“很簡單。”齊夏的嘴角竟勾起一絲近乎冷酷的弧度，“既然我們是‘參與者’，那就用‘參與者’的方式。”他目光掃向葉白，“還記得‘羊群效應’麽？”
    葉白眼中瞬間掠過一道銳利如刀鋒的閃光，他立刻領悟了這驚世駭俗的棋路：“你要去……賭命！”
    他語速加快，思維高速運轉，“不是殺，也不是求，而是逼他們站隊，隻要你發起賭命，一旦有第一個地級生肖因為賭命而被殺……剩下的，就會像受驚的羊群。”
    葉白的語調帶著冰冷的邏輯穿透力，“恐懼的傳染速度遠超理性！隻要有一半地級生肖在威逼之下被迫接受你的‘聯合’……那堵看似堅不可摧的高牆，便會應聲自行瓦解！”
    錢五的心猛地沉了下去：“賭命？！這太冒險了！”
    他聲音裏帶著他自己都沒察覺到的驚惶，“那是地級生肖！和他們賭命……你有過哪怕一次經驗嗎？！”他死死盯著齊夏的眼睛，試圖從中找到一絲猶豫或虛張聲勢。
    齊夏沒有回避他的目光，極其平靜地點了點頭。
    “有過，半次。”齊夏說道。
    “我發動過賭命……隻是，沒分出勝負而已，而贏家永遠會是我。”
    錢五深深吸了一口氣，汙濁的空氣沉甸甸壓入肺腑，他最終緩緩點頭：“我信你，齊夏。你有這個實力……去撬動那些地級生肖。”
    “可你威脅他們，那天龍呢？”他聲音低沉，帶著不容忽視的警示。
    “天龍同樣可以威脅他們！他能給予的恐懼和毀滅，隻會比你更恐怖！”
    齊夏隻是微微頷首，對這個赤裸的事實全盤接受，臉上不見絲毫動搖或意外。他目光沉靜如古井，投向錢五，仿佛穿透了對方表象的憂懼：“錢五。”他聲音平穩，“《孫子兵法·作戰篇》有言：‘善用兵者，役不再籍，糧不三載。取用於國，因糧於敵，故軍食可足也。’”
    錢五怔住，臉上掠過一絲不易察覺的窘迫，坦率道：“我……讀書少。你這句話，什麽意思？”
    齊夏的解答清晰而冰冷，將千年前的戰爭智慧剝離出來，淬煉成適用於終焉之地的生存法則。
    “意思是，真正會用兵的人，不會反複征調本國的兵員，不會多次從本國長途運輸糧草。軍隊的武器裝備取自國內，糧草……則奪取於敵人。如此，軍隊的消耗補給才能充足。”
    他頓了頓，目光銳利如刀鋒，“用我們眼前的話說……這場仗，不必，也不能隻依靠我們‘參與者’的力量去打。就算我們最終‘贏’了，耗盡的是我們自己的人命和積累，元氣大傷。而我們要做的，是直接從‘敵人’手裏，奪取兵馬。”
    錢五的瞳孔驟然收縮，腦海中仿佛有閃電劈開混沌。他徹底明白了齊夏那超越層級的謀劃深度。自己還在糾結於“貓”的力量夠不夠、地級生肖可不可控、天龍威懾如何破解……而齊夏，早已將這場生存之爭，徹底升格為一場冷酷的戰爭博弈！
    “所以……”
    錢五的聲音帶著一絲沙啞的震撼，他感覺自己如同棋盤邊緣的卒子，此刻才勉強窺見整個戰場，“你已經把這終焉之地的掙紮，完完全全理解成了一場戰爭？你所謂的‘聯合地級生肖’，本質是……”
    他艱難地吐出那個充滿顛覆性的詞匯，“‘拉攏敵軍的兵馬’？！”
    “是。”齊夏的回答斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫。他看著錢五臉上的驚濤駭浪，眼底卻是一片洞察全局後的冰冷火焰。
    “如果地級生肖……”他語速放緩，每個字都蘊含著巨大的誘惑與危險，“真的能被推向與天龍開戰的位置……”
    “……那將是一件多麽‘好’的事。”齊夏的聲音最終落下。這句評價不帶絲毫情感溫度，純粹得如同客觀陳述一個冰冷的物理定律。
    一直不說話的周六忽然開口“五哥，有情況。”他身形如壁虎般緊貼門縫，聲音繃得像拉滿的弓弦，“門口來信了。”
    錢五從齊夏掀起的戰略風暴中猛地抽神，眉頭擰緊，銳利的目光掃向周六：“怎麽了？”
    周六喉結滾動了一下，咽下無形的緊張：“有大人物……來了。”
    “大人物？”錢五眼神一凜，腦海瞬間掠過那些盤踞在終焉之地權力頂端的影子，“天馬？天虎？”
    周六卻用力搖了搖頭，臉上帶著一種混雜著困惑與警覺的神情：“嘖……好像都不是。是個男的……看不清路數，但絕對不是普通人！”
    錢五沉默一秒，當機立斷：“去看看。”話音未落，他已然轉身走向門口。
    “我也去。”葉白清冷的聲音響起，他邁步跟上，步履無聲，眼神卻銳利地穿透昏暗，“來的……應該是天蛇。”
    “天蛇？”錢五腳步一頓，猛地回頭，臉上寫滿驚疑，“那是什麽玩意？”
    “一個研究員。”葉白的聲音毫無波瀾，仿佛在描述一件冰冷的工具，“很變態。”
    就在這時，角落陰影裏的齊夏緩緩抬起了頭。他向前邁出一步，聲音低沉卻帶著不容置疑的決心：“我也去。”
    錢五霍然轉身，震驚地看向齊夏，聲音不自覺地提高，“齊夏！來的可是‘天’！你確定嗎？！”
    齊夏迎著錢五驚疑不定的目光，極其肯定地點了點頭，嘴角甚至牽起一絲近乎殘酷的冷靜弧度，“正因為是‘天’，我才必須去。”
    他的視線仿佛穿透了厚重的石壁，投向門外那片被濃霧籠罩的未知，“我……從來都沒有和‘天’接觸過。”他頓了頓，聲音裏帶著一種棋手麵對全新棋局的興奮與凝重，“這，是一個絕佳的觀察機會。”
    錢五緊用極低的氣聲側首問齊夏：“你……當過生肖！你就不怕被祂當場認出來嗎？！”
    這擔憂如同冰冷的鋼針刺入脊髓——麵對“天”，任何偽裝似乎都脆弱不堪。
    齊夏的目光依舊沉靜，穩穩落在天蛇蒼白的手指和那枚翻轉的懷表上，聲音平穩如淵底寒潭：“能見到‘天’的生肖，至少也是‘地級’。”
    “而地級的‘頭’，是動物。”他微微一頓，目光掃過天蛇那毫無表情的側臉，“至於人級生肖……他們戴著麵具，終日混跡於遊戲場地，更不可能見過我的臉。”
    這番剖析冷靜得近乎殘酷，將身份暴露的風險壓縮到了理論上的最低點——除非“天”擁有某種超越層級規則的探查手段。
    “可是……”錢五喉嚨發緊，眉宇間的憂慮並未散去，“每一個‘天’級生肖，都擁有能力！”
    “確實。”
    葉白清冷的聲音如同冰塊投入死水，瞬間凍結了錢五的最後一絲僥幸。聲音壓得極低，卻字字如重錘砸在眾人心頭。
    “天蛇的特殊能力……是「讀心」。”
    他頓了頓，仿佛在品味這份令人絕望的情報帶來的窒息感，“祂能洞穿皮囊，直視人心的幽暗角落……非常麻煩。”