一個躲在最邊緣一輛糧車底下的身影，似乎被這徹底的毀滅刺激得失去了理智。
    那是一名身穿輕甲的武士。
    就在一名年輕的、名叫石頭的特戰騎兵策馬從他藏身的車旁掠過，警惕略有放鬆的瞬間，那武士猛地從車底鑽出半身，用盡全身力氣，將手中一把標槍，狠狠擲向石頭！
    “小心！”旁邊眼疾手快的同伴厲聲警告，但已經晚了半步。
    噗嗤！
    標槍擦著石頭的手臂外側飛過，鋒利的鏽鐵邊緣瞬間劃開了皮甲的邊緣和裏麵的皮肉！
    鮮血立刻湧了出來，染紅了黑色的臂甲。
    “呃！”石頭悶哼一聲，身體在馬背上晃了一下，劇痛讓他瞬間臉色發白，但強大的意誌力讓他死死咬住牙關，沒有墜馬。
    “石頭！”旁邊那名出聲警告的同伴反應極快，猛地一探身，猿臂輕舒，一把抓住石頭的腰帶，將他受傷的身體牢牢穩住，同時低吼：“撐住！上來！”
    他用力一提，將石頭拽離了自己的馬鞍，穩穩地安置在自己身後的馬背上。
    “走！”許鐵山冰冷的目光掃過這一幕，確認石頭傷勢雖流血不少但未傷筋骨，且已被妥善安置，便不再耽擱，再次發出簡潔的命令。
    一百黑騎，如同來時一樣迅捷、冷酷、高效，帶著呼嘯的風聲、滾滾的濃煙和濃烈的血腥味，向著來時的山路疾馳而去，馬蹄聲再次擂動大地，隻是這一次，是勝利的凱旋鼓點。
    他們黑色的身影，迅速消失在揚起的煙塵和山路的拐角。
    營地內，隻剩下衝天的大火在劈啪作響，吞噬著寶貴的軍糧；
    隻剩下滿地狼藉的屍體、傷兵的哀嚎、驚惶亂竄的無主馬匹；
    以及那幾千名縮在角落、被濃煙熏得咳嗽不止、眼神更加空洞絕望的平民。
    幾個受傷落單、僥幸躲過一劫的偽朝士兵，掙紮著從血泊中抬起頭，驚恐地望著特戰營消失的方向，眼神中隻剩下深入骨髓的恐懼，根本生不起一絲一毫追擊的念頭。
    整個襲擊過程，快如閃電，從發動到撤離，不過一盞茶約十分鍾）的時間。
    黑色洪流在山路上奔馳了一段距離，確認沒有追兵後，才在一個相對隱蔽的山坳處放緩了速度。
    許鐵山勒住戰馬，沉聲道：“停！清點！”
    隊伍迅速停下，動作整齊劃一。
    士兵們臉上難掩成功突襲、全身而退的興奮，但長期的嚴苛訓練讓他們保持著絕對的紀律，無人喧嘩。
    隻是互相交換著確認的眼神，那眼神裏充滿了對戰友的信任和對勝利的滿足。動作迅速地互相檢查裝備，包紮傷口。
    “報都尉！第一隊，無人折損，兩人輕傷！”
    “第二隊，無人折損，三人輕傷！”
    “第三隊，無人折損，兩人輕傷！石頭手臂劃傷較重！”
    老刀扶著石頭下馬，動作麻利地撕開他被劃破的皮甲和裏衣袖子。
    一道寸許長、不算深但皮肉翻卷的傷口暴露出來，鮮血還在不斷滲出。
    石頭疼得齜牙咧嘴，冷汗浸濕了鬢角，卻死死咬著下唇，一聲不吭。
    老刀迅速從懷中掏出幹淨的布條特戰營標配的急救包）和一小罐止血生肌的藥粉，熟練地灑上藥粉，再用布條緊緊勒住傷口上方止血，動作幹脆利落。
    許鐵山驅馬來到石頭麵前，銳利的目光在那道傷口上停留了片刻。
    他沉聲問：“感覺如何？有無麻痹？”
    石頭抬起頭，臉色雖然蒼白，眼神卻依舊倔強：“回都尉！皮外傷！有點疼，但胳膊能動，沒麻！”
    他的聲音帶著點疼出來的顫抖，卻異常清晰。
    許鐵山微微頷首，那緊繃如岩石般的嘴角似乎鬆動了一絲難以察覺的弧度，這是他對部下堅韌的認可。
    “好。老刀，看好他。回營找醫官仔細處理，防著破傷風。”
    “喏！”老刀應道。
    許鐵山的目光掃過所有戰士，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“此戰，目標達成！燒敵糧草無數！斃傷敵騎逾百！潰敵數百！我們七人輕傷，無人陣亡！弟兄們，幹得漂亮！”
    沒有歡呼，但每一張塗滿泥灰的臉上，眼睛都亮得驚人，那是屬於精銳的驕傲和無聲的澎湃。
    清點完畢，簡單處理了傷口，隊伍再次上馬，保持著警戒隊形，向著更深的山中，他們的秘密營地進發。
    馬蹄包裹著布，踏在山路上隻有沉悶的噗噗聲。
    許鐵山策馬走在隊伍前方，眼神深邃，再次投向遠方那依舊濃煙滾滾的天空。
    火光映在他眼中，卻照不透他深沉的思緒。這次襲擊幹淨利落，完美達成了戰術目標。
    但那個擲出糞叉的少年民夫…… 許鐵山清晰地記得，在濃煙和混亂中，那少年在擲出糞叉後，眼中除了絕望，似乎還極其迅速地閃過一絲……異樣的光芒？
    那光芒一閃即逝，快得讓人以為是錯覺，像是一種……確認？
    或者說，是某種目的達成後的釋然？
    這絲異樣，如同投入平靜湖麵的一顆小石子，在他心中漾開一絲微瀾。
    他下意識地又摩挲了一下腰間那柄奇特的短匕。
    與此同時，山下那片依舊混亂、燃燒的營地裏。
    那個擲出糞叉的少年民夫，早已重新縮回了車底。
    他抱著膝蓋，身體因為恐懼和剛才的爆發而微微顫抖。
    但在一片狼藉和嗆人的濃煙掩護下，無人注意到，他低垂的眼簾下，那絕望的眼神深處，確實殘留著一絲難以言喻的複雜光芒——有恐懼，有後怕，但似乎……還有一絲極其隱蔽的、如釋重負般的輕鬆？
    他沾滿汙垢的手指，無意識地、極其輕微地，在身下的泥土裏，劃下了一個奇怪的、不起眼的符號，像半個殘缺的月牙，又像某種鳥類的爪痕，隨即迅速用腳抹平。
    衝天而起的黑煙，如同巨大的烽火，在蜀道群山中升騰，向遠方傳遞著這場致命突襲的信息。
    而這條蜿蜒的“糧草生命線”上，一個危險的創口，已被悄然撕開。
    平靜，已然打破。風暴，或許才剛剛開始。
    ……
    ……
    夕陽，這遲暮的君王，正將它最後的、近乎悲壯的輝煌潑灑向天際。
    濃烈的橘紅與深邃的絳紫在天邊肆意交融、燃燒，將層疊的山巒和林海勾勒成一片剪影。
    然而，這壯麗的景象卻無法驅散林間空地上一支偽朝糧隊彌漫的壓抑。
    此地距離中午那場血腥襲擊的地點已有六十餘裏，相對開闊的地形本應帶來些許安全感，但此刻，嫋嫋升起的炊煙和空氣中逐漸彌漫開來的食物香氣，僅僅是在士兵們疲憊不堪的心湖上投下了一顆短暫的、微小的石子，漣漪很快便被更深沉的陰霾所吞噬。
    “都他娘的打起精神來！耳朵塞驢毛了？中午前麵那隊，連人帶糧，全喂了閻王！”一聲炸雷般的怒吼撕裂了短暫的寧靜。
    說話的是領隊的軍官，名叫趙魁，人如其名，身材魁梧，一臉虯結的絡腮胡幾乎遮住了半張臉，此刻因憤怒而根根戟張。
    他騎在一匹躁動不安的黑鬃馬上，馬鞭在空中甩出刺耳的爆響，鞭梢淩厲地指向營地側麵那片在暮色中顯得愈發幽暗、深邃的密林。
    “都給老子把眼珠子瞪圓嘍！特別是那片林子！那裏麵藏著吃人的鬼！”他的聲音因嘶吼而有些破音，脖頸上青筋暴起，眼神像刀子一樣掃過每一個懈怠的身影。
    士兵們被這突如其來的嗬斥驚得一個激靈，紛紛從鍋灶旁挪開視線，強撐著疲憊的身體站起來，抓起了身邊的兵器。
    然而，連續趕路的沉重疲憊，以及那未曾親見的“鬼魅”威脅，像無形的枷鎖，極大地削弱了警戒的效果。
    許多人眼神空洞，眼皮沉重地耷拉著，身體下意識地朝著飄來食物香味的方向傾斜。
    派出的幾隊遊騎兵，也隻是在林子邊緣象征性地逡巡，馬蹄聲懶散，沒人敢真正深入那片仿佛能吞噬光線的黑暗。
    恐懼，如同冰冷的藤蔓，纏繞著每個人的心髒，但饑餓和疲憊卻是更直接的折磨。
    “老李，你說……真有那麽邪乎？”一個年輕的新兵，臉上還帶著未褪盡的稚氣，聲音發顫地問旁邊一個臉上有刀疤的老兵，“黑衣鬼騎？真能一天連劫三隊？”
    老兵李疤瘌啐了一口濃痰，渾濁的眼睛死死盯著那片林子，粗糙的手指無意識地摩挲著腰刀冰涼的刀柄：“邪乎？哼，老子在死人堆裏爬出來的次數比你吃過的米都多！中午那隊，一個活口都沒跑出來幾個，傳信的都是嚇破了膽的潰兵……寧可信其有！小子，不想變肉泥，就把手裏的家夥攥緊了！”
    他頓了頓，聲音壓得更低，“趙頭兒……心也慌了。你看他那馬，蹄子就沒停過刨地。”
    就在這時，一陣冷風毫無預兆地卷過空地，吹得篝火猛烈搖曳，火星四濺。
    那片被趙魁重點指出的密林深處，似乎有極輕微的、不同於風吹葉動的“沙沙”聲傳來。
    一個負責了望的士兵猛地抬頭，瞳孔驟縮，指著林子深處：“什……什麽東西？！”
    所有人的心瞬間提到了嗓子眼，無數道目光齊刷刷地投向那片黑暗。
    “嗚——！”
    淒厲！尖銳！帶著撕裂靈魂般的穿透力！
    一聲號角毫無征兆地、如同從九幽地獄最深處猛然炸響！
    這聲音仿佛一把冰冷的錐子，狠狠刺穿了暮色的寧靜，也刺穿了每一個偽朝士兵緊繃的神經！
    “殺——！！！”
    緊隨其後的，是比驚雷更密集、更狂暴、更充滿毀滅意誌的呐喊！
    如同積蓄已久的火山轟然爆發！
    那片被暮色和恐懼渲染得如同鬼蜮的密林，刹那間化作了真正的地獄之門！
    黑色的洪流，裹挾著死亡的旋風，洶湧而出！
    許都尉一馬當先！
    他胯下的戰馬仿佛與他融為一體，黑色的披風在高速衝鋒中獵獵作響，如同招展的死神旌旗。
    他身後的騎兵們，經過短暫的休整，此刻眼中燃燒的隻有冰冷的殺意和複仇的烈焰。
    他們如同從陰影中具現化的幽靈，借助樹林的完美掩護，將衝擊的距離壓縮到了極致！
    這一次的突襲，比中午更加隱蔽，更加迅猛，更加致命！
    “敵襲！樹林！快！快列陣！弓弩手！！”趙魁目眥盡裂，聲嘶力竭的吼叫瞬間被淹沒在震耳欲聾的馬蹄聲和喊殺聲中。
    他猛地拔出腰刀，刀身在殘陽下反射出刺眼的血光。
    太近了！近到絕望！
    “嗤嗤嗤——！”
    特戰營引以為傲的快弩再次奏響了死亡的序曲！
    密集的箭矢如同傾盆的毒雨，帶著尖銳的破空聲，瞬間覆蓋了營地外圍。
    那些在林子邊緣象征性巡邏的遊騎兵首當其衝，連人帶馬被射成了刺蝟，慘叫著栽倒。
    許多剛剛被號角驚醒，還在茫然尋找兵器的士兵，也如同被收割的麥子般成片倒下，鮮血瞬間染紅了枯草。
    營地裏頓時一片鬼哭狼嚎，鍋灶被驚慌失措的人群踢翻，滾燙的粥水四濺，引發更大的混亂。
    “穩住！盾牌！長槍頂上去！”趙魁揮舞著腰刀，試圖組織起一道防線。
    他身邊的親兵也悍不畏死地聚攏過來。
    然而，黑色的風暴沒有絲毫停頓！
    許都尉的目標極其明確——偽朝隊伍中那些正在慌亂上馬、試圖集結反擊的騎兵！
    特戰營的鋒矢陣型如同一柄燒紅的尖刀，狠狠地捅進了尚未成型的偽朝騎兵隊列！
    “鐺！噗嗤！哢嚓！”
    暮色下的戰鬥，慘烈程度更勝白晝。
    昏黃的光線模糊了視野，卻放大了金屬撞擊的刺耳、骨骼碎裂的悶響、兵刃入肉的噗嗤聲以及瀕死者的慘嚎。
    刀光在昏暗的空氣中瘋狂閃爍，每一次揮砍都帶起一蓬溫熱的血雨，腥甜的鐵鏽味混雜著泥土和汗水的味道，令人窒息。
    戰馬驚恐的嘶鳴與戰士的怒吼、哀嚎交織成一首地獄交響曲。
    偽朝士兵雖然在人數上略占優勢，但接二連三的打擊、主將的陣亡傳聞以及這突如其來的、仿佛來自地獄的襲擊，早已讓他們的士氣瀕臨崩潰。
    許多人隻是憑著求生的本能在揮舞兵器，眼神中充滿了絕望。
    許都尉的目光如同鷹隼，瞬間鎖定了那個在混亂中仍在竭力嘶吼、試圖穩住陣腳的絡腮胡子軍官——趙魁。
    他雙腿一夾馬腹，戰馬如同離弦之箭，直撲目標。
    趙魁也發現了這個如同殺神般的黑衣指揮官，怒吼一聲，舉刀迎上。
    兩匹戰馬高速交錯，刀光如電！
    幾個令人眼花繚亂的回合，許都尉的刀法如同鬼魅，精準而致命。
    冰冷的刀鋒以一個刁鑽的角度，帶著千鈞之力，劃過了趙魁奮力格擋後露出的咽喉！
    “呃……”趙魁魁梧的身軀猛地一僵，手中的腰刀“當啷”墜地。
    他難以置信地瞪大雙眼，雙手徒勞地捂住噴湧鮮血的脖頸，喉嚨裏發出“嗬嗬”的漏氣聲，隨即像一截沉重的木樁，轟然栽落馬下。
    那雙圓睜的眼睛，死死地瞪著被濃煙和暮色籠罩的天空，充滿了不甘和驚駭。
    主將授首！這最後一根支撐偽朝士兵抵抗意誌的支柱轟然倒塌！
    “趙頭兒死了！”
    “跑啊！”
    恐慌如同瘟疫般瞬間席卷了整個營地。
    偽朝士兵徹底崩潰，再也無心戀戰，哭喊著、推搡著，如同無頭蒼蠅般四散奔逃，隻恨爹娘少生了兩條腿。
    焚燒糧草的行動依舊迅捷高效。
    特戰營的士兵們如同訓練有素的工蜂，將火把精準地投向堆滿糧草的大車。
    橘紅色的火焰貪婪地舔舐著幹燥的糧袋和木質車架，發出劈啪的爆響，迅速蔓延開來。
    衝天的火光再次粗暴地撕裂了暮色，將這片修羅場映照得如同白晝，滾滾濃煙升騰，遮蔽了天邊那最後一抹殘霞，仿佛連天空都在為這慘烈的焚燒而窒息。
    “撤！按預定路線，快！”許都尉的聲音在喧囂中依舊清晰冷硬，如同冰層碎裂。
    特戰營的騎兵們開始有序脫離戰場，黑色的身影在火光和濃煙的掩護下，迅速向林間撤退點集結。
    就在這撤離前的最後時刻，意外如同毒蛇般悄然探出了獠牙。
    一名特戰營的老兵，名叫張老栓，他年近五十，臉上刻滿了風霜的痕跡，是營裏有名的“老黃牛”，沉默寡言卻極其可靠。他負責殿後掩護。
    突然，他看到不遠處一個年輕的新兵——名叫陳小虎，不過十七八歲，臉上還帶著戰鬥後的蒼白——他胯下的戰馬被一支不知從哪裏射來的流矢正中脖頸，悲鳴一聲，轟然倒地！
    陳小虎反應不及，被巨大的慣性狠狠甩了出去，重重摔在泥地上，一時掙紮不起。
    “小虎！”張老栓心頭一緊，沒有絲毫猶豫，猛地一勒韁繩，調轉馬頭就衝了過去。
    他動作敏捷地翻身下馬，一把抓住陳小虎的胳膊：“起來！快！”
    “老栓叔！我的腿……”陳小虎痛苦地呻吟著，左腿似乎扭傷了。
    “別廢話！上馬！”張老栓低吼著，用盡全身力氣，幾乎是半拖半抱地將年輕同伴往自己馬背上推。
    他布滿老繭的手異常有力，眼神裏是長輩對晚輩那種不容置疑的關切。
    就在陳小虎被艱難推上馬背，張老栓自己也正欲翻身上馬的千鈞一發之際——
    “咻——！”
    一聲極其輕微、卻又帶著毒蛇吐信般惡毒尖嘯的破空聲，從側麵一輛傾倒的、燃燒的馬車殘骸陰影裏射出！
    那是一支淬了冷光的弩箭！角度刁鑽，時機歹毒！
    張老栓的身體猛地一僵！
    他正要抬起的右腳停在了半空。
    一支冰冷的箭簇，突兀地出現在他脖頸的側麵，箭頭帶著淋漓的鮮血，從他喉結的另一邊透了出來！
    時間仿佛在這一刻凝固了。
    張老栓眼中的急切和關切瞬間被難以置信的驚愕所取代，隨即是生命飛速流逝的空洞。
    他張了張嘴，似乎想說什麽，卻隻湧出一股帶著泡沫的鮮血。
    他那雙曾曆經滄桑、看慣生死卻始終保持著質樸堅韌的眼睛裏，最後閃過的是對腳下這片土地的深深眷戀，或許還有對家中老妻幼孫未能兌現的承諾……然後，那最後一絲屬於生的光彩徹底熄滅了。
    他高大的身軀失去了所有支撐，如同被伐倒的老樹，直挺挺地向後栽倒，重重砸在冰冷的土地上，濺起一片塵埃。
    “老栓叔——！！！”
    陳小虎眼睜睜看著這慘烈的一幕，大腦一片空白，隨即發出了撕心裂肺、如同幼獸哀鳴般的悲嚎！
    巨大的悲痛和愧疚瞬間淹沒了他，他什麽也顧不上了，下意識地就要從馬背上跳下去。
    “別動！”一聲如同受傷野獸般的咆哮在旁邊炸響！是什長王鐵柱！
    他一直在附近掩護，目睹了全過程。
    這個鐵打的漢子此刻雙眼赤紅，目眥欲裂，眼角幾乎要瞪裂開來！
    但他強忍著幾乎要衝破胸膛的悲痛和怒火，以驚人的速度策馬衝到陳小虎身邊，一把死死抓住他往下跳的胳膊，力道之大幾乎要捏碎骨頭。
    “陳小虎！你想讓老栓白死嗎？！給老子坐穩了！”他的聲音因為極致的憤怒和壓抑而劇烈顫抖，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的冰渣。
    王鐵柱猛地俯下身，動作快如閃電，用盡全身力氣，一把抓住張老栓尚未完全冰冷的胳膊，怒吼一聲，硬生生將這具沉重的軀體拽上了自己的馬背，橫置在身前。
    張老栓的頭顱無力地垂下，鮮血迅速染紅了王鐵柱的馬鞍和戰袍，溫熱的液體帶著刺鼻的腥氣，灼燒著他的皮膚和神經。
    許都尉在隊伍前方也看到了這慘烈的一幕。
    他勒住戰馬，猛地回頭。
    那一瞬間，他眼中冰封千裏的寒意驟然爆發，仿佛連周圍的火焰都要被凍結！
    他死死盯著冷箭射來的方向——那輛傾倒的馬車殘骸後，似乎有一個模糊的影子極快地縮了回去，動作敏捷得異乎尋常，絕非普通驚慌的平民或潰兵！
    許都尉的拳頭捏得咯咯作響，手背上青筋如同虯龍般暴起。
    他猛地一揮手，聲音如同萬載玄冰碰撞，帶著足以凍結靈魂的殺意：“撤！帶上老栓！快走！這筆血債，老子記下了！”
    他最後瞥向馬車殘骸的那一眼，如同實質的刀鋒，深深烙印在夜色中。
    黑色的洪流不再有絲毫停留，帶著熊熊燃燒的糧車烈焰和一位同伴尚有餘溫的遺體，如同退潮般迅速隱沒在愈發濃重、仿佛能吞噬一切的暮色之中。
    這一次突襲，戰果輝煌，但特戰營，折損了一員老兵。
    馬車殘骸的陰影裏，那個射出冷箭的身影徹底消失無蹤。
    隻有一絲若有若無的、混合著硝煙和血腥的冷笑，仿佛還殘留在冰冷的空氣中。
    ……
    ……