寧晨看著張良那雖然疲憊卻依舊堅定的眼神，心中感動。他知道，此去雲溪，凶險萬分，朱標身邊有姚廣孝那等毒士，交涉絕非易事。
    “好！”寧晨一拍禦案，“就由子房前往！許褚！”
    “末將在！”許褚應聲。
    “你率一百虎衛精銳，隨張大人出使雲溪！務必…護得張大人周全！若雲溪敢對張大人有半分不敬…許褚，你知道該怎麽做！”
    “末將遵旨！人在張大人安！人亡…末將提頭來見！”許褚聲如洪鍾，殺氣凜然！
    “有勞子房，有勞許將軍！”寧晨鄭重道，“朕在長安，等你們的好消息！也等…麟兒平安歸來！”
    數日後，雲溪金陵），明王府。
    一場盛大的接風宴正在舉行。朱標高坐主位，臉上帶著溫和的笑容，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的緊張。
    下首是徐達、常遇春、朱棣，以及那位如同影子般侍立在朱標身後的姚廣孝和尚。張良與許褚坐在客位。
    宴席之上，觥籌交錯，絲竹悅耳，氣氛看似融洽。
    朱標熱情地勸酒，徐達、常遇春也說著場麵話，回憶著與秦良玉的舊誼。許褚按刀而坐，如同怒目金剛，對眼前的歌舞美食視若無睹，隻警惕地掃視著四周。
    酒過三巡，張良放下酒杯，臉上帶著從容的笑意，看向朱標：“明王殿下盛情款待，老夫感激不盡。然，老夫此番奉大夏天子之命前來，實有一事，需與殿下商議。”
    來了！殿內氣氛瞬間微妙地一凝。
    朱標笑容不變：“哦？張大人請講。”
    張良語氣平和，卻字字清晰：“殿下可知，江州都督楊再興將軍與夫人秦良玉將軍，思子心切，日夜憂心？”
    “其子楊麟，年幼離母，在雲溪已近半載。秦將軍念及昔日與殿下、與徐大將軍袍澤之情，允其子留此受教，本是美意。”
    “但稚子年幼，久離父母膝下，終非長久之計。陛下體恤臣子之心，更念及兩家和睦，特命老夫前來，接楊麟小公子…回江州與父母團聚。不知殿下…意下如何？”
    這番話，說得極其委婉，給足了朱標麵子，將扣留人質說成“留此受教”，將索要人質說成“接回團聚”，但意思卻表達得清清楚楚。
    朱標臉上笑容一僵，正欲開口。他身後的姚廣孝卻低宣了一聲佛號，緩步上前，對著張良微微一揖：“阿彌陀佛！張大人此言差矣。”
    所有人的目光瞬間聚焦在這位不起眼的和尚身上。
    姚廣孝麵色平靜，“小公子楊麟，天資聰穎，活潑可愛，深得明王殿下與徐大將軍喜愛，視如己出。其在雲溪，衣食無憂，更有名師教導文武之道，生活甚是安樂。”
    “此間種種，想必秦將軍亦已知曉。所謂‘久離父母膝下，終非長久之計’，不過是尋常人家之慮。然小公子乃將門虎子，未來國之棟梁，豈能因兒女情長而耽誤了前程？”
    “徐大將軍戎馬一生，兵法韜略，舉世無雙！由他親自教導小公子，此乃千載難逢的機緣！豈是江州可比？張大人貿然接回，豈非…因小失大，誤了小公子前程？”
    他這番話，避重就輕，絕口不提扣押之事，反而將留下楊麟說成是對其“前程”的莫大恩惠，倒顯得張良接人回去是“不識好歹”、“耽誤孩子”了！
    張良看著姚廣孝，眼中閃過一絲精光。這和尚，果然難纏！
    “大師此言，看似有理，實則謬矣！”張良微微一笑，不疾不徐地反駁，“父母之愛，乃天性人倫！再好的教導，也替代不了父母的陪伴與關愛！楊麟小公子，乃楊將軍與秦將軍嫡親骨血！其前程如何，自有其父母為其籌謀規劃！豈容外人越俎代庖？況且…”
    張良話鋒一轉，語氣陡然變得銳利，
    “老夫來時，楊再興將軍已在江州秣馬厲兵！秦良玉將軍更是憂心如焚，幾欲提兵親至！陛下雖顧念兩家舊誼，不欲大動幹戈，然…楊麟乃我大夏重臣之子！扣留不還，形同挑釁國威！陛下…能忍一時，能忍一世嗎？！”
    他刻意加重了“秣馬厲兵”、“提兵親至”、“挑釁國威”等詞，威脅之意，昭然若揭！
    姚廣孝臉色不變，淡然道：“張大人言重了。雲溪與大夏，乃兄弟之邦，何來挑釁之說？明王殿下與徐大將軍對小公子愛護有加，何來扣留？”
    “張大人如此危言聳聽，莫非…是想破壞兩家和睦？還是…大夏已按捺不住，欲對我雲溪用兵了？”他反將一軍，將破壞和平的帽子扣向張良。
    張良冷笑一聲，不再與姚廣孝做口舌之爭，目光直視朱標。
    “明王殿下！老夫奉陛下旨意而來，隻問殿下最後一句：楊麟小公子，殿下…是放，還是不放？！”
    “若放，今日老夫便帶其返回長安！兩家情誼猶在！陛下承諾，既往不咎！”
    “若不放…”張良的聲音陡然拔高，“那便是視我大夏如無物！視陛下天威如草芥！殿下莫要以為，我大夏猛將…隻有垂垂老矣的韓信、嶽飛！”
    “水軍都督張定邊，新銳將領羅成，鹹陽新秀曹參，兵法韜略，已得韓元帥真傳！更有無數如狼似虎的邊軍將士，枕戈待旦！陛下雖念舊情，然國威不可辱！重臣之子不可欺！殿下…當真要為了一個稚子，賭上雲溪百萬軍民的身家性命嗎？！”
    張良的強硬態度和赤裸裸的戰爭威脅，如同狂風暴雨，席卷了整個大殿！
    朱標臉色煞白，額角見汗！徐達麵露痛苦和掙紮！常遇春怒目而視卻不敢發作！
    姚廣孝眼神閃爍，顯然也被張良這突如其來的強硬和點出的夏國新生代將領所震動！
    許褚更是配合地嗆啷一聲，半截佩刀出鞘，寒光四射！虎目含煞，死死盯著朱標！殿內氣氛瞬間降至冰點！劍拔弩張！
    朱標被這氣勢所懾，嘴唇哆嗦著，一時竟說不出話來。