掌櫃的話還沒說完，張虎就不耐煩地揮了揮手，緊接著，一個響亮的耳光狠狠甩在了掌櫃的臉上。
    “啪”的一聲脆響，掌櫃的被打得頭暈目眩，嘴角立刻流出了鮮血，他慘叫一聲，重重地摔在了地上，趴在那裏半天起不來，臉上火辣辣地疼，耳朵裏嗡嗡作響。
    關龍沒有理會地上的掌櫃，趕緊快步湊上前，對著秦淮仁恭敬地拱了拱手，關切地問道：“老爺啊，你們還好吧？我在外麵就聽見裏麵動靜很大，擔心你們出事，就和張虎趕緊進來接濟你們了。”
    他的語氣裏滿是焦急和擔憂，眼神不住地在秦淮仁一家身上打量，生怕他們受了傷。
    秦淮仁晃了晃手，深吸了一口氣，壓下了剛才的慌亂和憤怒，說道：“沒事的，我還好。”
    雖然，秦淮仁剛才和掌櫃的拉扯時有些狼狽，但好在並沒有受傷，隻是心裏憋著一股氣。
    關龍的目光很快落在了張景濤和張岩鬆身上，他仔細打量了一番，立馬就認了出來，連忙問道：“老爺，夫人，如果屬下沒有看錯的話，這兩位就是老太爺和小少爺了吧？”
    他的語氣裏帶著幾分不確定，又帶著幾分欣喜。
    秦淮仁點了點頭，算是確認了。
    關龍立刻臉上堆滿了笑容，對著張景濤和張岩鬆深深鞠了一躬，獻殷勤地說道：“小的關龍，給老太爺和小少爺問好！都怪小人來得晚了，讓你們受委屈了，請老太爺和小少爺多多原諒啊！”
    他一邊說，一邊偷偷觀察著兩人的神色，生怕他們怪罪。
    張景濤從來沒和官差打過交道，此刻突然被眼前的衙役如此恭敬地對待，嚇得渾身一哆嗦，連忙擺了擺手，結結巴巴地說道：“哦，不，官差老爺，你們誤會了，我們……我們不是什麽老爺少爺，就是普通老百姓。”
    他說著，眼神裏滿是惶恐，生怕自己哪裏做得不對，得罪了這些官差。
    秦淮仁一看張景濤誤會了，趕緊一把拉開了他，自己站在了關龍跟前。
    然後伸手指了指還趴在地上哼哼唧唧的掌櫃的，眼神裏閃過一絲冷意，對著關龍說道：“關龍，張虎，你們來得正好，這個掌櫃的不僅敲詐勒索我們的錢財，還憑空汙蔑我們是殺人犯，想要把我們抓去官府邀功！”
    掌櫃的捂著臉，半邊腮幫子已經紅得像熟透的柿子，眼裏滿是迷茫和委屈。
    他剛才還在對著秦淮仁一家子吆五喝六，伸手要打，他怎麽也想不到憑空挨了一頓狠揍。
    此刻，掌櫃的弓著腰，手指顫抖地指著一旁縮著脖子的張西，聲音帶著哭腔，又怕又急地對著張虎說道：“官爺，你怎麽能夠打我呢？你可千萬搞錯了，你不該打我啊！我是這‘悅來酒店’的掌櫃李老實，在這兒開了快十年的店了，街坊鄰裏誰不認得我？你該打的是他，是這個突然有錢的張西，他不是賊就是強盜啊！”
    掌櫃的一邊說，一邊不停地給張虎作揖，額頭上的汗珠順著皺紋往下淌，打濕了胸前的衣襟。他身後的店小二也嚇得臉色慘白，縮在掌櫃的身後，偷偷打量著眼前這個叫張虎的凶神惡煞漢子。
    可這話剛說完，張虎像是被點燃的炮仗，火氣更盛了。
    他眉頭擰成一個疙瘩，眼神凶得像要吃人，對著李掌櫃的臉頰就左右開弓，“啪啪啪”的耳光聲在不大的後院裏回蕩，一連甩了十幾個大逼兜。
    掌櫃的臉瞬間腫得像個發麵饅頭，嘴角也滲出血絲，耳朵裏嗡嗡作響，眼前直冒金星。
    張虎打完還不解氣，唾沫星子飛濺，厲聲罵道：“你胡說八道什麽！你膽子不小啊，竟敢說我們老爺是賊，是強盜？我看你是活膩歪了，不想在這鹿泉縣混了！”
    他說著，一把揪起掌櫃的衣領，將他拽到秦淮仁麵前，手指著秦淮仁的鼻子，惡狠狠地繼續說道：“我跟你說啊，小子，睜開了你的狗眼給我好好看看！看清楚了，這是我們鹿泉縣新來的縣太爺張東大老爺！看見了沒有？這就是我們風流倜儻、英俊瀟灑的張東大老爺！你這個長著一雙狗眼的狗東西，有眼不識泰山，竟然敢把老爺當成犯人，我看你是昏了頭！”
    張虎的聲音又粗又響，震得李掌櫃耳膜生疼。
    他和店小二順著張虎指的方向看去，看著被他們一起欺負的秦淮仁。
    盡管，秦淮仁知道自己不是張西，更不是張東，但此刻被張虎這麽一捧，倒也硬著腰杆，擺出了幾分架子。
    店小二和掌櫃的兩個人瞬間傻眼了，嘴巴張得能塞進一個拳頭，一起睜大眼睛瞪著秦淮仁，眼神裏滿是難以置信，徹底愣在原地，連動都忘了動。
    剛才他們還因為秦淮仁說話平和，言語間帶著幾分輕視，甚至掌櫃的還因為秦淮仁跟他講理，多說了幾句難聽話，可誰能想到，這個看似普通的漢子，竟然是新來的縣太爺？
    秦淮仁心裏咯噔一下，生怕露出破綻，額角也冒出了細密的冷汗。
    但，秦淮仁畢竟是見過些場麵的，深吸一口氣，立馬挺直了腰板，故意板起臉，眼神變得威嚴起來，看著被揪著衣領的掌櫃，開始裝起了大官的派頭，聲音也抬高了幾分，帶著不容置疑的氣勢說道：“對！你這個有眼無珠的東西，睜開你的狗眼看看老子到底是誰？老子姓張名東，乃是新被朝廷任命到鹿泉縣當官的縣太爺張東！以前，我尚未考得功名，流落至此，受你這勢利小人的欺負，忍氣吞聲；如今我金榜題名，榮任一方父母官，你還敢這般怠慢，甚至助紂為虐，汙蔑於我，你這是找死吧！”
    秦淮仁一邊說，一邊背著手踱了兩步，故意擺出官威，心裏卻在暗自慶幸，還好張虎反應快，給自己圓了場。
    “啊……”掌櫃的和店小二像是被雷劈中了一般，齊聲驚呼出來。
    兩人臉上的血色瞬間褪得一幹二淨，慘白如紙。
    掌櫃的腿一軟，直接癱倒在地上，店小二也跟著“撲通”一聲跪下，兩人對著秦淮仁連連磕頭，額頭撞在地麵上發出“咚咚”的聲響，嘴裏不停求饒道：“縣太爺饒命！縣太爺饒命啊！小的有眼不識泰山，不知道是您大駕光臨，小的該死！小的再也不敢了，求您大人有大量，繞過小的這一次吧！”
    兩人磕得頭破血流，眼淚鼻涕糊了一臉，哪裏還有剛才半分輕視的模樣。
    秦淮仁看著他們這副狼狽不堪的樣子，心裏積壓已久的怨氣終於消散了不少。
    以前，作為張西落魄的時候，不知受了這掌櫃和店小二多少白眼和刁難，如今總算揚眉吐氣了。
    他冷哼一聲，擺了擺手，命令張虎和一旁同樣凶神惡煞的關龍：“把他們兩個給我押起來！再去附近找一輛馬車，讓他們推著車，送我們一家人去鹿泉縣的縣衙上任！”
    張虎和關龍立刻應道：“是，老爺！”說著，便拿出繩子，將李掌櫃和店小二反手綁了起來，推搡著往外走。
    一路上，塵土飛揚，這兩個平日裏仗著自己蠻橫耍賴就欺軟怕硬的勢利眼，可受了不少罪。掌櫃的和店小二被隻能彎著腰，在後麵吃力地推著馬車。
    馬車上坐著秦淮仁、他的妻子、兒子張岩鬆和自己那個花甲年紀的老父親，一家四口的重量壓在馬車上，讓車輪陷在土路上，推起來格外費勁。
    關龍則拿著一根粗實的鞭子，跟在後麵，時不時就朝著兩人的後背抽上一鞭，鞭子落下的地方，立刻浮現出一道紅腫的印記。
    “走！快走！磨磨蹭蹭的，你們真是膽大妄為，竟敢欺負我們老爺，現在這點苦算什麽！”關龍一邊抽打著，一邊厲聲嗬斥。
    鞭子抽得兩人嗷嗷直叫，疼得齜牙咧嘴，腳步卻不敢有絲毫停頓。
    可是，關龍還是不解氣，看著他們慢吞吞的樣子，又連著抽了幾鞭，喊道：“快走！走！走！走快一點！我告訴你們，我不讓你們停下，你們誰敢停下來不走，我就打死你們！快走！別耽誤老爺上任！”
    李掌櫃被打得實在受不了，一邊喘著粗氣，一邊扭過頭，臉上滿是委屈和憤怒，卻又不敢大聲反駁，隻能小聲哀求道：“官爺，你別打了，我這不正使勁走著呢嘛！這馬車實在太重了，我們已經盡力了！”
    馬車裏，張岩鬆正是看熱鬧不嫌事大的年紀。他把頭從馬車的小窗探出來，看著掌櫃和店小二被鞭子抽得狼狽逃竄的樣子，臉上露出了一臉得意的笑容，對著他們大聲說道：“活該！誰讓你們以前欺負人呢！現在知道我爹的厲害了吧！這都是你們自找的！”
    坐在車頭的秦淮仁聽到兒子的話，眉頭微微一皺，趕緊對張岩鬆說道：“兒子，別說啦！得饒人處且饒人，差不多可以了，回去好好坐著，路上顛簸，小心摔著。”
    秦淮仁心裏清楚，自己畢竟是冒名頂替的縣太爺，做事不能太過張揚，免得惹出不必要的麻煩。
    張岩鬆吐了吐舌頭，乖乖地把頭縮了回去。
    秦淮仁緊接著就轉過身，對著後麵推車的掌櫃、店小二和拿著鞭子的關龍說道：“關龍，你也別總抽他們了。我們一家四口人都在車上，確實太沉了一些，我還是下來走路吧，也好減輕些重量，你們都別太辛苦了。”
    他嘴上這麽說，心裏卻打著自己的小算盤。
    一來是怕把這兩人逼急了，狗急跳牆，萬一說出什麽不利於自己的話就不好了；二來也是想在手下人麵前裝出一副體恤下屬、寬厚仁慈的樣子，為自己日後“當官”打下基礎。