番外八第5章恕妃去世

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    乾隆四十五年臘月廿七,寒夜猶如一塊沉甸甸的墨色巨石,壓得人喘不過氣來。擷芳殿西暖閣內,搖曳的燭火昏黃而黯淡,將永琰那孤寂的影子,拉長後投映在鋪展的《列女傳》書頁上,竟與完顏氏枕邊那本邊角磨破的《禦製數理精蘊》悄然重疊。扉頁上以胭脂寫下的 “算理通於婦道” 幾字,在這忽明忽暗的光影中,陡然幻化成記憶裏《清史稿》上冰冷的鉛字。
    永琰的目光瞬間被這些鉛字鎖住,心中湧起一陣劇痛。那是乾隆四十六年才結案的甘肅冒賑案,王亶望等人喪心病狂,竟侵吞賑災銀二百八十一萬兩之巨。而案卷中夾著的《災黎冊》,更是如同一把銳利的刀,刺痛他的靈魂——上麵白紙黑字記錄著三百萬災民正流離失所,在水深火熱中掙紮求生。這些數字,像一根根尖銳的冰棱,直直地刺進他的瞳孔,他強忍著內心的悲憤,將這痛苦深深壓進眼底,化作一抹濃重的血色。
    完顏氏微微動了動,虛弱地抬起手指向窗外。雪花紛紛揚揚,輕柔地落在竹枝上。“聽這聲,多像算珠落地。” 她的聲音微弱得如同風中殘燭,卻在這寂靜的夜裏,清晰地傳進永琰耳中。永琰正欲替她攏好被角的手,猛地一頓,思緒如脫韁之馬,瞬間被拉回到往昔。熱河行宮的算珠聲,如炸雷般在他記憶裏轟然響起。那年,陽光明媚,他們在行宮之中,他手把手教她用算珠排列 “牛郎織女” 的場景曆曆在目。可此刻,那第三檔的赤珠,卻與《災黎冊》裏 “三百萬” 這觸目驚心的黑體字,無可避免地重合在一起,讓他心中五味雜陳。
    案頭炭盆裏,炭火正熱烈地燃燒,跳躍的火光映在完顏氏腕間的算盤鐲上。那十二顆圓潤的玉珠,此刻仿佛被賦予了某種神秘而又沉重的力量,突然疊印出檔案裏的銀米兌換率:每兩白銀購粟米一石,二百八十一萬兩,正好是二百八十一萬石粟米——這本足夠三百萬災民吃上三個月,可如今卻因貪腐,成了鏡花水月。
    “開春去熱河看算學奇峰。” 永琰聽見自己艱難地開口,聲音沙啞得仿佛被粗糙的檔案紙割破,透著無盡的苦澀與無奈。話音剛落,記憶的閘門再次打開,熱河駐軍鳥銃賬冊上的數字不受控製地跳入腦海:二百八十一萬兩,這龐大的金額,足以購買十八萬支鳥銃,足夠武裝九個綠營協。可這些本應用來保家衛國的財富,卻被貪婪之人據為己有,讓他心中滿是憤慨。
    完顏氏似乎感受到了永琰內心的波瀾,她的手突然伸出,緊緊抓住永琰腰間的算盤,手指用力得關節都泛出了白色。她的目光急切而又堅定,指著算盤的第三檔,氣息微弱卻又執著地說:“這裏是織女位……” 這一刻,《災黎冊》裏那三百萬災民的數字,仿佛有了生命,正從記憶深處緩緩浮上算盤橫梁,與她指尖所指的位置嚴絲合縫,仿佛是命運無情的捉弄。
    “聽朱師傅說算學館收女史了……來生想做個算學吏,算算餓肚子的人。” 她氣息愈發微弱,說出的話斷斷續續,卻如重錘般撞擊著永琰的心。永琰袖中的算珠,像是感應到了這沉重的氛圍,突然滾落。“啪嗒” 一聲,清脆的聲響在寂靜的暖閣中回蕩,驚飛了簷下懸掛的冰棱。那聲音,仿佛是打破這黑暗世界的一聲呐喊,卻又如此無力。
    永琰的腦海中,那本染血的《災黎冊》在眼前緩緩翻開,每一頁都寫著甘肅奏報的 “一兩二錢” 粟米價。這與通州實價三錢的差價,恰是她腕間玉珠刻著的數字。這看似微小的數字,背後卻是無數災民的血淚。永琰顫抖著握住她的手,滾燙的淚水不受控製地落下,一滴一滴,落在算盤鐲上。淚水緩緩流淌,竟洗出了珠內 “算民安樂平” 的刻痕。可如今,隨著完顏氏的脈搏漸漸冷去,檔案裏的二百八十一萬兩,也仿佛隨著她的生命,冷成了算珠的冰涼,隻留下永琰在這冰冷的現實裏,獨自承受著無盡的悲痛與無奈。
    時光匆匆,轉眼到了臘月廿九。擷芳殿停靈之處,白幡在狂風大雪中劇烈翻卷,好似一片連綿的素縞,訴說著無盡的哀傷。喇嘛們低沉的誦經聲,在這風雪中回蕩,卻混進了算盤鐲落地的那一聲脆響。永琰緩緩蹲下身子,一顆一顆地拾撿散落的玉珠。他驚訝地發現,每顆玉珠內側都刻著字:“算”“民”“安”“樂”“平”。當撿到最後那顆 “平” 字珠時,他的目光定住了,“一兩二錢” 的刻痕被淚水洗得發亮——正是甘肅奏報的粟米平價。這幾個字,仿佛是完顏氏對這個世界最後的牽掛,也是對貪腐的無聲控訴。
    朱珪悄然走近,在他耳邊低語:“皇上譴內務府查捐監了。” 永琰聽聞,緊緊攥緊玉珠,指甲深深嵌進 “平” 字的凹痕,仿佛要將這幾個字深深地刻進自己的靈魂。更夫敲梆聲在風雪中隱隱傳來,讓他不禁又想起完顏氏臨終前說的 “算學吏”,想起她腕間算盤鐲與自己袖中算盤曾有的共鳴。那共鳴,仿佛是一種對公平正義的執著追求,也是對蒼生苦難的深切關懷。
    當晨光艱難地穿透厚重的雪幕,灑在靈堂之中時,那些散落的玉珠仿佛在靈前自行排成了一列。算珠聲漸漸停歇之處,恰是記憶中那串灼人的數字:二百八十一萬兩。這數字,承載著無數災民的苦難,也承載著永琰對完顏氏的深深懷念,更承載著他對整治貪腐、還蒼生以公道的堅定決心。
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