三人足尖在殘垣斷壁上借力騰挪，體內武道真氣流轉，帶動衣衫獵獵作響，終於躍過城郊荒草叢生的矮牆。宗師初期的墨辰看似隨意的一躍，實則暗含精妙身法，尋常武者需費九牛二虎之力才能企及的高度，對他而言不過是信手拈來。
    破廟腐朽的木門“吱呀”一聲裂開縫隙，佝僂著背的老丈探出布滿皺紋的臉，渾濁的眼睛瞬間亮起：“雲先生！快進來！”他枯瘦的手指死死摳住門框，仿佛抓住救命稻草。
    墨辰反手甩出軟鞭纏住橫梁，體內真氣注入鞭中，軟鞭如活物般靈動，將兩人穩穩拽進廟內。潮濕的黴味混著草藥氣息撲麵而來，十幾名流民蜷縮在褪色的蒲團上，補丁摞補丁的衣袍下露出青紫凍瘡。
    見到雲清逸的身影，他們紛紛掙紮著起身，眼神裏燃燒著近乎虔誠的光。雲清逸雖隻是九品巔峰，但在這些流民心中，她憑借精湛醫術和高強武藝，早已是守護他們的神明。
    “雲先生，那些狼崽子又來搶糧了！”青年流民攥著豁口的陶碗，武道一品的他因憤怒，周身微微散發著微弱的氣息，指節泛白，“說是...知府大人要充作軍糧！”他脖頸處新鮮的鞭痕還滲著血珠，在搖曳的燭光下泛著詭異的紅。
    雲清逸正要開口，懷中的婦人突然劇烈抽搐起來。繡著並蒂蓮的袖口滑落，露出腕間暗紫的屍斑。
    “小心！”墨辰猛地扣住婦人命門，磅礴的宗師初期真氣瞬間湧入婦人經脈，卻隻摸到逐漸冰冷的脈搏。黑血順著她嘴角蜿蜒而下，在雲清逸翻飛的灰布外袍下擺暈開猙獰的花。
    粗布短打的袖口被血漬浸透，腰間褪色的綁腿布隨著急促喘息微微起伏，方才施展全力時甩出的判官筆還沾著細碎牆灰，此刻正隨著她俯身的動作晃出危險的弧度。
    雲清逸指尖發顫，從婦人袖中抽出半塊溫潤的玉佩。羊脂白玉上雕刻的蓮花栩栩如生，與老宅裏找到的木牌殘片嚴絲合縫。
    她突然想起三日前在雲錦衙府，蘇記綢緞莊的掌櫃曾戴著同款玉佩，當時對方躬身行禮時，袖口露出的正是玄陰閣冰紋的暗繡。
    “這是蘇記商行的信物。”雲清逸將玉佩貼在燭光下，蓮花紋路間隱約可見“錦”字暗刻，“蘇家三代與官府聯姻，掌管著江南半數漕運......”
    話音未落，廟外突然傳來鐵鏈拖拽聲，數十個火把的光暈透過窗欞，將斑駁的牆壁映成一片血紅色。
    “他們追來了！”老丈扒著門縫張望，渾濁的眼珠幾乎要瞪出眼眶，“至少二十人，全帶著火把！”這些追兵大多是一品到三品的小羅羅，在宗師境的墨辰和九品巔峰的雲清逸麵前，本不足為懼，但對方人多勢眾，也不容小覷。
    墨辰反手將軟鞭纏上小臂，從蛛網密布的牆角抄起生鏽鐵棍，鐵鏽簌簌落在玄色勁裝上：“雲先生，帶流民走密道。這裏我頂著。”墨辰周身散發出宗師境強者的威壓，令空氣都微微震顫，那些小羅羅還未進入廟內，便已感受到一股無形的壓力。
    雲清逸卻將玉笛橫在胸前，灰布外袍下的指尖泛起青白。她運轉體內真氣，望著廟外跳動的火光，忽然輕笑出聲：“墨統領，你當我這數月流民醫官白做的？”
    粗布短打的袖口隨著動作滑落些許，露出常年握筆留下的薄繭，腰間褪色的綁腿布隨著呼吸輕輕晃動。她轉頭衝老丈喊道：“李伯！按第三套信號，點燃狼煙！”雲清逸九品巔峰的氣息迸發而出，笛聲未響，便已讓靠近廟門的幾個小羅羅腳步踉蹌。
    腐朽的廟門轟然炸裂，疤麵漢子踩著碎木跨進，金牙在火光中泛著凶光：“雲清逸，束手就擒！承認自己是采花賊，留你全屍！”
    回應他的是鐵棍破空的銳響——墨辰橫掃一棍，宗師初期的強大真氣灌注其中，兩名護院悶哼著撞碎身後供桌，香灰混著木屑撲簌簌落下。那兩名護院不過是三品武者，在墨辰麵前，如同孩童般脆弱。
    雲清逸玉笛輕揚，曲調陡然轉急。九品巔峰的內力化作無形音波，如利刃般席卷而出，衝在前列的護院慘叫著捂住耳朵，鮮血順著指縫蜿蜒而下。
    這些一品到三品的小羅羅，在雲清逸的音波攻擊下，毫無還手之力。就在此時，廟外傳來密集的馬蹄聲，震得地麵微微發顫。
    “是援軍！”流民們擠在梁柱後歡呼。疤麵漢子臉色驟變，還未下令，一支箭矢擦著他鼻尖釘入地麵。
    煙塵散去，數十騎快馬踏碎晨霧，為首的鐵匠張成翻身下馬，手中長劍映著初升的朝陽：“雲先生，蘇家勾結守備司，就是想掐斷新政的糧道！”
    疤麵漢子獰笑一聲，突然甩出***。濃煙吞沒視線的刹那，墨辰隻覺勁風撲麵，憑借宗師境敏銳的感知，揮棍格擋卻撲了個空。待煙塵散盡，地上隻剩幾灘血跡，和半枚斷裂的鎏金腰牌。
    他彎腰拾起銅哨，指腹摩挲著邊緣的齒痕：“跑得了和尚，跑不了廟。”轉頭望向天邊升起的狼煙，雲清逸正安撫流民的身影被霞光勾勒出金邊，“等女帝的人到了，這出戲該唱下半場了。”
    墨辰擦了擦臉上的血汙，撿起地上的銅哨：“這次讓他們跑了，但真相很快就會浮出水麵。”
    雲清逸望著天邊泛起的魚肚白，將玉佩死死攥進掌心，蓮花紋路在她虎口壓出深紅印記：“走，去蘇家。這裏埋著的線頭，該扯出來了。”
    晨光刺破薄霧時，墨辰將染血的金絲海棠布條拍在桌上。雲清逸指尖撫過玉佩，突然輕笑出聲：“每年中秋，蘇家都會和名苑山莊聯辦詩會。那位花明淵莊主，怕是比我們想的更髒。”
    三日後，名苑山莊張燈結彩。墨辰戴著黑市淘來的贗品玉牌，綢緞華服裹著暗藏的軟鞭；雲清逸扮作侍女垂首在後，廣袖下的玉笛早已蓄滿內力。雕梁畫棟間，六品初期的花明淵舉著鎏金酒杯穿梭，眼角淚痣在燭火下猩紅如血。
    “聽聞莊主愛美人圖？”墨辰攔住去路。管家正要嗬斥，花明淵卻抬手製止，目光在玉牌上一頓：“閣下來藏寶閣，慢慢賞。”轉身時，雲清逸瞥見他廣袖下的蝶形紋身——和受害女子描述分毫不差。
    藏寶閣前，守衛長刀交叉。花明淵剛觸到門環，墨辰突然按住他肩頭：“城西失蹤的孩子，都去了哪？”
    雲清逸玉笛出鞘，截斷退路。花明淵瞳孔驟縮，轉瞬又掛上笑：“墨統領拿不出證據，就想抓人？”
    拍掌聲起，數十名死士破閣而出。這些死士大多是二品到三品武者，墨辰軟鞭纏住一人手腕，卻摸到皮膚下凸起的青紋——竟是被藥物操控的傀儡。
    “用攝魂散害流民？”雲清逸笛聲震碎彎刀。她九品巔峰的真氣與笛聲融合，彎刀在強大的氣勁下寸寸碎裂。
    花明淵扯開衣領，七枚金針在胸口泛著冷光：“我死，他們自爆。國師敢賭嗎？”花明淵運轉六品初期的真氣，試圖以此威脅雲清逸和墨辰。
    馬蹄聲突至。侍衛耳語後，花明淵臉色驟變，撞開暗格逃入密道。墨辰欲追，雲清逸突然拽住他：“看地磚！”月光下，排水係統的刻痕蜿蜒如蛇。“他要去知府衙門拿解藥！”雲清逸話音未落，遠處傳來爆炸聲，濃煙直衝天際。墨辰握緊軟鞭：“這次，他插翅難逃。”
    墨辰握緊軟鞭，眼中殺意翻湧：“走！這次定要讓他血債血償。”
    潮濕的排水管道裏，腐臭積水漫過靴筒三寸。前方鐵鏈拖拽聲驟然炸響，數十具纏滿鐵索的冥儡從黴斑遍布的牆角爬出，空洞的眼窩裏幽光如鬼火明滅。這些竟是七品、八品的高階冥儡，即便以雲清逸九品巔峰的實力，麵對如此數量的強敵也不敢掉以輕心。
    雲清逸玉笛急轉，尖銳音波撞在石壁上反彈。冥儡們僅踉蹌半步，便繼續機械地逼近——他們耳膜早被刺破，結著黑痂的耳孔裏還滲出膿血。
    “接著！”雲清逸甩出浸滿烈酒的火把，金絲廣袖在陰暗中劃出流光。墨辰軟鞭如靈蛇卷起火把，烈焰瞬間吞沒腐臭的冥儡，焦糊味混著屍油滴落的聲響，在狹窄管道裏炸開。墨辰宗師境的實力盡顯，他操控軟鞭的手法精妙絕倫，火焰在他的控製下，精準地焚燒著冥儡。
    衝出排水口時，知府衙門已化作火海。花明淵站在庫房頂端，猩紅淚痣下是癲狂的笑，手中琉璃瓶映著跳動的火光：“雲清逸！今日同歸於盡！”
    他揚手砸瓶的刹那，雲清逸玉笛脫手而出，笛尾金絲纏住瓶頸。墨辰淩空甩出軟鞭，鐵菱鞭梢精準卷住碎片，解藥完好落入掌心。兩人配合默契，一個施展九品巔峰的精妙暗器手法，一個憑借宗師境的強大實力，在空中完成了一場驚心動魄的救援。
    “毀藥引！後院何首烏！”雲清逸話音未落，墨辰已如離弦之箭衝入藥田。花明淵貼身侍衛的刀光先一步劈向千年何首烏，墨辰軟鞭纏住對方手腕借力騰空，腰刀寒光閃過，根莖斷裂的瞬間，所有冥儡發出非人的嘶吼，青灰色皮膚下的血管爆裂，在血泊中抽搐成扭曲的團塊。
    雲清逸望著天邊泛起的魚肚白，將玉佩按在滲血的掌心：“蘇家還藏著尾巴。”她染血的灰布袖口拂過晨霧，粗布短打肩頭的破洞還掛著蛛網碎屑，腰間褪色的綁腿布早被血水浸透。
    身後墨辰擦拭軟鞭上的腐肉，鐵索碰撞聲驚飛一群寒鴉，驚起的羽翼撲棱聲裏，她反手將判官筆別回腰間，金屬帽沿的血珠墜落在青石板上，洇出深色痕跡。
    晨光中，兩人翻身上馬，卻不知此刻蘇宅密室裏，檀木匣中的蛇形蠱蟲，正吐著信子纏上另一枚蓮花玉佩。
    墨辰腰刀斬斷何首烏的根莖，所有冥儡在血泊中抽搐成扭曲的團塊。失去依仗的花明淵臉色慘白如紙，突然從懷中掏出枚猩紅信號彈。火光衝天而起的刹那，他嘶吼著：“就算我死，你們也別想全身而退！”
    雲清逸足尖點地疾掠上前，玉笛冰涼的笛身抵住他頸動脈：“花莊主，你的援軍早在城外成了階下囚。”