風中的啟程
    七月的蟬鳴像煮沸的銅鈴，將午後的燥熱敲打得愈發濃稠。老舊的竹簾被陽光穿透，在堂屋地板上投下交錯的菱形光斑，隨著穿堂風輕輕搖晃。許前進踮腳將竹匾裏的青菜瀝幹水分，水珠墜落在青石板上，瞬間被高溫蒸成白霧。
    院門外突然傳來清脆的自行車鈴鐺聲，驚得梁下的燕巢簌簌顫動。周美麗跨進門檻時，褪色的碎花頭巾被風掀起一角，鬢角的白發黏在泛著油光的皮膚上，像歲月偷偷撒下的鹽粒。她從鼓囊囊的帆布包裏抽出信紙，邊角因反複折疊已磨出毛邊，紙頁間還殘留著淡淡的茉莉花香皂氣息。
    "前進，這信你看了沒？"她的聲音沙啞得像老紡車的吱呀聲。
    許前進擦著手迎上去，目光觸及熟悉的字跡時，指尖突然僵在圍裙褶皺裏。上個月某個失眠的深夜，她伏在縫紉機旁，用圓珠筆在信紙上密密麻麻地傾訴：感謝你在我孤獨的時候陪著我，感謝你在我脆弱的時候鼓勵我，感謝你在我生無可戀的時候給了我希望...……
    "姐，怎麽突然..."許前進不解的問道。
    "我真不想幹了前進。"美麗姐跌坐在藤椅上，老舊的竹條發出不堪重負的呻吟。她抓起搪瓷缸猛灌涼茶，喉結在鬆弛的皮膚下劇烈滾動，水珠順著嘴角滴在洗得發白的的確良襯衫上，"活了大半輩子，都在為了別人活著，姐終於想明白了，餘生要為了自己活。"
    許前進蹲下身，握住那雙布滿裂口的手。指腹的老繭像砂紙般粗糙，虎口處去年被開水燙傷的疤痕仍泛著粉紅。記憶突然翻湧——十二歲那年蜷縮在醫院走廊的自己，被這雙手裹進帶著肥皂香的外套；中考前夜，這雙手默默把熱牛奶放在書桌旁；還有畢業回來的那天，她熱情的鼓勵的話猶在眼前一樣……
    "姐，你想去哪？"許前進張口問了問。
    周美麗望向院外搖曳的向日葵，陽光在她眼底折射出細碎的金芒："去看看敦煌的壁畫，嚐嚐新疆的葡萄，再到海邊撿貝殼..."她突然哽咽，淚珠砸在搪瓷缸沿，濺起細小的水花，"總說等有空，等有錢，結果一輩子都在等。"
    "那怎麽行！"許前進急得眼眶發紅，指甲深深掐進掌心，"你一個人出去，要是迷路了、生病了怎麽辦？"他想起去年寒冬，美麗姐獨自去縣城看病，在結冰的客運站轉了三趟車，回來時腳上的棉鞋全濕透了。
    周美麗抽回手，摸出皺巴巴的煙盒。打火機的火苗亮起瞬間，映得她眼角溝壑縱橫的皺紋如刀刻般清晰："前進，有些話我早該說了。"青煙嫋嫋升起，在兩人之間織成朦朧的紗，"當年都是我自作多情，怎麽會憑空喜歡上你呢？我可是一個有夫之婦啊，可是命運就是這麽捉弄人，柱子但凡像你一樣聽我的話，我的人生也不至於過得如此狼狽不堪，我把你當成了我的天，我的地，也把你當成了這個家的頂梁柱，可是一切都隻是我的臆想，一切都是空。"
    許前進猛地抬頭，淚水模糊了視線。記憶深處某個被塵封的畫麵突然清晰——十二歲那年的夏天，他無意間推開虛掩的浴室門，撞見沐浴的美麗姐。蒸騰的水霧中，女人小麥色的脊背泛著珍珠光澤，那一刻的悸動，竟成了他藏在心底多年的秘密，她把許前進當成了小孩，可許前進把她當成了唯一。
    "你總說我是你的責任。"周美麗掐滅煙頭，灰燼簌簌落在青石板的縫隙裏，"可誰又問過我，這輩子想怎麽活？"她起身拉開樟木箱，褪色的行李箱裏整齊碼著藍花布衫，拉鏈上掛著的塑料幸運星，是村小學手工課的作業，此刻在穿堂風中輕輕搖晃。
    夜幕降臨時，許前進守在灶台前攪動綠豆粥。蒸汽模糊了鏡片，他望著全家福上香玲年輕時的笑臉——照片裏的女人穿著大紅毛衣，懷裏抱著三歲的朵朵，身旁站著係紅領巾的小和平，而自己站在最邊上，笑得有些拘謹。
    突然，院門被撞開，小和平抱著哭鬧的女兒衝進來："爹！朵朵發燒了！你快看看..."他的聲音戛然而止，目光落在堂屋中央敞開的行李箱，和壓在茶杯下的字條。墨跡未幹的字跡力透紙背：別找我，也別怨美麗姐。鍋裏有明天的菜，冰箱還有凍好的肉...
    “為什麽？為什麽？你們都是我生平中最重要的人啊”許前進仰天長嘯，壯懷激烈，說著話，趕忙拿出溫度計給朵朵量體溫。
    許前進抽出滾燙的體溫計，39.5度的數字刺得眼眶發酸。他望向窗外濃稠的夜色，想起美麗姐說過想去看的星空。此刻，遠方的某個車站，綠皮火車正載著懷揣夢想的身影，在汽笛聲中駛向未知的遠方。而灶台的火苗仍在跳躍，將兩個人未說完的話，熬成了這漫漫長夜裏最溫暖的牽掛。
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