“嘶——！”
    帳內瞬間陷入一片死寂！
    連空氣都仿佛凝固了。
    隻有火把燃燒發出的“劈啪”爆響，此刻聽來如同驚雷。
    旁邊侍立的幾名親兵，都是久經沙場、見慣生死的悍卒，此刻也忍不住齊齊倒吸一口冷氣，下意識地後退了半步，臉上露出難以置信的驚駭。
    他們握著刀柄的手，指節都捏得發白。
    剖腹取信？這簡直是聞所未聞的酷烈！
    燭火搖曳，將高尚那張寫滿震驚的臉映照得忽明忽暗。
    他臉上的肌肉先是僵硬，隨即不受控製地微微抽搐起來。
    “嘶……”高尚自己也倒抽了一口涼氣，瞳孔驟然縮成針尖大小，如同被毒蛇盯住。
    他的目光死死盯在王七平坦的、被粗布衣衫覆蓋的腹部，仿佛要穿透皮肉，看到那裏麵藏著的東西。
    隨即，他又猛地抬起眼，看向王七那張蒼白卻異常堅定的臉。
    饒是他殺人如麻，心硬如鐵，以陰謀詭計為生，此刻也感到一股寒意從尾椎骨直衝頭頂，帶來一種前所未有的震撼和……一種病態的讚歎。
    “藏……藏在腹中？”他喃喃自語，聲音幹澀。
    隨即，一種混合著狂喜、敬畏和扭曲信任的情緒如同火山般噴發出來，瞬間取代了所有疑慮。
    他臉上湧起一種近乎病態的潮紅，眼中閃爍著狂熱的光芒，聲音陡然拔高：“好！好一個太原王氏！好一個千年門閥！行事果然周密！滴水不漏！令人歎服！令人敬畏啊！”
    這種匪夷所思、殘酷至極的傳遞方式，徹底擊潰了他心中最後一絲疑慮。
    若非絕對機密且出自太原王氏這等世家大族的手筆，怎會用如此慘烈決絕之法？
    這簡直是用生命鑄就的忠誠印章！
    他心中對太原王氏的“忠誠”和“能力”再無半點懷疑，甚至產生了一種莫名的崇拜感。
    “王先生忠義，本相銘記於心！王氏之功，本相必當厚報！”高尚激動地上前，重重拍了拍王七的肩膀。
    王七的身體在他手掌落下時，微不可察地僵硬了一瞬。
    高尚的語氣充滿了感慨和一種奇異的亢奮：“不過，茲事體大，此信關乎我大燕國運，關乎長安城歸屬！本相需即刻稟明我大燕國皇帝陛下。”
    他意識到這封信的重要性已遠超他個人處理的範圍，必須讓安慶緒和其他核心將領共同見證這“奇跡”般的時刻，同時，這潑天的功勞，他也需要更多人背書，更需要牢牢掌握在安慶緒的視線內。
    “來人！”高尚轉身，聲音陡然變得威嚴，“好生‘保護’王先生！寸步不離！隨本相去見陛下！”
    他特意加重了“保護”二字，眼神掃過親兵隊長，其中深意不言自明——絕不能讓這活生生的“信囊”出半點差池，也絕不能讓他脫離掌控。
    幾名如狼似虎的親兵立刻上前，看似護衛實則緊密地“簇擁”著王七，形成了一道無形的鐵壁。
    王七依舊麵無表情，順從地被裹挾著。
    高尚壓抑著胸腔中幾乎要噴薄而出的狂喜，整了整衣冠，努力讓自己看起來更加莊重沉穩。他帶著王七以及自己的心腹親兵，快步穿過營區。
    夜風帶著深秋的寒意吹來，卻吹不散高尚心中的燥熱。
    路上，他心中已開始飛速盤算：有了太原王氏這封用生命護送的內應密信，再加上王延之在城內掌控的五百精銳配合，今夜或明晨，長安城必破！
    屆時，破城首功，無上權柄，甚至……一個更為大膽的念頭在他心底悄然滋生。
    他幾乎要忍不住放聲大笑，嘴角勾起一抹冷酷而誌得意滿的弧度。
    ……
    與叛軍大營其他各處的緊張肅殺、士氣低落不同，安慶緒的“皇帳”內，彌漫著一股令人作嘔的、混雜著濃鬱酒氣、女人脂粉香、汗味和一種病態亢奮的奢靡氣息。
    巨大的牛油蠟燭燃燒著，光影在帳壁上懸掛的猙獰獸皮和閃亮兵器上跳躍，營造出一種光怪陸離的末世景象。
    安慶緒歪斜地靠在一張鋪著華麗錦緞的軟榻上，臉色因縱欲過度而顯得蒼白浮腫，眼袋深重，眼神渙散，帶著深深的疲憊和空虛。
    他剛剛和從洛陽帶來的韓國夫人一番“赤身大戰”，大戰到興處，他甚至還叫來一隊美姬一起助興。
    此刻，軟榻旁散落著翻倒的酒器、撕破的薄紗，空氣中殘留著淫靡的味道。
    一名內侍小心翼翼地在帳外稟報：“陛下，左相高尚有十萬火急之事求見，言稱關乎長安城歸屬！”
    安慶緒皺了皺眉，喉嚨裏發出一聲不滿的咕噥，像一頭被打擾了酣睡的肥豬。
    他極其不耐煩地揮了揮手，像驅趕蒼蠅一樣：“掃興……讓她們都滾！”
    幾個衣衫不整、麵帶驚惶的美姬連忙抓起地上的衣物，倉皇退入後帳。
    韓國夫人則慵懶地披上一件薄紗外袍，斜倚在軟榻另一端，媚眼如絲地看著安慶緒，並未離開。
    內侍這才引著高尚等人進來。
    安慶緒的王帳比高尚的更為奢華寬敞，地上鋪著厚厚的波斯地毯，獸炭在巨大的銅盆中燃燒，驅散著深秋的寒意，卻也讓帳內空氣更加渾濁。
    高尚進來，立刻躬身行大禮：“臣高尚，叩見陛下！”
    他眼角的餘光迅速掃過帳內，將安慶緒那鬆垮龍袍下掩蓋不住的頹廢盡收眼底，韓國夫人那慵懶的媚態更是讓他心中冷笑連連。
    “此撩酒色蝕骨，昏聵至此，焉能成為我大燕皇帝？”一個冰冷而清晰的念頭在他腦中閃過，但麵上卻恭敬得無可挑剔。
    “高相有何重要之事，趕緊說吧！朕乏得很！”安慶緒打著長長的哈欠，聲音含糊不清，透著濃濃的不耐煩，身體又往軟榻裏陷了陷，仿佛支撐他肥胖身軀的骨頭都已被酒色泡軟。
    高尚連忙收斂心神，聲音帶著恰到好處的激動：“回稟陛下！天佑大燕！微臣與城內太原王氏之人已取得聯係！是王氏家主王延之大人，派其心腹信使王七，冒死送來密信！信中詳述了助我大軍攻破長安的絕妙之法！破城，就在眼前！”
    安慶緒聞言，如同被針紮了一下，騰地一聲竟從軟榻上彈坐起來！
    臉上的睡意和不耐煩瞬間蕩然無存，小眼睛裏爆發出駭人的精光，欣喜若狂地吼道：“竟有此事？！太好了！王氏果然是我大燕忠臣！信使何在？信呢？！”
    巨大的喜悅衝擊著他，肥胖的身軀因激動而微微顫抖。
    但緊接著，一絲殘存的、近乎本能的疑慮浮上心頭。
    他臉上的狂喜收斂了幾分，帶著審視的目光看向高尚，聲音沉了下來：“此事……事關國運，非同小可。高相，那信使可靠否？快把王氏的信使帶進來，朕要親自問話！”
    他頓了頓，又對侍立一旁的內侍下令：“立刻派人去把田乾真、孫孝哲幾位大將軍都請來！立刻！讓他們速來皇帳，一同商議！”
    ……
    沒過多久，偽燕國大將軍田乾真、孫孝哲等幾名叛軍核心高層被緊急從各自營帳召來。
    他們匆匆步入皇帳，感受到帳內迥異於外界的奢靡與凝重混雜的氣氛，以及安慶緒臉上殘留的亢奮，都意識到必有大事發生。
    眾人按位次分坐兩旁，目光齊刷刷地落在帳中那個形容枯槁、麵無表情的陌生人王七身上，氣氛變得異常凝重。
    “高相！人都齊了！趕緊將這天大的喜事給諸位將軍說一下吧！”安慶緒的聲音帶著一絲迫不及待和濃濃的期待，身體微微前傾，眼睛死死盯著高尚。
    高尚深吸一口氣，上前一步，環視眾人，難掩興奮之情，朗聲道：“諸位！天佑大燕！破長安，就在今夜！”
    他語速極快，卻條理清晰地將王七的來曆、身份、如何突破封鎖、以及其主人王延之的承諾等事項迅速稟報了一遍。
    他刻意強調了王七是“舊人”，信物“確鑿無誤”，以及王氏“千年門閥”的“信譽”和“實力”。
    帳內眾人聞言，無不色變！
    田乾真眉頭瞬間擰成了一個疙瘩。
    他是個經驗豐富、屍山血海裏殺出來的悍將，直覺此事太過順利，透著詭異。
    他銳利如刀的目光如電般射向站在帳中、如同木雕泥塑般的王七，試圖從他臉上、眼神中、哪怕一絲肌肉的顫動裏找出破綻。他注意到王七的站姿過於僵硬，臉色蒼白得不像活人，那平靜的眼神深處……似乎隱藏著某種他看不透的東西。
    孫孝哲則是一臉驚愕，隨即眼中爆發出毫不掩飾的貪婪光芒——破城首功，誰不想得？
    若能親手打開長安城門，那是何等榮耀！何等富貴！
    然而，這興奮很快又被一絲強烈的疑慮取代。
    他猛地站起身，聲音帶著質疑，矛頭直指高尚：“高相！此事……未免太過離奇！長安城如今被裴徽那老匹夫守得鐵桶一般，連隻耗子都難進出！這信使，當真可靠？太原王氏，此刻自身難保，還能送出如此詳盡的密信？莫不是裴徽設下的圈套？！”
    他與高尚素來不和，對那些首鼠兩端的世家門閥，更是始終抱有根深蒂固的戒心。
    安慶緒臉上的喜色也淡了幾分，微微點了點頭，表示認可了孫孝哲的疑問。
    他轉向王七，目光變得銳利起來：“王七！孫將軍所言，你有何話說？朕要聽你親口道來！”
    所有人的目光再次聚焦到王七身上。
    “陛下放心！”高尚搶在王七開口前，斬釘截鐵地說道，試圖穩住局麵，“王七此人，臣過去數次與王氏聯絡時皆曾見過，確是王延之身邊心腹死士，專司機密！其帶來的王家玉玨信物，紋路、暗記皆與臣所持信物嚴絲合縫，絕無虛假！”
    他轉向王七，語氣帶著一絲不易察覺的催促：“王先生，還請將方才之言，再向陛下及諸位將軍稟明。尤其是……那密信的下落。”
    王七再次上前，對著安慶緒躬身行禮，動作機械而精準。
    他抬起頭，依舊是那副毫無生氣的樣子，以那平靜得令人心悸的語調，將之前對高尚說過的話複述了一遍。
    當說到“密信，就藏在卑職的肚子裏”時，整個皇帳的空氣仿佛都凝固了。
    燭火似乎也感受到了這血腥的宣言，猛地跳動了一下。
    安慶緒死死地盯著王七，肥胖的臉上肌肉緊繃，妄圖用帝王的目光將其徹底看穿。
    他看看一臉篤定、急於立功的高尚，又看看神色各異、或疑或貪的將領們。
    巨大的、唾手可得的破城誘惑，如同最甜美的毒藥，與他內心深處那絲本能的警惕激烈交鋒。
    最終，對攻破長安的極度渴望，對高尚情報能力的依賴畢竟洛陽城破，內應之功大半歸於高尚），以及內心深處對世家門閥那點殘餘的、不合時宜的“信任”，徹底壓倒了那絲疑慮。
    他父親安祿山生前與太原王氏的暗中勾連，也給了他一種虛假的安全感。
    田乾真並未被安慶緒的態度左右，他上前一步，鷹隼般的目光依舊死死鎖住王七，聲音冷硬如鐵，帶著沙場宿將特有的壓迫感：“王七！本將問你！王延之如今藏身何處？城內守軍布防細節如何？裴徽親信將領動向如何？你如何保證，這一切不是裴徽老賊利用你王氏，甚至犧牲你一人性命，設下的一個請君入甕的死局？！”
    他的問題直指核心，每一個字都像重錘，敲在帳內每個人的心上。
    王七依舊麵無表情，仿佛一具設定好程序的傀儡。
    他微微垂首，聲音平板無波，開始複述早已爛熟於胸的“劇本”：“回稟大將軍。我家主人為避裴徽爪牙，藏身於西市‘萬通櫃坊’地下秘窖，由心腹掌櫃掩護。城內情況……”
    他條理清晰、細節詳實地描述了西城守軍輪換的薄弱時辰、守將及其麾下兵卒數量、裝備，甚至提到了幾處裴徽新近增設的暗哨位置。
    這些細節，竟與叛軍斥候拚死傳回的情報高度吻合！
    帳內眾人，包括最謹慎的田乾真，都凝神屏息，仔細推敲著他話語中的每一個字眼。
    將領們低聲交換著眼神，互相印證著情報的可靠性。
    邏輯嚴密，細節可信，尤其是提到的幾個守將名字和布防細節，毫無破綻。
    更重要的是，王氏與他們早已深度捆綁，一榮俱榮，一損俱損，在這個節骨眼上背叛，對他們自己百害而無一利。
    陷阱的可能性，在眾人心中被大大降低。
    “信呢？”安慶緒的聲音帶著一絲不易察覺的急切和沙啞，身體前傾得更厲害了，肥胖的手指無意識地搓動著。
    這才是最關鍵的東西！
    王七的眼神依舊死寂，仿佛談論的不是自己的生死，而是一件無關緊要的物品：“回陛下。我家主人慮事周全，擔心卑職途中遭遇不測，若被官兵或裴徽鷹犬擒獲，恐來不及毀信，反成資敵之物，累及主人與高相大計。故將密信以密文書寫，封於特製蠟丸之內，再裹以數層浸透秘製藥汁、堅韌防水的油布，最後……藏於卑職腹中。”
    他頓了頓，聲音沒有任何起伏，“請高相或大將軍，賜卑職一死，剖腹取信。此乃唯一確保萬全之法。”
    他的話語平靜得可怕，仿佛在請求別人幫他取一件落在遠處的物品。
    “嘶……”帳內響起一片壓抑的、倒吸冷氣的聲音。
    即便是在場這些殺人如麻、視人命如草芥的叛軍高層，也被這種近乎自戕的忠誠和冷酷到極致的手段所深深震撼。
    燭火不安地跳躍著，將眾人臉上驚愕、駭然、甚至一絲敬畏的表情映照得明暗不定。
    “好！好！王氏死士，忠勇無雙！名不虛傳！”安慶緒猛地一拍軟榻扶手，肥胖的身軀因激動而顫動，眼中凶光畢露，也帶著一種扭曲的狂熱和讚賞，“王先生忠烈可嘉！太原王氏深明大義！赤心可昭日月！若此信真能助我大燕克定長安，先生當居首功！王氏之功，我大燕國必不相忘！富貴榮華，裂土封侯，指日可待！”
    他環視帳下諸將，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的帝王威儀或者說是自以為是的威儀）下令：
    “高相，田將軍，孫將軍！爾等隨朕，親自‘驗信’！傳軍醫！準備利刃！要最鋒利的！”他刻意強調了“親自驗信”，既是為了確保萬無一失，親手掌握這關鍵證據，也是為了將這曆史性的一刻牢牢掌控在自己手中，彰顯他的“英明決斷”。
    帳內氣氛瞬間變得詭異而肅殺，溫度仿佛驟降。
    親兵隊長立刻領命，親自取來一柄寒光閃閃、吹毛斷發的精鋼匕首和一個潔白的瓷盤。
    軍醫也被匆匆召入帳中，是個頭發花白的老者，看著帳中架勢和地上隱約的血跡之前驗信物時王七劃破手指留下的），臉色瞬間變得慘白如紙，垂手侍立在一旁，身體微微發抖。
    所有人的目光，都聚焦在了帳中那個臉色蒼白、即將被開膛破肚取信的中年男子王七身上。
    燭火將他的影子拉得很長，扭曲地投射在掛滿獸皮的帳壁上，如同某種獻祭的圖騰，無聲地宣告著即將到來的血腥與一場精心編織的、即將吞噬一切的致命陷阱。
    王七依舊麵無表情地站著，如同狂風暴雨中一尊沉默的石像。
    隻有那過分蒼白的臉色，在搖曳燭光下近乎透明，以及那垂在身側、微微顫抖的指尖，泄露了他身體承受的巨大痛苦或許是舊傷，或許是赴死的本能）和內心深處那洶湧如潮、卻被他死死壓製的波濤——對故土的眷戀，對使命的決絕，對死亡的坦然。
    他知道，自己的使命，已經成功了大半。
    接下來，隻需要靜靜地等待那冰冷的刀刃刺入身體，然後，將這封浸滿他鮮血的“密信”，親手送到敵人最核心的決策圈中。
    長安的命運，無數人的生死，都係於這腹中之物。
    高尚立刻示意親兵隊長。
    兩名如狼似虎、麵色冷硬的親兵上前，一左一右牢牢夾住王七的手臂。
    王七閉上雙眼，挺直了脊背，臉上沒有任何恐懼，隻有一片漠然，仿佛靈魂已經抽離。
    軍醫顫抖著遞上沾濕的白布。
    親兵隊長接過，動作粗暴地抹在王七的腹部衣服上，粗糙的布料摩擦著皮膚。
    冰冷的匕首高高舉起，燭光在鋒刃上流淌，折射出刺眼的光芒。
    刀光閃過！
    “呃……”一聲壓抑的悶哼從王七緊咬的牙關中擠出。
    鮮血如同決堤的洪水，瞬間噴濺而出，染紅了親兵的手臂，染紅了腳下的地毯，濃烈刺鼻的鐵鏽味瞬間蓋過了帳內所有的奢靡氣息，令人作嘔。
    王七的身體劇烈地抽搐了一下，隨即軟倒在地，生命的光彩迅速從那平靜的雙眼中流逝，歸於永恒的沉寂。
    田乾真和高尚強忍著胃裏的翻騰，親自上前。
    田乾真拔出自己腰間一柄更短、更鋒利的匕首，動作熟練而精準地劃開王七的腹部，避開主要的腸管，尋找目標。
    高尚在一旁緊盯著，臉色也有些發白，強忍著不適，在血肉模糊中仔細摸索。
    很快，一個被鮮血和溫熱內髒包裹著的、拳頭大小、用堅韌牛皮縫製得嚴嚴實實的袋子被田乾真掏了出來。
    袋子表麵浸透了暗紅的血汙，觸手溫熱滑膩，散發著濃烈的血腥和內髒的氣息。
    田乾真將血袋放在白瓷托盤上，用匕首小心翼翼地割開堅韌的牛皮。
    他動作極穩，如同在進行一場精密的解剖，唯恐損壞裏麵的東西。
    割開牛皮，裏麵是一層同樣浸透血色的油布。
    再割開油布，終於露出了一個用深色蠟密封得極好、雞蛋大小的圓球。
    田乾真用刀尖極其小心地撬開蠟封。
    一股淡淡的、奇異的藥草氣味混合著血腥散開。
    裏麵赫然是一卷折疊整齊、被特殊藥水處理過以防腐防潮的白色帛書。
    田乾真用匕首尖和手指，極其小心地將帛書取出，輕輕展開。
    上麵是密密麻麻的蠅頭小楷。
    他將帛書恭敬地遞給早已等不及的安慶緒。
    安慶緒迫不及待地一把抓過帛書，肥胖的手指甚至有些顫抖。
    他湊近最亮的燭火，瞪大眼睛，貪婪地逐字逐句閱讀。
    他的呼吸越來越粗重，臉上的狂喜之色如同潮水般湧現、堆積，最後再也抑製不住，爆發出震耳欲聾的狂笑：“哈哈哈！天助我也！天助大燕！高相！大將軍！快看！快看！成了！成了！”
    他激動地將帛書塞給旁邊伸長脖子等待的高尚。
    ……
    ……