“啊......”
    離開穆森要塞後，撤退的第二天。
    “終於......回來了”
    我們奧斯丁的殘兵敗將，總算回到了首都溫州。
    這裏還有另一個名字———【溫恩】
    ——又名【溫城】。
    “媽媽！媽媽！”
    “噢，約特！你平安無事啊”
    溫城的正門附近，聚集了數十名前來迎接士兵的市民。
    想必都是士兵們的家屬或熟人吧。
    戰友中有人淚流滿麵地與家人重逢，有人沉默相擁，也有人癱坐在地痛哭流涕。
    “.......這就是首都嗎，真是繁華啊！”
    “是啊，羅德裏。”
    而對於我和羅德裏這些非首都出身的士兵來說，實在難以感同身受。
    雖然比起馬什代爾確實繁榮得令人驚歎.......
    但擁有前世記憶的我，最多也隻能發出“不愧是首都啊”
    這樣的感慨。
    ————————
    溫城正門附近設有一片寬闊的廣場。
    據說那裏原本是用來檢查旅商、傭兵等入城者貨車的檢疫區域。
    我們奉命在此待命，等待前往中央匯報的倫威爾少校歸來。
    少校說過“會給你們爭取像樣的獎金”，想必待會兒能領到些補給品吧。
    “羅德裏接下來有什麽打算？”
    “回南方老家......我的故鄉應該還沒被戰火波及。”
    “這樣啊......”
    戰爭結束後，羅德裏似乎要回鄉省親。
    他原本是南部農家子弟，家裏兄弟眾多，為補貼貧寒的家計才誌願參軍。
    “小不點兒你有去處嗎？”
    “......嗯。我打算托關係從事醫療工作。”
    我準備遵照倫威爾少校的建議，嚐試能否受雇於熊先生。
    以熊先生的地位，想必會在首都掌管大型醫院。
    我計劃在那裏發揮衛生兵的經驗，成為專精外傷的治療師。
    畢竟治愈魔法師本就稀缺，憑我的本事應該不至於餓肚子。
    等生計穩定後，還打算追查孤兒院和野戰醫院失散人員的下落。
    “那就到此別過了。”
    “是啊。”
    想來這半年間，與我交情最深的就屬這位羅德裏了。
    他多次救過我的命，年齡相仿又談得來，相處時間自然也多。
    對於失去故鄉和家人的我而言，說他是現在最重要的人也不為過。
    “.......承蒙您多次救命之恩。若有需要我效力的地方，請隨時召喚。”
    “你要是吃不上飯，就來多克波利村找我。憑著戰友情誼，好歹能給你間倉庫住，管你碗粟米飯。”
    說實話，和他分別時我心中確實有些寂寞。
    然而戰爭已經結束了。
    加爾巴克小隊長戰死，小隊也隨之解散。
    我和羅德裏之間，已經沒有任何紐帶相連了。
    “........”
    就這樣，這場帶給我無數痛苦回憶的東西戰爭，以奧斯丁的敗北落下了帷幕。
    雖然戰爭讓我失去了許多，但同時也從薩爾薩、格雷前輩以及小隊長他們那裏得到了無比珍貴的東西。
    這些經曆都將化為養分，支撐著我繼續前行吧。
    “保重。”
    ————我用力握住了羅德裏伸來的手。
    直到這天，直到這個瞬間為止。
    我都堅信著那樣的未來仍在等待我們。
    ———————
    【————告全體國民書。】
    直至今日，我仍會不時陷入幻想。
    若是戰爭真能在此刻終結，該有多麽美好。
    “嗯？這是什麽聲音？”
    “是廣播通知嗎？”
    那是在我們進駐溫城約半日後的時刻。
    【————吾等之誠意，慘遭無情踐踏。】
    當我們這些殘兵敗將在正門附近與戰友們依依惜別之際。
    無機質的公共廣播聲，突然傳入了待命中的眾人耳中。
    【————昨日午時，我懷著羞慚之情，呈遞之降書已遭駁回。】
    理解這則廣播的含義，花費了相當長的時間。
    起初還暗自感歎不愧是首都，竟連城區廣播係統都如此完善。
    【————敵軍已重啟攻勢，再度進軍，臣民當執戈持械，備戰禦敵！】
    然而當廣播內容逐漸明晰時，我察覺自己的臉色正變得慘白。
    與此同時，溫城各處開始爆發出怒吼與悲鳴聲。
    【————吾等連投降的權利都已被剝奪。】
    【我們連投降都不被允許！】
    是的。
    在我們的投降聲明發布約兩天後，薩巴特聯邦拒絕了奧斯丁的無條件投降。
    “拒絕投降算什麽啊！”
    “........”
    這一行徑，即便以當時的倫理標準來看也是難以置信的殘暴。
    事實上，對已經低頭乞求寬恕的國家繼續發動攻擊的殘忍行為，據說連當時的本國國民都對此口誅筆伐。
    “那群混蛋還要打過來嗎！？我們還得繼續打仗嗎！？”
    “........啊、啊。”
    我茫然癱坐在地，羅德裏則漲紅了臉暴跳如雷。
    戰爭，還要繼續下去。
    敵人馬上就會來取我們的性命。
    這樣的恐懼在腦海中不斷盤旋，我伴隨著眩暈撲倒在地。
    “那加爾巴克小隊長他們———不就白死了嗎！！”
    我們原以為戰爭已經結束了。
    從未設想過竟會遭到拒絕投降。
    戰爭，又要開始了。
    我被這個事實徹底擊垮，陷入了失魂落魄的狀態。
    我因這一事實深受打擊，陷入了茫然自失的狀態。
    為什麽當時的薩巴特聯邦政府會做出拒絕無條件投降這等暴行？
    關於這點，戰後薩巴特政府高官曾兩次作出解釋。
    最初的辯解是這樣的：【由於未能正確翻譯奧斯丁的語言，誤將投降譯為和談。並非拒絕投降，而是拒絕和談之意。】
    然而這番說辭被當時的前線指揮官明確否定。
    因為該指揮官曾清楚聽到上級下達【因敵方發布無條件投降聲明，立即停止進軍】的命令。
    由於這番拙劣辯解招致集中批判，中途官方又更改解釋稱【因穆鬆要塞發生阻擊行為，故判定無條件投降是敵方的虛假情報】。
    雖然從當時奧斯丁戰況來看，將無條件投降判定為偽報實在牽強，這一解釋遭到強烈質疑，但截至目前這仍被認定為當時政府首腦的正式見解。
    另一方麵，民間卻流傳著這樣的傳聞———