宋昭月心中一凜，已然聽懂了他話中未盡之意。
    她抬眸，望著他，聲音裏帶著一絲不易察覺的輕顫：“殿下此去，莫不是……要率軍北上？”
    裴明緒望著她眼底深處那抹擔憂，並未隱瞞，緩緩點了點頭。
    “若尋得合適戰機，我確會親率大軍，深入草原。”
    “如今匈奴王庭大亂，而呼蘭草原之上，烏維單於舊部與阿骨娜勢力正爭鬥不休，內耗不止。”
    “倘若匈奴進一步自相殘殺，便是我燕北軍揮師北伐，一勞永逸解決邊患的最好時機。”
    宋昭月聞言，心中了然。
    裴明緒誌在千裏，胸懷天下，這份雄心壯誌，從不是說說而已。
    她伸出雙臂，緊緊環住了他的腰身：“殿下胸懷天下，欲北擊匈奴，是為了燕北，是為了我大晟萬千子民，此乃定國安邦之英雄壯舉。”
    “我明白，亦為殿下自豪。”
    “隻是我亦有私心，隻盼殿下在做那蓋世英雄之時，莫要忘了……”
    她的手臂收得更緊了些，仿佛要將這個人牢牢鎖在自己身邊。
    “莫要忘了家中，尚有我與珩兒，正日夜期盼著您平安歸來。”
    “殿下，答應我，務必保重自身，萬事小心為上。”
    裴明緒心頭最柔軟的地方被輕輕觸動，摟著她的手臂不由自主地收得更緊。
    他低下頭，下頜抵著她柔軟的發頂，聲音低沉而溫柔：“月兒，我知道。沙場無情，刀劍無眼，但我並非莽夫。”
    “你放心，我向你保證，定不會輕易以身犯險，徒惹你們母子擔憂。”
    宋昭月從他懷中稍稍退開些許，仰起臉，眼圈微紅，卻目光堅定地看著他。
    燭光下，她眸中水光瀲灩，映著他清晰的輪廓。
    “殿下，您可要記住今日說的話。”
    裴明緒看著她眼中的堅持與依賴，心中一片滾燙，鄭重地點了點頭。
    “嗯。我記得。”
    .......
    燕王府門前，儀仗早已備好，黑甲衛肅立，旌旗在晨風中微微招展。
    今日，便是裴明緒啟程前往邊城巡視的日子。
    珩兒卻像一隻樹袋熊，雙臂緊緊圈著裴明緒的脖頸，小臉蛋深深埋在他的頸窩裏，說什麽也不肯鬆手。
    “父王……不去……珩兒要父王……”
    奶聲奶氣的哽咽，聽得人心軟成一片。
    裴明緒此刻卻抱著懷裏肉嘟嘟的兒子，心頭亦是沉甸甸的不舍。
    這是珩兒出生以來，父子倆第一次麵臨分離。
    他低頭，親了親兒子柔軟的發頂，聲音是前所未有的溫柔：“珩兒乖，父王隻是去巡視邊城。”
    “巡視完了，就回來看珩兒。”
    可珩兒卻是搖頭，他隻知道，父王要走了，他要和父王分開了。
    小小的身子在他懷裏扭動著，哭得更凶了，小手抓得更緊。
    裴明緒英挺的眉宇間，掠過一絲無奈，更多的卻是難以言說的眷戀。
    宋昭月站在一旁，眼眶亦有些泛紅，卻強忍著沒有落淚。
    但見父子倆這般難舍難分，她知道不能再耽擱了。
    她緩步上前，聲音輕柔：“珩兒，到娘親這裏來。”
    珩兒淚眼婆娑地扭過頭，看著娘親。
    宋昭月望著兒子，眼神溫柔而堅定：“父王要去巡視邊城，保護我們燕北，保護珩兒和娘親。”
    “珩兒是小小男子漢，要勇敢，不能讓父王擔心，對不對？”
    她拿出帕子，輕輕擦著兒子沾著淚痕的小臉。
    珩兒抽噎著，看看娘親，又看看父王，似乎有些動搖，但摟著裴明緒脖子的手依舊沒有鬆開。
    宋昭月語氣更柔了幾分，帶著一絲哄勸：“來，讓娘親抱抱。我們在這裏，一起送父王，等父王巡視完歸來，好不好？”
    裴明緒適時地輕輕拍了拍兒子的背：“聽娘親的話。”
    珩兒猶豫了片刻，終於在娘親溫柔的目光和父王鼓勵的眼神下，小胳膊微微鬆動了些。
    宋昭月趁勢，小心翼翼地將兒子從裴明緒懷裏接了過來，緊緊抱在自己懷中。
    珩兒撲進娘親懷裏，委屈的哭聲低了下去，隻剩下小聲的抽泣，小腦袋靠在宋昭月的肩頭，眼睛卻依舊巴巴地望著裴明緒。
    宋昭月抱著兒子，迎上裴明緒的目光。
    她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“殿下，此去關山萬裏，務必保重自己。”
    “邊城風沙大，軍中諸事繁雜，殿下萬萬要以自身安危為重。”
    眼底的不舍，濃得幾乎要溢出來。
    “我和珩兒，在府中等著殿下回來。”
    裴明緒看著她故作堅強的模樣，看著她懷中還在抽噎的兒子，不禁前一步，長臂猛地一伸。
    將母子二人，一同緊緊地、用力地攬入了懷中。
    宋昭月猝不及防，臉頰貼上他堅硬而胸前微涼甲胄，熟悉的氣息瞬間將她包圍。
    珩兒的小腦袋也被擠在兩人中間，哭聲都停頓了一下。
    裴明緒低下頭，滾燙的氣息拂過宋昭月的耳畔。
    他用隻有她能聽到的聲音，低沉而鄭重地承諾：“月兒，答應你的事，我不會忘。”
    “沙場之上，我會護好自己。”
    “等我回來。”
    裴明緒用力地再抱緊了一下，仿佛要將妻兒的氣息都刻入骨髓。
    然後，他毅然決然地鬆開了手，猛地轉過身，大步流星登上等候在一旁的車駕。
    厚重的車簾“唰”地一聲落下，徹底隔絕了車內與車外兩個世界。
    “啟程！”
    隨著一聲令下，馬鞭甩出清脆的響聲。
    車輪“隆隆”轉動，很快便駛出了王府的大門，黑甲衛跟上，護衛在前後，一行車馬朝著城門的方向，漸行漸遠。
    宋昭月抱著珩兒，站在原地，怔怔地望著馬車消失在大門。
    懷中的珩兒將小臉埋在娘親的頸窩，小肩膀一抽一抽的，無聲地掉著眼淚。
    宋昭月輕輕拍著兒子的背，抬起頭，望向北方。
    殿下，一路保重。
    我與珩兒，等你回家。
    ......
    大風呼嘯著掠過遼闊的呼蘭草原。
    阿骨娜和赫連勃的王帳內，厚重的毛氈簾被猛地掀開，又重重落下，隔絕了外麵的風聲，卻隔不斷她心頭的怒火。
    描金的矮幾被她一腳踹翻，上麵精致的馬奶酒銀碗滾落在厚厚的地毯上，發出沉悶的聲響。
    “呼衍鞮！”
    阿骨娜胸膛劇烈起伏著，姣美卻帶著英氣的臉龐因憤怒而微微扭曲。
    方才與烏維長子呼衍鞮那場激烈的爭吵，氣得她拂袖而去，直接回了自己的王帳。
    帳外傳來沉穩的腳步聲，高大健壯的都隆奇掀簾而入，臉上帶著狠厲與一絲不易察覺的擔憂。
    他看了一眼地上的狼藉，又看向怒氣未消的阿骨娜：“閼氏，何必與那小子動氣？”
    “依我看，不如……”
    都隆奇做了個抹脖子的手勢，眼神狠厲。
    “尋個機會，做了他！一了百了！今後，這呼蘭草原，便再無人敢質疑閼氏！”
    阿骨娜猛地轉過身，望向都隆奇，怒火漸漸被冰冷的理智取代。
    “殺了他？”她冷笑一聲：“殺了呼衍鞮，然後呢？”
    “你莫要忘了，烏維那個短命的，可不止呼衍鞮一個兒子！”
    “剩下的那幾個，哪個不是野心勃勃？哪個背後沒有強大的母族撐腰？”
    “呼衍鞮一死，他們隻會更加團結起來，將矛頭對準我們！到那時，我們才是真正陷入了死地！”
    草原上的權力鬥爭，從來不是殺死一個人那麽簡單，背後牽扯的是錯綜複雜的部落和姻親關係。
    都隆奇眉頭緊鎖，顯然也意識到了問題的棘手。他有些煩躁地捶了捶胸：“那……那該如何是好？”
    阿骨娜走到鋪著狼皮的矮榻邊坐下，揉了揉隱隱作痛的眉心。
    “呼衍鞮懷疑是我們與須卜骨都侯聯手害死了他父親，哼。”、
    語氣帶著深深的不屑與厭煩。
    “若非我們的人手腳快，查到了蛛絲馬跡，恐怕這口黑鍋，我們還得背著。”
    “但雖查清烏維並非我們下手，而是死於刺殺圖拉嘎的那批人之後，呼衍鞮心中還是不信。”
    都隆奇聞言，不禁詫異：“可呼衍鞮如今不是揪著須卜骨都侯不放，口口聲聲要為父報仇！”
    阿骨娜冷笑一聲，“報仇？”
    “那些人哪個不是嘴上喊著報仇，心裏卻盤算著如何借此機會，將統領大軍的權力握在自己手中？”
    “眼下最要緊的，是絕不能讓呼衍鞮掌握大軍！”
    “如今王庭大亂，實力衰弱。一旦讓呼衍鞮掌了大軍，收攏了人心，我們母子的性命，怕是難保！”
    都隆奇臉色也凝重起來，他深知阿骨娜所言非虛。
    王庭衰落，呼蘭草原各部已不需要閼氏和單於作為對抗王庭的旗幟。
    他沉吟片刻，問道：“那閼氏的意思是？”
    阿骨娜嘴角勾起一抹冰冷而豔麗的弧度，帶著孤注一擲的決絕。
    她總得為自己和兒子爭一條活路。當年燕王放她和兒子回燕北，怕也就是打著這個打算。
    “都隆奇，”她喚著心腹的名字，聲音壓低，帶著一絲不易察覺的急切，“你……可有法子，能聯係上燕北在草原的探子？”