第808章 燃燒的人間地獄
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利用這強勁的、持續不斷的西北風,點燃劍門關西北方向那片茂密連綿的山林!
讓衝天而起的烈焰成為朱雀軍團最強大、最無情的援軍!讓烈火焚關!
然而,這個念頭帶來的並非豁然開朗的狂喜,而是如同岩漿噴發般劇烈的內心掙紮和道德拷問!
王玉坤的拳頭在身側緊緊攥起,指甲深深嵌進掌心,幾乎要刺出血來!
他仿佛已經看到了那副景象衝天烈焰如同失控的巨獸,貪婪地吞噬著綿延的山林,無數棲息其中的飛禽走獸在火海中哀嚎奔逃,化為焦炭,整片蔥鬱的山嶺將在數日之內化作一片死寂的焦土!
這景象讓他胃部一陣翻攪。
但更沉重的是——情報顯示,劍門關城內,還有兩萬多無辜的百姓!
陛下登基以來,一直以仁德治天下,愛民如子之名深入人心,甚至在軍中也三令五申,破城之後務必約束軍紀,不得擾民。
自己若行此絕戶之計,縱然能一舉拿下劍門關,立下不世之功,事後也必將背負千古罵名!
陛下那裏如何交代?
朝堂之上,那些清流文官的口誅筆伐…自己這一生追求的忠義之名,豈不徹底毀於一旦?
這念頭如同冰冷的毒液,瞬間澆滅了他心中剛剛燃起的瘋狂火焰。
“野火燒不盡,春風吹又生……燒掉一片山林,燒死萬千生靈,在戰爭麵前,在數萬將士的性命麵前,又算得了什麽?” 一個冷酷、如同魔鬼低語般的聲音在他心底最深處響起,“戰爭,本就是無所不用其極!勝利才是最終的目的!隻要能破關,隻要能減少正麵將士的傷亡,任何代價都是值得的!”
這聲音充滿了誘惑力,試圖說服他放下道德的枷鎖。
但另一個聲音,如同洪鍾大呂,帶著不容置疑的威嚴和悲憫,立刻在他腦中炸響“那兩萬百姓呢?!他們是活生生的人命!他們不是草木!他們遲早是陛下的子民!此計若行,與屠夫何異?與那偽朝暴虐的守將又有何區別?將軍,三思啊!此計一出,您將萬劫不複!”
這聲音,是他從小接受的忠義教育,是他對陛下仁政的信仰,是他作為一個人最基本的良知。
兩種念頭在王玉坤腦中激烈交鋒,如同兩股巨浪在瘋狂碰撞!
讓他臉色在火光的映照下變幻不定,時而猙獰,時而痛苦,時而掙紮。
他感覺自己的頭顱快要被撕裂!
最終,他痛苦地閉上了眼睛,深深地、貪婪地吸了一口冰冷刺骨的山風,仿佛要將那可怕的念頭徹底凍結、甩出腦海。
他緩緩搖頭,聲音幹澀而沉重,帶著巨大的疲憊和無奈“不行……代價太大,後患無窮……天理難容,陛下仁德……再想想,一定有別的辦法……一定有……”
他艱難地否定了這瘋狂的想法,帶著沉重如山的心情和殘餘的部隊,繼續在險峻濕滑、危機四伏的山嶺間艱難跋涉,如同無頭蒼蠅般徒勞地搜尋著那渺茫得近乎不存在的生機。
然而,他的目光卻總是不由自主地、一次次地投向劍門關西北方向——那片在強勁西北風中如墨色波濤般起伏湧動的、茂密無邊的林海。
那林海在他眼中,不再是風景,而是一個蘊含著毀滅性力量、卻又帶著致命誘惑的潘多拉魔盒。
……
……
命運,似乎總喜歡在最絕望的時刻,開一個最殘酷的玩笑,同時也遞上一把名為“正當理由”的鑰匙。
就在王玉坤帶著部隊在西北方向二十裏外的一處高聳山峰上,再次徒勞地舉起單筒黃銅望遠鏡,徒勞地搜尋著可能存在的路徑,心中的焦灼如同烈火般幾乎要將他徹底焚毀之時——
“撲棱棱……”
一陣微弱的、不同於夜梟的翅膀拍打聲,極其突兀地從劍門關方向傳來,吃力地穿透了風聲!
王玉坤的望遠鏡下意識地循聲移動,瞬間捕捉到了那個小小的、在暮色昏暗中奮力掙紮的移動目標——一隻灰色的信鴿!
它似乎想越過這重重疊疊、如同天塹般的山巒,朝著西北方的某個未知目的地飛去。
鏡頭拉近,他銳利如鷹隼的目光瞬間定格在信鴿纖細的腿上——那裏,赫然綁著一個細長的、在微光下反射著金屬冷芒的黃銅管!管口還封著一種特殊的、帶有複雜印記的暗紅色火漆!
“不良府的密信鴿!”王玉坤心中劇震,如同被一道閃電劈中!
不良人!那是陛下直屬的、令人生畏的秘密情報組織,其觸角無孔不入,手段神秘莫測。
這信鴿顯然不是衝他們來的,隻是恰好路過,帶著劍門關內某個絕密情報飛向某個未知的目的地。
鴿子並不知道,它翅膀下攜帶的情報,將徹底改變一場戰役的走向,甚至無數人的命運!
一個念頭閃電般劃過王玉坤的腦海,帶著孤注一擲的決絕。
“截下它!” 他幾乎是吼出來的,聲音因為極度的緊張和渴望而變得嘶啞變形,“快!射下來!要活的!絕不能讓它飛走!快!”
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命令剛落,旁邊那個身形瘦小卻異常敏捷、如同山貓般的年輕斥候朱狗娃,已經條件反射般地舉起了手中特製的、帶有瞄準望山的強弩!
他眼神專注得可怕,如同鎖定獵物的鷹隼,瞬間屏住呼吸,手臂穩如磐石,全身肌肉協調到極致。
“嗤——!”
一聲輕微卻刺耳的破空聲響起!弩箭化作一道幾乎看不見的黑線,精準無比地穿透了信鴿右側翅膀的根部!
既不致命,又能最大程度限製其飛行!
“咕——!”鴿子發出一聲淒厲的哀鳴,翅膀無力地耷拉下來,打著旋兒,如同斷線的風箏般從空中急速墜落。
親兵如同離弦之箭,迅速撲入下方茂密的灌木叢中,片刻後,小心翼翼地將還在掙紮撲騰的信鴿捧了回來。
王玉坤的手指因為巨大的緊張和期待而微微顫抖著。
他屏住呼吸,小心翼翼地解下那個冰冷的黃銅管,取出裏麵卷得緊緊的一小卷堅韌的桑皮密信。
他展開紙條,借著最後一絲落日的餘暉,以及旁邊親兵迅速點燃的火折子光亮,快速而貪婪地掃過上麵的字跡。
隻看了開頭幾行,他臉上的肌肉便劇烈地、不受控製地抽搐起來!
一股無法抑製的、足以焚毀理智的怒火和冰冷刺骨的殺意,如同火山爆發、冰河倒灌,瞬間席卷了他的全身,徹底取代了所有的猶豫、掙紮和道德的枷鎖!
“畜生!楊子釗!晉嶽!爾等真乃豺狼禽獸!不!豺狼不如!!” 王玉坤從齒縫裏擠出這幾個字,每一個字都像是沾滿了血,聲音因極度的憤怒和憎惡而扭曲變形,如同地獄惡鬼的嘶嚎。
那張輕飄飄的紙條從他顫抖的手指間飄落在地,上麵那簡短卻字字如刀、觸目驚心的情報,如同燒紅的烙鐵,狠狠地燙在他的靈魂深處
‘劍門守將楊子釗、監軍晉嶽,以‘清野堅壁、斷絕內應、節省糧秣’為名,已於三日前,將關城內兩萬餘百姓……盡數屠戮!屍骸填塞溝渠,焚於城西窪地。慘絕人寰,天地同悲!’
最後的道德枷鎖,被這血腥到令人發指的暴行徹底粉碎、碾成了齏粉!
王玉坤眼中最後一絲屬於人性的猶豫和悲憫消失殆盡,取而代之的是一種近乎冷酷的、如同萬年玄冰般的決絕和滔天的、足以焚毀一切的殺意!
他彎腰,動作緩慢而沉重,仿佛拾起千斤重擔,撿起那張輕飄飄卻重逾萬鈞的紙條,緊緊攥在手心,指節因用力而發出“咯咯”的聲響,幾乎要將紙條捏碎!
“好……好得很!”他抬起頭,望向劍門關的方向,眼神如同淬了九幽寒冰的絕世凶刃,冰冷、鋒利、不帶一絲情感。嘴角勾起一抹殘酷到極致的、近乎猙獰的弧度。
“既然爾等自絕於天,自絕於陛下仁德,行此禽獸不如、人神共憤之舉,那便休怪王某手段酷烈!這兩萬無辜百姓的血債,就用整個劍門關內所有偽朝大軍的人頭來陪葬吧!一個不留!”
最後一絲關於“陛下仁德”可能帶來的顧慮也煙消雲散,剩下的,唯有執行那瘋狂火攻計劃的堅定、狠辣與……
正義的複仇怒火!
這不再是單純的軍事手段,而是對滔天罪行的天罰!
“傳令!”王玉坤的聲音恢複了冰冷和高效,如同精密的戰爭機器,每一個字都透著森寒刺骨的殺機,不容置疑
“一、全軍立刻行動!每人搜集至少一捆最易引燃的枯枝、幹草、鬆針!動作要快!要絕對隱秘!不得發出任何火光聲響!違令者,斬!”
“二、將幹柴秘密運至劍門關西北方向,距離關牆約二裏處的那片迎風山坡上!那裏林木相對稀疏,風向有利!集中堆積!形成火源點!此事,必須在天亮前完成!必須!”
“三、完成後,朱狗娃帶領所有斥候留下,攜帶火油、火鐮,隱蔽監視火場,等待正麵進攻號角或烽煙為號!一旦信號起,立刻點燃柴堆,引燃山林!其餘所有人,由副將帶領,立刻下山,全速趕往劍門關北邊唯一的穀口——‘落魂穀’兩側高地埋伏!多備弓弩、滾石、擂木!任務隻有一個——截殺潰兵!絕不放走一個!”
“記住!” 王玉坤的目光掃過每一個將領,如同實質的刀鋒,“我們的目標是——焚關!滅敵!血債血償!一個不留!”
……
……
劍門關東,朱雀軍團大營。中軍大帳。
氣氛凝重得如同灌滿了冰冷的水銀,每一次呼吸都帶著沉甸甸的壓力。
大將軍張巡身披玄色重甲,甲葉上還帶著昨日激戰留下的暗紅血漬。
他眉頭緊鎖成一個深刻的“川”字,在鋪著巨大羊皮地圖的案幾前來回踱步,沉重的戰靴踩在夯實的泥地上,發出單調而壓抑的聲響。
連日來的強攻,雖連破七道關牆,但付出的代價遠超預期,精銳骨幹的損失更是讓他心頭如同刀剜。
尤其是張小虎和劉誌群兩員悍將及其麾下精銳的折損,如同斷了他雙臂!
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如今,擋在麵前的,是真正的雄關主城——劍門關城!
城牆高達七丈,基厚三丈,全部用巨型條石壘砌,堅固無比!
守軍至少還有四萬之眾,且是偽朝精銳!
守將楊子釗以狡詐狠辣著稱,監軍晉嶽更是出了名的酷吏,手段殘忍。
強攻?代價將是屍山血海,甚至可能功敗垂成!
“王玉坤……還沒有新的消息嗎?”張巡停下腳步,聲音低沉沙啞,如同砂紙摩擦,帶著一絲無法掩飾的疲憊和深沉的焦慮。
他寄予厚望的奇兵,是他打破僵局、減少傷亡的最後希望,如今卻如同石沉大海。
趙小營連忙上前一步,躬身稟報,聲音同樣沉重“回大將軍,午時剛收到王將軍派快馬送回的急報。他們確實找到了一條秘道,但……劍門關守軍狡詐異常,早有防範,用巨石徹底堵死了通道出口,並在另一側布置了強弓硬弩防守。”
“王將軍正組織人手日夜不息全力清理,同時也在不惜代價尋找其他可能的路徑,但……進展艱難,尚無突破性消息傳來。恐怕……奇兵之策,難矣。”
趙小營的聲音到最後,帶著深深的無奈。
張巡聞言,長長地、無聲地歎了口氣。
那歎息中包含了太多的沉重、無奈,甚至一絲英雄末路的悲涼。
他走到大帳門口,掀開厚重的門簾,望向遠處在沉沉暮色中更顯猙獰巍峨、燈火通明的劍門關城樓,眼神銳利如鷹,卻也充滿了悲憫。
奇兵渺茫,強攻是唯一的選擇,而這強攻的代價……他閉上眼睛,仿佛已經看到了那屍積如山、血流成河的慘烈景象。作為統帥,他必須做出抉擇。
他大步走向大營中央的空地。
那裏,五千名精挑細選出來的死士,已然肅立。他們大多沉默著,身上沾染著塵土和血汙,眼神複雜地交匯著決絕、悲壯、對塵世妻兒的最後一絲留戀,以及對死亡的坦然。
空氣中彌漫著一種令人窒息的肅殺和悲涼。
張巡親手從一個巨大的酒壇中,為排在最前麵的幾十名死士代表一一斟滿粗陶大碗。
琥珀色的烈酒在碗中晃蕩,映照著跳動的火把光芒,如同流淌的熔金,也如同生命的最後一抹亮色。
“諸位壯士!”張巡的聲音不高,卻蘊含著一種穿透人心的力量,清晰地傳入每一個死士的耳中,帶著一種莊嚴的悲愴,“此酒,名為‘生死酒’!飲下此酒,爾等便是我大唐最鋒利的矛,最堅固的盾!此去攻城,九死一生!十死無生!”
他停頓了一下,目光如炬,掃過一張張或年輕、或滄桑、或恐懼、或平靜的臉龐,聲音陡然拔高,如同出鞘的絕世神兵,帶著鼓蕩人心的悲愴與足以撕裂蒼穹的激昂
“本帥在此,對天立誓!爾等若戰死,家中父母妻兒,朝廷必奉養終身!父母得享朝廷撫恤,頤養天年!子女可入官學,習文練武,前程無憂!爾等英名,將勒石記功,永載大唐史冊,受後世萬代香火供奉!英靈永在!若得生還,”
他的目光掃過人群,帶著一絲渺茫卻無比鄭重的希望,“官升三級!賞賜千金!榮華富貴,與爾共享!”
他再次停頓,讓這承諾如同重錘般砸在每個人心上。
隨即,他的聲音如同驚濤駭浪,席卷全場“看看我們身後的方向!那裏是長安!是陛下!是千千萬萬等待我們凱旋、共享太平的大唐子民!看看我們倒下的袍澤!他們的血染紅了劍門七道關牆!他們的英魂就在這關山之上看著我們!”
“今日攻城,不是為了本帥,不是為了功名利祿,是為了陛下天威!為了死難的兄弟!為了我大唐江山一統!為了子孫後代不再受這戰亂之苦!劍門關,必須踏破!用我們的命,去砸開這偽朝的最後一道屏障!用我們的血肉,為後續的兄弟鋪平道路!告訴我,爾等——敢不敢死?!!”
“敢——!!!”五千個喉嚨裏迸發出震裂蒼穹、足以令鬼神辟易的怒吼!
悲壯的氣氛被點燃到了極致,化為衝天的、有死無生的慘烈殺氣!
死士們仰頭,將碗中那滾燙的、象征著訣別的烈酒一飲而盡!辛辣的液體灼燒著喉嚨,也點燃了最後的血勇!
隨即,他們狠狠地將陶碗摔碎在地!
“啪嚓!啪嚓!啪嚓——!”
無數陶碗碎裂的聲音清脆而決絕,如同敲響了進攻的戰鼓,也象征著與塵世的徹底割裂!
“開營門——!”張巡猛地拔出腰間的禦賜龍泉寶劍,劍鋒在火把映照下寒光四射,直指暮色中如同巨獸般盤踞的劍門關城!“進攻——!!!”
沉重的營門在刺耳的絞盤聲中轟然洞開!
五千死士,如同決堤的、燃燒著赤色火焰的毀滅洪流,帶著一往無前、有死無生的慘烈氣勢,沉默地(此刻的沉默比任何呐喊都更加震撼人心,更加令人膽寒)向著那燈火通明、戒備森嚴、如同張開巨口的死亡深淵般的劍門關城發起了最後的衝鋒!
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沉重的腳步聲匯聚在一起,踏在大地上,發出悶雷般的、撼動心魄的轟鳴!
城牆上,守軍顯然也看到了這支散發著死亡氣息的隊伍。箭樓上的燈火劇烈晃動,人影瘋狂跑動,守城器械被迅速推到垛口,冰冷的弩矢和投石機絞盤繃緊的聲音隱隱傳來,冰冷的殺機如同實質的寒潮,瞬間彌漫了整個戰場。
一場注定要屍山血海、慘烈到無以複加的登城戰,即將拉開它最血腥的帷幕!
然而,就在死士們如同赤色怒潮般衝到距離城牆不足四百步,城牆上弓弩手已然張弓搭箭,冰冷的箭鏃在火光下閃爍著死亡寒芒的千鈞一發之際——
異變陡生!
一股濃烈的、帶著刺鼻焦糊味和草木灰燼氣息的黑灰色煙柱,毫無征兆地從劍門關西北方向的山林間滾滾升騰而起!
這黑煙升騰的速度快得匪夷所思,仿佛大地之下蟄伏的火焰惡魔突然掙脫了束縛,張開了吞天噬地的巨口!
僅僅片刻功夫,濃煙便如同無邊無際的墨色海嘯般迅速擴散、彌漫,借著那強勁得如同號角般的西北風勢,瘋狂地、鋪天蓋地地湧向劍門關!
雄偉的關城、兩側刀削斧劈般的山崖、甚至天空最後一絲暮色,都被這越來越濃、越來越厚、翻滾不休的煙幕所吞噬、籠罩!
視野急劇下降,連城牆上原本明亮刺眼的燈火都變得朦朧扭曲,如同鬼火般在濃煙中搖曳閃爍。
緊接著,在濃煙深處,在西北方向那片山坡上,一點刺目的、妖異的紅光猛地跳躍出來!
隨即,那紅光以燎原之勢、以肉眼可見的速度瘋狂地擴大、蔓延、升騰!熊熊烈火,終於徹底掙脫了束縛,如同億萬條狂暴的火焰巨龍,在幹燥得如同火絨的林木間瘋狂肆虐、咆哮、彼此吞噬、翻滾騰躍!
風助火勢,火借風威!火焰騰起的高度瞬間超過了最高的關樓,赤紅的火舌貪婪地舔舐著被濃煙染黑的夜空,將半邊天穹都映照得如同煉獄血海!
熾熱的氣浪,即使遠在數裏之外,也如同無形的巨掌般撲麵而來!
“火!大火!西北邊起大火了!!”
“天啊!火燒過來了!快跑啊!!”
“城門!快開城門!放我們出去!!”
“救命!我不想被燒死!”
劍門關城頭上,守軍的驚呼、慘叫、絕望的哭嚎聲瞬間壓過了戰鼓和號角,如同瘟疫般蔓延開來!精心維持的秩序蕩然無存!
那末日般的景象太過恐怖,仿佛天罰降臨,徹底摧毀了所有人的意誌!
張巡也被這突如其來的天地劇變驚呆了!
他猛地舉起單筒黃銅望遠鏡,隻見西北方向的山坡已成一片無邊無際的火海,洶湧澎湃的火浪正以排山倒海、摧枯拉朽之勢,朝著劍門關席卷而來!
那火牆推進的速度快得驚人!
一股巨大的、難以言喻的狂喜和震撼如同電流般衝擊著他的心髒
“天佑大唐!天佑陛下!壯哉玉坤!” 張巡幾乎要吼出來,但他強壓下幾乎要衝破胸膛的激動,立刻做出了最正確、最冷酷也最有效的決斷“死士隊!停止前進!後撤!快後撤!!”
傳令兵瘋狂地揮舞著代表撤退的黑色旗幟,號角手吹響了急促刺耳的退兵號!
根本無需催促!
那五千死士距離城牆尚有三百多步,就已感受到那撲麵而來、令人窒息、仿佛要將毛發都烤焦的恐怖熱浪!
看著那如同世界末日般的煉獄景象,聽著關城內傳來的非人慘叫和絕望哭嚎,他們心中湧起的不是恐懼,而是劫後餘生的狂喜和對這“天罰之火”助威的敬畏!
他們毫不猶豫,如同退潮般掉頭就跑,速度比衝鋒時更快地撤回了安全距離,許多人回頭望著那衝天烈焰,眼中充滿了震撼和後怕。
……
……
劍門關內,此刻已徹底淪為燃燒的人間地獄!
夏日本就天幹物燥,關城依山而建,城內營房、倉庫、馬廄、甚至部分城牆的木質支撐結構和城樓本身,都用了大量木材。
當那被狂暴西北風推送而來的滔天烈焰席卷而至時,一切木質結構都成了最好的燃料!
火舌輕而易舉地越過不算寬闊的護城河(即使有也被瞬間蒸幹),點燃了靠近城牆的屋舍,點燃了城樓上的飛簷鬥拱,點燃了堆積如山的糧草物資,點燃了馬廄裏的草料……
火勢如同擁有生命的瘟疫,以驚人的速度蔓延、跳躍、吞噬!關城內,近四萬偽朝大軍徹底崩潰了!
濃煙嗆得人無法呼吸,眼淚鼻涕橫流;
烈火灼烤著皮膚,發出滋滋的聲響。
士兵們像被投入沸水中的螞蟻,徹底失去了理智,像無頭蒼蠅般瘋狂亂竄,互相推搡、踐踏,隻為爭奪一線渺茫的生機。
淒厲的、不似人聲的慘叫聲此起彼伏,許多人甚至來不及逃跑就被卷入狂暴的火舌,瞬間化作扭曲焦黑的炭塊!
兵營房舍在烈焰中發出不堪重負的呻吟,轟然倒塌,濺起漫天飛舞、如同惡魔螢火般的火星。
“轟隆隆——!”
巨大的城樓一角在烈焰的舔舐下轟然垮塌,砸入下方擁擠逃命的人群,激起一片血雨和更加絕望的哀嚎!
整個劍門關,徹底化作了一片翻騰著死亡與毀滅氣息的烈焰海洋!
濃煙蔽日,火光衝天,映照著無數扭曲、絕望的麵孔和焚毀崩塌的城池!
朱雀軍團的旗幟,在火光的映襯下,如同浴火重生的鳳凰,迎風招展!
……
……
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