1991年5月，一個清晨。
    紐約市警察總局nypd）大樓，頂層，局長辦公室。
    辦公室寬敞氣派，占據著絕佳的視野，可以俯瞰曼哈頓中城清晨漸漸蘇醒的街景。
    深色實木的裝潢、厚重的皮革家具以及牆上懸掛的與市長、州長的合影，無不彰顯著房間主人所代表的權威與地位。
    本傑明·沃德局長——nypd曆史上首位非裔最高指揮官，此刻並沒有坐在他那張寬大的辦公桌後。
    他站在巨大的落地窗前，背對著門口，身影挺拔，仿佛在沉思。
    他舉止沉穩，目光如炬，深諳這座龐大都市權力運作中 every精妙的權衡。
    凱特·貝卡特探長——重案組的精英幹將，穿著一身利落的職業西裝，臉上帶著一絲剛結束夜班的疲憊，但更多的是被緊急召見而產生的職業性警惕和不解。
    她敲門後得到允許，推門走了進來。
    “局長，您找我？”凱特的聲音清晰而幹脆。
    沃德局長緩緩轉過身，手裏拿著一份看起來很薄的文件夾。
    他的臉上看不出太多情緒，但平靜的語氣中帶著不容置疑的分量。
    “凱特。把門關上。”他說道。
    凱特依言關上門，走到辦公室中央鋪著昂貴地毯的區域。
    沃德局長沒有走向辦公桌，而是將文件夾輕輕扔在了兩人之間那張昂貴的桃花心木咖啡桌上。
    “坐。”他指了指沙發，“咖啡自己倒，壺是滿的。”
    凱特沒有去動旁邊銀質咖啡壺的意思，直接在對麵的單人沙發上坐了下來，腰杆挺得筆直，保持著職業性的姿態。
    “局長，重案組早上九點還有個‘哈萊姆區連環搶劫傷人案’的案情分析會，蒙哥馬利隊長正在等我…”
    沃德局長抬手，做了一個溫和但不容打斷的手勢，走到她對麵的主沙發坐下。
    “分析會讓蒙哥馬利自己主持。我這裏有更緊急，也更…敏感的任務，直接交給你，還有你的團隊。”
    凱特的眉頭微不可察地蹙了一下。
    “敏感任務？局長，如果涉及要員保護或政治人物安保，總局有專門的vip安保小組，他們的裝備和訓練更專業。
    我和我的團隊是重案組，我們負責的是謀殺、綁架、惡性襲擊這類案件。”
    她的語氣帶著一絲不易察覺的抵觸，顯然認為這屬於“大材小用”或者是不該他們插手的領域。
    沃德局長的嘴角露出一絲了然的、幾乎看不見的微笑，他沒有繞圈子，直接切入正題：“我知道你在想什麽，貝卡特探長。你覺得這是給人當保姆，或者是沾上什麽名人的麻煩事。但這次不一樣。目標是ink。”
    “ink？”凱特臉上閃過一絲恰到好處的驚訝，但迅速恢複了專業性的平靜，“那個流行巨星？我們幾個月前因為印刷工會主席帕特裏克失蹤案和他打過交道，當時詢問過他和他旗下的《紐約郵報》員工。
    案子已經結了，證據指向是工會內部清算。他又惹上什麽麻煩了？”
    她的記憶清晰，並且下意識地將ink定位為“麻煩關聯者”而非受害者。
    沃德局長身體微微前傾，壓低了些聲音，讓談話氛圍變得更加緊密和嚴肅：
    “這次麻煩是主動找上他的。ink和索尼的官司，已經不再是商業版麵的事了。現在它牽扯到的東西，層級很高。
    上麵認為，這場官司是當前美日之間金融戰的導火索。
    現在，ink有理由懷疑，對方為了取勝可能會不擇手段，包括竊取他公司的一項關鍵技術，甚至…威脅到他本人和家人的安全。”
    凱特保持著理性的分析態度，她試圖將任務推回更合適的管轄範圍：
    “局長，恕我直言，如果涉及跨國商業間諜活動，甚至潛在的國際性人身威脅，這應該是聯邦調查局fbi）的管轄範圍。
    他們的資源、權限和國際合作網絡，比我們nypd更合適處理這類案件。”
    沃德局長的聲音提高了一點，帶上了一種不容置疑的、屬於上位者的“硬”的意味：
    “fbi已經介入了！克勞福德的人昨天下午就已經動起來了！但這裏是紐約！ink是在紐約成名、被總統授勳的‘紐約之子’！
    當我們的城市象征、國家的英雄受到威脅時，nypd絕不能隻是袖手旁觀，把所有功勞和責任都拱手讓給那幫聯邦探員！
    這是命令，凱特。我需要我最優秀、最可靠的探長去處理這件事，代表我們nypd，發出我們的聲音，展現我們的能力！”
    凱特深吸了一口氣，她能感受到局長話語中的決心，但內心對這項明顯帶有“政治任務”色彩的工作依然感到強烈的抵觸。
    “局長，我理解ink先生對紐約的重要性。但我的團隊擅長的是在現場尋找蛛絲馬跡、追查凶手，不是在暗處當隱形保鏢，更不是去參與一場我們可能連規則都看不懂的、雲端之上的金融戰爭。這超出了我們的專業範疇。”
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    沃德局長注視著她，眼神銳利如鷹，短暫的沉默在辦公室裏彌漫開來。
    隨後，他的語氣發生了微妙的變化，從公事公辦的強硬，轉向了一種更深沉、更觸及個人的、“軟”的層麵。
    “凱特...”他的聲音放緩，但每個字都像重錘般敲在凱特的心上，“你母親...那個案子，過去這麽多年了，你還在私下裏查，對嗎？從未真正放下過。”
    這句話如同一記無聲的驚雷，在安靜的辦公室裏炸響。
    凱特·貝卡特的身體瞬間僵硬了，仿佛被凍結在原地。
    她臉上那副專業、冷靜的麵具出現了一道清晰的裂痕，眼神中透出無法掩飾的震驚和驟然升起的警惕。
    那是她內心深處最沉重、最執著的個人執念，是她職業生涯乃至生命動力的一部分，她從未想過局長會如此直接、如此清晰地點破它。
    沃德局長的語氣變得更加緩和，甚至帶著一絲不易察覺的理解，但話語的力量卻絲毫未減：
    “我知道你從未放棄。我尊重你的這份堅持，這份...執著。但是，凱特，有些壁壘，光靠你一個人，光靠重案組的權限和你在紐約的人脈，是很難打破的。
    fbi的機密檔案庫，某些被更高級別權限以‘國家安全’或‘ ongoing investigation’為由封鎖的線索和證人保護計劃...
    你需要鑰匙。一把能打開那些你無法獨自推開的大門的鑰匙。”
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