大伯在宋士廉手下做事，韓擒虎死後，他長居宋府，多年未回蒲類。一個月前突然來了封信，說他要隨主人回老家小住，讓我爹不要遠遊，免得錯過。我爹收到信後就憂心忡忡，寢食難安。”
    “兄弟相聚是喜事，令尊大人擔心什麽？”
    “縣令韓擒彘多年來代攝宗主位，勤勉盡力為族人謀福祉，族人都心悅誠服。韓崇靖率領其父舊部，傾巢而出，從長安千裏迢迢而來，擺明奪宗主職位。叔侄二人齷齪，我大伯鐵定擁護韓崇靖，我爹是縣令好友，又要在縣令和大伯間選邊站了。”
    陳忠大惑不解，問：“縣令是朝廷命官，韓崇靖一介白丁，何德何能可與對抗？令尊多慮了。”
    高仙草不勝酒力，微醉下直言：“陳兄有所不知，這蒲類縣是韓擒虎的封邑，是他的發家之地。我大唐開國以來，一直是府兵製，將軍們率兵在屯地開墾耕種，閑時為民，戰時為兵，自給自足，不需國家財政供養，節約大筆軍費開支。”
    陳忠插嘴：“府兵製雖好，擋不住一些黑心將軍借此把屯田變為私產，大肆盤剝，軍民苦不堪言。更有甚者，狼煙四起時，常有士兵為了照顧家中老小而私自逃走，導致戰力下降。”
    高仙草瞪了他一眼，提高音量：“後來，張說為相，他熟知府兵製弊端，建議改為募兵製。士兵由國家供養，專職打仗，戰力大大提高。蒲類人口多為軍戶，都是隨韓擒虎從中原遷移來的族人，正好經曆府兵製過渡為募兵製。府兵製時，韓擒虎在蒲類屯兵，他為政寬鬆，不僅減免田賦，還千方百計為他們謀福祉。韓氏族人在蒲類繁衍生息，人口成倍增長。”
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    她看了眼一臉不服氣的韓崇禮，微笑說：“募兵製時，這些經驗豐富的老兵應征入伍。韓擒虎率領他們橫掃天山南北，威震西域，天下無敵，所得賞賜極其豐厚。他們領著高昂軍餉，妻兒老小在蒲類安居樂業，家家富得流油。韓擒虎還憑著赫赫戰功將蒲類列置州縣，貢賦不上戶部，德澤優渥。如果他還活著，韓氏族人的好日子還長著呢。可惜啊……”
    李福感歎：“難怪他們看見韓崇靖會激動。我來蒲類半日，已聽說好多父帥和春暉夫人的故事，他們一剛一柔，陰陽調和，真乃神仙眷屬，讓人好生羨慕。”
    高仙草讚歎不已：“春暉夫人幼習《女誡》，身都貴胄，博極群書，完節撫孤，其身正，其氣剛。韓擒虎得此佳偶，何其幸也！”
    韓崇禮見客人們對韓擒虎夫婦推崇備至，心裏不快，不覺顯露於色。
    眾人看出苗頭，草草結束宴會，各自回房休息。
    高仙草意猶未盡，一路侃侃而談：“宋璟就是古人所說，以清白遺子孫的人啊！他的子女個個秉承其父風骨，立性公直，執心貞固，到了第三代韓崇靖這裏，依然守而勿失。”
    陳忠癡癡看著高仙草，大為傾倒，說：“你對宋璟推崇備至，我卻更敬佩他的女兒宋婉兒。宋婉兒有宰相之才，集儒家法家之大成。身為女子不能從政，卻通過其夫韓擒虎實現政治抱負，把蒲類打造成孔子理想的大同世界……”
    顧易之疑惑不解：“孔子的大同世界？蒲類？老百姓都一樣窮嗎？”
    李福笑了：“韓擒虎活著時，蒲類可不窮，其富庶繁榮連長安都有耳聞……”
    張長弓突然猛烈咳嗽，打斷眾人談話。眾人疑惑看著他，張長弓鼻子冷哼一聲，語帶譏諷：“我真是搞不懂你們這些讀書人！什麽心懷天下，眾生平等，狗屁！宋婉兒苦心經營蒲類有什麽用？韓擒虎是不是死在自己人手裏？他的遺孤是不是被人追殺，十五年不敢返回蒲類？我希望韓崇靖自掃門前之雪，莫要管他人瓦上之霜，不要被人利用。”
    氣氛頓時跌入冰點，剩下的路途，再無人開口說一句話。
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