緊接著，巨大的恐慌如同瘟疫般瞬間在朝堂上炸開！
    文臣們麵如土色，渾身篩糠，手中的笏板“劈裏啪啦”掉了一地。
    幾個膽小的甚至雙腿一軟，直接癱坐在地，官帽歪斜，狼狽不堪。
    武將們也失去了往日的驕橫，個個臉色煞白，眼神渙散，有人下意識地握緊了腰間的佩劍劍柄，指節因用力而發白，仿佛那是最後的救命稻草。
    空氣中彌漫開一股淡淡的尿騷味，不知是哪位“股肱之臣”已然失禁。
    那染血的皮筒，如同燒紅的烙鐵，被內侍顫抖著捧到了禦前。
    李玢，這位偽朝的年輕皇帝，在聽到噩耗的瞬間，整個人如同被無形的巨錘狠狠砸中！
    他隻覺得一股冰冷的寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，全身的血液仿佛瞬間凍結。
    寬大的龍椅，那象征著至高權力的寶座，此刻卻像寒冰鑄就的刑具。
    他眼睜睜看著內侍遞上那沾滿暗紅血汙的信筒，仿佛那不是軍報，而是九幽地府勾魂使者的催命符！
    “不……不可能……”李玢的聲音如同蚊蚋，帶著無法抑製的哭腔和難以置信的顫抖。他伸出同樣抖得不成樣子的手，指尖碰到那冰冷粘膩的血汙時，猛地一縮，如同被毒蛇咬了一口。
    在內侍幾乎要哭出來的哀求目光下，他才勉強接過。
    展開那被血浸染得字跡模糊的軍報，入眼便是“劍門陷落”、“全軍盡墨”、“二將被擒”等刺目字眼！每一個字都像一把燒紅的鋼針，狠狠紮進他的眼球，刺入他的腦海！
    “劍門……天險……固若金湯……楊將軍……天下名將……怎會……怎會……”他語無倫次，反複念叨著這幾句話，仿佛這樣就能改變殘酷的現實。
    眼前雕梁畫棟的宮殿開始劇烈地扭曲、旋轉，金燦燦的蟠龍藻井變成了擇人而噬的巨口，身下龍椅扶手上威嚴的九龍浮雕，此刻在他眼中活了過來，化作九條冰冷的毒蛇，嘶嘶吐信，纏繞著他的雙腿，越收越緊！
    巨大的恐懼攥住了他的心髒，讓他幾乎無法呼吸。豆大的冷汗如同溪流般從額頭、鬢角涔涔而下，滴落在明黃色的龍袍前襟上，迅速洇開一片片深色的、恥辱的水漬。
    那份千斤重的軍報，終於從他完全脫力的指間滑落，“啪嗒”一聲悶響，砸在光潔如鏡的金磚地麵上。
    那聲音，在死寂的大殿中，如同驚雷，宣告著一個王朝末日的來臨。
    “陛下！鎮定！！！”一聲如同受傷野獸般的厲喝驟然響起，壓過了殿中的混亂與皇帝的嗚咽。
    偽相楊國忠須發皆張，猛地從座位上站起，寬大的紫袍因動作劇烈而獵獵作響。
    他臉色鐵青，額頭青筋如同扭曲的蚯蚓般暴跳，眼神銳利如刀，試圖用積威強行穩住這即將崩潰的朝堂。
    然而，隻有他自己知道，寬大袍袖下，他那雙保養得宜的手，此刻正不受控製地劇烈顫抖著，手背上青筋暴起，如同虯結的老樹根。
    他是這個偽朝真正的締造者和掌控者。
    劍門關失守意味著什麽？他比任何人都清楚！
    “劍門……完了！蜀地咽喉，就此洞開！張巡的朱雀軍團……那群殺神，將再無阻礙，鐵蹄踏遍成都平原，兵臨城下隻在旬日之間！成都……這紙糊的城牆，如何抵擋？”更讓他肝膽俱裂的是楊子釗和晉嶽的被俘！
    楊子釗或許還能硬氣幾分，可晉嶽那個廢物！
    那個貪生怕死、見風使舵的小人！
    他肚子裏裝著多少見不得光的秘密？
    從偽朝倉促立國的密謀，到與南詔、吐蕃那些見不得光的交易，再到為了籌措軍費對蜀中豪強的殘酷盤剝……晉嶽就是一本活賬冊！
    一旦他在唐軍刑具下開口……楊國忠隻覺得一股寒氣從腳底板瞬間凍結了五髒六腑，仿佛連靈魂都要被凍僵。
    他仿佛看到了長安刑場上冰冷的鍘刀，看到了自己和李玢被剝去龍袍蟒服，披枷帶鎖，在長安朱雀大街上被萬民唾罵，最後被千刀萬剮，挫骨揚灰的淒慘景象！
    不！絕不能！
    楊國忠猛地閉上眼睛，深深吸了一口氣。
    那口氣息灼熱而渾濁，帶著絕望的味道。
    再睜開眼時，所有的恐懼都被強行壓入眼底深處，取而代之的是一種近乎瘋狂的狠厲與孤注一擲的決絕光芒。
    他必須抓住最後一根稻草，無論那稻草多麽肮髒，帶著多少尖刺！
    “陛下勿憂！天無絕人之路！”楊國忠的聲音嘶啞，卻強行拔高，帶著一種破釜沉舟的尖銳，試圖刺破殿內濃得化不開的絕望，“我大蜀尚有南方半壁江山，沃野千裏！更有強援可期！何懼那北來兵鋒？！”
    這話與其說是安慰皇帝，不如說是給自己打氣。
    他猛地轉身，對著殿外值守的禁衛統領，用盡全身力氣，如同瀕死的困獸發出最後咆哮：“傳！南詔國特使蒙舍忠，鮮於仲通將軍特使鮮於明！即刻上殿覲見！不得延誤！！！”
    命令如同投入死水的巨石，激起一片壓抑的驚疑。群臣麵麵相覷，眼中充滿了不解和更深的恐懼。
    南詔？那個反複無常、貪婪成性的西南蠻邦？
    鮮於仲通？那個擁兵自重、早已不聽朝廷號令的前唐叛將？向他們求援？這不是引狼入室嗎？
    沉重的殿門被緩緩推開，發出刺耳的“吱呀”聲。
    殿外慘淡的天光泄入，映出兩個昂然而入的身影。
    他們的出現，與殿內恐慌絕望、如同末日墳場般的氣氛，形成了極其刺眼、令人心悸的對比。
    左邊一人，正是南詔特使蒙舍忠。
    他身材矮壯敦實，如同山間的磐石，皮膚黝黑粗糙，顯然是常年風吹日曬。
    身著色彩豔麗、紋飾繁複的南詔貴族服飾，金銀線繡著奇異的鳥獸圖騰，在殿內燭火下閃著詭異的光。
    他腰間挎著一柄華麗異常的彎刀，刀鞘鑲嵌著碩大的綠鬆石和鴿血紅的寶石，刀柄則是某種猛獸的腿骨製成。他眼神倨傲，嘴角天然下垂，帶著一絲看戲般的譏誚，仿佛踏入的不是一國朝堂，而是即將到手的獵場。
    他走到禦階之下，微微躬身，幅度小得近乎敷衍，目光卻肆無忌憚地在禦座上的李玢和周圍驚慌的宮女身上掃視。
    右邊一人，是鮮於仲通的族侄，特使鮮於明。
    他一身略顯陳舊卻擦拭得鋥亮的唐軍舊式明光鎧，甲葉碰撞發出沉悶的金屬聲，身形剽悍挺拔，臉上刻著風霜和刀疤，透著一股邊軍特有的、百戰餘生的桀驁與煞氣。
    他步伐沉穩有力，每一步都像踏在殿中群臣的心坎上。他草草抱拳，動作幹脆利落，帶著軍人特有的硬朗，目光卻如同盤旋的鷹隼，冰冷而銳利地掃過禦座上瑟瑟發抖的李玢、階下臉色鐵青的楊國忠，以及那些麵無人色、如同待宰羔羊般的群臣。
    那目光深處，是毫不掩飾的、深入骨髓的輕蔑與嘲弄，仿佛在評估一群即將被屠戮的牲畜的價值。
    殿內氣氛瞬間降到了冰點。
    南詔的蠻橫，鮮於的驕兵，如同兩股凜冽的寒風，吹得偽朝君臣心膽俱寒。
    楊國忠臉上肌肉劇烈地抽搐了幾下，強行擠出一個極其勉強的、近乎諂媚的笑容，那笑容比哭還難看。
    他快步走下禦階，甚至顯得有些跌跌撞撞，全然不顧宰相威儀，徑直走到兩位特使麵前。
    “特使！” 楊國忠的聲音帶著前所未有的急切與卑微，甚至透著一絲搖尾乞憐的哀鳴，“前番貴方所提……所提盟約條款，我大蜀……我大蜀願重新考慮！隻要……”
    他猛地加重語氣，眼神死死盯著蒙舍忠和鮮於明，充滿了溺水者抓住浮木般的急迫，“隻要貴國與鮮於將軍願即刻發兵！北上勤王，共抗敵軍！解我成都燃眉之急！條件……一切好商量！糧秣軍械，金銀財帛，盡管開口！隻求速速發兵！刻不容緩啊！”
    “即刻發兵”四個字，他幾乎是嘶吼出來的，每一個字都帶著血絲。
    蒙舍忠黝黑的臉上露出一絲預料之中的、殘忍而得意的笑容。
    他慢條斯理地，仿佛在享受獵物臨死前的掙紮，從懷中掏出一卷早已準備好的、邊緣磨損的羊皮地圖。
    他旁若無人地蹲下身子，將那地圖“嘩啦”一聲在金磚地麵上鋪開，動作粗魯無禮。粗壯黝黑的手指，指甲縫裏帶著泥垢，毫不客氣地戳在蜀地南部大片區域上，甕聲甕氣地說，聲音如同破鑼：
    “相國爽快！我南詔王的條件不變，也無需再議！”
    他的手指在地圖上狠狠劃了一條線，“金沙江以南，所有土地！包括嶲州今西昌）、姚州今姚安）、會同今會理）……所有膏腴之地，城池村鎮，山川河流，盡歸我南詔所有！此乃其一！”
    他豎起第二根手指，如同討債的判官：“其二，需軍糧五十萬石！要新糧，陳糧不要！生鐵十萬斤，要上好的鐵胚！上等絹帛二十萬匹，蜀錦優先！少一粒，缺一斤，一匹，這兵……就發不得！”
    蒙舍忠頓了頓，目光如同滑膩的毒蛇，越過群臣，貪婪而淫邪地掃向殿側垂手侍立、早已嚇得花容失色的宮女和隱約可見的嬪妃身影方向，嘴角咧開一個令人作嘔的笑容：“還有其三……嘿嘿，聽聞蜀宮多佳麗，歌舞冠絕天下。我南詔勇士，久慕天朝風華。請陛下即刻挑選年輕貌美、身段妖嬈、精通歌舞的絕色宮娥一百名！隨軍犒勞！記住，要年輕的，會跳舞的！若以次充好，嘿嘿……”
    他發出一陣刺耳的怪笑，威脅之意不言而喻。
    “無恥之尤！”“禽獸蠻夷！”“喪權辱國！國將不國啊！” 蒙舍忠的話音剛落，殿上幾個須發皆白、以忠直自詡的老臣再也按捺不住，氣得渾身發抖，胡子亂顫，指著蒙舍忠破口大罵。
    老臣杜弘更是踉蹌出列，悲憤欲絕地對著禦座叩首：“陛下！萬萬不可！此乃割地賠款，獻媚蠻夷！引狼入室，後患無窮！祖宗疆土，豈可尺寸與人？我朝雖立國未久，然……”
    他的話被一聲冷哼粗暴打斷。
    鮮於明踏前一步，厚重的戰靴踏在金磚上發出沉悶的回響，如同戰鼓擂動。
    他聲如洪鍾，帶著邊軍將領特有的蠻橫和不容置疑的強硬，目光如電，直接刺向禦座上的李玢：
    “相國，還有我叔父鮮於將軍的條件！”
    他伸出四根手指，每一根都如同鐵條，“其一，朝廷偽朝）需即刻頒下正式詔書，公告天下，冊封我叔父鮮於仲通為‘蜀王’！永鎮西川，世襲罔替！與國同休！”
    “其二，” 第二根手指壓下，“自詔書下達之日起，我叔父治下一切財賦、稅糧、鹽鐵專賣之利，皆由其蜀王節度府自行征收、支用、調配！朝廷不得過問分毫！亦不得以任何名目攤派、索要！”
    “其三，”第三根手指帶著更強的壓迫感，“開放蜀地所有關隘、渡口、要道！允許我部兵馬自由進出、駐紮、調動！朝廷及地方官吏、軍兵，不得有任何阻攔、盤查、滋擾！違者，以叛逆論處，格殺勿論！”
    他豎起第四根手指，聲音陡然變得更加冷硬，如同冰錐：“其四，大軍開拔，非同兒戲！需先撥付開拔軍餉現銀一百萬兩！糧草三十萬石！馬料十萬束！軍械甲仗，按需補充！”
    他鷹隼般的目光掃過楊國忠和李玢慘白的臉，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑，“少一兩銀子，缺一石糧食，一束草料……我部兵馬即刻撤回南中深山！坐看唐軍張巡的鐵蹄，如何踏平你這成都城！燒光、殺光、搶光！絕無二話！言盡於此！”
    最後四個字，如同重錘砸落，震得整個金鑾殿嗡嗡作響。
    苛刻！貪婪！無恥！喪權辱國之甚，前所未有！
    這哪裏是求援？分明是趁火打劫，落井下石！
    是要將這個偽朝連皮帶骨，徹底分食殆盡！
    南詔要割走蜀地最富庶的南部屏障和糧倉，還要巨額物資和女人；
    鮮於仲通則要裂土封王，徹底掌控蜀地命脈財權，成為國中之國，甚至要求暢通無阻的軍事通行權，這簡直是把成都的脖子直接送到了他的刀口下！
    最後那筆天文數字的開拔費，更是釜底抽薪，要將偽朝最後一點元氣榨幹！
    殿內偽臣一片死寂，隨即爆發出更大的悲鳴與絕望的嘩然！幾個老臣捶胸頓足，老淚縱橫：“國賊！國賊啊！”
    “此約一簽，我等皆為千古罪人！有何麵目見先帝於九泉？！”
    “陛下！寧為玉碎，不為瓦全！臣請死戰殉國！”
    老臣杜弘更是須發戟張，目眥欲裂，猛地以頭搶地，悲聲高呼：“陛下！老臣死諫！此二賊之約，簽則亡國速矣！簽則蜀地永淪異族、軍閥之手！百姓水深火熱，生靈塗炭！陛下！三思！三思啊！！！”
    他嘶喊著，猛地站起，用盡全身力氣，狠狠撞向旁邊蟠龍金柱！
    “杜公不可！”
    “攔住他！”
    驚呼聲四起！但為時已晚！“砰”的一聲悶響！血花四濺！
    杜弘蒼老的身軀軟軟滑倒，額角破裂，鮮血汩汩而出，染紅了金柱，也染紅了光潔的金磚。
    他怒目圓睜，死死瞪著禦座方向，氣絕身亡。這慘烈的一幕，如同最後一記重錘，狠狠砸在所有人的心上。
    殿內彌漫開濃重的血腥味，與之前的尿騷味混合，形成一種令人作嘔的死亡氣息。
    宮女內侍嚇得尖叫失聲，又慌忙捂住嘴，渾身抖如篩糠。
    李玢看著那柱下的鮮血，看著杜弘死不瞑目的雙眼，隻覺得天旋地轉，眼前陣陣發黑，幾乎要從龍椅上滑落下去，全靠身邊兩個內侍死死架住。
    他喉嚨裏發出“嗬嗬”的抽氣聲，如同離水的魚，連哭的力氣都沒有了。
    楊國忠臉上的肌肉瘋狂地抽搐著，心在滴血，如同被鈍刀一片片淩遲。
    割讓國土，承認割據，財賦盡失，還要奉上巨額錢糧和女人……這是亡國之約！
    是萬世唾罵的千古奇恥！
    杜弘的血，更是讓他靈魂都在顫栗。
    但是，劍門關那衝天烈焰的幻象越來越清晰，張巡朱雀軍團鐵蹄踏破山河的轟鳴聲仿佛就在耳邊！
    成都城破的慘景，自己和外甥被押上囚車遊街，最後被千刀萬剮的畫麵，如同夢魘般死死纏繞著他！
    晉嶽那可能已經張開的、吐露秘密的嘴，更是他頸上隨時收緊的絞索！
    “不！我不能死！更不能這樣死！隻要活著……隻要還有一口氣在……就有翻盤的希望！南詔？鮮於？不過豺狼！待我緩過這口氣，利用他們抵擋住張巡，再慢慢收拾……眼下，隻能忍！忍常人所不能忍！”
    一股瘋狂的賭徒心態徹底占據了他的頭腦——輸光了所有籌碼，也要押上最後僅存的尊嚴和國運！
    他猛地轉身，對著禦座上魂不附體、幾乎癱軟的李玢發出沉悶而絕望的響聲！
    “陛下！！” 楊國忠的聲音淒厲絕望，如同杜鵑啼血，“存亡之秋，當斷則斷！杜公……杜公忠烈，然……然於事無補啊！若不舍此身外之物，則宗廟傾覆隻在旦夕！你我君臣，皆死無葬身之地！成都十萬軍民，亦將玉石俱焚！請陛下……速速決斷，應允特使之請！發兵！即刻發兵啊！！”
    他抬起頭，額頭已是一片烏青，眼中布滿了血絲，隻剩下一種輸光一切、不惜一切代價也要活下去的瘋狂與決絕。
    他的目光死死鎖住李玢，充滿了逼迫與哀求。
    李玢看著狀若癲狂的楊國忠，看著柱下杜弘那死不瞑目的屍體和刺目的鮮血，看著殿中如同兩尊魔神般、臉上帶著毫不掩飾貪婪與勝利者嘲弄的蒙舍忠和鮮於明，最後掃過滿朝文武——那些平日裏高談闊論、此刻卻個個麵無人色、眼神躲閃、如同待宰羔羊般的“忠臣良將”。
    巨大的絕望如同冰冷漆黑的潮水，徹底將他淹沒。
    最後一絲帝王的尊嚴、反抗的勇氣、對未來的幻想，都被這殘酷的現實碾得粉碎。
    他仿佛聽到自己靈魂碎裂的聲音。
    他癱在寬大的龍椅上，像一具被徹底抽空了靈魂的軀殼，隻剩下本能的、對死亡的恐懼和對“生”的卑微渴求。
    他嘴唇翕動了幾下，用盡全身殘存的力氣，從喉嚨深處擠出一個微弱而顫抖、如同垂死呻吟般的音節，帶著無盡的屈辱和徹底的崩潰：
    “……準……準……奏……”聲音細若蚊呐，卻如同喪鍾，在這偽朝的金鑾殿上，淒厲地敲響。
    內侍總管王德順，一個麵白無須、此刻臉色比紙還白的老太監，顫抖著，如同捧著千斤重擔，將一個紫檀木托盤捧到李玢麵前。
    托盤上，黃綾襯底，端放著那方象征著皇權、由和闐美玉雕琢而成的傳國玉璽。
    蟠龍鈕在殿內搖曳的燭火下，閃爍著冰冷而諷刺的光芒。
    李玢的手抖得如同狂風中的枯葉，幾次嚐試去抓握那玉璽，都因脫力而滑開。
    蒙舍忠和鮮於明抱著手臂，嘴角掛著毫不掩飾的譏笑，冷眼旁觀著這屈辱的一幕。
    “等擊退裴徽的大軍之後，本相一定要弄死鮮於仲通，滅了南詔……”楊國忠心中暗自發狠。
    終於，李玢的手指勉強勾住了冰涼的璽身。
    在蒙舍忠貪婪淫邪的目光、鮮於明冰冷如刀的注視、楊國忠絕望催促的眼神下，在滿殿死寂無聲的“見證”中，那方沉重的玉璽，帶著一個王朝最後的尊嚴和偽帝無盡的屈辱與顫抖，被一隻軟弱無力的手，高高舉起，又沉重無比地落下！
    “咚！” 第一聲悶響，印泥鮮紅刺目，狠狠蓋在了那份早已擬好的、割讓金沙江以南大片國土給南詔的羊皮盟約上。
    那紅色，如同杜弘撞柱濺出的鮮血，又像是從蜀地母親軀體上剜下的巨大傷口流出的膿血。
    “咚！”第二聲悶響，更加沉悶，如同喪鍾的最後哀鳴。玉璽蓋在了那份承認鮮於仲通為“蜀王”、出賣整個劍南道財賦軍權的盟約上。
    印泥暈開，像一張貪婪巨口吞噬一切的標記。
    隨著玉璽的落下，殿外不知何時起風了。
    狂風呼嘯著卷過宮殿的飛簷翹角，發出嗚咽般的聲響，如同萬千冤魂的悲泣。
    幾盞懸掛的宮燈被吹得劇烈搖晃，光影淩亂，映照著殿內一張張或絕望、或麻木、或貪婪、或得意的臉，如同群魔亂舞。
    一陣穿堂風猛地灌入大殿，吹得燭火明滅不定，幾近熄滅。
    殿內瞬間陷入一片昏暗的陰影之中，隻剩下那兩份羊皮紙上，鮮紅的玉璽印記，如同兩隻淌血的眼睛，在昏暗中幽幽地亮著，宣告著一個時代的終結，也埋下了未來更大混亂與血火的伏筆。
    蒙舍忠發出一聲得意的低吼，迫不及待地彎腰，一把抓起屬於南詔的那份盟約，手指貪婪地撫摸著那未幹的鮮紅印泥，仿佛在撫摸即將到手的土地和女人。
    鮮於明則沉穩地拿起另一份，仔細檢查了印鑒，嘴角勾起一抹冷酷而滿意的弧度，將羊皮卷收入懷中，動作幹淨利落。
    “哈哈哈哈！好！痛快！”蒙舍忠直起身，目光再次掃向那些瑟瑟發抖的宮女，舔了舔嘴唇，旁若無人地對楊國忠道：“相國，那百名宮娥，還有糧草絹帛，可要抓緊！我南詔勇士的刀，可是等不及要飲唐狗的血了！”
    他說著，竟伸手在離他最近、嚇得幾乎暈厥的一個小宮女臉上摸了一把，引來一聲壓抑的尖叫。
    鮮於明則冷冷抱拳：“相國，陛下，軍情緊急！一百萬兩現銀，三十萬石糧草，十日之內，必須運抵我軍大營！逾期不候！末將告退！”
    說罷，竟不再看禦座一眼，轉身大步流星向外走去，甲葉鏗鏘作響。
    楊國忠依舊跪在地上，聽著豺狼離去的腳步聲和蠻使的狂笑，看著禦座上徹底崩潰、如同行屍走肉的外甥，再瞥見金柱下那灘漸漸凝固的暗紅血跡……一股腥甜猛地湧上喉嚨。
    他死死咬住牙關，將那口血硬生生咽了回去，寬大的紫袍袖中，雙手指甲深深掐入掌心，沁出血絲，而他藏在袖袋深處的一個小瓷瓶——裝著劇毒鴆酒的小瓶——似乎也變得更加冰冷沉重了。
    金鑾殿內，隻剩下死寂，以及偽帝李玢壓抑不住的、如同幼獸般的嗚咽，在空曠而奢華的大殿中，絕望地回蕩。
    ……
    ……
    秦嶺，華夏脊梁，橫亙於天地之間，其險峻如鬼斧神工。蜿蜒於絕壁之上的古棧道，此刻正承受著生命極限的挑戰。
    一騎快馬，如離弦之箭，正沿著這懸於雲端的窄徑亡命飛馳。
    馬是真正的河西駿馬，口鼻噴吐著濃稠的白沫，汗水浸透了油亮的皮毛，在晨曦微光中蒸騰起絲絲白氣。
    馬背上的騎士，身披沾滿泥濘塵土的驛卒號衣，頭盔下的麵孔被風霜刻滿疲憊，但一雙眼睛卻燃燒著近乎瘋狂的光芒——那是混合著使命必達的決絕與巨大喜訊帶來的亢奮。
    他正是八百裏加急的信使，背負著足以震動帝國中樞的報捷文書。
    “駕！駕！”嘶啞的吼聲在深穀間回蕩，被凜冽的山風撕扯得破碎。
    馬蹄鐵撞擊著腐朽的木棧道，發出沉悶而急促的“嘚嘚”聲，每一次踏下都伴隨著棧木痛苦的呻吟和碎石簌簌滾落的聲響。
    棧道一側是刀削斧劈般的萬丈深淵，雲霧在腳下翻湧，深不見底；另一側是濕滑冰冷的峭壁，嶙峋怪石如惡獸獠牙。
    汗水順著驛卒的鬢角流下，刺痛了幹裂的嘴唇，但他緊咬牙關，身體低伏，幾乎與馬背融為一體，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥味。
    他腦中隻有一個念頭：衝過去！把捷報送進長安！
    當最後一抹險峻山影被甩在身後，眼前豁然開朗。
    廣袤的關中平原在初升朝陽的金輝下鋪展開來，如一塊巨大無垠的金色織錦。
    地平線的盡頭，一座無法用言語形容其宏偉的巨城輪廓，巍然矗立。那便是帝國的中樞，萬國來朝之地——長安！
    驛卒眼中瞬間爆發出狂喜的淚光，他猛地一夾馬腹，用盡最後力氣嘶吼：“長安——！捷報——！劍門大捷——！”
    駿馬仿佛也感受到了終點在望的狂喜，發出一聲長嘶，四蹄騰空，化作一道離弦的閃電，沿著寬闊平坦的官道，向著那座沐浴在萬丈金光中的不朽之城，疾射而去！
    馬蹄揚起的煙塵，在身後拉出一條長長的、宣告勝利的軌跡。
    ……
    ……
    同一時刻，長安城的心髒——大明宮含元殿，正沐浴在一天中最神聖莊嚴的時刻。
    巍峨的宮殿群在晨曦中蘇醒，金黃的琉璃瓦反射著朝陽，流光溢彩，宛如天上宮闕。
    巨大的殿宇坐落在三層漢白玉台基之上，俯視著整個長安城。
    通往大殿的龍尾道漫長而陡峭，兩側侍立的金甲武士如同銅澆鐵鑄的雕像，紋絲不動，手中的儀仗在晨光中閃爍著冷冽的寒芒。
    殿內，香煙繚繞。
    巨大的青銅仙鶴香爐昂首而立，口中徐徐吐出淡雅的瑞煙，與從高聳殿頂天窗斜射而入的金色光柱交織纏繞，營造出一種既肅穆又略帶夢幻的氛圍。
    空氣中彌漫著名貴沉香的清冽氣息，混合著陳年木料、墨香和一種難以言喻的、屬於權力核心的獨特味道。
    正值大朝會。
    年輕的皇帝裴徽，端坐於丹陛之上蟠龍金漆的禦座。
    他頭戴十二旒冕冠，白玉珠串垂落，遮擋了部分視線，卻更襯得那雙銳利如鷹隼的眼眸深不可測。
    冕旒下，是一張輪廓分明、俊朗非凡的麵孔，皮膚因久居深宮略顯白皙，但緊抿的薄唇和微微繃緊的下頜線條，透露出超越年齡的沉穩與掌控一切的意誌。
    一絲不易察覺的期待，如同投入深潭的石子，在他眼底深處悄然蕩漾。
    他修長的手指，正無意識地輕輕摩挲著禦座扶手上那顆冰冷碩大的藍寶石——那是先帝留下的遺物，象征著無上的權力與責任。
    禦座之下，丹陛兩側，文武百官肅立如林，鴉雀無聲。
    文官班列之首，是幾位當朝宰輔：
    顏真卿須發如銀，根根似鐵，麵容剛毅如磐石。
    他身姿挺拔如鬆，即使身著寬大的紫色朝服，也掩蓋不住那股由內而外的浩然正氣。
    濃眉緊鎖，目光炯炯，仿佛時刻在審視著世間的真偽與曲直，不怒自威。他站在那裏，本身就是一部活的“正氣歌”。
    元載相較於顏真卿的剛硬，他顯得氣度沉穩，麵如冠玉，保養得宜，一雙細長的眼睛精光內蘊，仿佛能洞察人心。
    嘴角常掛著一絲若有若無、恰到好處的笑意，舉止從容不迫，透著久居高位、精於算計的圓融。
    他微微垂眸，似乎在養神，但偶爾抬起的目光掃過全場，帶著一絲掌控全局的自信。
    王維氣質清雅絕倫，如空穀幽蘭。
    身著淡青色朝服，麵容清臒，帶著一絲揮之不去的倦意和憂思。他撚著頜下幾縷銀須，目光似乎穿透了殿宇的穹頂，落在某個遙遠而寧靜的山水之間。
    對於這朝堂之上的權力博弈和可能的兵戈消息，他眉宇間始終縈繞著一絲淡淡的疏離與憂慮。
    武將隊列最前方，一個身影如同鐵塔般矗立，瞬間吸引了所有人的目光。
    王忠嗣一張國字臉棱角分明，虎目炯炯有神，開闔間精光四射，帶著剛從屍山血海中爬出來的剽悍殺氣。
    此刻，他雖靜立，看著老邁，周身卻散發著一種無形的、亟待噴發的戰意，仿佛一頭被強行按捺在朝堂金籠中的猛虎，粗重的呼吸在寂靜的大殿中隱約可聞。
    整個大殿，落針可聞。
    隻有香爐中瑞煙嫋嫋上升的軌跡，以及殿外偶爾傳來的幾聲清脆鳥鳴，越發襯得殿內氣氛凝重，仿佛巨大的弓弦被無聲地拉滿，隻待那一聲裂帛般的宣告。
    就在這令人窒息的靜默中，殿外傳來一陣由遠及近、異常急促的腳步聲，伴隨著粗重喘息和鎧甲碰撞的鏗鏘聲。
    所有人的目光，瞬間聚焦在含元殿那兩扇厚重的、象征著帝國最高權力入口的朱漆大門。
    “報——！！！”
    一聲拉長了音調、因極度激動而完全變調、近乎尖利的嘶喊，如同鋒利的錐子，猛地刺破了殿內的凝重！
    ……
    ……