姚廣孝見狀，連忙上前一步，擋在朱標身前，對著張良合十道：“阿彌陀佛！張大人息怒！此事…事關重大！還請張大人暫回驛館歇息。容殿下…與臣等…商議之後，再給大人答複！如何？”
    張良看著姚廣孝，知道今日逼得太緊反而可能適得其反。他緩緩收斂氣勢，重新坐下，淡淡道：“好！老夫就在驛館，靜候殿下佳音！”
    “不過，老夫提醒殿下，陛下的耐心…是有限的！明日此時，若再無明確答複…老夫…便即刻啟程回朝複命！屆時…一切後果，由殿下自負！”
    說罷，不再看眾人，帶著許褚，拂袖而去！
    張良離去後，朱標、徐達、常遇春、朱棣、姚廣孝立刻聚集密室。
    朱標心有餘悸：“大師！張良態度如此強硬！甚至…不惜以開戰相威脅！我們…我們該怎麽辦？要不…還是把麟兒送回去吧？為了一個孩子，引發兩國大戰，實在不值啊！”
    常遇春怒道：“殿下！怕他作甚！張良不過是虛張聲勢！夏國剛剛經曆內亂，韓信被貶又複起，威信受損！嶽飛、楊再興雖勇，但都老了！那張定邊、羅成、曹參，不過是些乳臭未幹的毛頭小子！有何可懼？若夏國真敢來犯，末將願為先鋒，定叫他們有來無回！”
    徐達痛苦地閉上眼睛：“遇春！不可意氣用事！張良絕非虛言恫嚇！秦良玉在邊境集結，楊再興在江州暴怒，夏國確實有開戰的準備！一旦開戰，我…我實在無顏麵對良玉妹子…”
    朱棣也沉聲道：“大哥！張良點出的張定邊、羅成、曹參，不可小覷！張定邊水戰無雙，羅成名門之後，勇冠三軍，曹參深得韓信真傳，皆非庸才！夏國人才濟濟，底蘊猶存！硬拚…我們勝算不大！”
    眾人爭論不休，目光最終都集中在了姚廣孝身上。
    姚廣孝撚著佛珠，眼神幽深，緩緩開口：“殿下，諸位將軍。張良強硬，意在施壓。夏國確有開戰之力，但…其亦有巨大顧慮！”
    他分析道：“其一，楊麟在我們手中！此乃最大籌碼！夏國投鼠忌器，絕不敢輕啟戰端！”
    “其二，夏國剛剛經曆奪嫡風波，內部人心未穩，尤其是霍氏餘黨，尚需時間清理。”
    “其三，北疆金國餘孽，如同餓狼，時刻窺視！夏國若大舉南征，北疆必然空虛！其四，也是最重要的一點…”
    姚廣孝嘴角勾起一抹冰冷的笑意：
    “寧晨老了！他雖雄才大略，然年事已高！經曆霍氏之亂，心力交瘁！他比任何人都怕再起戰端，怕在他有生之年，看不到江山穩固！他更怕…一旦開戰，若有不測，其太子寧遠…能否駕馭得了這龐大的帝國和如狼似虎的驕兵悍將？”
    他看著朱標，一字一句道：
    “所以，張良的威脅…七分是真，三分是虛！他敢打，但寧晨…未必敢讓他打！至少現在不敢！隻要我們扣住楊麟這張牌，拿捏住分寸，不徹底撕破臉皮…夏國…最終隻能咽下這口氣！繼續維持現狀！”
    “那…明日如何回複張良？”朱標問。
    姚廣孝眼中閃過一絲狡黠：“殿下隻需以‘小公子學業未成，徐大將軍傾囊相授，不忍半途而廢、待其學業有成，定當親自護送回江州’等理由，繼續拖延即可！態度要恭敬，言辭要懇切，但…絕不鬆口放人！張良…他無可奈何！”
    最終，在姚廣孝的堅持下，朱標等人決定，依舊不送還楊麟！
    一場精心策劃的交涉，在姚廣孝的毒計下，再次陷入僵局。
    張良與許褚帶著雲溪冰冷的拒絕返回長安。消息傳開，朝野震動，尤其是江州都督府，幾乎要被楊再興的怒火點燃！
    未央宮，禦書房。
    氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
    楊再興雙目赤紅，在殿內焦躁地踱步，拳頭捏得咯咯作響，仿佛下一秒就要砸碎眼前的禦案。
    “陛下！您聽聽！您聽聽朱標那小王八蛋說的什麽屁話！”
    “學業未成？不忍半途而廢？放他娘的狗臭屁！他就是扣著俺兒子當人質！當籌碼！張大人好言相勸，那禿驢姚廣孝）陰陽怪氣！俺老楊咽不下這口氣！”
    “陛下！您下旨吧！讓俺帶兵！踏平雲溪！把俺兒子搶回來！俺要親手擰下朱標和那禿驢的腦袋當夜壺！”
    寧晨端坐禦案後，臉色同樣陰沉，但眼神卻比楊再興冷靜得多。他沉聲道：“再興！稍安勿躁！如此這般成何體統！”
    “陛下！俺…”楊再興還想爭辯，被寧晨淩厲的眼神製止。
    “麟兒是朕的侄兒！是朕看著出生的！朕比你更想把他平安接回來！”寧晨的聲音帶著不容置疑的威嚴和一絲深藏的痛心，“但衝動解決不了問題！隻會害了麟兒！坐下！”
    楊再興如同泄了氣的皮球，重重地坐在椅子上，胸膛依舊劇烈起伏，雙眼含淚。
    寧晨看向一旁沉默但憂色更重的秦良玉，溫言道：“秦將軍，放心。麟兒在雲溪，是他們的護身符，朱標和徐達不敢虧待他，反而會好生照料。你且寬心。”
    秦良玉緊抿著嘴唇，用力點了點頭，眼中淚光閃動，卻強忍著沒有落下。作為母親，她的痛苦比楊再興更深，但作為將領，她必須克製。
    安撫住最暴躁的楊再興，寧晨的目光掃過被特意留下的幾位核心重臣
    “諸卿，”寧晨的聲音恢複了帝王的沉穩，“雲溪扣留麟兒，拒不歸還，其心已昭然若揭！這背後定是姚廣孝那妖僧和朱棣在作祟！張良此行，雖未成功，卻也探明了對方虛實，更堅定了其狼子野心！如今，朕意已決！此戰…非打不可！”
    “此戰，其一，為救回麟兒！其二，為徹底解決雲溪割據，完成一統！其三…”他的目光掃過張良和王猛，“為太子…鋪平道路！掃清這最後的障礙！”
    此言一出，殿內眾人神色各異。張良眼中閃過一絲了然和堅定。張居正和荀彧則是凝重。王猛，這位一直主張擇賢而立的太傅，此刻卻異常平靜。