雖然起了懷疑的念頭，夏鋤禾還是挑選一根木棍，拿走了裝鹽的鐵皮罐子。
    她在木棍頂端劈出十字凹槽，嵌入鐵皮罐子，用鐵絲固定，然後將布條螺旋纏繞到木棍頂端，再把油倒在布條上，讓布條吸飽油。
    這樣，一支簡易火炬就做好了。
    至於灰燼就更簡單了，侍女正在燒火做飯，爐膛底下全是灰燼。
    準備好這兩樣東西，冬毀苗也帶著荊棘回來了。她一直跑到村子外，才找到一處荊棘叢。
    冬毀苗把荊棘、火炬、灰燼和劍都放在神像前，刺破食指，擠出一滴血。
    五樣東西已經齊備，可神明仍舊不要。
    冬毀苗神神叨叨地重複：“跪獻荊棘熔鑄的王冠，汝血燃作火炬處，吾將淬煉灰燼為劍……都有了，還有哪裏不對？”
    冬毀苗折來的荊棘，是很長一段條形。夏鋤禾提醒她：“你把荊棘折成王冠試試。”
    聞言，冬毀苗也不怕痛，直接彎折荊棘，折成圓形，大小和人的頭圍差不多。
    可惜，神明仍舊不接受。
    夏鋤禾想著侍女的話，有點心不在焉：“你出去的時候，見到其他信徒了嗎？”
    “沒注意。”冬毀苗仔細揣摩神明的意思，和夏鋤禾完全不在一個頻道。
    夏鋤禾轉述侍女的話，詢問冬毀苗的看法。
    冬毀苗嗤笑：“你當善人當出毛病了，我們拿到規則就走，留下的人穿什麽住什麽，和我們有屁關係？！”
    “你不覺得侍女有點可憐嗎？她以後要是落得個居無定所、衣不蔽體、食不果腹的命運，你不會心痛嗎？”說出這樣的話，夏鋤禾自己都有些意外。
    “不覺得，她不就是長得和你……我相像嗎？能美到哪裏去？”
    想起自己和夏鋤禾共用一張臉，冬毀苗還是有點別扭。侍女在她眼中，與自己本體那張臉有七八分相似。
    夏鋤禾：“……”
    不對勁，她和冬毀苗看到的，可能不是同一張臉。
    奇怪的是，夏鋤禾說不出侍女具體長了張什麽樣的臉。回想起來，她的眼睛、鼻子、唇……每一個五官都模糊不已，隻給人留下“美”的印象。
    冬毀苗：“你也不用相信她說的話，誰知道她是好人壞人。不過，我女兒不會和你那侍女落得一樣的下場吧？我可舍不得。喂，你有沒有辦法把npc帶出規則之地啊？我想養著我閨女。想我閨女了，肉嘟嘟的小臉多可愛，我去看看她……”
    撂下一堆話，冬毀苗拋下毫無頭緒的神意，看閨女去了。
    夏鋤禾：“……”
    矮矮的小蘿卜頭，還沒寶兒可愛呢，有啥好看的。
    冬毀苗靠不住，夏鋤禾決定親自出門轉轉，驗證侍女的話。
    規則之地的村子不大，隻有幾十戶人家，每家布局大同小異，都是幾間帶前後院的房子。唯有最東邊的房子別具一格，建成了三層別墅。
    房子南邊有成片的農田，地裏種著小麥。
    單從院子和麥地的情況，就能大致判斷出每戶人家的信仰情況。
    差不多範圍內的土地，有些人家的後院水草豐茂，牛羊壯碩，有些人家就是土地貧瘠，牛羊瘦骨嶙峋。
    緊挨著的麥田，有的麥穗掐一下，飽滿喜人，有的麥穗掐著空癟癟。
    夏鋤禾作為新搬來的住戶，自然想先找幾個同病相憐的人家，打聽一下別家的情況。
    她找了家後院貧瘠的人家，可巧，這家的男主人竟是個鐵匠。
    女主人在院子中淘米做飯，男主人在偏房打鐵。
    夏鋤禾以剛搬來作為切入點，和這家人聊了起來。
    話聊正酣，夏鋤禾道：“聽說今晚有邪獸侵襲，我家剛剛祭祀了神明，不知道有沒有用。”
    鐵匠：“我不信這個，隻信手中的鐵錘。”
    女主人：“我家這位，不僅力氣大，手藝也好。這不，麥子快能收割了，你家要是缺農具，可要記得來找我們呀！”
    “好說好說。”夏鋤禾與這家人又寒暄了幾句，才告辭離開。
    回家路上，她還想去信奉神明的鄰居家問問。可不知怎的，神明的信徒反而不如無信仰者和善，壓根不想搭理她。
    眼見天色不早，夏鋤禾碰了一鼻子灰，隻好先行回家。
    當晚，吃過晚飯。夏鋤禾一家四口無一人休息，全部圍在廚房爐膛前，等待邪獸侵襲。
    時間一分一秒流逝，小女娃打了個哈欠，窩在冬毀苗懷裏，半睡半醒。
    冬毀苗柔聲道：“囡囡，回屋睡吧，我守著你。”
    囡囡搖了搖頭，小手抓上冬毀苗的衣領，看架勢是誰也勸不走。
    沉默間，外麵傳來一聲巨響。
    冬毀苗忙捂住女娃的耳朵，夏鋤禾摸到窄窗後偷看。
    一隻巨大的黑色猩猩捶胸咆哮，它從背後伸出六隻胳膊，同時伸向六個家庭，其中一隻正朝著夏鋤禾的方向。
    “嘣——”
    黑色長手襲來之際，一道金色屏障在院門外的天空閃了一下，擋住黑猩猩的襲擊。
    其餘五戶人家，也有好幾戶出現相同的情況。
    看來，是神的庇護起了作用。
    親眼見到邪獸的攻擊被擋下，夏鋤禾四人安心許多，一同坐在爐膛旁，等待邪獸侵襲結束。
    大概過了半個小時，村子重新恢複安寧。除了微弱的零星哭訴，再無動靜。
    “去休息吧。”夏鋤禾撐著膝蓋起身，率先返回臥室。
    冬毀苗抱起女娃，低聲笑道：“睡覺去。”
    ……
    神的庇護有效，暫時安全。
    如果能完成第二項祭祀，冬毀苗會獲得轉移靈魂的能力。繼續祭祀下去，夏鋤禾也能拿回農場和其他異能。
    夏鋤禾躺在床上，再度回想神意——跪獻荊棘熔鑄的王冠，汝血燃作火炬處，吾將淬煉灰燼為劍。
    荊棘、熔鑄、劍……
    荊棘、熔鑄……
    熔鑄……
    神明需要的不是普通的王冠，而是熔鑄而成的王冠。想到熔鑄，夏鋤禾立刻想起打鐵的鐵匠。
    神明會將荊棘做成的王冠熔煉成劍，所以神明想要的是荊棘，而且不是普通的荊棘，必須是能熔鑄的荊棘。
    那就隻能是鐵製的荊棘！
    夏鋤禾決定，明天白天，一定要讓鐵匠打一隻鐵鑄的荊棘形狀的王冠。
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