第9章 鹿鳴春深
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·鹿鳴春深
一)
穀雨這日,終南山下新起了座黛瓦白牆的小院。青嬋踮腳往門楣上掛匾時,陸昭在底下急得直晃:"你踩著我角了!"
"聽鹿別院"四個字在暮色中泛著瑩潤的光——那是用陸昭褪下的鹿角粉混著金漆寫的。青嬋跳下來時帶落幾片海棠,正掉在他新裁的茶白衣衫上,暈開淡淡的紅。
"柳大人到了。"陸昭突然轉頭,鹿耳在發間若隱若現。青嬋順著他的目光望去,隻見山道上緩緩行來輛青篷馬車,車前掛的燈籠上寫著褪色的"柳"字。
二)
柳明遠下車時,手中還捧著亡妻的牌位。三年流放生涯在他眉間刻下深痕,卻掩不住眼中的欣慰。他看著女兒發間那支嵌著月牙玉的銀簪——正是當年碎掉的金簪重鑄的。
"嶽母大人。"陸昭突然對著牌位跪下,鹿角觸地發出清響,"小婿已備好合葬墓,就在後山梅林。"
青嬋這才發現,父親身後還跟著個捧骨灰壇的老仆。壇上積著厚厚的灰,分明是剛從流放地起回來的。她突然想起母親臨終時說的"梅開二度",原來早知會有今日。
三)
夜深人靜,青嬋獨自跪在父母合葬墓前。新栽的梅樹才剛抽芽,樹根處卻已生出幾簇罕見的靈芝。身後傳來熟悉的鬆香,陸昭將青玉梳別上她發髻:"該歇息了。"
"我娘生前最愛梅花。"青嬋摩挲著墓碑上的刻痕,"她說梅花苦寒裏熬出的香,像極了..."
話音戛然而止。墓碑後突然轉出個銀發老嫗,手中梅枝正指著陸昭心口:"像極了鹿兒嚼冰飲雪修煉的苦,是不是?"
四)
陸昭的鹿角瞬間暴漲,卻被梅枝輕輕一點就縮了回去。老嫗嗬嗬笑著,皺紋間突然掉下塊樹皮似的皮膚,露出底下晶瑩的鹿紋——竟是當年那個化作丫鬟的小鹿女!
"阿霜!"青嬋又驚又喜地去拉她,卻抓了個空。少女的幻影吐著舌頭:"哥哥真笨,我早修成山神啦!"說著將梅枝插在墓前,"這枝千年梅精魄,算是賀禮。"
梅枝入土即活,轉眼開出滿樹繁花。花瓣飄落處,浮現出青嬋母親年輕時的身影,正對著一頭受傷的小鹿輕唱搖籃曲。
五)
端午前後,別院來了位不速之客。崔琰披著戍邊軍的破舊鬥篷,左臉戴著鐵麵具,露出的右臉爬滿猙獰疤痕。他在院門外長跪不起,直到陸昭用鹿角挑起他的麵具——底下竟藏著朵金蓮烙印。
"萬妖陣的報應。"崔琰聲音嘶啞,"每日子午二時,蓮印便灼燒魂魄。"他忽然掏出一卷竹簡,"但我在邊關找到了這個..."
竹簡上記載著靈鹿族上古秘術,其中一頁畫著共生契的圖樣,與青嬋腕間的金紋一模一樣。陸昭剛觸碰竹簡,整卷簡牘就化作流光融入他鹿角。
六)
是夜暴雨傾盆。青嬋半夜驚醒,發現陸昭不在榻上。她冒雨尋至後山,看見他正跪在瀑布下的寒潭裏,新生的鹿角發出耀眼的金光。
"共生契不全..."陸昭的聲音在雨聲中斷斷續續,"當年我少給你畫了道續命紋..."
青嬋衝進潭水抱住他,才發現他正在用角尖刻自己的心骨!每刻一刀,就有金粉般的靈光滲入她心口金紋。暴雨中,她聽見山間響起無數鹿鳴,像是在舉行某種古老儀式。
七)
重陽登高日,青嬋在崖邊采藥時滑了一跤。本應摔得粉身碎骨,卻在墜崖瞬間被股柔和力量托起——她心口的金紋化作實體,竟成了對透明的鹿角光翼。
歸途遇見個受傷的樵夫,青嬋剛想上前救治,指尖就自動凝結出露珠般的藥液。樵夫喝完驚呼"仙藥",她卻望著遠處發呆的陸昭紅了眼眶——他今早梳頭時,梳下大把帶著金絲的銀發。
"值得。"陸昭從背後環住她,將青玉梳別回她發間,"用千年修為換百年廝守,怎麽都值。"
八)
冬至這天,別院來了群特殊訪客。十幾頭毛色各異的靈鹿銜著草藥停在院外,每頭鹿角上都綁著條褪色的絹帕——正是當年青嬋為陸昭包紮用過的料子。
阿霜的山神幻影坐在頭鹿背上,笑嘻嘻拋來個錦囊。青嬋打開一看,竟是當年那枚護心鱗的碎片,如今已長成完整的晶體。
"哥哥的修為回來了三成。"阿霜的幻影開始消散,"剩下七成嘛..."她促狹地眨眨眼,"要看嫂子什麽時候給添個小鹿崽啦!"
九)
除夕守歲,青嬋在燈下給陸昭染發。藥汁是拿靈芝和首烏熬的,染完卻比原先更白。她正懊惱,忽見白發間閃過金絲——正是共生契的續命紋。
"別動。"陸昭突然按住她握梳的手。銅鏡裏,兩人發絲不知何時已糾纏在一起,他的銀白襯著她的鴉青,宛如水墨丹青。
窗外飄起初雪,山間傳來此起彼伏的鹿鳴。青嬋忽然覺得困倦,恍惚看見鏡中映出個陌生又熟悉的場景:瑤池邊的因果樹下,采藥仙子正給小白鹿係上紅繩。
十)
開春時,樵夫們傳說著奇事:聽鹿別院夜裏常傳出嬰兒啼哭,可白天隻見陸昭抱著個繈褓在梅林散步,繈褓裏卻空空如也。有人說看見青嬋對著空氣喂奶,也有人說曾目睹她月下解開衣襟,心口金紋裏躺著個發光的小娃娃。
柳明遠每回來訪,總帶著兩壇酒——一壇祭亡妻,一壇給女婿。有次醉酒後,他拉著陸昭的鹿角說悄悄話,被青嬋撞見也不慌,隻嘿嘿笑著指天:"十世輪回...這才第一世呢..."
後山最高處的崖壁上,不知何時多了幅壁畫:白衣少女乘鹿駕雲,懷中抱著個額生玉角的小娃娃。月光照臨時,畫中人會輕輕晃動,仿佛隨時要乘風而去。
未完待續
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