就在岩坎心中那不祥的預感達到頂點的千鈞一發之際——
    “轟隆隆隆——！！！”
    不是一聲！
    不是十聲！
    而是無數聲！
    是數百上千道震耳欲聾、撼天動地的巨響，在同一刹那，圍繞著整個唐軍宿營地外圍，猛地、毫無征兆地爆發開來！！！
    仿佛沉睡在地殼深處的熔岩巨神被同時驚醒，發出了滅世的怒吼！
    從高空俯瞰，一個直徑數裏、由無數個熾白光球瞬間串聯而成的巨大“火環”，在大地上驟然亮起！
    其光芒之熾烈、之耀目，甚至短暫地壓過了營盤內部燃燒的所有火焰，將方圓數裏照得亮如白晝！
    那正是征蜀大軍手中最隱秘、最致命的王牌——石地雷陣！
    這些其貌不揚、碗口大小的堅硬石雷，內藏裴徽集中帝國天工大匠之力、耗費無數心血改良出的烈性火藥與數以千計的尖銳鐵砂！
    石雷表麵留有細小孔洞，以堅韌無比、浸透了油脂的麻線巧妙串聯。
    它們被深埋於營地外圍淺層的浮土之下，位置精準，由隨軍的天工大匠們嘔心瀝血布置，將數百枚乃至近千枚石雷，通過精巧絕倫的“連發雷”裝置木匣內置精鋼齒輪與燧石，絆索觸發）連接成一個巨大無比、環環相扣的死亡陷阱！
    專為今夜這“熱情洋溢”的訪客，準備了一場來自地底的“盛宴”！
    驚天動地！真正的山崩地裂！大地在瘋狂地顫抖、呻吟！
    狂暴無匹的衝擊波裹挾著滾燙的鐵砂、鋒利的碎石、灼熱的泥土，如同無數把來自地獄的、無形的巨大鐮刀，以石雷為中心，呈扇形向四麵八方瘋狂橫掃！
    處於爆炸核心區域的聯軍士兵，無論是彪悍的藤甲兵、勇猛的步兵，還是精銳的騎兵，連同他們胯下的戰馬，在人類無法理解的偉力麵前，瞬間被撕碎！
    被氣化！被拋向半空！
    斷臂殘肢、破碎的甲胄碎片、燃燒的軀體、內髒的碎塊……如同被一場血腥風暴卷起的枯葉，在刺眼的白光和隨後騰起的巨大煙塵中，被高高拋灑向漆黑的夜空！
    濃烈刺鼻的硝煙味，混合著令人作嘔的、濃稠得化不開的血腥味，以及皮肉被瞬間燒焦碳化的惡臭，瞬間彌漫了整個戰場，鑽入每一個幸存者的鼻腔，直達靈魂深處！
    爆炸帶來的，不僅僅是物理層麵的毀滅性打擊，更是對精神意誌的徹底摧毀！
    五千多名聯軍士兵，在這地獄火環綻放的瞬間，便已斃命或遭受了不可挽回的重創。
    但這僅僅是這場“盛宴”的開胃菜。那遠超自然界雷霆的巨大聲響，在萬籟俱寂的深夜被無限放大、疊加、共鳴，形成恐怖的音爆，狠狠撞進每一個活著的聯軍士兵和戰馬的耳膜、顱腔！
    “嘶律律律——！！！”
    “啊——！我的耳朵！我聽不見了！我聽不見了！”
    “天啊！地龍翻身了！山神發怒了！我們觸怒了山神！”
    “佛祖！佛祖降罪了！饒命啊！”
    戰馬，這些訓練有素的戰爭機器，徹底瘋了！
    它們驚恐地人立而起，將背上的騎士狠狠甩落；
    它們發出淒厲到極致的嘶鳴，完全不顧方向地橫衝直撞，將身邊的同伴撞倒、踐踏成肉泥；
    它們拚命甩頭，試圖擺脫那鑽入腦髓的恐怖轟鳴，任何鞭打和嗬斥都失去了意義，隻剩下逃離這煉獄的本能。
    馬背上的士兵們，離爆炸點稍近的，七竅流血，耳膜徹底破裂，腦中隻剩下持續不斷的、毀滅性的嗡鳴，整個世界天旋地轉，如同喝醉了酒的泥塑木雕般東倒西歪；
    稍遠一些的，也被這毀天滅地的景象和那直擊靈魂深處的巨響震得魂飛魄散，臉上隻剩下極致的驚恐和一片空白的茫然。
    尤其是那些來自南詔、篤信萬物有靈和山神崇拜的少數民族士兵，眼前這如同神話中天罰降臨般的景象，徹底擊潰了他們所有的心理防線。
    許多士兵直接滾落下馬，不顧一切地匍匐在地，對著那仍在爆響、火光衝天的爆炸方向瘋狂磕頭，額頭撞在碎石上鮮血直流也渾然不覺，涕淚橫流地用土語嘶喊著祈求山神或佛祖）的寬恕，完全喪失了任何戰鬥意誌。
    恐慌，如同最致命的瘟疫，在幸存的聯軍中以前所未有的速度瘋狂擴散、蔓延！
    就在爆炸的煙塵尚未散盡、刺鼻的硝煙與血腥味彌漫、聯軍陷入前所未有的混亂和恐懼深淵之時，唐軍營地內部，那之前看似“慌亂”奔跑的“人影”，突然如同被施了定身咒般，齊刷刷地靜止不動了！
    他們整齊地站在營內那些特意留出的寬闊主通道上，如同沉默的雕塑。
    火光搖曳，照亮了他們的“臉龐”——稻草！
    是穿著唐軍衣甲、戴著兜鍪的草人！
    原來，這竟是一場精心策劃的騙局！
    張巡布下的疑兵！
    真正的殺招，一直如同毒蛇般，隱藏在營地最核心的陰影裏！
    “拔塞！上馬！”一聲低沉、冰冷、卻如同金鐵交鳴般穿透所有嘈雜的命令，在營中核心區域驟然響起！
    聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，清晰地傳入每一個等待者的耳中。
    隻見在那些寬敞通道的陰影裏，在預先挖好、覆蓋著偽裝網的掩體後方，一支支沉默如萬年玄冰的騎兵方陣，霍然顯現！
    他們正是朱雀軍團麾下最鋒利的長矛、最堅固的盾牌——朱雀軍團一萬鐵騎！
    人人身披天工之城版的精良明光鎧，甲葉在火光下反射著幽冷的寒光，座下戰馬皆是萬裏挑一的河西駿馬，高大神駿，噴著灼熱的白氣。
    最奇特的是，此刻騎士們幾乎同時伸手，從自己以及戰馬的耳朵裏，取出了塞得嚴嚴實實的、浸透了油脂的布團！
    原來，他們早已做好了應對巨響的準備！
    中軍高台之上，張巡一身玄甲，如同戰神臨凡。
    火光在他冷峻如刀削斧鑿的麵容上跳躍，映照出他那雙深不見底、此刻卻燃燒著冰冷火焰的眼眸。
    他嘴角，勾起一絲極淡、卻屬於頂級獵手目睹獵物踏入陷阱時的殘酷弧度。
    他身邊，一位須發皆白、穿著沾滿油汙工匠服飾的老者——天工大匠張潤平，激動得渾身都在顫抖，枯瘦的手指緊緊抓著欄杆，指節發白，渾濁的老眼死死盯著爆炸的方向，口中語無倫次地喃喃：“成了！成了！裴帥！成了！這‘地火驚雷’之威……遠超老朽預期！鬼斧神工……鬼斧神工啊！陛下乃神人……”
    張巡微微頷首，目光如電掃過營外那一片狼藉、鬼哭狼嚎的敵軍，聲音斬釘截鐵：“傳令！朱雀出擊！拋石機陣地，‘霹靂’覆蓋！”
    “朱雀軍團！隨我——殺！！！”如同壓抑了萬年的火山終於噴發！
    震天的怒吼從唐營核心轟然炸響！
    一萬鐵騎瞬間啟動！
    鐵蹄踐踏著大地，發出沉悶而恐怖、足以讓大地共振的轟鳴，匯成一股無可阻擋、足以摧毀一切的鋼鐵洪流！
    如同浴火重生的朱雀神鳥，展開燃燒的羽翼，朝著營外那混亂不堪、肝膽俱裂的敵軍席卷而去！
    騎兵們手中的馬槊平端如林，雪亮的橫刀已然出鞘，反射著跳躍的火光與冰冷的月光，匯聚成一片死亡的寒芒之林！
    與此同時，“嗡——！嗖嗖嗖嗖——！”營地最中心，深藏在堅固土壘和巨盾之後的數百架經過特殊改良、加裝了扭力機構的拋石機，在同一指揮下同時發力！巨大的甩臂劃破硝煙彌漫的夜空，將一個個沉重的、包裹嚴密的布包拋射而出！
    這些死亡包裹在空中劃出長長的、致命的弧線，精準地越過燃燒的營柵，落入了正在爆炸邊緣掙紮求生、或少數頭目試圖重新集結的、更加密集的敵群核心之中！
    “轟！轟轟轟轟——！！！”
    第二輪更加集中、更加猛烈、更加精準的爆炸，在敵群最擁擠、最脆弱的心髒地帶猛烈綻放！
    那是包裹著更多烈性火藥、混合了毒煙和尖銳碎鐵的“霹靂彈”！
    恐怖的衝擊波再次肆虐，將剛剛從第一次爆炸地獄中僥幸生還、驚魂未定、甚至還在跪地祈禱的聯軍士兵，再次無情地卷入更加狂暴的死亡漩渦！
    火光衝天，血肉橫飛，毒煙彌漫！這徹底的、毀滅性的、精準的補刀，成了壓垮駱駝的最後一根稻草！
    也徹底粉碎了聯軍任何一絲殘存的反抗意誌！
    接下來的戰鬥，與其說是戰鬥，不如說是一場單方麵的、效率極高的屠殺與追擊。
    被地雷炸得魂飛魄散、被火藥包轟得七零八落、被受驚的戰馬踐踏得骨斷筋折、被深入骨髓的恐懼徹底支配、又被如狼似虎、養精蓄銳的朱雀鐵騎迎頭撞上的聯軍，崩潰了！
    徹底的、雪崩式的崩潰！
    他們賴以自豪的蠻勇、龐大的人數優勢，在裴徽精心設計的“請君入甕”戰術和超越時代認知的恐怖火器打擊麵前，土崩瓦解，顯得如此可笑和脆弱！
    “敗了！敗了！快跑啊！”
    “唐軍有妖法！有雷神相助！逃命啊！”
    “讓開！別擋老子的路！”
    驚恐萬狀、帶著哭腔的嘶喊徹底取代了之前狂熱的喊殺聲。
    南詔士兵最先喪失了所有鬥誌，他們甚至顧不上自己的頭領蒙舍龍他正被親兵拖著，在爆炸的煙塵中狼狽躲避橫飛的鐵砂），撥轉還能控製的馬頭，或者幹脆丟盔棄甲，連滾帶爬地朝著來時黑暗的山林方向亡命奔逃，隻恨爹娘少生了兩條腿。
    蜀地兵和利州人馬稍作抵抗，但在朱雀軍團鐵騎無情的鑿穿、分割、屠戮下，那點微弱的抵抗如同陽光下的露珠，瞬間蒸發，也迅速瓦解，加入了漫山遍野大潰逃的行列。
    唐軍騎兵如同猛虎衝入驚慌的羊群，盡情地收割著潰兵的生命。
    橫刀劈砍，帶起一蓬蓬溫熱的血雨；
    馬槊突刺，輕易洞穿脆弱的皮甲和肉體；
    戰馬的鐵蹄毫不留情地踏過倒地的軀體。
    潰兵們為了爭奪一條渺茫的生路，互相推搡、踐踏、甚至拔刀砍向擋路的“同伴”。
    黑夜成了逃亡者最大的夢魘，深一腳淺一腳，不斷有人摔倒被後來者淹沒；
    黑夜也成了追殺者最好的掩護，讓潰兵無法分辨方向，隻能在絕望中耗盡最後一絲力氣。
    僅僅一炷香的時間！
    從聯軍鼓角齊鳴、信心滿滿地發動總攻，到如今漫山遍野哭爹喊娘、丟盔棄甲的潰敗逃亡，僅僅過去了一炷香約30分鍾）的時間！
    戰場迅速安靜下來，隻剩下未熄的火焰在劈啪作響，傷兵撕心裂肺的呻吟哀嚎在夜風中飄蕩，以及那濃得化不開、令人作嘔的血腥味與硝煙氣息，如同實質般沉甸甸地壓在每一個幸存者的心頭。
    ……
    ……
    天光微熹，如同稀釋的淡墨，艱難地滲入被硝煙染黑的天空。戰場逐漸清晰。
    屍橫遍野，血流漂杵。
    殘破的旗幟浸泡在暗紅的血泊中，燃燒的車輛隻剩下焦黑的骨架，折斷的兵器隨處可見。
    唐軍士兵們開始沉默地打掃戰場，收斂袍澤的遺體，動作輕柔而莊重；
    清點著俘虜——那些大多眼神空洞、渾身顫抖、已然嚇破了膽的敗兵；撲滅著營地和戰場上的餘火。
    勝利的疲憊與目睹慘烈景象的沉重，交織在每一個士兵的臉上。
    一份沾染著硝煙和血跡的戰報，被迅速呈遞到張巡麵前：
    斬首一萬九千餘人其中超過七成死於石地雷陣和霹靂彈的直接殺傷，三成死於潰逃過程中的相互踐踏及唐軍騎兵追擊砍殺）。
    重傷被俘 四千五百餘人多數肢體殘缺，嚴重燒傷或內傷，基本喪失戰鬥力）。
    輕傷被俘約五百人多為驚嚇過度或輕微擦傷）。
    一萬餘南詔殘兵及部分蜀兵如同驚弓之鳥，慌不擇路地逃入利州周邊的莽莽山林。
    黑夜山林，毒蟲猛獸，斷崖深澗，缺糧少藥，等待他們的，凶多吉少。
    一萬餘利州人馬驚魂未定，在極度恐慌下策馬狂奔，朝著利州主城的方向狼狽逃竄。
    黑夜中道路難辨，這些亡命之徒為了逃命不顧一切，不斷有人馬失前蹄，慘叫著摔下陡坡、撞上岩石，筋斷骨折甚至當場斃命者不計其數。
    初步估算，僅逃亡路上墜馬摔死摔殘者，就高達數千人。
    而征蜀軍戰死六百四十二人多為火箭襲擊初期未能及時躲避者，及最後短兵相接階段與少數頑抗之敵搏殺時陣亡）。
    負傷一百餘人多為火箭灼傷、爆炸飛濺物造成的輕傷，少數為近戰輕傷）。
    一場輝煌的、近乎完美的反伏擊殲滅戰！戰損比之懸殊，足以載入史冊！
    ……
    張巡站在一處巨大的爆炸坑邊緣。
    這個坑直徑近三丈，深達五尺，邊緣的泥土被高溫灼燒得焦黑板結，如同陶器。
    坑底積著渾濁的血水和泥漿，散落著破碎的甲片、燒焦的布縷和難以辨認的殘骸。
    他俯下身，撚起一撮坑邊的泥土，那泥土混合著暗紅的血漬、黑色的火藥殘渣和細碎的鐵砂。
    指尖傳來殘留的灼熱感，刺鼻的硝煙味、血腥味和一種奇特的焦糊味那是被瞬間氣化的有機物）直衝鼻腔。
    他眉頭緊鎖，仔細感受著這來自地獄的“饋贈”。
    天工大匠張潤平，像個興奮的孩子，不顧年邁，深一腳淺一腳地在爆炸點附近穿梭。
    他拿著炭筆和小本子，飛快地記錄著：“坑徑三丈一尺……深五尺……衝擊波呈扇麵，有效殺傷半徑……嗯，五十步！鐵砂嵌入樹幹最深者達兩寸……連發裝置觸發率……完美！九十七枚啞火！還算好！”
    他激動地記錄著，連耳朵裏殘留的嗡鳴都顧不上了。
    但當他靠近一個炸點中心時，腳下被半截焦黑的藤甲絆了一下，差點摔倒。
    “張主管，”張巡低沉的聲音響起，帶著一種金屬般的冷硬質感，打斷了張潤平的亢奮。
    他走到張潤平身邊，目光落在那本密密麻麻記錄著數據的本子上，又掃過眼前這片慘烈的焦土。
    “此物威力，已足可驚神泣鬼，屠城滅軍亦非難事。然其聲威，過於駭人，幾近‘天罰’。善用則為護國神兵，開疆辟土；濫用，恐傷天和，易引鬼神之忌，亦必招致天下恐慌，群起攻之。”
    他頓了頓，目光銳利如刀，“後續改良，當思慮其隱秘性與可控性。聲光之威，能否收斂？觸發方式，可否更精妙、更防誤觸？”
    張潤平臉上的興奮稍斂，鄭重地點點頭：“大將軍所言極是！此物確乃雙刃之器。聲光之控……或可調整火藥配比，添加抑煙減聲之物？觸發……嗯，需更精巧的機括……”他陷入了技術性的沉思。
    張巡的目光，越過這片修羅場，投向遠方利州城模糊的輪廓。
    那裏，是潰兵逃去的終點——利州城。
    “此戰雖勝，斬敵兩萬多，潰敵數萬。然利州堅城未下，利質樸守軍主力尚存，此‘地火驚雷’之秘，” 他聲音壓得更低，帶著深深的憂慮，“能守多久？今日之敗，敵軍雖不知其詳，然此驚天動地之威，必已震動四方。異域番邦、江湖奇人……恐皆聞風而動。此物一出，天下……將再無寧日。”
    一絲凝重如山的隱憂，在他深邃的眼眸中沉沉閃過。
    他知道，這場酣暢淋漓的大勝，隻是征蜀之役的序幕。
    更殘酷的攻城戰，更狡猾的對手還在前方等著他和他的征蜀軍。
    營地的餘燼在微涼的晨風中明滅不定，映照著士兵們疲憊而堅毅的臉龐，也映照著遠方利州城頭隱約可見的、因潰兵湧入而顯得更加森嚴和慌亂的戒備。
    勝利的旗幟在晨風中獵獵作響，但那旗幟之下，暗流洶湧，新的風暴已在悄然匯聚。
    ……
    ……
    三月的尾巴尖兒，死死鉤住了利州城。
    山雨欲來的沉重，如同浸透了水的厚棉被，沉甸甸地壓在每一寸空氣上，壓得人喘不過氣。
    白日裏，大軍調動掀起的黃龍早已塵埃落定，此刻的利州城，像一頭被抽幹了力氣的洪荒巨獸，匍匐在巍峨秦嶺投下的巨大陰影裏，陷入死寂的沉眠。
    梆子聲，零落得如同垂死之人的最後喘息，“梆——梆梆”，每一下都敲在緊繃的神經末梢上，反襯得周遭是更深、更廣、更令人心悸的沉寂。
    天幕低垂，濃得化不開的墨色裏，僅有的幾顆疏星掙紮著，吝嗇地透下慘淡微光，勉強勾勒出城郭屋宇黑沉沉的、如怪獸獠牙般的輪廓。
    街道巷陌，則徹底淪陷在深不見底的墨池之中，仿佛隨時會吞噬一切敢於踏入的光明。
    “梆——梆梆！三更天嘍……平安無事……”
    嘶啞的吆喝聲，被濃稠的夜色擠壓得變形、微弱。
    更夫老王佝僂著如同枯樹的脊背，左手提著一盞昏黃油紙燈籠，右手拄著磨得溜光的棗木梆子棍，步履蹣跚地趟過空曠得瘮人的朱雀大街。
    燈籠那點可憐的光暈，僅能在他腳下暈開一圈模糊、搖曳的橘黃，光圈之外，濃得發粘的黑暗迫不及待地合攏，仿佛那光不過是它皮膚上一道轉瞬即逝、微不足道的細小劃痕。
    初春夜裏的寒氣，帶著秦嶺深處冰雪的餘威，透過老王身上那件打滿補丁的舊棉襖，針紮似的刺入骨髓。
    他裹緊衣襟，每一次呼吸都在冰冷的空氣中凝成一團轉瞬即逝的白霧，帶著衰老肺葉特有的渾濁氣息。
    “這鬼天，這鬼城……”老王渾濁的眼珠不安地轉動著，警惕地掃過街角屋簷下那些仿佛會蠕動的陰影。
    自從征蜀大軍攻來的消息傳開之後，整座利州城就成了一隻驚弓之鳥。
    風聲鶴唳，連他這個敲了幾十年梆子，見慣了夜路百態的老骨頭，也覺得今夜的黑暗格外粘稠陰森，仿佛每一片陰影後都蟄伏著擇人而噬的凶獸。
    他總覺得，有什麽東西，就在這死寂之下，無聲地流動著。
    那點昏黃的光暈，伴隨著遲緩、拖遝的腳步聲，終於徹底消失在街角，如同被黑暗徹底消化、湮滅。
    就在光暈消失的刹那，仿佛得到了無聲的號令，十道蟄伏在瓦簷下、石縫間、牆角根的黑影，如同從地脈深處滲出的濃稠墨汁，悄無聲息地“活”了過來。
    他們並非莽撞地一擁而上，而是如同最精密的機括，分成三批，精確地利用著房屋的暗影、街角的凹陷、甚至地上殘破石板的紋路，以一種非人的、近乎滑行的姿態，“流”過空曠冰冷的石板街道。
    他們的目標，是深巷盡頭那座在慘淡星光下更顯巍峨、宛如巨獸盤踞的府邸——利州守將張玉祥的宅院。
    這些黑影，全身包裹在一種特製的黑色緊身短靠之中。
    布料並非尋常棉麻，而是用北地罕見的“墨蠶”絲混合著深海“黑鮫”皮鞣製而成，堅韌異常，更擁有極強的吸光特性，與濃重的夜色完美交融，仿佛他們本身就是黑暗的一部分。
    每人背後都負著一個同樣漆黑、毫無反光的皮質背囊，裏麵是今夜行動所需的各類精巧工具與應急補給。
    手中緊握的兵器，在黑暗中泛著啞光的幽澤——便於近身格鬥的雁翎短刀、專破內家罡氣的分水刺、淬了麻藥的無聲匕首……長短不一，卻都透著一股冰冷的殺伐之氣。
    最特別的，是他們腳上那雙看似不起眼的布鞋。
    厚軟的鞋底由七層上等棉麻浸透特製膠泥壓製而成，行走時如同狸貓踏雪，落地無聲，是潛入刺殺的無上利器。
    他們是黑夜的狩獵者，是唐軍浩蕩兵鋒之外，悄然刺向敵人心髒的致命毒牙。
    領頭一人，身形精悍如獵豹，動作簡潔高效，毫無冗餘，每一步都帶著精確的韻律感。
    正是利州不良府的實際掌控者——韓北風。
    他率先抵達高聳的院牆下，那牆由巨大的青條石壘砌，冰冷堅硬，投下巨大的陰影。
    他並未立刻動作，隻是舉手握拳，骨節在黑暗中微微泛白。
    身後九道黑影如同被無形的絲線牽引，瞬間同時矮身下蹲，緊貼冰冷潮濕的牆根，呼吸壓至幾不可聞的境地，整個人仿佛融化在了牆體的陰影裏，成為了黑暗本身的一部分，連心跳都似乎被強行抑製。
    院內，一陣窸窸窣窣的異響打破了短暫的死寂！
    是爪子踩踏枯葉發出的摩擦聲，接著是沉重而警惕的“呼哧呼哧”嗅探聲，帶著濃烈的警告意味——是護院惡犬！
    而且不止一隻！聽那動靜，體型絕對不小。
    韓北風眼神驟然一凝，銳利如鷹隼，黑暗中閃過一絲寒芒。
    他並未轉頭，隻是喉間發出一聲極輕微、如同蟲鳴般的“嘶”聲。
    身旁，一個身形瘦小、幾乎蜷縮成一團的人影立刻會意。
    他如同壁虎般貼著地麵移動半尺，極其緩慢地從腿側一個隱蔽的暗袋中摸出一塊深褐色、約莫嬰兒拳頭大小、散發著奇異濃鬱肉香的肉幹。
    那香氣甜膩中帶著一絲不易察覺的腥氣。
    他手腕以一種難以察覺的角度輕輕一抖，肉幹如同被無形的手托著，劃出一道低矮迅疾的拋物線，精準地越過高牆，無聲無息地落在院內靠近牆根的枯草叢中。
    “嗚……？”院內傳來一聲低沉、帶著巨大疑惑的嗚咽，緊接著是牙齒撕咬、咀嚼肉幹的“吧嗒吧嗒”聲，貪婪而急促。
    顯然，這突如其來的“天降美食”瞬間瓦解了惡犬的部分警惕。
    牆外，十餘條黑影如同凝固的玄武岩雕像，隻有緊盯著牆頭的眼睛在黑暗中反射著星點微光，冰冷而專注。
    時間仿佛被拉長了，每一息都像沙漏裏的細沙緩慢流淌，帶著令人窒息的沉重。
    韓北風甚至能聽到自己血液在血管中奔流的微弱聲響。
    終於，牆內傳來幾聲極其輕微的“噗通”、“噗通”悶響，像是重物接連軟倒在地，接著便是死一般的寂靜，連一絲鼾聲也無。
    特製的“醉閻羅”肉幹見效了——它能迅速麻痹大型犬隻的中樞神經，令其陷入深度昏迷，十二個時辰內形同死物。
    韓北風緊繃如弓弦的肩膀，極其細微地鬆弛了一絲。
    他朝身旁一個最為壯碩、蹲在那裏如同一塊磐石的人影代號“鐵塔”）打了個簡潔的手勢——食指中指並攏，向前一點。
    鐵塔立刻無聲地調整姿勢，背靠冰冷粗糙的石牆，雙腿如老樹盤根般紮下馬步，粗壯如鐵柱的雙臂交疊於小腹前，形成一個穩固的“人梯”。
    韓北風沒有絲毫猶豫，左腳尖在鐵塔厚實的手掌上輕輕一點，身體借力，如同靈猿般輕盈上竄，雙手穩穩扒住濕滑的牆頭。
    他沒有立刻翻越，而是極其謹慎地，隻將半張臉和一隻眼睛緩緩探出牆頭，目光如電，銳利而冰冷地掃視著牆內——正是張府西花園！
    不良府，作為大唐帝國陰影中的耳目與利刃，在各州本就有如同蛛網般的常駐據點。
    自權相楊國忠挾持李玢倉皇遁入蜀地，這張本就隱秘的網，便在裴徽的驅動下，以驚人的速度、不計代價地悄然擴張，力量激增數倍。
    而當那位以鐵腕和深不可測著稱的新任權相嚴莊接手統籌全局後，更是從精銳中的精銳——狼鷹衛與不良人總部中優中選優，如同撒豆成兵般將大量頂尖好手不計傷亡地滲透入蜀地，甚至在每個戰略要衝州府都設立了更具行動力、更獨立也更危險的分部。
    利州，這座扼守入蜀咽喉的重鎮，其重要性不言而喻。
    掌控此地不良府的韓北風，肩上的擔子之重，如同背負著一座隨時可能噴發的火山。
    他深知，自己的每一個決策，都可能牽動千裏之外的戰局，影響無數人的生死。
    韓北風的目光在西花園中快速逡巡。
    星光吝嗇，園內景物影影綽綽。
    怪石嶙峋的假山投下猙獰的陰影，枯敗的花木枝條在夜風中鬼魅般搖曳，一座飛簷鬥拱的小亭子如同蹲伏的巨獸，輪廓模糊不清。
    除了風吹過枯葉發出的單調“沙沙”聲，四下寂靜得可怕。他迅速在腦海中對照著之前無數次踩點、步量繪製的精確宅邸布局草圖，如同展開一幅立體的地圖。
    張府格局坐南朝北，東西各帶花園，中間是官廳和主人居住的正屋院落。
    大門方向有精銳兵士持戟站崗，且緊鄰府內護衛營房，硬闖無異於自投羅網。東花園靠近營房，風險亦高。
    唯有這西花園，僻靜少人，是潛入的最佳選擇，也是唯一生機。
    確認牆內暫無危險，韓北風如同狸貓般無聲地翻上牆頭，從腰間解下一盤末端帶有精鋼鷹爪鉤的浸油牛筋索。
    他手腕微抖，鷹爪鉤劃破空氣，帶著輕微的破風聲，精準地鉤住牆內一株粗壯古槐的虯枝。
    他試了試力道，確認牢固，隨即身體如同失去重量般，沿著繩索滑落，腳尖在鬆軟的泥土上輕輕一點，如同羽毛落地，聲息全無。
    其餘黑影依次跟進，動作迅捷、流暢、精確，如同演練過千百遍。最後一人代號“影子”），如同真正的影子般貼在牆根最深的陰影裏，負責警戒並看守這條至關重要的生命線。
    當韓北風的雙腳切實踩在西花園冰冷的土地上時，心髒在胸腔內猛烈地撞擊著，那聲音在他耳中如同擂鼓。
    恐懼？不完全是。
    更多的是沉甸甸的壓力和孤注一擲的決絕。
    他並非懼怕眼前的刀光劍影，而是深知此行的後果，牽一發而動全身。
    於天豐和他，早已從蛛絲馬跡中嗅到了滅頂之災的氣息——蜀中腹地，大批精銳援兵正源源不斷北上集結！
    然而，利州守將張玉祥的反應快得驚人，竟不惜動用上萬最精銳的鐵騎，如同鐵桶般死死封鎖了所有通往唐軍大營的大小道路、山間秘徑。
    於天豐派出的四組探子，皆是經驗豐富、身手矯健的好手，卻如同泥牛入海，一去無回，連半點水花都未曾濺起。
    這背後，絕不僅僅是封鎖嚴密，更意味著敵人擁有極其高效的情報攔截和反製能力，甚至可能有內鬼作祟！
    情勢急如星火，容不得半分猶豫。
    就在昨日傍晚，韓北風與於天豐當機立斷，帶著這支精挑細選、堪稱利州不良府最強戰力的行動組，將兵刃藏在一輛雇傭來的、散發著牲口氣味的破舊牛車夾層裏。
    隻花了區區一百貫，就輕易買通了守城軍官那貪婪的嘴臉，再次混入了這座風聲鶴唳、盤查森嚴的利州城。
    此刻，他們已無退路，必須用手中這張精心準備的“牌”——張玉祥的獨子張誌明——撬開這該死的封鎖！
    在他們看來，這是最後的豪賭。
    眾人無聲地潛行至西花園通往內院的月洞門。
    沉重的木門緊閉著，門環上的獸首在微光下顯得猙獰。
    眾人屏息凝神，無人敢貿然去推——門軸哪怕發出一絲輕微的“吱呀”，在這死寂的夜裏也足以驚動整個府邸。
    “鼠須”如同幽靈般再次上前，將耳朵緊緊貼在冰涼的門縫上，凝神細聽。
    接著，他從腰間抽出一根細如發絲、柔韌無比的銅探針，小心翼翼地插入門縫，極其輕微地撥弄試探著裏麵的門閂位置。
    片刻後，他回頭，對著韓北風極其輕微地搖了搖頭——門閂是木製插銷，結構簡單，更重要的是，門內沒有大型犬隻那特有的沉重呼吸聲！
    為保險起見，“鼠須”又從門縫下方，極其緩慢地塞進去幾小塊同樣浸透了“醉閻羅”藥汁的肉幹。
    時間在無聲的等待中流逝，每一秒都如同在刀尖上跳舞。門內，始終是一片令人心悸的死寂。
    韓北風懸著的心，又稍稍往下落了幾分。
    夜風吹過回廊，帶來一絲刺骨的涼意，也吹動了花園角落裏幾株早開的、不知名的野花，那香氣清冽卻帶著一絲甜膩，在此刻緊繃欲裂的氣氛中，顯得格外詭異而突兀。
    遠處，似乎又傳來幾聲模糊的更鼓，卻又像是緊繃神經產生的幻覺。
    所有人的感官都提升到了極致，捕捉著空氣中任何一絲異樣的震動——風聲、蟲鳴、枯葉落地，甚至血液在耳膜中奔流的聲響。
    韓北風眼中閃過一絲冰冷的決斷，對緊貼在自己左側的“鐵塔”和右側一個身形精幹、眼神銳利如鷹的弩手代號“鷂子”）低聲吩咐，聲音細若蚊蚋，卻字字清晰：“守住此門！若有變，開門接應，弩箭壓製，斷後！”
    “鐵塔”厚重地一點頭，如同沉默的山嶽；
    “鷂子”則咧了咧嘴角，露出一絲嗜血的興奮，無聲地比了個“明白”的手勢。
    兩人立刻如同壁虎般緊貼門洞兩側冰冷的牆壁，徹底融入陰影之中。
    “鷂子”和“鐵塔”各自從背後解下一具造型精巧、通體烏黑、閃爍著啞光的連發快弩。
    這弩比軍中製式弩小巧輕便得多，弓臂由數種特殊木材和堅韌獸筋疊壓複合而成，弩匣可容納十支三寸長的精鋼短矢。
    它犧牲了遠距離射程有效殺傷僅三十步），卻換來了無與倫比的隱蔽性、疾風般的上弦速度，以及在近距離內堪稱恐怖的精準度與穿透力。
    此乃天工之城專門給不良府核心行動人員打造特供的“夜鴉弩”，造價高昂，工藝繁複，是暗夜中的無聲死神。
    此刻，冰冷的弩箭在星光下泛著幽藍的淬毒微光，穩穩指向門內可能出現的任何危險方向，蓄勢待發。
    韓北風則深吸一口氣，帶著其餘五人包括擅長開鎖溜門、手指靈活得不可思議的“簧舌”；格鬥技藝狠辣刁鑽、眼神陰冷的“剃刀”；以及另外兩名眼神同樣銳利、手持“夜鴉弩”的弩手，其中一人代號“沙蠍”，透著一股關外荒漠的狠戾；另一人代號“夜梟”，沉默得如同岩石），如同五道真正的、沒有實體的影子，半蹲著身體，緊貼著月洞門旁回廊的木質廂房牆壁，向內院正屋方向快速潛行。
    其中三人“鷂子”的副手和另外兩人）在行進中迅速散開，如同水滴融入沙漠，各自占據回廊拐角、花壇陰影、假山凹陷等關鍵位置，手中的“夜鴉弩”呈交叉角度，警惕地覆蓋著前方燈火昏暗的大廳和通往正屋核心區域的路徑，為韓北風的核心小組提供無死角的遠程警戒與火力支援。
    ……
    ……