“是的，這樣好多了。”
    “……咳。”
    米爾沃頓在貝克街公寓浴室洗漱完畢後，夏洛特與她握手致意，待她落座後平靜地開口道……
    “剛才的事很抱歉。我來的路上遭遇了些不愉快……”
    “客套話就免了，直接進入正題吧。”
    夏洛特立即打斷米爾沃頓的獨白，眼中閃爍著銳利光芒。
    “你知道自己正在對皇室犯下重罪嗎？”
    “哦……我倒想知道自己又做了什麽。”
    米爾沃頓的眼睛也因夏洛特的話微微發亮。
    “現在我明白為何舉世聞名的偵探如此急切想見我了。”
    “你想要什麽？”
    “……說實話，沒什麽特別的。”
    米爾沃頓直白的回答讓夏洛特微微皺眉。
    “抱歉，但有些東西比金錢更珍貴。”
    “比如？”
    “比如隨意掌控英格蘭王子生死的全能權力？”
    “……說出這種話很危險。”
    米爾沃頓聽到回應後，嘴角微微上揚。
    “越危險，才越讓人興奮。”
    “嗯……”
    “不過，我最近確實有些越界了。”
    她翹起二郎腿，提出條件。
    “十萬英鎊。隻要這個數目，我就燒掉從可愛王子那裏收到的信件，前往美國。”
    “……”
    “我打算在那裏洗錢換身份重新開始。這隻是我所需的最低金額。我還算有良心吧？”
    夏洛特表情嚴肅，靜靜聽著米爾沃頓的要求，手指開始輕輕敲擊桌麵。
    “……兩萬英鎊。”
    “什麽？”
    “兩萬英鎊是我的極限。”
    米爾沃頓聽到夏洛特口中漏出的話，臉上滿是難以置信。
    “你突然砍掉八成金額，還指望我接受？我真是無話可說。”
    “……”
    “看來王子的性命在皇室眼中就值這麽多。”
    她眯起眼睛。
    “我聽說近期有一場非常重要的國際聯姻。”
    “而且我清楚王子是聯姻的一方。”
    “既然如此，你真該如此激進地壓價嗎？”
    “我直說吧，這是我目前能提供的最高金額。”
    夏洛特抬起頭，表情認真。
    “皇室已明確表示不會為此事出一分錢。若你去找他們，可能連一英鎊都拿不到。”
    “……”
    “所以為何不接受我準備的兩萬英鎊？換作是我，會拿著錢去美國舒舒服服度過餘生。”
    “……也就是說，即便你接了皇室的委托，寧願自掏腰包也要除掉我？這太可疑了，換作誰都會猶豫是否收錢。”
    夏洛特對米爾沃頓的話歎了口氣。
    “如果兩萬英鎊能換來我一生中最想要的東西，那對我來說就是劃算的交易。”
    “……？”
    “那麽，你選哪一個？兩萬英鎊，還是被英國皇室像狗一樣追捕的餘生？”
    夏洛特的最後通牒繼續著，但米爾沃頓連眼睛都沒眨一下，微笑著回應。
    “很遺憾，低於十萬英鎊我沒興趣。”
    米爾沃頓說完毅然站起身，夏洛特緊皺的眉頭間開始滲出黑色魔力。
    ——嗖……
    與此同時，華生靜靜起身，雙手拎起一把椅子，準備戰鬥。
    ——哢嗒……
    “我本以為你會采取更優雅的方式。”
    然而，米爾沃頓微微側頭，早已先發製人地用槍指著她們，在一旁做了個微妙的手勢。
    ——轟……
    得到信號，站在她身旁一直冷靜的女仆，開始從體內釋放出恐怖的殺氣，直指夏洛特和華生。
    “……現在的女仆都能使用氣了？”
    “嗯，在有你這樣的人盯著我的情況下，這很自然。嗬嗬……”
    米爾沃頓眼中閃爍著光芒，微笑著輕輕走向公寓出口。
    “一周內把十萬英鎊存入我的賬戶。”
    “……”
    “否則，英國近期將遭遇一場巨大的醜聞。”
    她的聲音終於傳入她們耳中，門在米爾沃頓身後關上，夏洛特靜靜收回魔力。
    “……我們被耍了。”
    華生尷尬地仍拎著椅子，撓頭嘀咕道。夏洛特靜靜起身回應。
    “完全沒有。”
    “哈？”
    “從我邀請那個女人來的那一刻起，陷阱就設好了。”
    華生歪頭，對這番話默默感到困惑。
    “我和她握手時，偷偷在她手上沾了些魔力石粉末。”
    “……魔力石粉末？”
    “雖然量很少，但品質極高，這點量不會影響我的計劃。”
    夏洛特平靜的解釋讓華生眯起了眼睛：“你到底在計劃什麽……？”
    “秘密。”
    “什麽？”
    夏洛特嘴角勾起調皮的笑容。
    “這是個秘密。”
    “你又在謀劃什麽鬼點子……”
    “我要思考一會兒，華生。”
    夏洛特表情變得嚴肅，開始茫然地凝視附近的壁爐。
    “唉——”
    華生比任何人都清楚，夏洛特一旦進入這種狀態，就什麽都聽不進去了。她靜靜起身，走出房間
    “我一會兒就回來，夏洛特……”
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    “……”
    她忍不住咬了咬嘴唇，皺起眉頭。
    ——嗡……
    ‘又來？’
    因為艾薩克·阿德勒不久前刻下的金色印記，此刻正在華生的下腹，召喚她前往某處。
    ——
    幾分鍾後，貝克街附近的一家咖啡館裏。
    “我們要去搶劫米爾沃頓的宅邸。”
    “……你說什麽？”
    華生麵對身著長袍的艾薩克·阿德勒，驚訝地瞪大雙眼問道……
    “你到底在說什麽？”
    “信件不可能在別處。若在，英國皇室早就找到了。它肯定在她的房間裏。”
    “不，問題不在這兒……你為什麽要闖入她的宅邸？”
    阿德勒一臉歡快地回答她的問題。
    “你沒聽說賭約嗎？”
    “……啊。”
    華生立刻想起夏洛特提過的圍繞阿德勒的賭約。
    “你也參與了？”
    “說實話，我必須贏下賭約。一旦輸了，就默認將自己的所有權交給其中一人。”
    “那這和我有什麽關係？”
    華生用冰冷的聲音問道，阿德勒隻是 湊近她，嘴角掛著溫柔的微笑。
    “因為你是我現在唯一能用的人。”
    “……”
    “我苦心建立的組織被教授奪走了，夏洛特也參與了賭約。而且，像萊斯特雷德小姐這種不涉及正義就幾乎無用的人，無法參與這種非法行動。”
    “你真是瘋了……”
    “即便你不樂意，也別無選擇。你現在屬於我，必須服從我的命令……”
    “那就動手吧。”
    “……什麽？”
    令阿德勒驚訝的是，華生用平靜的語氣回應。
    “我們一起去搶劫米爾沃頓的宅邸。”
    “呃，好……”
    “怎麽？你以為我不會同意？”
    華生嘴角浮現出冰冷的微笑。
    “……既然你自願涉險，我沒理由拒絕吧？我會盡可能給你製造障礙。”
    “但我的命令會讓你無法這麽做。”
    “不試試怎麽知道？”
    她苦澀地扭曲著嘴唇，阿德勒靜靜歪頭。
    “不對勁……”
    “那我們什麽時候出發？”
    然而，華生若無其事地問完，阿德勒盡管仍感困惑，還是忍不住回答。
    “三天後的深夜。無論如何，至少需要這麽長時間準備。”
    “……三天後，深夜。”
    聽到他的回答，華生的眼睛再次閃爍起熾熱的光芒。
    “那我們現在就開始準備。”
    “……？”
    阿德勒帶著一絲懷疑看著她突然變得略帶熱情的站起身。
    “……我也要開始準備了。”
    他的目光轉向一位徘徊在咖啡館入口附近的女子。
    “準備什麽？”
    “……可以說是初步調查吧。”
    一位撫摸著眼旁疤痕的女仆看到阿德勒，害羞地低下頭，臉上露出羞澀的表情。
    ——
    幾天後……
    “……哈。”
    華生應阿德勒的召喚再次來到幾天前的咖啡館，看到眼前的景象，不禁苦笑了起來。
    “哈……”
    ——噗噗……
    幾天前還曾用殺氣威脅她和夏洛特的嚴肅女仆，此刻正被阿德勒舔著脖子，臉紅到耳根。
    “你現在在幹什麽？”
    “……親吻脖子。”
    華生茫然地看著低頭順從接受這一舉動的女仆，隨口問道……
    “這是姐姐的最愛。”
    “……叫我名字。”
    “這是愛麗絲的最愛。”
    “謝謝……”
    華生皺眉看著這一幕，再次開口。
    “所以，這是怎麽回事？”
    “你沒看出來嗎？”
    阿德勒隨意親吻了女仆的臉頰後，用理所應當的聲音回應。
    “她是新盟友。”
    “……”
    “現在去搶劫宅邸吧。”
    “……唉。”
    華生沉重地歎了口氣，退後一步，從隨身物品中掏出一台小型打字機。
    “親愛的，對不起。”
    “……今晚可能見不到你了……”
    她表情憂鬱地開始打字。
    ——嗡……!
    但就在她發送消息的那一刻，
    “……哈？”
    附近傳來消息接收的聲音。
    “內維爾！？”
    華生焦慮地轉向聲源，眯起眼睛。
    “……怎麽回事？”
    坐在女仆腿上的艾薩克·阿德勒抬起頭，帶著燦爛的笑容歪著頭……
    “……”
    ……不知為何，雙手尷尬地交叉在背後。
    『給偉大的譯者爆金幣ヾ(▽)))』
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