這裏山巒疊翠，溪水潺潺，遠離了長安的權力漩渦和邊境的緊張氣氛，顯得格外寧靜。
    一處依山傍水的幽靜小院裏，司馬懿一身布衣，正悠閑地坐在溪邊垂釣。
    竹竿輕懸，魚漂隨波輕蕩，他微閉雙目，仿佛已與這山水融為一體。
    被罷官抄家、逐出長安的落魄，在他臉上看不到絲毫痕跡，隻有一種超然物外的平靜。
    腳步聲打破了寧靜。一個身著黑色勁裝、麵容普通卻眼神銳利的漢子，如同鬼魅般出現在司馬懿身後數步之外，單膝跪地，動作幹淨利落，聲音低沉。
    “拜見司馬大人！”
    司馬懿眼皮都未抬一下，依舊專注地盯著水麵上的魚漂，仿佛那才是世間最重要的事情。他淡淡開口，聲音平和無波：“講。”
    黑衣人恭敬道：“主上，殿下口諭，‘司馬先生深謀遠慮，此番雖受委屈，然先生之功，銘記於心！他日若得遂心願，必當重謝！’”
    “重謝？”司馬懿嘴角勾起一抹微不可察的、略帶嘲諷的弧度。
    他輕輕提了提魚竿，魚漂微微晃動，卻並無魚兒上鉤。“回去告訴殿下，老朽如今不過一介山野閑人，垂釣自娛，心無旁騖。過往種種，皆為順勢而為，不必言謝。殿下…好自為之便是。”
    他這話看似推拒，實則將自己摘得幹淨。
    黑衣人似乎早已料到司馬懿的反應，並不意外，繼續低聲道：“殿下還有一問，如今陛下似有對雲溪用兵之意，朝中主戰之聲甚高。若陛下執意開戰…我等…當如何自處？殿下…又當如何？”
    司馬懿握著魚竿的手，幾不可察地微微一頓。水麵上的魚漂猛地沉了一下，又迅速浮起。
    “陛下要打雲溪？”他聲音依舊平淡，“打，好啊。打吧。”
    黑衣人一愣，顯然沒明白這“好”從何來。
    司馬懿緩緩地說道：“陛下老了。這仗，打起來容易，打完…可就難了。雲溪雖弱，然困獸猶鬥。”
    “徐達、常遇春，皆百戰宿將。姚廣孝，更是陰鷙毒辣。縱然大夏必勝，也必是殺敵一千，自損八百。國庫耗費，將士折損…誰來承擔？”
    他頓了頓，仿佛在等魚兒思考，才繼續道：“打完了雲溪，還有北疆的金國，這萬裏江山，處處都要精兵強將去鎮守，去開拓！就是不知未來守得住嗎？壓得住那些驕兵悍將嗎？尤其是…那些在征討雲溪中立下新功、銳氣正盛的…新貴們？”
    司馬懿的目光終於從水麵移開，“殿下如今要做的，不是去關心打不打，更不是想著在戰爭中撈取什麽。而是要…沉下心來！好好讀書！好好習武！好好…跟著王太傅，學學如何做一個…真正的明主！”
    他重新將目光投向水麵，聲音變得飄忽：“至於如何自處？殿下隻需記住，不爭，即是爭！不言，勝有言！陛下春秋鼎盛？嗬…”
    他發出一聲意味不明的輕笑，“…時間，站在年輕人這邊。這局棋…遠未結束。去吧。”
    黑衣人聽得似懂非懂，但不爭即是爭、時間在年輕人這邊等關鍵話語卻深深印入腦海。
    他重重叩首：“屬下明白！定將司馬大人之言，一字不漏轉告殿下！屬下告退！”
    說罷，身影如同融入陰影般，悄無聲息地退去，消失在竹林深處。
    溪邊，又恢複了寧靜。隻有潺潺的水聲和偶爾的鳥鳴。
    司馬懿依舊端坐如石，手中的魚竿紋絲不動。
    水麵下，一條狡猾的大魚似乎被魚餌吸引，繞著魚鉤緩緩遊弋，試探著，始終不肯輕易上鉤。
    司馬懿的嘴角，緩緩勾起一抹比這山間溪水更加冰冷的弧度。
    “打吧…打吧…” 他低不可聞地自語，聲音飄散在風中，“…打得越熱鬧越好。這潭水…攪得越渾…魚兒…才越容易受驚，越容易…露出破綻啊。”
    三個月時光，如同被風卷起的沙礫，在緊張對峙的邊境悄然流逝。
    長安城未央宮，禦書房內，寧晨將一份剛剛送達的奏章重重拍在紫檀禦案上，發出沉悶的響聲。他抬起頭，目光如鷹隼般掃過肅立階下的張良、王猛、張居正、嶽飛等核心重臣。
    “雲溪朱標，上奏了！”寧晨的聲音帶著一絲冷冽的嘲諷，將那本鑲著金邊的奏章往前一推，“訴苦！說他們雲溪的商隊，這三個月來在金國餘孽活動區域屢遭劫掠，損失慘重！民怨沸騰！他朱標身為明王，不能坐視子民受難，請求我大夏朝廷…出兵協助，共同討伐金國餘孽，以靖邊患！”
    “嗬！”一聲極輕的冷笑從張良唇邊溢出，打破了殿內短暫的沉寂。他微微上前半步，雪白的須眉在窗外透進的光線下仿佛凝著一層寒霜。
    “陛下，”張良的聲音不高，卻字字清晰，帶著洞悉一切的銳利，“魚兒…終於開始按捺不住，要咬鉤了。荀令君所料，分毫不差！”
    階下眾臣神色皆是一凜。三個月前荀彧那番關於“自導自演苦肉計”和“借道伐金”的分析，此刻如同預言般被朱標這份奏章印證得嚴絲合縫。
    “朱標小兒，打得好算盤！”王猛冷哼一聲，花白的胡子氣得微微顫抖，“把屎盆子扣到金國頭上，自己扮成受害者。求援是假，想名正言順地把大軍開進我大夏腹地才是真！這‘借道伐金’的幌子一旦扯起來，後麵接踵而至的，怕就是討伐不義、吊民伐罪，直指我長安了！”
    張居正眉頭緊鎖，憂色深重：“陛下，此乃陽謀！若斷然拒絕其‘求援’之請，雲溪必反咬一口，指責我大夏包庇金寇，不顧商民死活，破壞兩家情誼，甚至勾結金賊！屆時其興兵‘問罪’，反倒占據了大義名分。若答應出兵相助…那更是引狼入室，十萬大軍在我境內，其禍更烈！”
    所有人的目光，都聚焦在禦座之上的寧晨身上。
    他手指在光滑的禦案邊緣無意識地敲擊著，發出篤篤的輕響，仿佛在衡量著無形的砝碼。