謝禛沉思片刻，眼神一轉，緩緩吐字：“禛？”
    寧時聽到謝禛猜出謎底是她自己的名字卻還得一本正經、端住的模樣，再也繃不住了，綻開一個大大的得意的笑來：“對！謝大人不愧是狀元之才。”
    謝禛看罷她得意的模樣，垂眸，旋即輕笑道：“倒也談不上難。”
    心底卻有三分在意寧時三番四次提及自己的才名和官位。
    她是個極聰明、極冷靜的人，身處朝堂多年，又身為禮部高官、三晉政務軍務之樞，世間那些明褒暗刺、婉轉揶揄，她怎會聽不懂？
    寧時和她說話則三句話離不開“三元魁首”“狀元之才”“尚書大人”，在旁人聽來或許隻是一句調侃或誇讚，但在謝禛耳中，有意無意地反複按住同一個名字、同一個身份，欽慕之意已然溢於言表。
    她會想到這些——但她不會點破。
    她自幼持重，習慣將一切情緒放在外人看不到的地方。
    她聽過太多的讚譽，從宰輔大臣到宗室權貴，從未少過人稱她“名動士林”“才高八鬥”“三元魁首”“台輔之姿”，聽得太多了，她自己也厭煩。
    唯獨眼前人說出來時，偏帶了三分可愛，三分意氣風流，與京華的那些“輕薄兒”殊有不同。
    她的笑意和話語，氣度和見識仿佛不屬於此間塵世，她本就極為在意，偏也生的好看，話到了她唇邊便仿佛抹了蜜一般。
    她就是這樣說話。
    好像不說這些，就無法靠近自己一般。
    ——是試圖靠近自己。
    謝禛垂下眼簾。
    靜了片刻，她才舉杯，又飲了一口茶水。
    ——而她......默許了。
    窗外雪落無聲，爐火正暖。
    寧時托著腮望她看了許久，才慢慢垂眸，把目光藏進茶盞裏。
    “謝大人的名字很好聽......示字旁本就好看，真又寓意美好。《說文解字》說：‘禛，以真受福也’。可是處處都太過聰明，倒教人覺得不夠真。”
    寧時的意思無非是指“紙人”之謂。
    太過完美而顯得有些不太真實。
    可她真的介意謝禛的“完美”嗎？
    謝禛完美、清冷、不染塵埃，是“三元魁首”，是未來的天下士林領袖，是“華表千年、雪落無聲”。
    穩定、端方、持重。
    而自己的內心卻是一片自厭和恐懼的荒穢......
    正是因為這樣，她靠近謝禛，才會像一個高燒的病人靠近一塊冰，渴望著能夠暫時緩解那灼燒靈魂的扭曲和混亂。
    如果能讓這樣完美、這樣高不可攀的謝禛......
    她的眼眸低垂著，壓下那些不由自主浮現的旖旎、堪稱冒犯的念頭。
    ......
    謝禛自然聽得懂她的弦外之音。
    可她不語，隻重新給自己倒了一杯茶，卻不再飲。
    屋中沉默了一瞬，爐火“啪”地跳了下，熱浪翻起，紅光微晃。
    寧時斜倚在一旁，指尖摩挲茶盞，嗓音忽而放低，接著剛剛的話道：
    “不過......我偏就喜歡您這樣。”
    謝禛緩緩抬眸。
    她看著寧時，眼底一瞬有細光掠過，像是雪下初晴的風，拂過水麵，驚起一點漪瀾。
    寧時卻好似沒察覺，認真道：
    “謝大人不必屈尊求誰的歡喜，世人求您的歡喜就夠了。”
    謝禛一時似有些出神，手指搭在盞沿，不知是酒意微醺還是情緒擾動，耳後泛著一點潮紅。
    她輕輕咳了兩聲。
    “酒氣上頭了？”
    “無事。”謝禛搖頭，“屋內爐火暖，我本就易熱。”
    寧時看她麵色，果然紅得厲害，伸手一探，指尖貼上她額角。
    謝禛眉微蹙，卻未避開。
    寧時靠近了些，眉頭微皺：“果真是熱得厲害，您別又染上風寒了。”
    謝禛嗓音輕輕，像是風穿過耳畔。
    “我說了......無事。”
    兩人靠得極近，暖閣內香氣浮動，天色沉沉，爐火暖意氤氳，氣氛悄然一變。
    謝禛低頭看她。
    寧時抬眼對上。
    一時無言。
    盞中的茶快見了底，燈芯噗一聲炸開，火光跳動，照得兩人麵龐明明滅滅。
    ————————————
    紅燭搖曳，溫湯翻滾，窗紙上映出她們肩側漸近的身影，低語聲斷斷續續地溢出屋簷，與窗外的風雪一同落進廊下人的耳中。
    雪意寒重，簷下榕樹壓滿了枝頭白意。
    樹影之後，一道纖瘦的人影正藏在此處，咬牙切齒，死死盯著那間暖閣。
    是衛霖。
    她隻穿了一件普通戎裝，幹脆利落，耳尖凍得通紅，額前發絲貼著眉骨，眼眸卻像在噴火一般。
    “果真是熱得厲害，您別又染上風寒了。”她聽見暖閣內的某位“仙師”低聲細語。
    “我說了......無事。”某位看似清冷寡言的禮部高官如此答複。
    還禮部呢，這都不懂，這拒絕了跟沒拒絕有什麽兩樣！
    她忍了又忍，終究拔出了腰間的短刃，青寒寸寸出鞘，像是她壓不住的殺氣一樣在夜裏泛起寒光。
    她數日前便起來替寧時去晉陽周遭宣講寧時的那套衛生辦法，如何防止疫病，如何防止病氣，如何飯前便後都洗手，洗掉“病氣”，創口要清潔、用高度酒洗濯等等以免敗血，什麽產婦接生需要相對“衛生”的環境......
    雖然不甚懂，但是人家寧時是“神醫”，是“仙師”，她自然也是條條去做。
    直到現在才有功夫回來歇會兒，等待寧時的下一步指示......
    她為了寧時所說的“贖罪”，幾乎可以說是宵衣旰食，可寧時呢？
    自己為了她如此拚命，她卻在這和謝禛卿卿我我上了。
    雖然她也不是第一次知道寧時有事沒事就往謝禛這裏跑，可是今日這是否也太不守禮了？
    什麽禮部高官，守禮謹嚴，一心為公，無心私事。
    按她看，也是深墜情網之中了。
    如此看來，寧時先前為謝禛所作的回護看來更像是偏私之言。
    謝禛清廉勤政、能力超群不假，可真正有能力一下子終結三晉的亂世相的，分明是她的寧姐姐。
    都是滿口謊言的騙子罷了。
    她咬牙心想：“再笑一下你們就都去死吧。”
    可念頭剛起，她卻又極度驚愕地壓下了這荒唐的念頭。
    是了。
    她怎麽會舍得殺、傷她那曜若日月的姐姐呢？
    可是她們倆這！！！
    就在她要按捺不住想要破窗而入時，一隻溫涼的手掌倏然覆上她握刀的手腕。
    “衛霖。”那少女的聲音從黑暗中浮出，溫柔得像春水，卻帶著一絲詭異的壓迫，“你想做什麽？”
    衛霖幾乎是下意識地抽刀回身，卻被少女輕飄飄握住刀身。
    “別攔我——！”
    衛霖怒意翻湧，壓低聲音嗬斥，短刀欲出，眼中已燃起血色。
    寧殊晴卻笑了：“你要對我做什麽？”
    衛霖白皙的麵容上怒意未散，拔刀出鞘：“你說呢？”
    “你想想，你這來勢洶洶破窗而入，”隻見寧殊晴歪頭，神情說不出的天真無辜，“她會厭煩誰？”
    “是你這條撿來的野狗？是無端被你恐嚇的文弱官員？還是......”
    她居然帶著衛霖的手抬升過來，刀鋒輕輕抵住自己頸側，笑容甜得令人不安，“‘不小心’受傷的我？”