第二章 春之潤·雨水潤苗救疫災
    第二回
    正月中，雨水節氣攜九連陰而至。青冥山下的清溪鎮籠在灰紫色雨幕裏，房簷垂下的雨串如粗麻線，將天地織成密不透風的帳子。清越蹲在藥廬灶台前，攪動著鍋裏的薄荷薑湯，蒸騰的熱氣裏混著股焦苦——連煮七鍋藥，鍋底都結了黑垢，可求診的村民仍絡繹不絕。
    “虎娃娘，這劑藥需得用春陽溪水煎。”清越往布包裏多塞了兩把薄荷葉，“切記不可見鐵器。”話音未落，柴門“吱呀”推開，冷風卷著雨星子撲進來，渾身濕透的王大爺扶著門框直哆嗦：“清越哥兒，西頭李嬸家小孫兒……燒得快沒氣了！”
    青璃正在後院晾曬薄荷幹，聞言抬頭望向天際。她發間的薄荷葉簪凝著水珠，葉尖垂落的水痕竟呈灰黑色——這是疫病侵及靈草的征兆。指尖撫過竹架上的葉片，她忽然輕呼：“糟了！寒濕入根，薄荷莖髓已帶濁氣！”
    清越奔至後院，見原本青翠的葉片上爬滿蛛網狀的灰紋，用指甲掐斷莖稈，流出的汁液竟呈暗褐色。青璃閉目凝神，指尖在葉脈上輕點，忽而睜眼：“此乃天地失衡之象。昨夜我觀星象，見熒惑守心，主災疫橫行，必是陰石異動所致。”
    “陰石？”清越想起立春時青鸞爪下的殘石。
    青璃點頭：“上古有陰陽雙石，陽石鎮山巔，采日精；陰石沉深潭，納月華。二者合璧可定五運六氣。如今陰石被盜，致水濕不化，寒疫滋生。若要化解，需尋得雙石碎片，在雨水節氣最後一日的卯時三刻，以初陽之氣重鑄。”
    三更天，清越背著裝有陽石殘片的錦囊上山。雨絲如細針，紮得人麵生疼，他摸著黑爬上鷹嘴崖，忽聽頭頂傳來振翅聲——青鸞如青色閃電掠過，爪下竟拖著條碗口粗的黑蛇，蛇口中銜著半塊泛著幽光的石頭。
    “陰石！”清越驚呼。青鸞聞聲斂翅，落在他麵前，羽翎上的雨水滴在陽石殘片上，竟發出金石相擊之聲。鳥喙輕叩石頭，傳來童子的聲音：“黑蛟已將陰石煉入潭底玄冰，若強行奪取，必引動地龍……”話音未落，山體突然震顫，深潭方向傳來悶雷般的嘶吼。
    清越趕到深潭時，水麵已結成薄冰，冰下隱約可見巨大的黑影遊動。青璃站在潭邊，裙裾被陰風掀起，發間簪子碎成七片，化作七盞綠燈浮在水麵：“時辰將至，清越公子，煩請以陽石引動天樞星氣。”
    少年取出殘石，置於北鬥方位，剛念動口訣，冰層突然炸裂，黑蛟破水而出，頭頂雙角纏著陰石碎片，鱗片上凝結著冰棱。“奪我靈物，找死！”蛟妖甩尾擊來，清越急忙閃退，陽石殘片墜入水中，瞬間被冰層封凍。
    青璃旋身拋出六片荷花瓣，花瓣化作六柄青劍，刺向蛟妖雙目。但見黑蛟張口噴出黑霧，霧中竟裹著無數人的冤魂——正是此前被它害死的村民。清越見狀大駭，摸出腰間的清涼印手環，綠光閃過，冤魂們竟齊聲念起“清涼護生”，黑霧頓時消散半分。
    “趁現在！”青璃急呼。清越強忍眩暈，躍入冰潭，徒手鑿開冰層，抓住陽石殘片的瞬間，一股熱浪自掌心傳來。他抬頭望向水麵，見青璃已被蛟尾掃至岸邊，簪子七燈滅了三盞，岌岌可危。
    恰在此時，東方天際裂開一線。清越忽然想起青鸞所言“雨水初陽，可化萬寒”，忙將雙石殘片合握手中，高舉過頭頂。奇跡發生了：冰潭水順著他手臂的清涼印紋路向上攀爬，在雙石之間織出光鏈，與天際初陽遙相呼應。
    “以我草木之身，祭天地正氣！”青璃咬破指尖，血珠滴在薄荷葉上，萬千葉片竟逆雨而上，在蛟妖頭頂聚成綠色漩渦。初陽之光透過葉片，化作無數金箭，直射蛟妖命門。黑蛟慘叫著墜入潭底，陰石碎片從角上脫落，與陽石合璧，發出龍吟般的清響。
    雙石重鑄的刹那，漫山薄荷破土而出，葉片正反兩麵分別呈現金綠二色，葉脈間流轉著銀河般的光紋。清越摘下一片新葉，放在李嬸孫兒唇間，孩童立刻咳出一團黑痰，睜開了眼睛。青璃拾起重鑄的雙石，嵌入潭邊巨石，隻見溪水瞬間清澈，水麵浮起連片的薄荷葉，每片葉心都盛著金色露珠。
    “此乃‘金銀薄荷’，可化寒除濕，需種在陰陽交界之地。”青璃話音未落，天際飄來五彩雲輦，百花仙子攜二十四色花種而至，“青璃妹妹好手段！隻是這薄荷性屬清涼，需得百花之溫性調和，方能應時而生。”
    她輕揮衣袖，桃花、杏花、迎春的種子紛紛落入薄荷田，竟在同一株莖稈上開出紅白相間的花，花瓣落處，薄荷葉上的金紋更顯璀璨。百花仙子取出十二麵繡著花神的小旗，插在田間十二方位：“此為‘花月令陣’，可助薄荷隨節氣變換藥力。待驚蟄雷動，你們便知其妙用。”
    暮色中，清越提著裝有金銀薄荷的竹籃走訪村落，見每戶門前的薄荷都長出了雙色葉片，在雨中輕輕搖曳，宛如無數小燈籠。行至村西頭，瞎眼的李婆婆扶著門框問：“清越哥兒，為何我聞著這草香，竟似看見點點綠光？”
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    青璃聞言，取雙石露珠調和薄荷汁，用絹帕蘸著為李婆婆擦拭雙目。片刻後，老人忽然驚呼：“我看見了！看見你們身邊有綠衣仙子，還有滿田的靈草在說話！”清越與青璃相視而笑，卻見李婆婆望向遠山，麵色微變：“山那邊……好像有座開滿薄荷的橋，橋那邊站著好多人……”
    青璃指尖輕顫，忙以薄荷葉遮住老人視線：“婆婆且閉目養神，待清明時分，再與您細說。”轉身對清越低語，“天帝所言不虛，二十四節氣劫數，果然環環相扣。驚蟄將至，那蝕靈蛩怕是要來了……”
    是夜，清越在藥廬整理金銀薄荷，忽聞窗外傳來細碎的“簌簌”聲，似有人在啃食草木。他掌燈查看，卻見滿地都是指甲蓋大小的黑蟲，正順著牆根往薄荷堆裏鑽，被觸碰的葉片瞬間枯萎，流出黑色汁液。青璃捏碎一片蟲屍，眉頭緊蹙：“蝕靈蛩，上古濁氣化生，專食靈草根莖，其聲可惑人心智……”
    話音未落，遠處傳來村民的驚叫，夾雜著“打小人”的竹板聲——原來有人聽見田間傳來啜泣，以為是邪祟作祟，竟在土地廟前擺起香案，用鞋底拍打草人。清越望著漫天雨絲，握緊了手中的震雷鼓——這是青鸞臨別時所贈，鼓麵蒙著薄荷莖皮，據說可鎮百蟲。
    “明日便是驚蟄。”青璃望著藥廬外的花月令陣，二十四色花在雨中各展芳姿，“百花結界已布下，隻待春雷炸響，便可引動天地正氣。清越公子，今夜怕是要辛苦你了。”
    少年點頭，摸了摸手背上的清涼印，隻覺那紋路發燙，竟與雙石、薄荷、百花形成微妙的共鳴。窗外的蟲鳴聲越來越近，卻在觸及花月令陣時戛然而止，仿佛有一道無形的牆，將濁邪擋在光明之外。
    下一章節預告：《驚蟄驚蛩百花護·晨露凝珠仙草生》
    驚蟄將至，清溪鎮田間突現“蝕靈蛩”，狀如蟋蟀卻生六翅，鳴聲如幼童夜啼，所過之處薄荷根莖盡斷。清越與青璃以百花仙子所授“花月令陣”護田，卻見蟲群能繞過花旗，專啃食未被結界覆蓋的幼苗。
    恰逢驚蟄前一日“祭白虎”，村民抬著紙紮白虎至田間，清越靈機一動，將薄荷汁塗在虎口中，引蟲群聚集。青璃則登上祭台，以雙石引動北鬥七星之力，在薄荷葉上凝結“七星露”。子時三刻，第一聲春雷炸響，清越敲響震雷鼓，鼓音化作綠光融入露珠，萬千冰晶自天而降，與蟲群展開惡戰。
    此戰中，李婆婆以薄荷露洗眼，竟能看見靈草精魄——但見每株薄荷旁都有小小綠衣童子，手持銀鋤守護根莖。而被蟲咬過的薄荷竟生出變異：葉片邊緣呈鋸齒狀金芒，香氣中帶著辛辣，揉碎後可驅百毒。更奇的是，晨間采摘的露珠若在雷雨中煉製，可治眼疾，名曰“明目清露”。
    然危機未解：百花仙子告知，蝕靈蛩乃“五運六氣”失衡所致，而清明節氣將至，陰間之門將開，屆時必有“往生客”來尋薄荷——傳說冥河之畔的“忘憂草”正是薄荷原型，故亡者魂靈可借其重返陽間。天帝警示：若讓過多魂靈滯留人間，清越與青璃將永墮輪回。
    欲知清越如何以驚蟄雷火煉蟲，薄荷又將衍生何種神效，且看下回：《驚蟄驚蛩百花護·晨露凝珠仙草生》。
    注：下一章節將詳細描寫“打小人”“祭白虎”等民俗場景，融入古代驅蟲儀式的細節，如撒灰、掛菖蒲、飲雄黃酒等，同時展開“薄荷明目”支線，李婆婆的異能將成為清明章節的關鍵伏筆。文字將著重刻畫節氣神異，如驚蟄雷火與草木精魄的互動，確保細節豐沛、詩意盎然，字數嚴格控製在三千字以上。）
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