寧安乖巧地跑過去，獻寶似的舉起描紅本子。寧晨笑著誇讚了幾句。
    霍小玉等父子倆親昵了一會兒，才輕聲道：“大王，臣妾…昨夜又夢見哥哥了。”
    寧晨的笑容淡了下來，眼中閃過一絲痛楚。霍去病的死，是他心中永遠的傷疤。
    “哥哥他…在夢裏，還是穿著那身舊戰袍，對著臣妾笑…可笑著笑著，就哭了…”
    霍小玉的聲音帶著哽咽，“臣妾醒來，心裏堵得難受。想著…哥哥的忌日快到了，臣妾想出宮一趟，去英烈祠，給哥哥上柱香，跟他說說話…也…也帶安兒去看看舅舅。”
    寧晨看著霍小玉悲傷的麵容，心中不忍，溫聲道：“去病是寡人的好兄弟，寡人也時常念著他。這樣，寡人明日抽空，陪你一起去。”
    “大王日理萬機，臣妾豈敢勞煩。”霍小玉連忙搖頭，語氣體貼，“臣妾隻是想獨自去跟哥哥說些體己話，也帶安兒出去走走，散散心。大王放心，臣妾沒事的。”
    寧晨想了想，也覺得有道理，便道：“也好。那讓許褚帶一隊親衛護送你…”
    “不必了！”
    霍小玉立刻道，隨即察覺自己語氣有些急，又放緩聲音，“許褚將軍責任重大，不離大王左右。臣妾隻帶幾個可靠的宮女和王府的普通護衛隨行就好。就在城外英烈祠，光天化日，能有什麽事？大王不必擔憂。”
    寧晨看她堅持，又覺得她說得在理，便不再勉強：“好吧，那你多加小心，早去早回。”
    “謝大王。”霍小玉低眉順眼地行禮，牽著寧安退了出去。轉身的刹那，她眼中那絲哀愁瞬間被冰冷的算計取代。
    英烈祠莊嚴肅穆，香火繚繞。
    霍小玉帶著寧安，虔誠地在霍去病的牌位前上了香，奉上祭品。
    她低聲訴說著什麽，寧安也學著母親的樣子，奶聲奶氣地說：“舅舅，安兒來看你了，安兒會乖乖的，聽父王和娘親的話…”
    祭拜完畢，天色已近黃昏。霍小玉沒有立刻回宮，而是在英烈祠附近一家清靜的客棧包了個小院住下，說是要靜靜心。
    夜深人靜，一個穿著粗布衣裳，打扮得如同普通農婦的身影，悄無聲息地溜出了客棧後門，七拐八繞，消失在長安城錯綜複雜的小巷裏。這正是喬裝改扮的春桃。
    她熟門熟路地摸到了位於城西的“飛虎將軍府”。這是寧晨賜給李存孝的府邸。
    李存孝常年在外練兵，府裏隻有管家和幾個老仆守著。春桃避開正門，繞到角門，輕輕叩響了門環。
    “誰啊？”一個蒼老的聲音警惕地問。
    “送信的，給李將軍。”春桃壓低聲音，遞過一個封得嚴嚴實實的普通信封。
    角門開了條縫，一隻枯瘦的手伸出來接過信封。
    “誰送來的？”管家問。
    “夫人說，將軍看了便知。”春桃說完，立刻轉身，身影迅速隱沒在黑暗中。
    管家借著門縫透出的微弱燈光，看到信封上隻有五個娟秀小字——“李將軍親啟”。
    他不敢怠慢，立刻將信收好，準備等將軍下次回府再呈上。
    江州大營，李存孝正光著膀子在校場督促新兵操練。
    此時親兵捧著一封信匆匆跑來：“將軍！長安府裏加急送來的信！”
    李存孝用汗巾抹了把臉上的汗，接過信。
    信封上“李將軍親啟”四個字讓他一愣。
    這字跡…是霍小玉？她怎麽會給自己寫信？難道是宮裏出了什麽事？安兒？大王？
    他心頭一緊，撕開信封。信很短，隻有寥寥數語
    李將軍台鑒：
    見字如晤。前日於英烈祠祭拜兄長，睹物思人，心緒難平。
    憶往昔將軍與兄並肩浴血，情同手足。今兄泉下孤寂，妹心戚戚。
    將軍若得暇回京，盼能撥冗一晤，妹有兄之舊事相詢，亦有心事欲訴。
    妹 小玉 手書
    字裏行間透著哀思，提到霍去病，更是戳中了李存孝心中最柔軟的地方。
    他攥緊了信紙，獨眼中閃過一絲複雜。霍去病…那是他過命的兄弟！
    又想起了霍去病之前曾與他托付過的事情，照顧好霍小玉...
    “去病…”李存孝低聲喃喃，胸口堵得難受。
    霍小玉在信裏說有心事欲訴？難道在宮裏受了委屈？還是安兒有什麽事？他越想越不放心。
    “傳令！備馬！”李存孝猛地轉身，吼聲如雷，“本將軍要回長安一趟！”
    幾天後，風塵仆仆的李存孝出現在了紫宸殿。寧晨有些意外：“存孝？你怎麽突然回來了？江州那邊…”
    “回大王！”李存孝抱拳行禮，聲如洪鍾，“新兵操練已入正軌，末將回來…是有些私事，順便向大王稟報一下軍務。”他找了個還算說得過去的理由。
    寧晨也沒多想，詢問了幾句江州防務和新兵情況，李存孝一一作答。見完寧晨，李存孝立刻請旨求見霍小玉。
    蘭芷宮內，霍小玉早已屏退左右，隻留下心腹春桃在門口守著。
    見到一身戎裝、風塵仆仆的李存孝，霍小玉起身相迎，眼圈微紅：“李將軍…你來了。”
    李存孝看著霍小玉略顯憔悴的容顏，又想起霍去病，心中一陣酸澀，抱拳道：“夫人，末將收到信了。夫人節哀…去病大哥在天有靈，定不願見夫人如此傷懷。”
    “不知夫人召末將前來，有何吩咐？可是…小殿下有什麽事？”
    他最擔心的還是寧安。
    霍小玉請李存孝坐下，親自為他斟了杯茶，幽幽歎了口氣：“勞將軍掛心了。安兒很好，大王…待他也好。”
    她話鋒一轉，抬起眼，目光直直地看著李存孝，“將軍，我前些日子去祭拜哥哥，是真。但寫信請你回來，卻並非隻為敘舊。”
    李存孝心頭一緊：“夫人請講。”
    霍小玉沒有直接回答，而是問道：“將軍可知，今科的新科狀元寇準，如今身在何處？”
    “寇準？”李存孝被問得一愣，“狀元郎？末將一介武夫，隻知打仗練兵，哪會關心這個？
    “他…不是該在翰林院或者外放做官了嗎？”他完全摸不著頭腦，不明白霍小玉為何突然提起一個八竿子打不著的狀元。
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