第2章 鵲誤影

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    ·鵲誤影
    紹興十二年的桂香染透了臨安城的瓦當。
    沈素心數到第一千零八十塊橋磚時,廿四橋的晚鍾正撞碎暮色。藥箱裏的金瘡藥早已凝成硬塊,青瓷瓶上"蘇州喜鵲橋"的朱砂字在霞光裏愈發模糊——那是三年前雲遊道人留給她的偈語。
    "九月初七戌時三刻,攜此物往蘇州喜鵲橋,可解前世惑。"
    纖指撫過銅鏡邊緣的纏枝紋,鏡中倒映的杏眸突然泛起漣漪。她分明記得自己生在揚州長在揚州,卻在及笄那年開始夜夜夢見青苔斑駁的石橋。夢裏總有人往她鬢間簪桑葉,醒來枕上盡是沉水香混著血腥氣。
    "姑娘又在等情郎?"賣藕粉的老嫗第五十七次掀開蒸籠,霧氣朦朧了橋頭"廿四橋"的銘文。沈素心數著藥箱裏新采的忍冬藤,忽然瞥見橋尾閃過玄色衣角,金絲暗紋在落日下一晃即逝。
    提裙追過七道橋拱時,繡鞋沾滿桂花碎金。暮色裏傳來畫舫笙簫,卻見個錦衣公子攬著歌姬上船,腰間的雙魚玉佩隨步搖晃。沈素心按住狂跳的心口,腕間祖傳的銀鐲突然滾燙,內側"柳"字烙得肌膚生疼。
    ......
    更夫敲響三更梆子時,陸懷安咳出今夜第三口血。鬆煙墨混著血腥在宣紙上暈開,將剛描摹的橋影染成殘月。藥罐在紅泥爐上咕嘟作響,蒸騰的霧氣裏浮著張泛黃箋紙——"九月初七戌時三刻,蘇州喜鵲橋"。
    這是他開蒙那日突然會寫的字。七歲稚童握著紫毫筆,鬼使神差寫下這行小楷時,驚得私塾先生打翻了茶盞。此刻案頭累著三百餘幅畫稿,每張都是不同時辰的喜鵲橋:寅時挑水的貨郎,辰時賣花的盲嫗,酉時賃船的商客......唯獨沒有他要等的人。
    秋風卷著殘葉撲進窗欞,吹散案頭艾絨。陸懷安望著橋頭新掛的"清風醫館"幌子,忽然想起三日前那個鵝黃襦裙的姑娘。她給中暑的乞丐施針時,發間銀簪挑落的青絲,與夢中纏繞指尖的觸感如出一轍。
    卯時的晨霧還未散盡,沈素心已跪在開元寺佛前。簽筒搖晃第九十九下時,竹簽刻著的"候"字裂成兩半。小沙彌遞來雲遊僧留的素箋,她抖開時忽有山風穿堂,將"錯把揚州作姑蘇"八字吹落香爐。
    ......
    臘月的初雪壓塌醫館幌子時,陸懷安畫完了最後一幅《雪鵲圖》。咳血染紅的絹帛上,玄衣男子與素裙女子並肩立在斷橋,未幹的朱砂順著鵲尾滴落,恰似那年沉潭時糾纏的發絲。
    "公子該喝藥了。"書童捧著冷透的藥碗啜泣。陸懷安卻將畫軸係上靛藍綢帶,指腹摩挲著橋柱某處凹陷——那裏刻著三年來他每日添筆的"正"字,整整一千零八十道刻痕。
    雪粒敲打窗紙的聲響忽如碎玉,他恍惚聽見有人輕喚"崔郎"。掙紮著推開軒窗時,望見對街醫館門前鵝黃身影一閃,銀簪折射的雪光刺痛雙目。染血的帕子飄落雪地,像極那年潭底驚散的紅鯉。
    ......
    清明時節的紙錢灰迷了畫舫燈籠。
    沈素心跪在船頭燒完第七遝金箔,火盆裏突然爆出顆青碧珠子。這是今晨在廿四橋下摸到的奇怪石頭,裹著層琉璃質,內裏封著半截銀簪——與她妝奩裏那支斷簪竟能嚴絲合縫。
    "姑娘,靠岸啦!"
    艄公的竹篙點破水中月,沈素心抬頭望見"喜鵲橋"三個漆金大字,手中琉璃珠突然滾燙。對岸藥鋪簷下掛著褪色的《雪鵲圖》,畫上題著令她心悸的詩句:"猶恐相逢是夢中"。
    更聲恰在此時響起,戌時的梆子震落畫軸。沈素心提起藥箱狂奔,繡鞋卻絆住鬆脫的綢帶。鵝黃裙裾掃過青石板上未幹的"正"字刻痕時,醫館內傳出撕心裂肺的慟哭。
    陸懷安的手最終垂落在畫案邊緣,指尖還勾著半截靛藍綢帶。案頭黃曆停留在紹興十五年九月初七,朱筆圈著的日期洇著咳出的血,像極五百年前沉潭時纏繞的青絲結。
    子夜的打更聲裏,小沙彌將琉璃珠供上佛龕。沈素心跪在蒲團上穿引佛珠,忽見火光中浮現出陌生畫麵:玄衣男子割斷青絲時的血珠,正與她腕間銀鐲濺上的朱砂重疊。
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