強盜和桑樹
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夜風吹過荒野,兩個蒙著麵的身影跌跌撞撞地跑著。胖強盜大柱捂著肚子直喘氣:“二虎,快、快找地方躲躲,官兵追上來啦!”瘦強盜二虎擦了把汗,忽然指著前方喊:“快看,有棵大樹!”
那是棵歪歪扭扭的桑樹,枝幹細細的,葉子稀稀拉拉。大柱嫌棄地踢了踢樹根:“破樹,連個鳥窩都沒有,能藏人嗎?”二虎卻已經鑽進樹下的灌木叢:“先躲著再說!”
月光下,桑樹的葉子沙沙作響。大柱靠在樹幹上,忽然覺得脖子癢癢的,伸手一摸,摸到幾片又小又薄的葉子:“什麽破樹,葉子比麻雀的羽毛還小!”
“誰說我沒用?”一個低沉的聲音從頭頂傳來。兩個強盜嚇得跳起來,隻見桑樹枝條輕輕晃動,仿佛在搖頭:“我是桑樹,你們踩疼我的根啦。”
二虎拔出刀:“你、你會說話?”桑樹歎了口氣:“荒野裏太寂寞,總得找個人說說話。你們為什麽被官兵追?”
大柱撇著嘴:“還不是搶了個財主家,誰知道他兒子喊來那麽多官兵!”桑樹的葉子沙沙響得更厲害了:“搶劫是不對的,會遭報應的。”
“少廢話!”二虎瞪著桑樹,“再囉嗦就砍了你當柴燒!”桑樹不再說話,可枝條卻悄悄往強盜頭上伸了伸,用稀疏的葉子遮住了他們的影子。
後半夜下起了小雨。大柱縮著脖子直打噴嚏,忽然有片葉子輕輕拍了拍他的肩膀:“嚐嚐我的果子吧。”一顆紫黑色的桑葚滾進他手裏,咬一口,甜甜的汁水順著嘴角流下來。
“這是什麽?”二虎湊過來。桑樹說:“是桑葚,能充饑。”兩個強盜吃得肚子鼓鼓的,漸漸打起了盹。迷糊中,大柱感覺有片葉子擦過他的臉,像媽媽的手一樣輕。
天亮時,官兵的馬蹄聲越來越近。二虎慌張地握緊刀:“怎麽辦?”桑樹忽然說:“把你們的衣服脫下來,掛在我的枝椏上。”
“你想幹什麽?”大柱警惕地問。桑樹說:“官兵看見衣服,會以為你們爬到樹上躲著,就會去別處搜。”二虎猶豫了一下,還是脫下了外衣。桑樹枝條立刻纏住衣服,左搖右晃,遠遠看去,就像兩個人在樹上晃動。
官兵們果然被騙了,呼嘯著往山那邊追去。大柱摸著桑樹粗糙的樹皮,忽然覺得有點不好意思:“謝謝你啊……”桑樹說:“不用謝,不過你們真的該改行了。”
二虎把刀插回腰間:“我們也不想當強盜,隻是家裏太窮,沒飯吃……”桑樹聽了,枝條輕輕晃動,落下許多桑葚:“以後每年夏天,我的果子都會熟,你們可以來摘了換錢,但別再搶人了。”
從那以後,每個夏天,大柱和二虎都會來桑樹下摘桑葚。他們用布兜裝著桑葚去鎮上賣,漸漸攢了些錢。有一次,二虎看見一個小孩摔倒在路邊,還主動扶他起來——這要是以前,他們肯定看都不看。
三年後的一個秋天,桑樹的葉子變得金黃。大柱和二虎扛著鋤頭來了,二虎手裏還提著一桶水:“老桑樹,我們要去城裏做工了,以後不能常來看你啦。”
桑樹的枝條輕輕拂過他們的臉:“看到你們變好,我就放心了。”大柱把水澆在樹根下:“等我們攢夠錢,就蓋間小房子,接村裏的孤寡老人來住。”
桑樹沙沙地笑了:“這才是真正的男子漢。”這時,一群小鳥飛來,停在桑樹枝頭,嘰嘰喳喳地叫著,好像在說再見。
夕陽把三個身影映在草地上,大柱和二虎的影子不再像從前那樣鬼鬼祟祟,而是挺直了腰板,就像兩棵正在生長的樹。桑樹看著他們遠去的背影,覺得自己的根紮得更深了,明年春天,一定會抽出更綠的芽。
後來,荒野裏的動物們都說,那棵桑樹是有魔法的,因為它讓兩個強盜變成了好人。每當有人路過桑樹下,都會看見樹枝上掛著兩個布兜,風一吹,布兜晃啊晃,像是在提醒大家:再壞的人,心裏也有一顆善良的種子,隻要有陽光和耐心,總會發芽的。
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